– Считайте, альтруизм. Есть и такая патология. Ну, и профессиональный интерес. Я не всегда была гадалкой.
– Я согласна! – Валю бил озноб. – Вы ведь, вероятно, уже все знаете.
– Фотографию Кати, пожалуйста. Давайте. Посмотрим.
В наступившей тишине Валя чувствовала себя не человеком, а муравьем, который видит опускающийся на него сапог, но не может двинуться с места.
– Наверное, все было бы иначе, если бы мы с этого начали. Возможно, нет, поскольку дело в вашем отношении, а не в тайной страсти мужа. Дело в том, что страсти нет. Есть очень хорошее, светлое отношение. Ваш муж в глубине души эстет, сибарит. Ему нравится общение с очаровательной женщиной. Возможно, она кажется ему совершенством. Но никаких мужских надежд, сексуальных планов… – Ирина говорила медленно, не сводя с Валентины глаз, которые той вдруг стали казаться огромными, страшными, угрожающими.
Сердце Вали как будто сковало льдом. Оно билось об этот лед с трудом и болью. А в мозгу появилась пылающая надпись: «Она кажется ему совершенством. Очаровательная женщина». Валя почувствовала, как свело ее скулы, она попыталась разжать зубы, но не смогла И вдруг со всех сторон услышала незнакомый хриплый голос: «Пусть она умрет. Пусть она сдохнет там. Нет, я сама ее убью. Я мечтаю задушить эту тварь. Если бы не она, он бы никогда… Он бы так не думал… Он не может так… Он знает, что я… Что только я…»
Какой-то частью мозга она видела со стороны, как беснуется, рычит и бьет себя кулаками по лицу грузная тетка с искаженным, изуродованным злобой лицом. Потом все заволокло пеленой.
Когда Валя пришла в себя, она лежала на диване. На лбу у нее было мокрое полотенце, от которого резко пахло нашатырем и какими-то травами. На груди она чувствовала прохладную руку, которая как будто держала ее сердце, успокаивая его биение.
– Полежите спокойно. Сейчас Вера принесет вам горячее питье.
– Что это было?
– Все нормально. Мы просто работаем.
Дина была страшно расстроена Катиным состоянием. Она даже не находила слов во время их свиданий. Катя невыносимо страдала от своей изоляции и от того, что слишком четко представляла себе все, что с ней произошло. Она вела себя как сумасшедшая! Это было! Она понимает, что такие болезни нужно лечить, но не может себя убедить в том, что это произошло с ней. Что она так внезапно заболела, а теперь внезапно выздоровела. Катя все время вопросительно смотрела Дине в глаза. Если Дина верит, что она носит в себе какой-то ген безумия, то она сама поверит в это. И перестанет доверять самой себе. У Дины не было ответа. Она просто умирала от жалости и какой-то вины. Она сама чувствовала себя в этом заведении, как в дурном сне. Здесь любые человеческие странности, отклонения от нормы выглядели так буднично, воспринимались так естественно, что казалось нелепым искать уникальные причины. Здесь умнее всех медсестра Рая, для которой нет загадок: «Дураков всегда больше, чем нормальных».
Дину принял профессор Тарков, спросил, как она находит свою подругу.
– Она такая же, как всегда. Только страшно подавленная, униженная, что ли. Здесь каждый считает, что подобное может случиться с кем угодно, только не с ним.
– То есть вы считаете, что ваша подруга страдает своеобразным психическим расстройством?
– Конечно, я так не считаю. Я не могу ничего считать в области, где врачи через раз ошибаются.
– Это вежливо и деликатно.
– Извините, это на нервной почве.
– Нервная почва. Да. Честно говоря, во время наших многочисленных бесед я понял вашу позицию и круг информированности. Помните, вы с каким-то товарищем-детективом собирались проводить расследование по поводу случая с Катей? Вы что, полагали, что здесь возможно криминальное воздействие?
– Знаете, криминал – такая вещь, что на него можно наткнуться в собственном шкафу. Образно говоря. Сережа, детектив, отыскал Катиных знакомых, с которыми она общалась в последнее время. Мы – дилетанты там, где молчит наука. Можем лишь рыть вслепую.
– Очень занимательно. После бесед с вами мне иногда хочется купить такую, знаете, книженцию со страшным названием и еще более страшной картинкой на обложке.
– Я вам привезу пару ящиков.
– Весьма любезно. Кстати, насчет знакомых. Я попросил бы организовать их свидание с Катей. Это очень полезная информация.
– Конечно.
– Значит, ничего настораживающего вы в состоянии своей подруги больше не видите. Правильно?
– Ну, да. Я хотела бы вас поблагодарить…
– За что?
– За правильное лечение, наверное.
Дина поднялась со стула, собралась попрощаться, но профессор уже внимательно и сосредоточенно смотрел в потолок. Дина пару раз посмотрела на часы, потом склонилась к его уху.
– Я могу идти?
– Да-да, – легко согласился он.
У двери она оглянулась и еще раз посмотрела в этот загадочный голубой глаз. Он ей вдруг подмигнул. Переступая порог, она вдруг услышала за спиной: «А мы и не лечили ее вовсе». Дина до самого дома думала: показалось ей или он на самом деле так сказал?
В квартире она долго ходила кругами вокруг телефона, потом решительно позвонила:
– Сережа, слушай. Я из больницы. Там этот профессор. Он меня все время ставит в тупик. Но дело не в этом. Он вдруг заговорил о криминальных воздействиях. Сейчас все об этом говорят из-за секты, которая под землю зарылась в ожидании конца света. Но я подумала о тебе.
– Я был бы удивлен, если бы ты в этой связи подумала о другом.
– Да не надо шутить. Ты не мог бы поспрашивать у следователей… не знаю даже, как сказать… О странных преступлениях, каких-то необычных деталях. В общем, сам сообразишь.
– Да, дорогая. Чувствую, ты на пороге великих открытий. Но что все-таки разумного сказал наш великий профессор?
– Ой, не спрашивай. Всякое-разное. Недавно он мне диагноз установил.
– Да ты что! Я весь внимание. Мне этого очень не хватало.
– Он сказал, что у меня гносиофобия.
– Что за черт?
– Страх перед знаниями. Понимаешь, я как-то вспомнила, что мне Анна Ивановна про порчу, сглаз говорила. Ну, и спросила у него. Бывает ли, мол, такое или нет. Ну, он и подвел теорию. И добавил, что если у Кати все подруги такие, то он понимает ее попытку уйти от действительности.
– Круто. Мне кажется, у нас с этим профессором будет не меньше проблем, чем с Катей. Особенно если учесть, что в криминале он разбирается, как Анна Ивановна в порче.
– А ты на что?
* * *
– Как вы себя чувствуете? – Ирина внимательно посмотрела на Валентину. В глазах той метнулся страх, но она спокойно ответила:
– Нормально.
– Ваш муж страстный мужчина?
– У нас все хорошо в этом смысле.
– Он вам изменял?
– Наверное, ни одна жена не может сказать точно, но я думаю, у него нет такой необходимости. Да и времени тоже. Он много работает, а потом сразу едет домой. Он всегда звонит мне, когда выходит из офиса.
– Понятно. Валя, он сейчас не в офисе. Он в большом доме, по-видимому, за городом, в большой спальне. Он в постели с женщиной.
– Что? – Валя громко, неестественно захохотала. Потом ей показалось, что в комнате погас свет, она перестала чувствовать свое тело. И в кромешной темноте, ничего не понимая, она лишь слышала чей-то протяжный вой.
* * *
Дмитрий приехал домой в обычное время. Его удивило, что телефон не отвечал, когда он звонил из машины. Мобильного у Вали не было: она всегда считала это напрасной тратой денег, поскольку надолго из дома редко отлучалась. Дмитрий очень хотел есть, но готового ужина не обнаружил и в холодильнике было не густо. Кусок колбасы, пакет молока и два яйца. Он собирался сделать себе омлет, но почувствовал, что есть расхотелось. Покурил, походил по комнатам, включил и выключил телевизор, поднял трубку телефона и послушал, есть ли гудок. Телефон работал.
– Она, наверное, у Васьки, – с облегчением догадался Дима. – У Васьки вечно что-то происходит, вот она и забыла написать записку.
Он набрал телефон сына, долго ждал, наконец трубку взяла Аня, девушка Васи.
– Да, Дмитрий Петрович. Нет, Васи еще нет. Он в институте. Валентина Ивановна? Нет, она не заходила. И не звонила. Я, правда, не так давно пришла. Если позвонит, я скажу, что вы беспокоитесь.
Это уже ни на что не похоже. У Вали нет дел, о которых он не знает. Раньше она могла поехать только к Кате, заболтаться с ней. Но сейчас Катя в больнице. Вот. Она могла поехать в больницу. Нужно позвонить Игорю.
– Вряд ли, старик, – сонно ответил Игорь. – Сейчас в больнице уже закончен прием посетителей. Опоздавших вроде туда не пускают. Но я каждый вечер звоню в отделение – узнать, спит ли Катя. Если Валя там была и задержалась, я тебе перезвоню.
Прошло два часа. Игорь не звонил. Аня тоже. Дмитрий почувствовал что-то похожее на панику. Он подумал, что никогда не ждал ее, даже в роддоме: когда он приехал за ней, она уже стояла с младенцем в вестибюле. В одиннадцатом часу вечера Дмитрий решительно набрал 02. Но в это время позвонил его мобильный.
