потёр губу, – и то, скажи спасибо национальному напитку.
– Благодарю сбитень, за вкус его, – солидно сказал Жерехов и, ударив бокалом об бокал, выпил. – Как личный фронт?
– Времени нет.
– И у меня простой.
Рыба тоже не позволила разочароваться в «Обрыве». Хотелось подтвердить каждое слово из меню: «Звено свежей осетрины приставили на огонь в котлике разсолу огуречнаго с накрошенными кореньями и огурцами солёными. С прибавкою луку и перцу. Подали на блюде с малою долею отвару».
Жерехов попробовал рассказать о «Прогрессе», но отвлёк знакомый голос. Приподнявшись, он выглянул из-за ширмы. За соседний столик усаживался Владимир Иванович с неизвестным молодым человеком двадцати пяти – тридцати лет.
– Вот это удача, – пробормотал Сергей и добавил шепотом, – Может и не придётся тебя тревожить, Эдичка.
Королёва передернуло, он терпеть не мог, когда коверкали его имя.
– Я тебя сейчас сдам, из вредности, – серьезно сообщил он.
– Смилуйся, – пробормотал Жерехов. – Полцарства забери, только не выдавай. А лучше просто помолчи, мне послушать надо.
Владимир Иванович заказал зелёный чай и салат. Молодой человек воду без газа.
– Мне вас рекомендовали, поэтому, обойдусь без предисловий, – хмуро проговорил владелец «Прогресса». – Пропала моя дочь, Григорий. Я боюсь, что это может быть связано с моей профессиональной деятельностью. Полиция начала поиски, я дам вам контакты, они окажут содействие. Вся информация здесь, – он положил на стол чёрную папку. – Если есть вопросы, задавайте или звоните в любое время.
– Не сама уехала? – сухо уточнил Григорий.
– Уверен на сто процентов.
– Пока вопросов нет. Мне надо ознакомиться с материалами.
Владимир Иванович кивнул, отхлебнул чай. К салату даже не притронулся. Положил деньги на стол и встал:
– Найдите её живой, пожалуйста.
– Безусловно.
Григорий остался сидеть, а владелец «Прогресса» ушел.
– Сегодня мой день, – потирая руки, обрадовался Жерехов.
– Дуракам везёт, – согласился Королёв.
Сергей хлопнул его по плечу и выбрался из-за ширмы. Приблизился к молодому человеку.
– Позволите? – спросил он и, не дожидаясь ответа, присел за его столик. – Я как бы это сказать, тоже заинтересован в вашем деле.
Григорий оглянулся. Перевёл взгляд на Жерехова. В ледяных синих глазах не промелькнуло даже намёка на эмоции.
– Вы похититель? – бесстрастно спросил он. – Следили за нами? Хотите выкуп?
За ширмой довольно засмеялся Королёв.
– Арестуйте его, – живо предложил он.
– Нет, – без тени веселья сказал Сергей. – Я по коммерческой части. Веду переговоры с вашим заказчиком и не могу его продавить. Не хочет подписывать контракт.
– Пытаетесь поразить меня искренностью, – по-прежнему безучастно уточнил Григорий.
– Не убедительно? – удивился Жерехов.
– Не интересно.
– Может быть, тогда намекнете, что может вас заинтересовать?
– Вы знали пропавшую?
– Нет, впервые услышал десять минут назад, – твёрдо сказал Сергей.
– Тогда ничем.
Григорий уткнулся в стакан с водой.
– Как тебя уделали, – заливался за ширмой Королёв.
Жерехов задумчиво смотрел на оппонента. Странный он какой-то. Сухой, бесчувственный, бледный, незапоминающийся. Встретишь в другой раз и даже в памяти не всплывет. Как к такому подступиться?
– У вас ещё встреча? – поинтересовался Сергей.
– Вы уже исчерпали лимит моих ответов, – отрезал Григорий.
Жерехов встал и, не произнеся ни слова, вернулся на своё место.
– Спасибо что позвал, – торжественно сказал Эдуард. – Не ожидал от тебя такого сюрприза, но ты превзошел самого себя. Давно так не веселился.
Сергей молчал, пытаясь сообразить, как зацепить молодого человека. Должна быть возможность. Не бывает, чтобы нельзя было договориться. Всегда есть вариант. Его взгляд поднялся от пола и остановился. Между столиками, шаря по залу глазами, шла девушка с вьющимися рыжими волосами. Изящная фигура. Неброская, но стильная одежда. Сдержанный, но привлекательный макияж. А самое главное внутренний огонёк. Особый блеск в крупных выразительных глазах.
– Ну, надо же, сейчас личный фронт всколыхнётся, – сообщил Жерехов.
Королёв проследил его взгляд и высунулся в проход.
– Потрясающе, – согласился он.
Девушка приблизилась и села напротив Григория.
– Привет! Чего звал?
– Дело есть, – так же без эмоций, сообщил молодой человек. – Только здесь поговорить не удастся, у некоторых слишком длинные уши.
– Это уже оскорбление! – не выдержал Сергей. – Смотри, могу вызвать на дуэль. Тогда и чёрная папка и девушка будут мои.
Григорий не отреагировал, а незнакомка заинтересовалась.
– Представишь меня своим знакомым? – спросила она.
– Нет.
– Что же, тогда я сама.
Она встала и с любопытством заглянула за ширму.
– Светлана Листьева. Журналистка из «Хроники».
– Сергей Жерехов. Частный переговорщик.
Григорий хмыкнул.
– Поверь, у него не очень хорошо получается.
Эдуард не сдержавшись, заржал в голос.
– Королёв. Ивент агент, – заикаясь, представился он.
Девушка улыбнулась.
– А этот мрачный тип Григорий Миссис, частный детектив.
– Я думал он Пуаро, – громко проворчал Сергей, – а он миссис Марпл.
– Слишком молод, – не согласился Эдуард, – скорее её внучка.
Григорий не отреагировал.
– Давай отойдем? – предложил он. – Нам нужно серьёзно поговорить, а эти клоуны будут мешать.
Светлана с сомнением посмотрела на новых знакомых.
– Не могу вас так отпустить, – вмешался Сергей. – Вы сломали моё сердце и должны его починить, иначе я не доживу до утра…
– А я могу и до вечера не дотянуть, – перебил Королёв, – не бросайте нас в таком состоянии.
– Я журналистка, а не врач, – кокетливо сообщила она. – Тем более вы такие милые, как же тут выберешь.
Григорий вздохнул.
– Ты неисправима. Тебе дело предлагают, а ты…
– Есть выход, – перебил Жерехов. – Ты будешь встречаться с нами обоими, но сердце починишь тому тому, в кого влюбишься. Идёт?
Светлана наморщила лоб.
– Без интима, – уверил Эдуард. – Только дружеское общение и романтические свидания.
– Мы серьёзные люди, – подтвердил Сергей.
– По рукам, – согласилась журналистка, протягивая визитку. – Вечером жду звонка.
Григорий встал, и она последовала за ним, одарив новых знакомых многозначительной улыбкой.
– И кто кого снял? – не понял Сергей. – Я получаю поражение за поражением. Немыслимо.
– Это ещё что, – улыбнулся Королёв. – Я уже придумал желание за информацию о владельце «Прогресса».
– Нет, – совсем расстроился Жерехов.
– Да, – довольно подтвердил Эдуард. – Первое свидание моё.
* * *
Миссис присел за стойку бару в дальнем углу у стены. Оттуда было видно весь «Обрывъ». Даже плечо Жерехова на его VIP месте. Листьева села рядом.
– Чего ты хотел?
– Пробил объект перед встречей с заказчиком. У меня возникло странное ощущение…
– Зло? – с расширенными глазами спросила Светлана.
– Не издевайся, – оборвал Григорий. – Оно повсюду, и я не виноват, что чувствую его.
– Сейчас уйду.
– Извини. Объект пропал при точно таких же обстоятельствах, что и три других девушки.
– О чём ты?
Миссис потёр виски.
– Всю ночь не спал, сверял данные. Девушка выехала из дома, но машина сломалась через две сотни метров. Она торопилась, бросила автомобиль и поймала попутку. Её забрал неизвестный. С телефона пропавшей пришло смс: «Со мной всё в порядке. Не волнуйтесь, я у друзей, здесь плохая связь. Вернусь через несколько дней, не беспокойтесь».
– Ну и что? – вздохнула Светлана.
– Точно такие же сообщения, слово в слово были отправлены со смартфонов трёх других девушек.
– Серийный убийца?
– Уверен.
Светлана закрутила висящую на шее цепочку на палец.
– Ты нужна мне, чтобы пообщаться с семьями других пропавших, – попросил Григорий.
– Все материалы мои, – с нажимом сказала Светлана.
Он закивал в ответ.
– Вот если бы ты не был таким непрошибаемым, – начала она.
– Если бы ты видела то, что вижу я, – перебил Миссис.
– То, тоже не прошла бы медкомиссию и вылетела из органов?
Он вздохнул.
– Или жила одна, боясь людей? – добавила Листьева.
– Прекрати.
