- Я бы хотел с ним поговорить.
- Энрико! Тебя тут спрашивают.
Тощий малый появился в дверях, на физиономии никакого интереса, движения вялые, небрежные.
- Ну что там?
- Тут один поговорить с тобой хочет.
Парень пожал плечами, повернулся к Котову, молча глянул как на пустое место.
- Можешь прогуляться? Тут недалеко...
Ответа не последовало. Котов понизил голос:
- Заплачу, если выполнишь маленькое поручение.
- Куда идти?
Спрашивает равнодушно, речь тягучая.
- На вокзал и обратно. Всего-то и дел пять минут.
- Сколько?
- Десять фунтов.
- На один укол не хватит.
- Сколько стоит укол?
- Двадцать.
Котов достал из кармана две десятифунтовые бумажки, сложил и аккуратно разорвал пополам. Протянул две половинки парню.
- Другие получишь, когда вернешься.
Он знал, что мог бы договориться за десятку, но торговаться не хотелось.
- Пойдешь вдоль платформы номер 23, зайдешь в камеру хранения, отдашь вот эту квитанцию, получишь багаж и принесешь мне.
Вместе с квитанцией Котов протянул парню ещё одну десятифунтовую банкноту:
- Доплатишь, если понадобится.
Тот кивнул, направился к двери, вышел на холодную улицу.
- С ума он меня сведет, - сказал хозяин за стойкой, - Дрянь малый, просто дрянь.
Котов не ответил, забрал свою кока-колу и сел за столик. Посмотрел на часы - самое начало двенадцатого. Встреча с Еленой назначена на одиннадцать тридцать. Жизнью своей матери она поклялась, что все вещи оставит дома.
- Никаких чемоданов, только сумочка, ясно?
Она ещё пробовала спорить. Всегда была рабыней вещей. Жить без них не может. Сколько терпения понадобилось, чтобы втолковать ей: если при ней будет чемодан или большая сумка, тот, кто, возможно, следит за ней, сразу догадается, в чем дело.
- Ты же не хочешь, чтобы в последний момент тебя выслали в Москву? повторял он, - Подумай, что с тобой будет, если тебя задержат, а меня упустят. Вспомни, что было с Логиновыми в Анкаре...
- Но это Лондон. Здесь людей в центре города не похищают.
- Идиотка! Твоя жадность может стоить жизни нам обоим!
В конце концов она смирилась, но муж не слишком верил её обещаниям.
...Парень, судя по часам, ушел семь минут назад. Ну что там с ним? Неужели решил потратить десятку и плюнуть на обещанные двадцать фунтов? Может, потерял квитанцию? Стоило ли так рисковать? Да, стоило. Хотя единственное, что могло выдать его, - если кто-то в посольстве непонятным образом узнал, что у него на вокзале Виктория в одну из камер хранения сдан атташе-кейс, который время от времени пополняется документами. Стреляный воробей, он всегда бывал осторожен, не забывал проверить, нет ли за ним хвоста. Однако всякое бывает: неудачное совпадение, невезение или, если хотите, злая судьба. Во всяком случае не мог он сегодня пойти на вокзал сам - это рискованно. Что если там его ждут? Вот почему пришлось положиться на посыльного.
Почти одиннадцать минут. Очередь, что ли, стоит в камере хранения? Похоже на то. Надо взять себя в руки. Он попытался убить время, репетируя то, что предстоит говорить позже. Но ничего на ум не шло. Когда прошла уже четверть часа, он забеспокоился о жене. Придет в условленное место, подождет минут пять, а потом, если нервы сдадут, выкинет какую-нибудь глупость. Никакой выдержки у этой женщины.
Парень появился только через двадцать минут. Толкнул входную дверь, направился к столу, где сидел Котов, поставил чемоданчик на пол.
- Народу там полно, - сказал он.
- Денег хватило?
Тот кивнул, но сдачи не дал.
Котов вынул из кармана оставшиеся у него половинки двух десятифунтовых купюр, отдал посыльному. Тот взял их и, не сказав ни слова, удалился на кухню. Котов потрогал замок кейса - заперт надежно. Теперь надо спешить. Он кивнул хозяину:
- Ариведерчи, сеньор.
Этому типу нравится, когда завсегдатаи помнят его итальянское происхождение.
- До свидания.
Оказавшись снова на Воксхолл Бридж Род, Котов свернул налево и вышел на угол Рочестер Роу. Елена ждала его - и, надо же, при ней только сумочка.
- Где ты был? Я так волновалась.
- Задержали дела. Пошли скорей и не забудь, что я тебе говорил: молчи, рта не раскрывай.
Она только отмахнулась с раздражением.
Всего в нескольких шагах полицейский участок - туда они и направились.
На вахте сидел констебль. Без шлема он выглядел совсем юным - не старше девятнадцати.
- Можно поговорить со старшим офицером?
- По какому делу, сэр?
- Я буду говорить только со старшим офицером.
- Разумеется, сэр, но о чем?
- Не могу сказать. Позовите своего начальника.
Молодой человек внимательно посмотрел на русского: нет, такого не переспоришь. И вызвал сержанта.
- Слушаю вас, сэр, - сказал тот, - Так в чем дело?
- Я русский дипломат, хочу получить в вашей стране политическое убежище. Прошу вас связаться с министерством иностранных дел.
Сержант поскреб в затылке.
- А леди?
- Это моя жена.
- Министерство иностранных дел, вы сказали?
- Да, да.
Сержант повернулся к юному констеблю:
- Проводи леди и джентльмена в соседнюю комнату и приготовь чай.
Он повернулся к Котову:
- Вам с сахаром или без?
Глава 2
- Неужели снова гость нежеланный пожаловал, черт бы его побрал? спросил генеральный директор.
- Боюсь, что так.
Генеральный директор вздохнул. От этих незапланированных перебежчиков хорошего не жди. Те, кто являются с другой стороны с чем-то стоящим, всегда оповещают о себе задолго до того дня, как совершают побег. Месяцами, а то и годами передают информацию, как бы выказывая свои добрые намерения. Только когда над таким сгущаются тучи или он узнает нечто очень значительное, что к тому же подлежит длительной проверке, ему дают "добро". Нежданные же гости всегда вызывают подозрение. Часто это весьма неуравновешенные субъекты. А то и вовсе засланные чужой разведкой. Словом, как мрачно отозвался о них генеральный директор, "дырка в голове".
- Что о нем известно?
- Некий Алексей Котов. Сотрудник КГБ - что правда, то правда. Говорит, что майор - опровергнуть не можем. Прихватил с собой кое-какие бумаги несколько биографий, организационные схемы - думаю, его бывшее начальство не хотело бы, чтобы все это попалось нам на глаза. Но в чем можно сегодня быть уверенным?
- Почему все же он не действовал обычным путем? Вышел бы на нас заранее... Должен бы знать, что мы сюрпризов не любим.
Генеральный директор в самом деле терпеть не мог всякого рода неожиданностей.
- Говорит, не мог рисковать. Понял, что коллеги за ним следят.
- И вы верите?
- Нет, сэр. Да и он нам не доверяет.
Генеральный директор чуть было не произнес "И правильно делает". Но вместо этого поднялся из-за стола и заходил взад-вперед по кабинету, заставляя своего заместителя вертеть головой. Остановился, наконец, у окна, с мрачным видом уставился на шпили Вестминстера.
- Ну и каков его сценарий?
- Довольно странный, - ответил собеседник, - Прежде всего, он вообще ничего не сообщает. Знаете эту формулу: "Я много чего знаю". - "Ну так говорите." - "Скажу в свое время." - "Что вы имеете в виду?" - "Хочу получить гарантии." - "Какого рода гарантии?" - "Это мы должны с вами обсудить." И так далее, и так далее. Кругами. Из всей этой болтовни следует, что у него есть кое-какие ключи, нити, догадки, но имен он не знает.
- Догадки касаются нас?
- Нет, американцев и больше всего французов. Не нас, слава Богу.
- А нагрузка ложится на наш бюджет.
- Это я ему и сказал. А он ответил, что чем скорее его отправят в Вашингтон, тем лучше. Говорит, жена рвется в Штаты.
- С Парижем вы говорили?
- Завтра сюда прибудет их человек
- А с Вашингтоном?
- Пусть сначала французы с ним поработают.
- Что представляет собой его жена?
- Зовут Елена. Возраст лет сорок. Красива на русский манер - если вам нравится этот тип. Чертовски сложная дама.
- Продолжайте.
- Самое любопытное ещё впереди. Судите сами. Они у нас с позавчерашнего дня, стало быть, сорок часов. Кто об этом знает? Нас трое в конторе да два безмозглых копа с Рочестер Роу. Ну и русские, само собой. Тем не менее вчера вечером раздается звонок из Вашингтона и Базз Хаагленд заявляет: "Мы слышали, что у вас находится некий Котов Алексей Константинович. Хотелось бы его заполучить." Как это вам?
- Может, французы им сказали?
- Разговор с французами состоялся позже. Да и вообще они с американцами не то что перебежчика - круассан делить не станут.
- Может, сам Котов установил с американцами контакт?
- Я спрашивал, он это отрицает.
- Куда вы его отправили?
- В Тайсхерст.
- Так откуда же утечка информации?
- Только не от старины Джима из Тайсхерста. Кто такой Котов, ему неизвестно, к тому же он без позволения начальства не ответит даже на вопрос, который час. Стало быть, остаются Артур Уэддел, Оливия и я. Никто из нас в ЦРУ не звонил, это точно.
