— Подумай, такое наследство ты хочешь оставить своей дочери!
— Мы долго об этом думали, — сказал Ронни. — Мы дали мистеру Денди шанс принять нас, и он отказался. Для нас это единственный выход. Я серьезно говорю. Мы с Саброй лучше умрем…
— Не думаю, что вам удастся их убедить, — перебила его Тайл. Оба обернулись и удивленно взглянули на нее. — Они наверняка решат, что вы блефуете.
Еще раньше, когда Ронни пытался убедить Кэллоуэя, что всем заложникам, включая Кайна, не грозит никакая опасность, ей в голову пришла одна мысль. Она на какое-то время отложила эту мысль, занявшись кормлением Кэтрин, но теперь снова вспомнила о ней.
— Чтобы они поверили вам, надо доказать, что вы говорите серьезно.
— Я им уже все сказал, — нахмурился Ронни.
— Но лучше, как известно, увидеть, чем услышать.
— Что вы предлагаете? — вступил в разговор Док.
— Там, на улице, полно представителей прессы. Уверена, что и команда с моего канала там. Пусти сюда оператора, пусть все снимет. — Мальчик внимательно слушал, и Тайл продолжила: — Понимаешь, мы все здесь видим, что вы не блефуете. Но невозможно передать свои искренние чувства по телефону. Если Кэллоуэй, твой отец и мистер Денди увидят, что Сабра полностью с тобой согласна, тогда они поверят в ваши намерения.
— Ты хочешь сказать, что нас всех покажут по телику? — Донна явно обрадовалась такой перспективе.
Ронни закусил губу.
— Сабра, ты что думаешь по этому поводу?
— Я не знаю, — неуверенно ответила она.
— Еще одно, — продолжала давить Тайл, — если мистер Денди увидит внучку, он может полностью изменить свое отношение к этому. Вы же говорили, что вы боитесь его больше, чем ФБР.
— Верно. Он очень жестокий человек.
— Но все-таки человек. До сих пор Кэтрин была для него просто «ребенком», символом вашего бунта против его власти. Видео сделает ее реальной, заставит его подумать. А тут еще твой отец и мистер Кэллоуэй на него надавят. Он вполне может пойти на попятный.
— Агент Кэллоуэй никогда не пойдет на компромисс и не нарушит политику бюро, — заявил Кайн. Но он вполне мог не трудиться говорить, потому что ни одна душа не обратила на него внимания.
— Ну, что скажешь? — спросила Тайл. — Разве не стоит попробовать? Ты же не хочешь нас убивать, Ронни. И ты не хочешь убивать Сабру и себя. Самоубийство — радикальное решение временной проблемы.
— Я не собираюсь просто пускать им пыль в глаза!
Тайл воспользовалась его эмоциональной вспышкой.
— И чудно! Именно это они должны увидеть и услышать. Воспользуйся видеопленкой, чтобы доказать, что ты не намереваешься отступать.
Он все никак не мог решиться.
— Сабра, ты как считаешь?
— Может, и стоит, Ронни. — Она взглянула на спящего на ее руках ребенка. — То, что Док сказал насчет наследства, которое мы оставим Кэтрин… Если из этого тупика есть другой выход, то, может, стоит попытаться?
Тайл затаила дыхание. Она стояла достаточно близко к Доку, чтобы почувствовать, как он напрягся.
— Ладно, — наконец недовольно сказал Ронни. — Пусть один человек войдет. Но обязательно скажите им, чтобы они не пытались ловчить, как вон с тем типом!
Тайл облегченно выдохнула воздух.
— Они не смогут, даже если захотят. Я им этого не позволю. Если команды с моего канала там еще нет, мы подождем. Пока я не узнаю оператора, он в дверь не войдет, ясно? Я даю тебе слово. — Она повернулась к Кайну: — Как я могу связаться с Кэллоуэем?
— Я не хочу…
— Бросьте, Кайн. Вы прекрасно понимаете, что это единственный выход. Какой у него номер телефона?
Тайл мыла грудь и шею с помощью детского подгузника, когда ощутила за спиной какое-то движение. Она быстро оглянулась. Трудно было сказать, кто смутился больше, она или Док. Он невольно опустил глаза на ее кружевной сиреневый бюстгальтер. Тайл почувствовала, как лицо и грудь заливает теплая волна румянца.
— Простите, — пробормотал он.
Пока Док совещался с Ронни, Тайл решила воспользоваться моментом, чтобы снять блузку и немного помыться. Но он вернулся раньше, чем она ожидала.
— Я подумала, что мне стоит хоть немного привести себя в порядок, прежде чем встать перед камерой, — смущенно пояснила она, снова повернувшись к нему спиной.
Тайл надела чистую футболку, которую припасла заранее. Расправив ее, она повернулась к Доку и опустила руки. На футболке спереди был изображен флаг штата Техас и слово «Дом» под ним.
— До высокой моды не дотягивает, — печально заметила она.
— В этих краях — вполне, — возразил Док.
Они взяли по бутылке воды, сели рядом, прислонившись спиной к морозильнику.
— Как Сабра? — спросила Тайл. — Не лучше?
Док пожал плечами, на лице его отражалось беспокойство.
— Она потеряла много крови. Сейчас кровотечение уменьшилось, но все равно ей необходимо наложить швы. Опасность инфекции сохраняется.
— А во врачебном чемоданчике не было ничего для этого?
Он отрицательно покачал головой:
— Нет, я проверил.
Сабра и девочка спали. После того как Тайл договорилась с агентом Кэллоуэем о видеосъемке, Ронни снова занял свой пост. Больше всего его беспокоили мексиканцы и Кайн. Он бдительно следил за ними. Верн и Глэдис дремали, склонив головы друг к другу. Донна листала дешевый журнал, как она, вероятно, обычно делала, когда не было посетителей. Пока все было спокойно.
— А как девочка? — спросила Тайл Дока.
— Молодцом. Я ее прослушал — к счастью, в чемоданчике Кайна обнаружился стетоскоп. Сердцебиение ровное. Легкие чистые. Но я бы предпочел, чтобы ее обследовали специалисты.
— Может быть, все скоро закончится. На нашем канале новостными программами руководит мой приятель Галли. Он уже несколько часов знает, что я нахожусь среди заложников. Я почти уверена, что он уже привез сюда нашу команду. Кэллоуэй это сейчас проверяет. Он обещал перезвонить сразу же, как будет знать. Я очень надеюсь, что видео поможет.
— Хотелось бы в это верить, — сказал он, бросая на мать и ребенка обеспокоенный взгляд.
— Вы замечательно потрудились, Док.
Он подозрительно взглянул на нее, как будто ждал, что за комплиментом последует упрек.
— Я искренне говорю. Вы просто отлично справились. Может, вам когда-то стоило выбрать гинекологию или педиатрию, а не онкологию?
— Все может быть, — мрачно заметил он. — Я не добился слишком больших успехов, сражаясь с раком.
— Но у вас же были отличные показатели успеха! Куда выше средних…
«Да, конечно, только я не смог вылечить ту, которая была для меня важнее всего. Мою собственную жену», — так Тайл мысленно закончила за него его мысль. Она понимала, что бесполезно доказывать, как много пользы он принес. Ведь по его личному счету эта единственная жертва была символом проигранной войны.
— А почему вы пошли в онкологию?
Сначала ей показалось, что он не ответит, но Док, помолчав, сказал:
— Мой младший братишка умер от липомы, когда ему было девять лет.
— Мне очень жаль…
— Это было давно.
— А сколько лет тогда было вам?
— Двенадцать или тринадцать.
— И все же его смерть произвела на вас такое сильное впечатление.
— Я помню, как тяжело было родителям.
«Получается, что он потерял двух людей, которых любил, — и обоих убил тот самый враг, которого он не смог победить», — подумала Тайл.
— Вы не смогли спасти своего брата и жену, — сказала она вслух. — Вы поэтому бросили медицину?
— Вы же были там, — сердито сказал он. — Вы знаете, почему я бросил.
— Я знаю только то, чем вы сочли нужным поделиться с журналистами, а это просто мизер.
— Пусть так и останется.
— Я помню, что вы злились…
— Это не то слово. Я был в ярости. — Он говорил громким шепотом, но все равно Кэтрин заерзала на руках у матери.
— И на кого же вы злились? — спросила Тайл, понимая, что рискует, что опасно так на него давить: он может вообще замкнуться. Но она все же хотела попробовать. — Вы злились на родственников жены, которые выдвинули необоснованное обвинение? Или на своих коллег, которые вас не поддержали?
— Я злился на всех. На все. На этот проклятый рак, на мою собственную беспомощность…
— И вы решили сжечь мосты?
— Совершенно верно, при этом подумав: «Кому, черт побери, это нужно?»
— Понятно. И вы изгнали себя в этот богом забытый край, где заведомо не могли быть никому полезным.
Док обратил внимание на ее сарказм. Черты его лица напряглись от растущего раздражения.
— Послушайте, я вовсе не нуждаюсь в том, чтобы вы или кто-либо другой анализировали мое решение. Или сомневались в его правильности. Или брали на себя труд судить меня. Если я решил заняться скотоводством, или стать танцовщиком, или бродягой, то это мое личное дело, оно никого не касается!
