Ильин взглянул на часы: было всего девять часов. День только начинался.
Отправляя в южный город своих боевиков, Буг приказал разделиться по двое и искать человека, носящего перстень с изображением золотого фазана. Завладев перстнем, они должны были сами идти в субботу на встречу с неизвестным обладателем важных материалов.
Отправляясь в бильярдный зал, Зонт и Рельс намеревались лишь приятно провести время. Заметив возле одного из бильярдных столов игрока по кличке Дуплет, с перстнем, разыскиваемым Бугом, они не сразу поверили своей удаче. Они видели, как тот снял перстень, чтобы ему удобнее было играть. За его игрой они почти не следили, сразу поняв, что он просто дурит доверчивых лохов. В ожидании конца дешевого спектакля они не упускали его из вида.
Когда игра завершилась запрограммированной победой Дуплета и, опять надев перстень, он покинул бильярдный зал, они вышли вслед за ним.
Дуплет направился к боковым аллеям, через которые можно было быстро выбраться из парка прямо на небольшую площадку, где обычно дежурили подрабатывающие извозом частники, поджидая удачливых игроков.
Этот кратчайший путь знали лишь местные жители, и потому Дуплет оказался на узкой аллее один. Зонт и Рельс забежали вперед и вышли ему навстречу. Зонт свалил его одним ударом, забив в грудь по самую рукоятку охотничий нож. Чтобы не испачкаться в крови, он оставил нож в теле и стал стаскивать перстень. Тот никак не снимался, словно намертво врос в палец.
В этот момент на аллее появился мужчина. Дальнейшее произошло очень быстро. Пока мужчина доставал из спортивной сумки пистолет, Рельс успел выстрелить первым. Укрывшись за кустами, тот выпустил в их сторону две пули. Оставаться на открытом месте возле трупа было нельзя. Мужчина выстрелил еще. И еще. Пришлось бежать, так и не сняв перстень-печатку. Сев в частную машину, расстроенные неудачей боевики, потеряв осторожность, назвали водителю свою улицу. Правда, позже, спохватившись, приказали водителю остановиться, не доезжая до дома, где они накануне поселились. Тщетная предосторожность! Как будто трудно их будет разыскать на этой маленькой улице, с двух сторон которой стояли одноэтажные домишки, где все друг друга знали и каждый приезжий был на виду.
Они сняли на двоих комнату. В ней было душно, и Рельс решил лечь спать на скамейке в беседке, обвитой плющом. Деревянное сооружение стояло в углу сада, возле забора. И это его спасло.
Было около десяти утра, когда он услышал, как к дому одна за другой подъехали две машины. Раздвинув стебли плюща, Рельс выглянул наружу и увидел сотрудника милиции в форме, и с ним ещё одного, в штатском, заглядывающих за забор их дома.
Не иначе менты пожаловали. Сволочь водитель, выдал, падла.
На первом этаже в угловой комнате спал Зонт. У Рельса был выбор: рискнуть, попытавшись предупредить соучастника, либо, не теряя времени, скрыться одному. Пока он раздумывал, на улице началось какое-то движение.
Готовятся к штурму, догадался он. Медлить было нельзя. Рельс раздвинул стебли плюща с задней, не видной со стороны улицы беседки, перескочил через невысокий дощатый барьер и, пригнувшись, приник к потемневшему от старости забору. Без особых усилий раздвинув доски, примерился и, убедившись, что тело его, худое и длинное, благодаря которому он и получил свое прозвище, проходит в проем, протиснулся на улицу, параллельную той, на которой находились сыщики. В этот момент во дворе раздались один за другим несколько выстрелов. Судя по звукам, стреляли из разных видов оружия.
Значит, Зонт заметил ментов вовремя. По крайней мере несколько минут он продержится, отвлекая внимание на себя. У меня есть шанс смыться. И Рельс скользнул к повороту на соседнюю улицу. Он свой выбор сделал.
С трудом выждав два часа, Ильин позвонил Пименову. Но того ещё не было на месте.
Что-то там у них не заладилось, забеспокоился он. Зря я не поехал с ними на захват. У меня все-таки опыта в таких делах побольше. Сыщики здесь, у моря, не так уж часто штурмуют дома и квартиры. Надо было им помочь. Но что же там все-таки случилось?
Решив звонить каждые полчаса, Ильин застал Пименова только в полдень. Тот был краток:
На том же месте, через час.
Солнце светило немилосердно и, представив, как он будет тащиться по жаре к этому Источнику красоты, Ильин выругался. Подумав немного, решил искупаться.
Из-за жары народу на пляже было мало. Это вполне устраивало Ильина: он боялся за сохранность содержимого сумки. Оставив вещи почти у самой кромки воды, он вбежал в море, нырнул, немного поплавал и поспешил на берег. И, хотя к его сумке с одеждой за те минуты, пока он купался, никто не подходил, Ильин для успокоения все же проверил наличие пистолета, удостоверения и перстня и, убедившись, что все на месте, отправился на встречу с Пименовым.
На этот раз он вскарабкался на стену с большим трудом, обжигая пальцы о раскаленные булыжники крепостной стены. Дойдя до скамейки, укрытой кустами бузины, обнаружил, что Пименов опаздывает, и, сев так, чтобы тень укрывала его, с наслаждением начал вдыхать терпкий аромат зелени. Незаметно подкравшийся Пименов возник перед ним внезапно:
Послушай, Ильин, ты тут у моря совсем расслабился и потерял бдительность. Тебя могут похитить и у меня выкуп потребовать.
Это он ерничает, скрывая смущение из-за собственной неудачи, догадался Ильин и перешел в атаку:
Судя по всему, не я один расслабился. У вас, местных, тоже не все получилось. Не тяни резину, рассказывай.
Не получилось, ты прав. Мы рассредоточились вдоль забора, и двое из наших пошли к дому: хотели сыграть под проверку паспортного режима. Но один из отмороженных сразу открыл пальбу и ранил участкового инспектора. Ну, тут и мы в ответ огонь открыли. Короче, боевик, оказавший сопротивление, получил пулю в лоб, и теперь допросить будет некого. Я так долго у себя в кабинете не появлялся потому, что отписывался в прокуратуре по поводу применения оружия.
А о втором бандите почему умалчиваешь?
Ушел второй. Мы ведь дом держали под прицелом. А он в беседке, оказалось, прятался, и успел уйти через дыру в заборе.
И что теперь делать будешь?
Сейчас со слов водителя Храпова составляем словесный портрет сбежавшего бандита. И пошлем запрос в Москву на убитого. Вот, кстати, его паспорт.
Ильин раскрыл его, посмотрел на фотографию и прочитал: Баранов Виктор Сергеевич. И тут же в памяти всплыла сводка-ориентировка о розыске наемного киллера, совершившего убийство известного банкира.
Так вот где я его видел! На паспорте та же фотография, что и в сводке-ориентировке. На фотографии он помоложе, с усами и ещё пышной шевелюрой. Вот почему я его сразу не узнал. Ильин отдал паспорт Пименову:
Это наемный убийца по кличке Зонт. Входит в группировку Буга. Разыскивается МУРом за убийство банкира. Надо как можно скорее послать в Москву фоторобот второго преступника: думаю, столичные сыщики его узнают. На сегодня это единственная наша зацепка. Если твои люди его обнаружат, пусть не трогают. За ним надо походить, чтобы выявить, с кем он тут связан. Нам надо обязательно найти людей Буга. Теперь их осталось пятеро, четверо из них пока себя не проявили.
Хорошо, мы так и сделаем. Помимо этого, пошлю Храпова поездить по городу в поисках этого сбежавшего парня. И всей агентуре фоторобот покажем. Может быть, что-нибудь и подскажут. Кстати, я только что встречался со своим Подводником и показал ему портрет разыскиваемого убийцы Угаровой, а также и её фотографию. Он сказал, что узнал женщину, отдыхавшую здесь в прошлом году, но с кем она встречалась, не помнит. Обещал кое с кем поговорить и выяснить. Будем ждать результатов. Ну, я пошел. События разворачиваются довольно быстро, так что звони мне каждые два часа.
Выждав минут десять, Ильин встал со скамейки и направился не вверх, как обычно, а вниз к источнику. Дойдя, с жадностью припал к воде и сделал несколько больших глотков. От холода заломило зубы, но зато сразу стало легче дышать.
И он бодро зашагал к пансионату.
Храпов колесил по городу уже два часа в надежде обнаружить сбежавшего от ментов парня. Сыщики клятвенно его заверили, что за содействие в поимке бандита порвут у него на глазах протокол о попытке кражи вещей у пассажира.
И Храпов старался. Объехав аэропорт, несколько ресторанов и казино, он остановился и задумался: Если бы я был на месте этого приезжего, куда бы я подался в самый разгар жары? Пожалуй, на пляж. Сейчас там полно народа и легко можно затеряться. Храпов подъехал к входу на пляж. Стоянка была платная, и он, не желая платить деньги, проехать чуть дальше и поставил Жигули под кусты, чуть в стороне от дороги. Придя на пляж и увидев множество голых тел, Храпов понял, что приехал сюда напрасно: было невозможно в этом муравейнике опознать бандита, тем более, что почти все загорающие лежали лицом вниз. А сам он, в рубашке, джинсах и ботинках, прохаживающийся под горячим солнцем, напротив, привлекает внимание. Махнув досадливо рукой, Храпов отправился назад к машине.
