"Сейчас-сейчас мы тебе продемонстрируем фокусик", - бормотал Макар на ходу, не замечая, что уже "подружился" с копейкой, даже не пытаясь разгадать ее секрет.
Соня была старше Макара на два года, а когда девчонке тринадцать лет, то она кажется совсем взрослой - во всяком случае, самой себе. Поэтому Соня говорит таким тоном, будто знает все на свете. Даже мама с папой выглядят на ее фоне сомневающимися.
Макар так спешил, что не обратил внимания на вылезших на берег уток, которые, греясь на майском солнышке, поворачивали за ним головы - ждали привычного угощения.
Дом, в котором жил Макар, стоял недалеко от пруда. Старинное серое здание было словно втиснуто посреди таких же массивных соседей, и казалось, что дому действительно тесно. Над дверью единственного подъезда выступала коробка лифта, но Макар почти никогда не пользовался лифтом. Пока откроешь старую тугую дверь, потом еще две створки, а потом закроешь... Быстрее просто бегом взлететь на третий этаж. К тому же лифт очень часто был неисправен.
Лестничные пролеты были просторными - даже странным казалось, что дом извне выглядит таким маленьким. Внутри он, как волшебный сундучок, расширял свои границы. Папа как-то рассказывал о пространственном секрете многих старинных московских зданий - этот секрет и использовали архитекторы. Макар, правда, ничего не понял из папиных объяснений, только самое главное: извне здания кажутся небольшими, а внутри на самом деле просторные. Взять хотя бы Московскую консерваторию: когда смотришь на нее с улицы, с трудом можно представить внутри два огромных зала, бесконечные фойе и широкие лестницы...
Но сейчас Макар вспомнил об этом лишь на мгновение - только по привычке: он всегда так быстренько думал, поднимаясь по своей лестнице.
Перед последним поворотом, за несколько ступенек до их лестничной площадки, в стене была довольно глубокая ниша. Вот она-то уж точно была здесь лишней! И зачем ее спроектировал неизвестный старинный архитектор? Наверное, что-то не сошлось в его расчетах и пришлось оставить пустое, никому не нужное пространство. В детстве Макар использовал эту нишу, чтобы прятаться от Сони. Он таким образом вредничал, когда ссорился с сестрой: спрячется по дороге на прогулку или обратно, вот Соня и бегает по лестнице, ищет его. А сейчас и Ладошка, их семилетний брат, стал повторять его вредные шутки. Но Макара провести было трудно: ему помогал собственный опыт, поэтому он сразу обнаруживал Ладошку в нише.
Вообще-то Ладошку звали Володей, но, когда ему был год, он называл себя "Ладодя", поэтому родители стали называть его Ладошкой. Так и закрепилось за ним это смешное имя, и про настоящее в семье даже не вспоминали.
В этом году Ладошка пошел в первый класс, и учительница жалуется, что Володя Веселов не отзывается на свое имя. Чем это закончится, неизвестно. Учительница не соглашается называть его по-домашнему.
Ладошка у них вообще был самый... Не то чтобы вредный - скорее, независимый. Он, например, ни за что не соглашался отстричь свои длинные волосы. Родители, да и сам Макар, даже удивлялись: ведь обычно мальчишки сердятся, если им говорят, что они похожи на девочек, а Ладошке хоть бы что - не хочет стричься, и все тут.
- Он таким образом стремится подчеркнуть свою индивидуальность, объясняла Соня.
Но Макар только рукой махал. Да Ладошка и слова такого не знает индивидуальность! Просто он любит все делать по-своему, что уж тут поделаешь.
Макар подбросил монетку, чтобы поймать ее рукой и посмотреть, на какой бочок она на этот раз приземлится, то есть приладонится. Но монетка не поймалась - ударилась о ступеньку, кувыркнулась и покатилась. Макар рванулся за ней, чтобы не дать ей свалиться в лестничный пролет, но монетка быстренько скакнула по ступенькам и закатилась как раз в нишу. Там ей деваться было некуда.
Макар увидел ее в самом уголке. Он нагнулся, успев заметить, что и на этот раз выпал "орел" и... услышал голос:
- Ты что это себе позволяешь?
Старческий такой, скрипучий голос. У Макара мороз прошел по коже. Он быстро огляделся - никого не было на лестнице. А голос... голос раздавался как раз из ниши! Макар уставился на монетку, не решаясь прикоснуться к ней рукой.
- Я тебя спрашиваю! Ты почему старость мою не уважаешь? - отчетливо проскрипел тот же голос.
- Я... - пробормотал растерянный Макар. - Ув-важаю...
Он почувствовал, что мороз еще сильнее сковал его тело и волосы на голове зашевелились.
- Бросил меня, оставил, - продолжал жаловаться голос. - А я совсем одна. Никому не нужна...
- Я больше не буду, - испуганно пролепетал Макар. - Не буду оставлять. И бросать не буду... так сильно.
Монетка лежала неподвижно. Раздались какие-то шаркающие звуки.
"А может, это меня кто-то разыгрывает?" - подумал Макар.
Он осторожно вышел из ниши, взглянул вверх и вниз вдоль лестницы. Никого... Да и не мог он перепутать - голос доносился прямо из ниши! Неужели Макар совсем не умеет определить, откуда доносится звук? Значит... голос принадлежит монетке?!
"Бред какой-то, - подумал Макар. - Что я, в сказку попал?"
Он знал, что в жизни бывают самые невероятные явления, которые невозможно объяснить, не зря же он так часто спорил на эту тему с Соней. И зонтик, и их "Фольксваген" - лучшее тому подтверждение. Но одно дело явления - в конце концов, их непонятность можно если не объяснить, то как-то оправдать, хотя бы простым совпадением: случайно закрылся зонтик - и молния сверкнула, поговорил папа о других машинах - и "Фольксваген" забарахлил. Даже если эти совпадения повторяются несколько раз подряд, это как-то... нормально, что ли. А вот говорящая монетка - это чересчур.
Макар потрогал свой лоб. Может, он заболел? Бывают же у больных людей галлюцинации. Но и лоб был обычным, и не чувствовал себя Макар заболевшим. Офонаревшим - это точно. Более подходящее слово.
Он заглянул в нишу: монетка спокойненько лежала на своем месте. Макар не решался к ней приблизиться.
- Что стоишь, как истукан? - проскрипел знакомый голос. - Денег никогда не видел? Бери и уходи. Только помни - одна я, старушка, остаюсь...
Ошеломленный Макар послушно протянул руку.
"Почему старушка? Почему одна?" - пронеслись в голове мысли.
Но ведь копейка-то и вправду старая! И вправду одна такая, хоть и осталась у Макара сдача после пирожков, которые он покупал в школьном буфете.
Он поднял монетку, осторожно зажал ее в кулаке. Показывать ли ее Соне? А вдруг монетка заговорит при ней? Какую первую помощь надо оказывать при обмороках?
Глава II
КАЙ, ГЕРДА И МАЛЕНЬКИЙ РАЗБОЙНИК
Но никакого обморока не случилось.
Наоборот, Макар лишний раз убедился в том, что Соню трудно чем-нибудь удивить.
- Монетка? - переспросила она, рассматривая копейку. - Ну и что? Нашел? Вот, кстати, и начни с нее свою коллекцию. Ты же хотел придумать себе какое-нибудь хобби. Человек в твоем возрасте должен увлекаться чем-нибудь. Начни собирать коллекцию старинных монет.
- Ты думаешь, они на каждом шагу под ногами валяются? - удивился Макар. - Тебе хорошо говорить, ты себе придумала самое легкое хобби чтение. Чтобы заодно с увлечением и умнее становиться. А такая монетка одна.
- Одна, одна, - рассмеялась Соня. - Другие ты купишь у коллекционеров на Арбате. Правда, они дорогие, так что не думай, что твоя коллекция будет быстро расти. И не говори больше таких глупостей - чтение вовсе не хобби, а самое обычное занятие для всякого культурного человека, каким ты меня, надеюсь, и считаешь.
- Надейся, надейся, - недовольно проворчал Макар.
Не очень он любил нравоучительный тон сестры! Но если честно, другим тоном она с ним и не разговаривала. Сколько он себя помнит - лет, наверное, с трех. И тогда уже пятилетняя Соня считала себя умницей, и родители очень ей в этом помогали.
"Соня совсем взрослая! Соня умница! У Сони светлая головка!" - эти их восклицания и сделали Соню задавакой. Во всяком случае, по отношению к Макару: всегда она норовила его чему-нибудь поучить. Как будто он сам полный... Кстати, а почему дураков называют полными? Спросить бы у Сони, да сейчас связываться неохота! Целую лекцию прочтет, а времени нет слушать.
Вообще-то Макар подозревал, что Соня стала умницей и еще по одной причине. Дело в том, что у нее была очень необычная внешность. И не такая необычная, как у Макара с его веснушками, а... Что и говорить, Соня была настоящая красавица! А как еще назвать девочку, у которой волосы серебряного цвета, а глаза - зеленого? Когда какие-нибудь незнакомые взрослые видели Соню, то сразу начинали ахать: "Ах, какая девочка, ах, русалочка, ах, глаза, ах, волосы!"
Наверное, самой Соне до смерти надоело слышать эти глупые слова. А еще больше надоело слышать другие: "С такой внешностью о будущем можно не беспокоиться - готовая фотомодель..."
Вот она и стала читать книги в таких количествах, что даже мама с папой удивлялись. Мама считала, что Соня, пожалуй, немного перебарщивает: все девочки в ее возрасте обязательно думают о нарядах, о всяких юбочках и колечках, а она - ну ни капельки!
