– Ну-с, – медленно вымолвил Зыбин. – Чего молчишь, поганая твоя харя? Али Кирсанов меня обманул, будто ты вызнал сведения, касаемые убиенных девиц?
– Никак нет-с, ваше высокоблагородие, – браво начал Пискунов, преданно глядя на начальника. – Все в точности! Полагаю, сей случай, о котором мне довелось услышать, к нашему делу…
– А покороче, любезный? – сонно произнес Зыбин.
– Как изволите-с. Мое рассуждение было таковым: коль девицы из бедных мещанок, надобно сходить в питейные заведения для бедных. Слухи-то плодятся весьма скоро, авось, подумал я, услышу нечто полезное. Обошел я два заведения, а в третьем-с заметил мужичонку. Он плакал и двум торговым людям жаловался, что племянница давеча домой не возвернулась, а жена, ведьма проклятая, радостью охвачена. Говорит… э… жена его говорит, будто девица с полюбовником убежала, а он отрицает, мол, не таковская племянница, скромна и тиха. Она место прислуги получила недавно и завсегда возвращалась поздно, а тут вовсе не вернулась.
Вот так ненавязчиво Пискунов и сведения донес, и себя показал, ум свой, нужность свою. Зыбин надул щеки, медленно выпуская воздух из легких, подумал немного и поинтересовался:
– Давеча – это когда же?
– Да вчерась будто бы.
– Стало быть, вторая девица, найденная ее сиятельством, не его племянница, – вычислил Виссарион Фомич. – Кто он, откудова, ты узнал?
– А то как же, – развел в стороны тощие ручонки Пискунов. – За ним шел до самого его дома, адресок запомнил-с.
– Адресок оставь, любезный, и продолжай слухи собирать.
Пискунов черканул карандашом адрес, придвинул Зыбину листок с улыбкой верного до гробовой доски слуги и, пятясь, выскользнул за дверь. Кирсанов с начальника не сводил глаз, не подобострастных, нет, он ждал распоряжений и получил их:
– Сходи-ка ты завтрева с утра по адресу, поспрашивай, что за девица, кто дядя ее. Пискунову это дело доверить не могу, он дурак отменный, но весьма полезный. Может, девица и впрямь сбежала с полюбовником, хорошо, коли так, живая будет. А ежели по-другому… С осторожностью поспрашивай, зазря народ не пугай.
Кирсанов хоть и был молод, а усвоил устав лучше старожилов, потому, не получив приказа удалиться, стоял недвижимо. Тем временем Зыбин вылез из кресла и, что случалось крайне редко, подошел к нему, взял под руку. Таким образом провожая молодого человека к двери, доверительным тоном сказал:
– И вот еще что, господин Кирсанов… Скажи, чтоб передали околоточным надзирателям, приставам, городовым и всем нижним чинам, а также сторожам и дворникам особо тщательно следить за благочинием города. Денно и нощно следить в виду особого распоряжения его превосходительства. Усилить ночное патрулирование улиц сегодня же! Поторопись, голубчик, ночь уж наступила.
Приказы он добавил от себя, рискуя впасть в немилость, но Зыбин рассчитывал убедить его превосходительство в необходимости срочных мер. Меры хороши, когда упреждают преступление.
Артем не ошибся, затормозив возле кучки пожилых женщин, стоявших напротив подъезда. И ведь будут торчать здесь, пока не разъедется следственная группа, притом зная, что информации не получат. Он закрыл автомобиль и прямиком направился в подъезд, там оказалось тесно, темновато – лампочка горела, но тусклая и на площадке с квартирами, а это было чуть выше места, где обнаружили труп.
– Долго же ты ехал, – напустился на него Вовчик. – Мы уже закончили, переходим в квартиру.
Артем отмахнулся от него, попросил посторониться двух милиционеров в форме и присел рядом с криминалистом, собирающим свои орудия труда в чемоданчик. Труп не загрузили в машину, даже не положили на носилки, так что знойную красотку у стены под лестницей Артем имел возможность лицезреть, тем более что для него включили фонарь. На яркий свет Друбич нервно отреагировал:
– Убери ты лампу! Я и так зайчиков нахватался.
– Минутку, – поднял руку Артем. – Посвети на нее.
Мощный фонарь буквально выбелил лицо трупа, «съев» безукоризненные черты, исказив до неузнаваемости красотку, которая теперь казалась ведьмой, прибывшей с шабаша и решившей вздремнуть под лестницей часок-другой. Плечи девушки прислонены к стене, голова свесилась, упираясь подбородком в грудь, несколько длинных прядей упали на лицо. Совершенно жутко смотрелись глаза: приспущенные веки оставили небольшие щелочки, а в щелочках под воздействием света и тени виднелись провалы, будто глаз там нет. Любой профессиональный фотограф многое дал бы сейчас за один-единственный снимок, ведь такой фатально-потусторонний образ не сконструируешь.
– Как обстоит дело? – поинтересовался Артем.
– Ее банально удавили, – сказал эксперт Ефим Васильевич.
– Ну, это и так видно. А что накопали?
– Ноль, – взял на себя смелость заявить Вовчик.
– Не совсем, – без обычной активности возразил Ефим Васильевич. – Задушена она поздней ночью, труп обнаружил мужчина утром после прогулки с собакой. Он, когда вошел, заметил кисть руки и часть бедра и понял, почему собака рвалась под лестницу, когда шел с ней гулять.
– В сумочке лежал паспорт, – принялся дополнять его Друбич, – так что личность убитой установлена: Камилла Мышко, тридцати четырех лет, квартиру в этом доме снимает, о чем поведали соседи. Кошелек лежал в сумочке, в нем – приличная сумма, украшения душитель не снял, стало быть…
– К разбойному нападению с целью ограбления это убийство не имеет отношения, – протарахтел Вовчик. – Все равно ноль.
– Как ее душили? – Артем выпрямился, сделав отмашку полицейскому с фонарем.
– Шнуром, сплетенным из тонких кожаных полосок, – сказал Друбич. – Плетение косичкой грубое, неумелое. Отсюда можно предположить, что шнур плели для определенной цели – задушить им. Кстати, убийца оставил шнурок, мы его не сняли…
– Посвети, – опять бросил Артем полицейскому.
Сделав пару шагов к трупу, он наклонился и, освободив сбоку шею от волос, невольно произнес:
– Ого, три полосы… Это как получилось?
– Убийца напал сзади, когда девушка поднималась по лестнице, – объяснял эксперт. – Думаю, после захвата он тащил ее вниз, но почему-то давление шнурка на шею ослабевало. Не знаю, может, это делалось намеренно, чтобы продлить ее муки, а может, она, оказывая отчаянное сопротивление, некоторым образом влияла на силу убийцы, дама-то не чахоточного сложения. С другой стороны, при таком способе удушения – шнурком и сзади – жертве практически невозможно вырваться, если она не имеет навыков спецназовца. Ну? Грузите труп в нашу колымагу.
Артем проследил за погрузкой, заодно покурил, Вовчик стоял рядом, хотя ему было приказано топать в квартиру, где начался обыск. Но младший по званию на правах друга проигнорировал приказ – вот и имей после этого друзей на работе. Паренек явно что-то хотел сообщить, потому Артем смирился с его непослушанием, и Вовчик сказал, когда поднимались по лестнице:
– Ты не узнал ее?
– Убитую? Нет. А что, мы с ней знакомы? – фыркнул Артем.
– Вспоминай: зовут Кама – уменьшительное от Камиллы. Парик… Я как увидел, сразу узнал, она запоминающаяся.
– То есть, – приостановился Артем, повернувшись к Вовчику, шедшему позади него, – это та Кама, которая словом убила…
– Именно. Ой, что-то мне не хочется искать убийцу… Вижу, что и тебе теперь не хочется…
– Перестань делать поспешные выводы, – остудил его Артем. – Мы о ней пока ничего не знаем.
– Как раз твоя неспешность доказывает, что тебе не хочется искать убийцу, но мотив у нашего знакомого – крутой, как ты догадываешься. А первоначальный осмотр трупа и места происшествия только подтверждает эту версию. Смотри: шнурок заплетен в косичку неумело, я согласен с экспертом, его плели ради удушения. Деньги и побрякушки убийца оставил, ключи лежали в кармане жакета, значит, он не заходил в квартиру. Он даже не сообразил инсценировать ограбление, что говорит о его тяжелом психическом состоянии. Он просто сделал свое дело и успешно скрылся. Знаешь, я б ее сам удавил.
Артем промолчал, да и что сказать? Оба вошли в квартиру, затем мимо понятых прошли в комнату, где на стекле низкого столика лежала приличная горка золотишка с камешками, Друбич диктовал полицейскому:
– Кольцо из белого металла… с бесцветными прозрачными вставками… Как его описывать-то, а?
– Форма кольца называется «чалма», – подсказала женщина из понятых. – Это белое золото, вставки из мелких бриллиантов…
Друбич никогда не отказывался от просветительской деятельности, считая, что народ мало оповещен о современной криминалистике.
– Что это за стекляшки, а также, в какой металл они оправлены, на взгляд определить невозможно, эти вещи могут оказаться качественной подделкой. А тщательный осмотр и описание ювелирных изделий осуществляется с участием специалиста и лица, у которого изъяты украшения. Лицо едет… или уже приехало в морг, так что участвовать не может, нам же пока нужно составить опись того, что изымается. «Чалма», говорите? Похоже.
