– Куда? – Глаза Заура стали совсем круглыми, и он чуть было не выпустил из рук руль.
– В Тарасов. Город такой есть на Волге. Нам очень туда надо. И поскорее. Автостопом добираться нам не с руки, поездом долго, самолеты не летают.
– Слушай, красавица, это невозможно! – Заур начал притормаживать, однако Лариса крепко вцепилась ногтями ему в плечо.
– Езжай и ничего не бойся. Полторы тысячи, помимо бензина, я тебе гарантирую…
Заур нахмурил брови, однако движение не прекратил. Они только что миновали очередной курортный поселок, которых здесь, между Сочи и Туапсе, было в изобилии понатыкано на каждых пяти километрах.
– Если будем ехать быстро, если будем меняться за рулем, то к вечеру будем там, – спокойным, внушительным тоном сказала Лариса. – Приглашу тебя в свой собственный ресторан…
У водителя явно начинала ехать крыша от того количества информации, которое вылила на него эта белокурая женщина.
– То есть как это меняться? – наконец выдавил он, сглотнув слюну. – В какой ресторан?
– Я тоже вожу машину и, между прочим, свой автомобиль содержу в лучшем виде, чем ты, – презрительно кивнула она на обшарпанную обивку сидений. – А ресторан у меня свой, там можно очень хорошо покушать. Шашлык готовим неплохой. Сравнишь со своим, кавказским, скажешь мне, какой лучше…
– Что ты задумала? – вдруг подал голос Путов.
– Мы едем домой, – просто сказала Лариса. – Для тебя сейчас самое лучшее – попробовать уснуть.
* * *
Все дальнейшие события развивались в строгом соответствии с планом Ларисы. Заправка бензином, одуревшее от непрерывного вождения и ожидания манны небесной, обещанной ему в Тарасове, лицо Заура, попытки Путова заговорить на деловые темы, которые решительно пресекались Ларисой. Она предпочитала кокетничать с Зауром, подбадривая его и впрыскивая в горячее кавказское сердце очередную порцию адреналина.
В Волгограде, где экипаж машины остановился, чтобы пообедать, Лариса связалась с Тарасовым по телефону из кабины междугородной связи. Первый, с кем она поговорила, был Боцман.
– Роман Евгеньевич, добрый день, – вкрадчиво поздоровалась Лариса, услышав в трубке сухой и желчный голос Боцмана.
Тот не сразу узнал ее. Когда она все-таки соизволила представиться, Боцман удивленно спросил:
– Откуда ты?
Лариса оставила вопрос без ответа, сообщив лишь:
– Я нашла его и везу домой.
– Кого это «его»?
– Не прикидывайся! Это ведь ты снарядил отряд на Черноморское побережье, не доверяя Филимонову. И твои люди зачем-то убили его личного охранника. Вообще ни за что ни про что…
– Мои люди? Его охранника? – Боцман был неподдельно удивлен.
– В общем, слушай сюда, – вышла из себя Лариса. – К вечеру я буду дома и гарантирую, что доставлю Путова в Тарасов, только давай, пожалуйста, обойдемся в дальнейшем без пальбы и наездов. Договорились?
– Ну, я не отрицаю, что послал людей, – задумчиво сказал Боцман. – Но… Где ты его нашла? И… вообще… А где Филимонова?
Березов был крайне растерян. Он молчал, сопел и что-то напряженно обдумывал.
– Филимонову мы потеряли, не знаю я, где она, – призналась Лариса. – А Владимир Игоревич со мной, живой и невредимый. Только денег он не брал, это я могу утверждать с полной ответственностью.
– Вот как? – недоверчиво пробормотал Боцман.
– Когда мы приедем, я все объясню, – пообещала Лариса.
– Ну ладно, на твою ответственность, – выдержав паузу, наконец сказал Березов и, посопев еще немного в трубку, отключил связь.
Лариса собиралась уже покинуть кабину междугородной связи, как вдруг ей пришла идея позвонить еще и к себе в ресторан и узнать, как там идут дела. Каково же было ее удивление, когда вместо скрипучего голоса Степаныча она услышала хорошо поставленный, знакомый ей уже десять с гаком лет баритон своего еще пока законного мужа Евгения.
– Ах, это ты?! – произнес Евгений уличительно, как будто только что застал Ларису за каким-нибудь бесовским занятием.
– А ты-то что там делаешь? – не осталась в долгу Лариса.
– Я приехал в отпуск, дорогая, а ты, оказывается, здесь шашни любовные закрутила и куда-то смылась…
По голосу Евгения она поняла, что дорогой супружник уже успел принять с утра порцию горячительного.
– Иди, иди, работай, не мешай! – неожиданно сказал куда-то мимо трубки Котов. – Какое еще, на хер, мясо! Сам, что ли, первый день здесь работаешь?
Лариса поняла, что все это адресовалось Степанычу, для которого в последнее время проблема обеспечения ресторана мясом возымела прямо-таки фатальное значение.
– Ты почему в моем кабинете? Что тебе там надо? – продолжала наседать Лариса.
– А я решил взять ресторан под свою опеку. Ты все равно шляешься черт знает где… – нагло заявил Евгений.
– Что там насчет мяса? – уклончиво спросила Лариса. – Позови к телефону Степаныча.
Степаныч взял трубку и буквально закаркал:
– Лариса Викторовна! У нас опять проблемы с мясом… Опять одни кости…
– Тихо, – тут же прервала его Лариса. – Слушай сюда. Сейчас быстро идешь к парадному входу, понял?
– Ну… – осторожно протянул Городов.
– Берешь двух охранников, возвращаешься вместе с ними обратно и мудака, который сейчас сидит в моем кресле, – пинком! Слышишь меня, пин-ком из ресторана – через тот же парадный вход. Понял?
– Гм… Гм… Вообще-то сейчас в этом кресле сижу я, – уточнил Степаныч, – но я все понял.
– Прекрасно, – констатировала Лариса и отключила связь.
«Только мужа еще там не хватало!» – зло подумала Лариса, выходя из кабины.
Евгений имел удивительную особенность появляться в самые напряженные моменты ее жизни. Так было и во время раскручивания дела Гордеевой, и в деле о коммунальной квартире, купленной Ларисой для своей тетки (потом выяснилось, что в квартире происходили разные странные вещи, в которых Лариса в конце концов и разобралась).
И если раньше Лариса умудрялась как-то использовать мужа в своих интересах, то нынче, учитывая напряженность отношений между ними и статус почти разведенных, присутствие Евгения могло все только испортить.
«Ну ладно, в конце концов придумаю что-нибудь», – успокаиваясь, подумала она, выходя на улицу и глядя на сидящих на скамейке Заура и Путова.
– Нам пора за руль! – бодро воскликнула Лариса. – Если ты устал, я могу тебя сменить.
Заур, несмотря на то что явно устал, гордо отказался. Лариса усмехнулась. Конечно, разве доверит кавказец какой-то женщине баранку своего пылесоса!
Весь оставшийся путь прошел довольно спокойно. Они въехали в Тарасов, когда уже сгущались сумерки. Заур выглядел откровенно измотанным, лицо его посерело, а нижняя губа непроизвольно отклячилась вниз. Только Лариса, еще с утра выглядевшая энергичной и деятельной, чувствовала в себе силу еще что-то делать. Прикупив по пути косметику, она принялась накладывать макияж.
Она закончила свое занятие, когда они уже подъезжали к дому, где проживали родители Ларисы. Заехав по дороге на дачу, где те почти безвылазно жили все лето, Лариса взяла ключ от их квартиры.
Там к ней сразу же бросилась Настя. Она уже не хотела уезжать от бабушки с дедушкой и выглядела весьма счастливым ребенком. Это подняло Ларисе настроение, и они продолжили путь.
Лариса не хотела ехать к себе домой, так как там наверняка находился оскорбленный в лучших чувствах Евгений. Степаныч наверняка произвел операцию выдворения Котова из ресторана с большим удовольствием и смаком. Он весьма скептически относился к мужу Ларисы…
Президент банка «Двадцать первый век» Николай Ястребов аккуратно припарковал свой «Мерседес» во дворе, который был образован четырьмя похожими друг на друга девятиэтажками.
«Какой же из них?» – рассеянно пробормотал он себе под нос. Он был здесь всего один раз, и то в состоянии алкогольного опьянения. По этой причине он не совсем помнил, куда ему предстояло двигаться.
Ястребов напряг память, но так ничего и не вспомнил. Тогда он решил идти по наитию и пошел прямо.
Размахивая пакетом, он вошел в подъезд, поднялся на лифте на седьмой этаж и нажал кнопку звонка. Номер квартиры он также не помнил и руководствовался исключительно интуицией.
– Есть все-таки на свете счастливая звезда! – с улыбкой произнес он, когда дверь ему открыла темновололосая красавица в сексапильном коротком халатике.
– Это ты о чем?
– О том, что все-таки нашел тебя, – ответил Ястребов и прямо у порога жадно поцеловал красавицу в губы.
Собственно говоря, Николаю было грех жаловаться на отсутствие в его жизни счастливой звезды. Ему было двадцать шесть лет, и все эти годы звезда эта ярко освещала его жизненный путь. В школе Коля был отличником и гордостью класса. Математические олимпиады, где он неизменно брал первые места, участие в КВН, городские соревнования по спортивной гимнастике…
