– Раз, два, три, четыре, пять, шесть, – сосчитал мальчик, – мам, их шестеро!
– Нам пора, – поторопила сына женщина, – видишь, магазин закрыли.
Я вздрогнула, ну-ну, разинула рот, как первоклассница, а ведь еще не все презенты приобретены. Надо вернуться в торговый центр, чтобы успеть купить подарки для всех друзей, внесенных в список.
Ровно в полночь вместе с небольшой группой припозднившихся покупателей я снова очутилась на улице. Слава богу, все покупки сделаны, а один из книжных магазинов столицы, находящийся в паре кварталов отсюда, работает до двух часов.
Я снова закинула бумажные сумки в багажник и повернулась к витрине. Любопытные прохожие разошлись, но лампочки за стеклом продолжали сиять, освещая Деву Марию, новорожденного Иисуса, Иосифа, животных и пять ангелов. Миша не экономил на электричестве, шторы были не задернуты, композиции предстояло радовать редких в этот час прохожих. Я села за руль и вдруг вздрогнула: пять ангелов? Отлично помню, что в момент закрытия магазина их было шесть! Смешно в этом признаваться, но я вылезла из малолитражки и пересчитала небесных созданий. Пять! Куда подевался шестой? Ушел попить чайку в подсобное помещение? Небось в витрине холодно, манекен замерз и отправился погреться в торговый зал? И кто удрал?
Я стала внимательно разглядывать херувимов и пришла к невероятному выводу. Из витрины сбежал тот самый персонаж с розовыми ногтями.
Мне отчего-то стало тревожно, я села в салон своей машины, вытащила телефон и набрала номер Ленки.
– Чего не спишь? – прокричала Латынина, перекрывая шум.
– Извини за поздний звонок, – сказала я, – но, похоже, ты тоже бодрствуешь.
– Сидим с Мишкой в ресторане, – объявила Ленка, – ждем омара. Привет тебе от него.
– От омара? – уточнила я.
– Нет, от Мишки, – загоготала Лена.
– Спроси у мужа, сколько у него ангелов? – велела я.
– Чего? – изумилась подруга.
– Стою около витрины его винного бутика, поражена сценой рождения Иисуса, сколько там херувимов?
– Пять, – после небольшой паузы сказала Ленка, – а что?
– Точно не шесть?
Раздалось шуршание, потом прорезался голос Миши:
– Дизайнеры хотели поставить десять, но каждый манекен стоил фигову тучу денег, пришлось ограничиться пятеркой. Скажи, суперидея?
– Ага, – согласилась я, – ты случайно не привез на днях какую-нибудь эксклюзивную бутылку?
– Ну… ездил за коньяком, – осторожно подтвердил Латынин, – заказ Борисова, уникальная вещь! Пару лет назад один владелец замка во Франции совершенно случайно обнаружил подземный ход, который привел его к потайному складу вин. Теперь он распродает раритеты. Мало того что сто тысяч евро за бутылку хочет, так еще уговаривать приходится, чтобы продал.
– И где сейчас коньяк? – спросила я.
– В сейфовой комнате, – ответил Латынин, – Борисов его послезавтра днем забрать хочет. К нему приедет приятель, лучший в России эксперт по коньякам, вот Павел Никитович и решил его поразить.
– Они откупорят бутылку за сто тысяч евро? – ошарашенно поинтересовалась я.
– Ну да, – ответил Мишка, – Борисов не коллекционер, он гурман.
– Ты не боишься оставлять такую ценность в магазине? По-моему, это весьма опрометчиво, – осудила я Латынина.
– Коньяк застрахован, мне вернут его стоимость в случае чего. И потом, сейф неприступен.
– К любому замку можно подобрать ключи.
– Верно, но есть и секрет, уж поверь, даже если некто задумает спереть бутылку и сумеет открыть дверь, его ждет сюрприз! Никуда грабитель не уйдет!
– Почему? – спросила я.
– Сказано, секрет, – отрубил Миша, – сейфовую комнату монтировали немцы, это их ноу-хау и коммерческая тайна.
– Охрана в магазине есть? – не успокаивалась я.
– Естественно, – без малейшего беспокойства ответил Латынин.
– Позвони дежурному и вели ему все внимательно осмотреть.
– Да зачем? – поразился Миша.
– Думаю, внутри находится вор, – пояснила я.
– Это невозможно, – буркнул приятель.
– Тебе трудно набрать номер? – не успокаивалась я.
– Нет, конечно, – сдался виноторговец, – позвоню.
– А потом звякни мне, – попросила я.
– Ох уж эти женщины, – протянул Миша, – чего только вам в голову не взбредет! Жди!
Я облокотилась на руль и начала изучать композицию. Во многих европейских городах в местах скопления туристов стоят живые статуи. Как правило, это студенты, которым нужен заработок. Юноша или девушка целиком покрывают тело гримом и застывают на одном месте, позу они меняют редко, и кое-кто из наивных туристов пугается до дрожи, когда «Давид» или «Афина» внезапно поворачиваются. Я встречала подобные «изваяния» на улицах Парижа, Рима, Флоренции, Афин. Но в Москве таких развлечений нет.
В пустых размышлениях я провела минут десять, потом раздался звонок от Латынина.
– Еду в магазин, – коротко сказал он и бросил трубку.
Я включила погромче радио и уставилась на витрину. Сто тысяч евро – неплохой куш для вора. Некая девица придумала оригинальный план, прикинулась ангелом и осталась в магазине после закрытия. Надеюсь, хитрое немецкое устройство задержало предприимчивую особу и Миша не понесет больших убытков. Хотя, коньяк застрахован, деньги Латынин не потеряет, а вот клиента может, но в случае сохранности бутылки все обойдется.
Внезапно кто-то резко постучал в стекло, я вздрогнула, увидала Ленку и быстро вышла из машины.
– Надеюсь, там и правда сидит преступник, – сердито сказала подруга, забыв поздороваться, – первый раз за полгода выбрались вдвоем в кабак!
Высказавшись, Ленка резко повернулась и побежала к магазину, я последовала за ней, и мы обе подоспели как раз к тому моменту, когда Латынин распахнул дверь.
– Черт! – сказал он.
– Что? – хором спросили мы с Леной.
– Сигнализация отключена, – ответил Миша, – лампочка не горит. И охранника нет! Я звонил, звонил сюда, но никто не ответил.
– Ой, – испугалась Ленка, – не надо дальше ходить! И что там валяется возле витрины? Похоже на дохлую птицу!
Латынин сделал несколько шагов, наклонился, поднял скомканные перья и с огромным удивлением воскликнул:
– Крылья! На резинках! Пойду посмотрю, что в торговом зале творится!
– Ой! Стой! – запищала Ленка. – Вдруг там бандит!
– Ерунда, – отмахнулся Миша.
– Лучше вызвать милицию, – я тоже попыталась воззвать к его благоразумию.
– Сам разберусь, – решительно заявил Латынин, – если и впрямь сюда влез грабитель, то он лежит в сейфовой комнате.
– Почему? – заморгала Ленка.
Муж нахмурился.
– Тут спереть нечего, здесь хорошее вино, я отвечаю за качество продукции, но напитки самые обычные, подобных в супермаркетах много. Эксклюзив хранится в сейфе.
– Почему, говоря о воре, ты употребил глагол «лежит»? – удивилась я.
Виноторговец довольно ухмыльнулся.
– Ладно, открою тайну. Если в хранилище входит незваный гость, в него стреляет невидимое устройство, придуманное немцами.
– Ничего себе! – подскочила я. – Это же превышение пределов необходимой самообороны! А волчий капкан на пороге поставить ты не догадался? Еще можно устроить атомный взрыв, тогда уж точно враг погибнет.
– Прежде чем нести чушь, дослушай человека, – разозлился Миша. – В грабителя летят не пули, а ампула со снотворным. Не пройдет и полминуты, как нарушитель заснет.
– Ловко, – восхитилась я, – но все же лучше позвать милицию, мне ситуация не слишком нравится: сигнализация отключена, охранник испарился.
Латынин, не обращая ни малейшего внимания на мое предложение, спокойно направился к двери в углу зала.
– Бесполезно давать Мишке советы, – вздохнула Лена, – он все равно по-своему поступит. Ладно, пошли взглянем на нее!
Мы побежали за хозяином, спустились по железной винтовой лестнице, прошли по узкому коридору и увидели приоткрытую дверь, своей массивностью напоминающую ворота средневекового замка.
– …! – сказал Миша.
– Она там! – Лена прижала ладони к лицу. – Ой, мама! Мне плохо! Воды!
Миша шагнул внутрь помещения, я, не обращая внимания на Ленкину истерику, последовала за виноторговцем.
И сразу ощутила резкий запах алкоголя, увидела темно-коричневую лужу на полу и разбитую бутылку. Чуть поодаль, странно вывернув руки и ноги, лежал на животе ангел, правда, у него отсутствовали крылья, а длинные белокурые волосы частично пропитались разлитым коньяком.
– …! – заорал Миша и выскочил из сейфового помещения.
Я вжалась в стену. В нашей семье любят вкусно поесть, и никто не откажется от рюмки спиртного. Зайке очень нравится шампанское, Ольга знает, что одним из лучших считается французское, но оно бывает исключительно сухое. Поэтому Заюшка пьет то, что виноделы с легким презрением называют «пузыри». Шампанским данный продукт назвать нельзя, это просто газированное сладкое вино. Дегтярев с удовольствием глотает красное сухое. В молодости полковник любил водочку и мог принять на грудь изрядное количество беленькой. Но с годами Александр Михайлович перешел на вино, толстяка вполне устраивает то, что привозят из Чили, бутылка стоимостью с авианосец приведет нашего борца с преступностью в ужас. Один раз Латынин угостил Дегтярева раритетным напитком и спросил:
