- Вхожу, уже вхожу.
Я представила Лауру, потом представила рядом с нею себя и поняла, что в образ мне будет войти очень сложно...
- Готово, - сообщила Божена. - Иди, посмотри на себя в зеркало в спальне, оно там во всю стену.
- Ага.
Придерживая платье, я направилась в спальню. Увидев себя в зеркале, я почувствовала приближение сердечного приступа, хотя сердцем никогда не страдала. Божена сотворила настоящее чудо. Я так была похожа на леди Лауру, что у меня затряслись поджилки от суеверного страха.
- Видишь, видишь? - благоговейно шептала Божена. - Я же тебе говорила, а ты мне не верила!
- Невероятно, это невероятно!
- Теперь иди и примерь белое платье.
Я переоделась и нацепила на шею колье с орхидеями. Божена оглядела меня со всех сторон и твердо заявила:
- Это оставим на закуску! Такое добьет лорда, каким бы чугунным он не был!
Я молча кивнула головой. То, что я видела, добило бы кого угодно и даже меня саму.
* * *
В десять утра раздался стук в дверь, и мы хором крикнули:
- Открыто!
- Уже проснулись? - в руках Франсуа держал красивый букет цветов и коробку конфет. - Это вам!
- Ой, спасибо! - растаяли мы. Понятно, почему о французских мужчинах идет такая громкая слава. - Узнал что-нибудь?
- Конечно и очень много, - довольно улыбнулся он. - Я даже записал, чтобы не забыть.
Он вынул из кармана листок бумаги, развернул и зачитал:
- Просыпается он обычно в восемь утра, завтракает и идет прогуляться пешком. Возвращается где-то часа через полтора, потом занимается делами, бумагами, принимает визитеров. Это длится до обеда. После обеда он занимается чем-нибудь в зависимости от обстоятельств, а ближе к вечеру едет либо на какое-нибудь собрание, либо в оперу, либо в клуб. Если остается дома, то опять выходит прогуляться пешком. Он не женат, но живет с актрисой и певицей Маргаритой Мюррей. У меня все.
- Франсуа, ты чудо! - Единодушно решили мы.
Не откладывая дело в долгий ящик, решили поехать посмотреть, что из себя представляет "Гайдон-Холл".
По пути мы с Боженой вдохновенно строили планы, а Франсуа изредка умудрялся вставлять реплики в наш бурный диалог.
Жилище лорда произвело неизгладимое впечатление... Огромный домина, окруженный парком, забором и охранниками не оставлял никакой надежды на проникновение внутрь, а я то уж, грешным делом думала попугать лордика, постукивая в окна и завывая в дымоход.
- Да, не плохо устроился, - вздохнула Божена. - Ну, ничего, мы ему нервишки-то попортим!
- А если он не виноват? - Засомневалась я.
- Виноват! Конечно же, виноват! С таким-то домом!
Всласть насмотревшись на "Гайдон-Холл", мы отправились обедать в кафе.
- Ты, Франсуа, будешь у нас продавцом картин, - Божена задумчиво помешивала ложечкой кофе. - Когда этот лорд выкатится на прогулку, ты "случайно" попадешься ему на глаза со своими полотнами...
- С какими полотнами? Оно у нас одно, - напомнила я.
- Купим где-нибудь по дешевке штук пять, подумаешь, проблема, замучив свой кофе до смерти, она отставила чашку в сторону, и достала блокнот. - Значит так, надо предусмотреть все возможные варианты поворота событий, чтобы не сесть в лужу в самом начале. Вариант первый: лорд может посмотреть картины и, никак не отреагировав, пойти дальше, послав Франсуа в известном направлении. Этот вариант нас устраивает меньше всего. Вариант второй: лорд, увидев картину, притворно восхищается мастерством автора...
- Почему притворно? - возмутилась я.
- Потому что он наверняка покупает только те полотна, которым не меньше двухсот-трехсот лет. Вот, значит, он восторгается, говорит - картину покупаю, и что тогда? Продавать мы её не хотим, она нам сама нравится... тогда Франсуа заламывает несусветную цену...
- Нет, не пойдет, - покачала я головой. - Лорд богатый, он возьмет, да и заплатит, а если Франсуа откажется это будет и глупо, и странно, и подозрительно.
- Тогда Франсуа скажет, что картина уже продана, и он как раз несет её владелице! - не сдавалась Божена.
- Лорд может увязаться за ним, желая познакомиться с владелицей и перекупить картину.
- Это нам очень даже будет на руку! Франсуа приведет его к какой-нибудь площади, где в машине будем сидеть мы. Быстренько подъедем, он сунет картину в окно, и мы тут же смотаемся. Ты естественно будешь Лаурой. Главное, чтобы он хотя бы мельком тебя увидал.
- Неплохо, - одобрил Франсуа, все это время он молча слушал нас, потягивая пиво. - А вот у меня ещё такой вариант: он захочет познакомиться с художницей, поговорить с тем, кто написал это полотно, тогда что?
Мы призадумались.
- Тогда мы сделаем следующее, - сказала я, - купим ещё один парик загадочные черные волосы, какую-нибудь экстравагантную одежду и большой стеклянный шар, он сойдет за хрустальный.
- Зачем? - удивилась Божена.
- Сделаем из тебя колдунью, медиума, родственницу какого-нибудь Калиостро. Ты наврешь, что временами к тебе приходят видения, дарующие сюжеты для картин. Скажешь, что пять лет тому назад тебе привиделась падающая с балкона девушка, причем ты уверена, что её кто-то оттуда столкнул. Потом посмотрим, что будет.
- А если он возьмет пистолет и выстрелит в меня?
- Не волнуйся, мы с Франсуа будем подслушивать в ванной и если что, спасем.
- Хорошо, а если он спокойно уйдет, а на следующий день подкараулит меня где-нибудь или наймет убийцу?
- Но ты же не будешь разгуливать по городу в черном парике! Родственница Калиостро может сразу же уехать, вот и все.
- Ну, если так...
- Конечно, а как же!
- Только я не хочу быть родственницей Калиостро, вот, если бы внучатой племянницей графа Дракулы...
- На здоровье, - разрешила я.
Расплатившись, мы поехали за париком и платьем для Божены, решив запастись сразу всем, чтобы потом не метаться. Пока возились с новыми покупками, подошло время забирать контактные линзы. Они удались на славу! Меня научили ими пользоваться, хотя мне было не просто смириться с тем, что придется заталкивать какую-то подозрительную пакость в глаза.
После мы ринулись в отель, нам не терпелось продемонстрировать Франсуа чудеса перевоплощения. По пути завернули в художественный салон и купили пяток дешевых картин на мистические темы.
В отеле мы сразу же приняли переодеваться и гримироваться, а Франсуа помогал, чем мог. Кажется, он пребывал в состоянии постоянного восторга от нашего общества.
Сначала преобразили меня. В этот раз Божена возилась дольше обычного, наверное, хотела убить Франсуа наповал своим мастерством. Я надела белое платье, колье, парик, вставила себе новые глаза...
Увидев меня в таком виде, Франсуа вскочил с кресла и от волнения что-то быстро залопотал по-французски, а потом, опомнившись, воскликнул:
- Вы потрясающе красивая женщина! Невероятно! Выходите за меня замуж!
- Это не я, это леди Лаура, - улыбнулась я.
- Ива, ты удивительно похожа на нее! Потрясающе! - Божена стояла рядом со своим набором теней и охапкой кисточек.
Оглядев мое лицо ещё раз, она, как заправский художник, добавила ещё теней веки, чтобы глаза казались ещё больше, но накладные ресницы и без того делали их огромными. Да, честно сказать, я и сама не ожидала, такого ошеломительного результата, теперь я была спокойна, Александр обязательно примет меня за свою супругу - Божена сотворила чудо.
С подругой возни было гораздо меньше. Она нацепила черный парик огромный хаос из тугих блестящих кудрей, нарисовала черные брови, сильно накрасила глаза, ярко-красным - губы, надела черно-красный балахон, на шею повесила множество цепочек и ожерелий, и стала вылитой грозной вампиршей. Я уговаривала её приобрести ещё и накладные клыки, а в довершении к черным мохнатым бровям, пририсовать ещё и черные усы, чтобы уж точно не оставить Александра без впечатлений, но Божена сомневалась в крепости его нервной системы и от клыков с усами отказалась.
Для операции все было готово, мы назначили её начало на завтрашнее утро. Франсуа сказал, что по этому поводу побреется и сходит к парикмахеру, хотя выглядел он и так прекрасно. Интересно, почему, когда люди волнуются, они стараются выглядеть как можно лучше? Не знаю, но, по-моему, и мне к парикмахеру не помешает.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ: Операция "Лорд"
Утром мы проснулись ни свет, ни заря, а минутой позже в двери уже скребся Франсуа. Он снова принес цветы и коробку конфет с ликером. Он нервов мы с Боженой тут же слопали половину.
Франсуа очень основательно подготовился к операции: он приволок с собой сумку с маскировочной одеждой, дабы Александр его не узнал, если он попадется ему на глаза ещё раз. Франсуа переоделся в мешковатый клетчатый пиджак, жутковатые брюки, надел кепку с огромным козырьком и очки с затемненными стеклами.
- Откуда у тебя все это? - удивились мы.
- На блошиный рынок ходил. Ну, как вам?
Мы одобрили. Когда Божена тщательно загримировала меня, я надела абрикосовое платье и в сотый раз принялась изучать себя в зеркале. Грим был безупречен. Я надвинула парик поглубже на лоб, уложила челку, аккуратно разделили и распушила локоны по бокам так, чтобы они получше скрывали лицо. Пусть будут видны только глаза цвета морской волны, этого вполне достаточно.
