– Ряженая, значит… – задумчиво проговорил «добрый полицейский». – Что же она делала в этом ресторане? Следила, что ли, за кем-то… интересно, за кем?
– Анатолий, что ты несешь? – оборвал его «злой». – Что ты все вечно усложняешь? За кем ей тут было следить? У нас дело ясное, как слеза ребенка. Обычные люди пришли в ресторан пообедать, а тут ворвалась маньячка и всех перестреляла. Нам нужно только ее найти и арестовать – и дело будет закрыто. А ты, как всегда, начинаешь что-то копать, усложнять, запутывать…
Тут эксперт с ними попрощался и ушел, а я еще минут пять полежал с закрытыми глазами, а потом перестал прикидываться и поднялся. Ну, они, видно, побоялись, что у меня снова приступ случится, и прекратили допрос, отпустили меня домой.
Илья Борисович поднял глаза на Полину и закончил свое повествование:
– Вот какая интересная информация. А я теперь припоминаю, что та женщина в седом парике сидела очень долго со своей лепешкой. Я-то думал, что это она по бедности – денег нет, а посидеть в ресторане хочется, – а теперь думаю, что она действительно там за кем-то следила, а заказ сделала просто так, для отвода глаз. Причем, кажется, даже знаю, за кем она наблюдала. Она пришла в ресторан сразу же за Анной Ольхович. Остальные клиенты подошли позже – и Алик, и тот толстяк… так что, наверное, она и следила за Анной.
– Очень похоже на то… – протянула Полина. – Хотя все же это только предположение. И проверить это предположение будет сложно. Леонид Ольхович – человек непростой, к нему так легко не подойдешь, не спросишь: вы, случайно, не нанимали частного детектива для слежки за своей женой?
– Тут вот еще какое дело… – проговорил Илья Борисович после недолгого раздумья. – Я вам говорил, что нанял специалиста для уборки ресторана после этого… ужасного события. Так вот, этот специалист очень тщательно все убрал и сложил в отдельный пакет все посторонние предметы, которые нашел в зале. Полиция там уже собрала все, что посчитала имеющим отношение к делу, поэтому я отложил этот пакет до лучших времен. А вчера от нечего делать перебрал его содержимое, и смотрите, что я там нашел…
Илья Борисович выдвинул ящик стола и достал из него зажигалку в прямоугольном металлическом корпусе.
– Зажигалка, – проговорила Полина, повертев вещицу в руке, и вопросительно взглянула на Илью Борисовича. – И что в ней такого интересного?
– Я сперва тоже ничего не заметил, – кивнул мужчина, – а потом сделал вот так…
Он дважды щелкнул колесиком, внутри зажигалки что-то чуть слышно зашумело, и на ней загорелась едва заметная лампочка.
– А теперь отойдите в сторону и что-нибудь очень тихо скажите.
Полина отошла в другой конец кухни и едва слышно прошептала:
– По-моему, мы занимаемся ерундой.
Илья Борисович повернул колесико зажигалки, и шепот Полины, усиленный микрофоном, разнесся на всю кухню.
– Вы видите, это направленный микрофон, позволяющий услышать самый тихий голос на небольшом расстоянии, записать его и при необходимости увеличить громкость. И это еще не все. Если повернуть верхнюю часть зажигалки, она превращается в цифровую фотокамеру с хорошим разрешением.
– Шпионская штучка! – проговорила Полина.
– Да, и если та переодетая женщина была частным детективом – это ее оборудование. Она потеряла его во время перестрелки. А иначе уж не знаю, что и думать.
– Вот интересно, – Полина продолжала вертеть зажигалку в руках. – Здесь, на этой зажигалке, стоит номер. Можно ли по этому номеру как-то выяснить, кому она принадлежала?
– А знаете что? – оживился Илья Борисович. – Возможно, я знаю, кто нам может в этом помочь. Я в свое время, когда еще был психиатром, лечил одного молодого человека, отец его был очень влиятельной персоной, связанной со спецслужбами. Я его сыну помог, и тот человек сказал мне, что остался моим должником, и я всегда могу к нему обратиться. Ну, до сих пор я не видел такой необходимости, а сейчас, пожалуй, позвоню ему. Тем более что для него это не составит никакого труда.
Илья Борисович оживился, даже цвет лица у него стал лучше – видимо, он почувствовал себя нужным, его жизнь приобрела смысл. Он полистал записную книжку, нашел номер и набрал его на своем телефоне. Услышав ответ, проговорил:
– Олег Иванович? Это Илья Борисович вас беспокоит, вы помните меня?
Ответ, видимо, был более чем положительный, потому что Илья Борисович улыбнулся:
– Приятно это слышать… помню, вы говорили, что я могу в случае чего к вам обратиться. Нет, не то чтобы помощь, скорее консультация… Хорошо, я понял, давайте встретимся… ну, когда и где вам будет удобно… хорошо, я запомнил!
Повесив трубку, он повернулся к Полине:
– У него сохранилась профессиональная привычка – никаких серьезных разговоров не вести по телефону. Может быть, это и правильно. Мы с ним договорились встретиться через час в сквере около памятника Екатерине Великой.
– Илья Борисович, – смущенно проговорила Полина, – у вас из-за меня столько хлопот и неприятностей…
– Ну, во-первых, мне это даже интересно – каждый мужчина в глубине души мечтает о приключениях. Во-вторых, я верю, что вас кто-то подставил, и хочу восстановить справедливость, заодно и этим, в полиции, нос утереть. И в-третьих, – он лукаво улыбнулся, – я надеюсь, что получу в результате прямую выгоду: вы напишете о моем ресторане в своем новом справочнике, и он станет очень популярным!
– Непременно, – улыбнулась Полина.
Через час Илья Борисович шел по аллее знаменитого Катькиного садика перед Александринским театром. Вокруг гуляла нарядная публика, молодые мамы катали детей в колясках, на скамейках солидные старички играли в шахматы.
Илья Борисович крутил головой, пытаясь найти своего знакомого, но того все не было.
Вдруг рядом с ним раздался приглушенный голос:
– Не оборачивайтесь!
Разумеется, после такого предупреждения он первым делом обернулся и увидел в двух шагах от себя крупную старуху в старомодном летнем плаще и шляпке с вуалью и искусственными цветами.
– Это вы мне? – удивленно спросил Илья Борисович.
– Я же вас просил – не оборачивайтесь! – вполголоса проговорила старуха мужским голосом. – Никто не должен знать о нашей встрече! Это в ваших же интересах!
– Это вы, Олег Иванович? – изумленно проговорил Илья Борисович.
– Тс-с! – шикнула на него «старуха». – Я же сказал – никто не должен знать! Ладно, будем надеяться, что за вами никто не следит. Садитесь вон на ту скамейку и делайте вид, что кормите голубей. Ко мне не оборачивайтесь, говорите тихо.
Илья Борисович сел на скамейку, пошевелил пальцами, как будто сыпал перед собой крошки, и забормотал:
– Гули-гули-гули!
Случайный голубь приземлился перед ним, пару раз клюнул песок, посмотрел на странного человека с возмущением и улетел, шумно хлопая крыльями.
На скамейку рядом с Ильей Борисовичем опустилась старуха.
– Так вы, значит, по-прежнему на посту? – проговорил Илья Борисович, глядя прямо перед собой. – А я, честно говоря, думал, что вы уже на пенсии…
– У нас на пенсию не уходят, – раздался рядом отчетливый шепот. – А вы как – все там же работаете?
– Нет, устал возиться с человеческими несчастьями. Открыл ресторан, кормлю людей, это гораздо приятнее… кстати, заходите как-нибудь, посидите, у меня кухня очень хорошая…
– Что, с рестораном какие-то проблемы? Наехал кто-нибудь? Налоговые неприятности?
– Нет, Олег Иванович. Все не так плохо. Просто хотел проконсультироваться, нельзя ли вот по такой штучке определить, кто ее изготовил и самое главное – кому она принадлежала? – с этими словами ресторатор достал из кармана зажигалку с секретом и хотел было передать ее своей «соседке».
– Вы с ума сошли! – прошипела та. – Разве так можно? Сделайте вид, что уронили ее на землю!
Илья Борисович разжал руку, зажигалка упала на песок. «Старуха», настороженно оглядевшись по сторонам, придвинула зажигалку к себе, наклонилась, якобы поправляя пряжку на туфле, и незаметно прихватила серебристый цилиндрик.
– Как быстро вам нужен ответ?
– Ну, вообще-то, чем быстрее, тем лучше.
– Я помню, что я ваш должник, и постараюсь сделать все возможное. Через час приходите в Елисеевский магазин и купите там два круассана с баварским кремом и миндалем.
– Что? – удивленно переспросил Илья Борисович.
– Два круассана с баварским кремом и миндалем! – строго повторила «старуха».
– Но я не люблю выпечку! В моем возрасте это вообще вредно! И потом, что за странное сочетание – баварский крем и миндаль…
– Странный вы человек! – прошипела старуха. – Делайте в точности то, что я вам сказал!
– Ах, так это пароль… – догадался наконец Илья Борисович. – Я все понял!
– Поняли – хорошо, только не надо кричать об этом на весь сквер! А сейчас расходимся по одному и удаляемся в разные стороны!
