— Я. Взгляните, это ваш номер?
Мужчина надел очки, посмотрел на дисплей, закивал:
— Мой, а что?..
— Вы звонили моей дочери? Ее зовут Влада.
— Нет. У меня знакомых нет с таким именем.
— А как же ваш телефон попал в память?
— Хм… — задумался он. — Наверное, кто-то взял его и позвонил.
— Вы бросаете трубку где попало? Посмотрите, здесь есть число и время. Это было в двадцать один час пятнадцать минут, довольно поздно и почти два с половиной месяца назад. Я понимаю, трудно припомнить, но вы постарайтесь.
Он с усилием напрягал память и вспомнил, ведь телефон далеко не часто даешь в руки посторонним:
— Да-да, было дело. Я стоял на остановке… У меня попросила телефон девушка, ей срочно надо было позвонить. Я дал. Запомнил, потому что очень просила, металась в поисках телефона.
— Как она выглядела?
— А как выглядела, не помню. Был вечер, холодно… Она попросила, я дал трубку, и все. Звонила недолго. Она высокая и худая. А что с вашей дочерью?
— Попала в дурную компанию. Я ищу всех ее знакомых.
— Сочувствую, дети сейчас — тяжелое испытание. Я потому и согласился на встречу с вами, у самого проблемы с детьми. Знаю, как тяжко, когда люди отказывают в помощи.
— Скажите, о чем она говорила?
— По телефону? Насколько я помню, звонила она подруге, сказала, что едет к ней и чтоб та ждала ее. В общем, ничего существенного.
— А своего имени не называла? Мол, это я, такая-то. Как обычно представляются люди, звоня с чужого телефона.
— М… Не помню. Извините.
Жанна догадалась по виду Эммы, что дело не выгорело.
А со вчерашнего дня в голове засело: к Владе приходила ее убийца. Мысль ввинчивалась от виска к виску и не отпускала. Но Влада с убийцей была знакома, как с этим быть? Или еще кто-то приходил, только позже? А как она впустила убийцу ночью? Все равно выходит — это был хорошо знакомый человек. Филипп? «Ну-ка, Жанночка, посчитай, — сказала она мысленно себе. — Владе позвонила знакомая в пятнадцать минут десятого. Пока она попрощалась с Любой, пока вернулась домой, прошло еще минут пять. Но Влада не сказала Любе, что знакомая уже пришла, а сказала: скоро придет. Скоро — это не меньше двадцати минут, значит, она пришла к ней где-то около десяти. Уходит еще минут десять, пока гостья разденется, пока пройдет в комнаты… Влада должна была угостить ее хотя бы чашкой чая, ведь на улице было холодно».
— Эмма, — садясь в машину, обратилась к ней Жанна, — вы не в курсе, у Влады был накрыт стол, когда ее нашли? Допустим, остатки ужина были?
— В курсе, конечно, — хмыкнула шефиня, словно это узнать проще простого. — На столе возле двух кресел в гостиной стояла чашка с остатками кофе, тарелка с вилкой, бутылка вина, выпитая наполовину, и кое-какие закуски.
— Второго прибора точно не было?
— Точно. В прокуратуре у меня есть связи. Один следователь рассказал, что обнаружили в доме Влады. Даже платить не пришлось, эта информация не составляет тайну следствия. Да и сам он интересовался, мог ли кто из ее знакомых прийти к ней поздним вечером. Видимо, она поужинала перед телевизором, посуду не убрала…
Жанна ее не слушала.
Скорее всего, Влада предложила выпить гостье, отсюда и вино на столе. Конечно, по-другому быть не может, а это время. Выпито полбутылки вина, значит, не меньше часа сидели у стола. Тогда к «около десяти» надо прибавить еще час, получается одиннадцать! А убили примерно в полпервого ночи. Итак, остатки ужина были, а второго прибора нет. Значит, его убрали… Убрали, чтоб никому не пришла мысль, будто к Владе приходил кто-то из знакомых. И убрал убийца. А до убийства остается час тридцать…
За эти полтора часа, к примеру, знакомая Влады ушла, а пришел Филипп, убил… Зачем же ему убирать чужую тарелку, бокал, чашку с кофе? Ему как раз выгодно оставить приборы. Или это его поила-кормила Влада, а не гостью? Нет, из логики выпадает. Гостью Влада обязательно должна была напоить… И напоила вином с кофе. На кофе тоже нужно время — сварить, подождать, пока остынет, выпить. На это уйдет не меньше двадцати минут, нет, больше. Кофе — ритуал длинный, обычно его пьют на закуску, сопровождая болтовней о том о сем. Возможно, выпита была не одна чашка. Вот и выходит, что гостья задержалась. А тут еще один факт: Влада была одета в свадебное платье, когда ее нашли. Она предлагала посмотреть платье Любови, та отказалась. Значит, показала его гостье. Ей не терпелось похвастать хоть перед кем-нибудь! Да, так! Между прочим, жениху подавляющее большинство невест не показывают платье — примета плохая. Влада ушла переодеться, вернулась и… как раз наступила полночь. Оставшиеся полчаса спокойно можно сбросить на болтовню. Филипп не приходил, он просто не вписывается в картину. Вот и весь расклад.
Жанна покосилась на Эмму — сказать или не сказать? Наверное, трудно отказаться от установки, что убийца — Филипп. И как говорят дяди следователи в телевизоре: а где мотив? Жанна все же сказала:
— Владу убила женщина, которую она неплохо знала, поэтому пустила к себе в столь поздний час. Я посчитала по минутам, Филипп в ту ночь не приходил к ней. Выпить вина, кофе, поговорить, чтобы потянуть время, когда в доме все будут спать и не услышат ни криков, ни стонов, переодеться в свадебное платье — на это и ушло больше двух часов. Филиппа некуда вставить. Гостья Влады после убийства убрала посуду, из которой ела и пила, стерла отпечатки, я бы тоже так поступила, и ушла, никем не замеченная, потому что в доме все спали.
— Убедила, — кивнула Эмма. — Но когда Нину убили, Филиппа в городе вообще не было. Он подослал убийцу, вот и все.
Жанна пожала плечами, мол, думайте как хотите. Но она зацикливаться на Филиппе не станет, а то ошибки дорого обходятся. Что, если кто-то другой убивает и подставляет Филиппа? Разве так не бывает? Нет уж, Жанна не хочет стать очередной жертвой, она будет искать того, кто мог это сделать, но и Филиппа не отставит в сторону.
— Эмма, — повернулась к ней Жанна всем корпусом, хотя сидели они рядом на заднем сиденье, — а что следователи думают по поводу убийства Влады? У них есть наметки насчет убийцы?
— Не знаю. Не удается никого раскрутить. Более четко можешь сформулировать, что именно тебя интересует?
— Мне нужно срочное подтверждение, что Владу убила женщина, это очень важно, ведь мои догадки могут оказаться ошибочными.
— Жанна, твоя просьба нереальна. В прокуратуре понятия не имеют, кто к ней приходил, а ты хочешь, чтоб они сказали, женщина убила или мужчина.
— Это вам они так говорят: понятия не имеем. У них там куча экспертиз, опыт, в конце концов. Если определяют, какого роста был убийца, то, может, и пол им удается установить?
— Сделаю все от меня зависящее. Прямо сейчас поеду, раз это важно.
Эмме понадобилось четыре часа, чтобы выполнить просьбу Жанны.
— А ты оказалась права, — опустив свое грузное тело в кресло, сказала Эмма. Она провернула дикую работу и с дикой скоростью, а говорила равнодушным тоном. — Предположительно Владу убила женщина.
— Yes! — торжествующе воскликнула Жанна, сотрясая воздух кулаками. — Мои вычисления верны! А как они определили?
— Я не запомнила специфических терминов, но суть вот в чем. Два удара в грудь и живот нанесла рука значительно слабее мужской. Второй удар в живот, проще говоря, был контрольным, потому что первый в грудь оказался слабым. По характеру ударов и определили, что убила, скорей всего, женщина.
— Что еще вам удалось выяснить?
— Ты просила узнать только это.
Жанна сморщила нос: во дает, все, что связано со смертью дочери, скрупулезно записывала, а к убийству Влады отношение у Эммы ленивое! Но пора было собираться в клуб.
На этот раз Эмма лично проконтролировала, во что одевалась Жанна. Она заставляла надеть аквамариновое платье с открытой спиной, но подопечная воспротивилась и предпочла элегантный брючный костюм терракотового цвета:
— Я иду в клуб предпринимателей, возможно, после деловой встречи…
— Ты должна бросаться в глаза, — сердилась Эмма.
— Я четыре раза бросалась, — упрямилась Жанна. — Теперь мне лучше быть скромнее и сделать вид, что я его не заметила…
— В этом наряде он тебя как раз не заметит.
— Постараюсь, чтоб заметил.
К костюму легко подобрала кофточку с отложным воротничком в романтическом стиле, туфли и сумочку. Эмма смирилась, но прическу и макияж заставила сделать в салоне, где потребовала от мастеров закрыть ссадину на скуле. Пришлось впереди подстричь волосы, подкрутить, придать волосам пышность, и Жанна, глядя на свое отражение, вздохнула:
— Теперь он меня точно не узнает.
— Зато ты потрясающе выглядишь даже в деловом костюме, — успокоила Эмма. — Ну, с богом!
Отремонтированную машину Жанна получила с доставкой на дом (видимо, Филипп позаботился), но поехала на такси с женщиной по имени Фаина, которую, естественно, в истинные планы не посвятили. Эмма сказала подруге, что Жанна ее племянница, переехала сюда на постоянное место жительства, должна познакомиться с городом и достойными людьми. Кому поручить такое важное дело, как не дорогой подруге, ведь Эмма на тусовки не ходит после смерти дочери? Фаине лет сорок, она оказалась общительной и хохотушкой, сразу же перешли на «ты». По дороге рассказала, что тоже переехала в город не так давно, раньше работала учительницей в начальной школе, бедствовала с семьей, а Эмма, подруга детства, предложила работу, помогла стать на ноги, за что благодарна ей до гробовой доски.
