- Здравствуйте, Вера Георгиевна! - лыбился Явных. - Вы меня сразу в капитаны произвели, а я всего-то лейтенант. Сразу через два звания перешагнули...
- Ой, извините, забыла, как ваше имя-отчество, - улыбалась дама. - А капитаном вы будете, будете! - Она махнула худенькой ручкой, и солдаты имели удовольствие обозреть на этой ручке изрядное количество игравших на солнце каратов.
- Савелий Авдеевич меня зовут, Вера Георгиевна, - отрекомендовался Явных.
- Савелий Авдеевич, надо же, - хмыкнула дама. - Как это прекрасно и экзотично... Так вот, Савелий Авдеевич, слушайте меня внимательно - здесь воздвигается, так сказать, помещение для гостей, не любим мы, чтобы в нашем доме толкались гости, они порой бывают очень шумные, богема, понимаете ли, - она попыталась придать своему голосу панибратский тон. - А тут хорошо - на отшибе, вне, так сказать, видимости. И надеюсь, что уже к ноябрьским праздникам наши гости будут обитать здесь, а не там. - Она указала худенькой ручкой на четырехэтажный особняк, при этом на ярком солнце красиво заиграли все бриллианты. Она ещё пошевелила пальцами, любуясь этим блеском и производимым на стриженых и потных солдат впечатлением. - Да, Савва Авдеевич, мы по-прежнему считаем седьмое ноября праздником, и никто нас не переубедит, ни губернатор, ни президент... - Она строго поглядела в глаза Явных.
- Так что, и я, и я, - засепетил лейтенант. - Праздник, он и есть праздник... Чем плох? День, так сказать, октябрьской революции... Праздник трудящихся...
- Вот именно, трудящихся, - нахмурилась Вера Георгиевна. - Но, однако, вернемся к нашим баранам. Строители строят, солдатики немедленно все это чистят и убирают. А строительство будет закончено днями, начнется внутренняя отделка. А уборка территории должна идти не после, а параллельно. Вы поняли мою мысль, Авдей... Э-э-э...
- Савелий Авдеевич, - подсказал Явных.
- Вот именно. Мы ждем к себе на праздники очень интересных гостей - у нас будет гастролировать Алена Ядрицкая, в наши края собирается группа Ду-ду, возможно будет кинорежиссер Траян со своей новой женой Жанной Опрышко. Сами понимаете...
Солдаты приоткрыли от удивления рты, услышав из уст хозяйки имена небожителей, которых видели только с экранов телевизора. Явных несколько пригнулся и заулыбался совсем уже угодливо.
- Интересных людей у себя принимаете, Вера Георгиевна, - сепетил он, восторженно глядя в холодные серые глаза хозяйки, спрятанные за дорогими очками.
- Любим, любим, Сидор Артемьевич... И они любят наш край, вы не представляете, как им надоела Москва, все эти тусовки, ажиотаж, шум, гам... Они обожают тишину, природу... А у нас, сами видите... Какой воздух, какие леса, горы, реки... Для них все это как глоток свободы, как источник вдохновения... Итак, за дело! Давайте, солдатушки, браво ребятушки, не подкачайте. А за скорость и качество исполнения с меня причитается! - Она щелкнула пальцами и зашагала по направлению к дому.
- Обедать где будете, Вера Георгиевна? - подбежала к хозяйке толстуха в переднике.
- Сегодня тепло, Зиночка, - ответила хозяйка. - Пожалуй, подавай на розовой веранде. Да, и вот что - сегодня возможно к обеду приедет сам Семен Петрович, так пусть лососину порежут так, как он любит, такими толстыми кусками. Он любит, чтобы смачно, что поделаешь? - снисходительно улыбнулась Вера Георгиевна, дотрагиваясь до плеча толстухи.
- Вера Георгиевна! - крикнул кто-то из-за дома. - Машина подана, вы сейчас поедете?
- Нет, Галочка, пусть Федя подождет, я не в форме, пойду минут пятнадцать поплаваю в бассейне, жарища такая... Вот тебе и Сибирь, не хуже любых Сочей-Анталий... А в дом моделей мы успеем, в крайнем случае, пусть обождут, невелики пташки... Отложат свое торжественное открытие на полчасика-часочек...
- Чо рты раззявили? - буркнул на солдат Явных. - Давайте, нечего тут прохлаждаться... Берите носилки, лопаты и таскайте. Вон в тот контейнер, поняли?!
Солдатики переглянулись, взяли по лопате и стали погружать строительный мусор в носилки. Был полдень, солнце светило особенно ярко, но здесь - среди деревьев и цветов, среди фонтанчиков и водоемчиков было довольно прохладно. Гришка взялся за носилки, чтобы нести их к контейнеру и спросил товарища, стоявшего сзади:
- Слышь, Шурик, а чей это дом, никак не пойму? Банкира какого-нибудь или бандита?
- Да ты что, Гриш, с луны свалился, что ли? Это же дом мэра города Эдуарда Григорьевича Верещагина. Ты что?!!!
А закричал Шурик оттого, что при этих словах Гришка грохнул носилки оземь, и так неловко, что они своей тяжестью прищемили правую ногу Шурика.
- Кого? - переспросил Гришка, пристально глядя на товарища.
- Мэра, говорю, города, Верещагина. Я слышал, как Явных с майором Жилкиным говорил.
- А это, значит, его жена и есть? - прошептал Гришка, глядя куда-то в сторону странным отрешенным взглядом.
- Ну, жена и есть, тебе-то что? - обозлился Шурик. - Твое дело таскать носилки и мусор сваливать в контейнер. Солдат спит, служба идет. А на обед гороховый суп с салом и гуляш... Уже жрать охота...
Лейтенант Явных поспешил к филонам, шепча на ходу матерные слова. Завидев его, Гришка повернулся к напарнику.
- Бери, несем...
Они взяли носилки и пошли к контейнеру. Уже в спину им Явных бросил негромким голосом бранное словечко.
- Работнички, мать вашу...
Гришка ничего не видел и не слышал вокруг себя. Он находился в плену своих мыслей и воспоминаний...
... Перед тем, как его забирали в армию, к ним в городок приехал старый товарищ его отца Павел Николаевич Николаев. Николаев работал в Москве следователем в Управлении Внутренних дел, расследовавший в Краснодаре какое-то уголовное дело. Посидели, поговорили, помянули отца, а потом Николаев отозвал Гришку в сторону и сказал:
- Пошли, пройдемся, сынок...
Они вышли на улицу, Николаев, высокий, сухощавый, одетый в серый костюм, обнял Гришку за плечо и произнес:
- В армию едешь, взрослый уже...А Колька-то мой в институт поступил, на юрфак... Да, время бежит, казалось, совсем недавно пили мы с твоим отцом пиво под копченого леща в вашем симферопольском домике, а вы втроем в саду копошились, секретничали... А вот оно как обернулось, - тяжело вздохнул он. - Слушай меня, Григорий, мы оба мужики, работенка моя, сам понимаешь, какая... Под Богом ходим... Кому везет, кому нет, - снова вздохнул он. - Да и ты не в пионерский лагерь едешь, куда пошлют в наше горячее время, никто не знает... Но, уповаю на естественные законы природы - мне шестой десяток идет, тебе восемнадцать. И не имею я права не поведать тебе кое-что, так как ты мужчина и должен кое-что знать...
- О гибели отца? - догадался Гриша.
- Да, сынок, о гибели твоего отца и моего большого друга капитана Григория Петровича Клементьева...
- А вы знаете подробности? Нам говорили, что ему бандиты отомстили, было за что... Все знают, сколько он крови им попортил...
- Бандиты-то бандиты, - глядел куда-то в сторону Николаев, дымя сигаретой. - Только не те, не ваши... И не мстили ему, скорее рот закрывали. Навечно...
- Расскажите, дядя Паша, - загорелись глаза у Гришки.
- Расскажу, расскажу, затем и позвал тебя. Никому я этого до сих пор не рассказывал, хоть уже четыре года прошло, как убили Григория Петровича. А тебе расскажу. Обязан рассказать. Только слово мне дай - горячку не пороть. Если не дашь - рассказывать не стану. Значит, не дорос еще...
- Даю слово, - хмуря брови, произнес Гришка.
- А я твоему слову верю, потому что твой отец никогда слова не нарушал. А ты его сын, ты похож на него. А теперь слушай. Началась эта история в новогоднюю ночь с девяносто второго на девяносто третий годы...
Ч А С Т ЬП Е Р В А Я
КТО ПОСЛЕДНИЙ ЗА СМЕРТЬЮ?
1.
... Да, с тех пор для полковника Николаева новогодний праздник стал ассоциироваться с этой темной мрачной историей. Вспоминая эти события, он испытывает смешанное чувство щемящей горечи и какой-то досады...
Именно тогда, за несколько часов до Нового Года, когда он уже собирался домой, где его ждали жена Тамара, дочка Вера и сын Колька, в его кабинете раздался телефонный звонок. Николаев в этот момент запирал снаружи дверь.
"Наверное, Тома просит купить ещё что-нибудь", - подумал он и снова открыл дверь.
Но это был его начальник полковник Седов.
- Павел, ты ещё на месте? - обрадовался он. - Вот хорошо-то! Тут срочное дело. Бери немедленно группу и выезжай на Тверскую. Похищены жена и дочь бизнесмена Воропаева...
- Слушаюсь, товарищ полковник, - промямлил раздосадованный майор Николаев...
... Выслушав выговор жены, он с группой выехал на место...
...Бледный, светловолосый, с изнеженными руками бизнесмен Кирилл Воропаев с первого взгляда не понравился Николаеву. Его отчаяние казалось фальшивым и наигранным. Он сообщил майору, что ему на работу позвонила соседка и сообщила, что около пяти вечера его жену Лену и пятилетнюю дочку Виктошеньку около подъезда схватили какие-то люди в камуфляжных масках, запихали в машину и увезли в неизвестном направлении. С него же требуют выкуп в двести тысяч долларов.
