– Как исчез?! – поразился Тимош, у него перед глазами возникло мертвое лицо Вилкаса.
– Предполагают, что его похитили, но как им удалось вывезти его с территории имения? Здесь же столько охраны! – Архивариус недоуменно пожал плечами.
Тимош передернул плечами: «Убили, а тело похитили? Вздор!» Тут он вспомнил, что надо предупредить Лену о том, что он не приедет, и вышел в парк, чтобы никто не мешал разговору. Лена отозвалась чуть ли не после первого гудка, и у нее был испуганный голос.
– Мне сейчас не совсем удобно разговаривать, позвони позже. – И, не ожидая ответа, отсоединилась.
Тимош догадался, что рядом с ней находится муж. Впрочем, что такого в том, что жена разговаривает по телефону с одноклассником? Он ведь не в любовники к ней набивается!
– Позже так позже, – зло бросил Тимош и вскоре забыл об этом коротком разговоре.
Ночью его разбудил телефонный звонок. Это была Лена, и теперь голос у нее был взволнованный. Тимош взглянул на часы – полночь. Через два часа улетит самолет в Берлин, но без него.
– Тима, где ты?! Я жду тебя!
Тима – так она ласково его называла, когда у них были любовные отношения. Моник называла его Тими. Теперь он потерял обеих!
– Возникли непредвиденные обстоятельства, о чем я хотел тебя предупредить вечером, но ты не могла говорить. Я не приеду!
– Извини, Тима. Ты позвонил так неожиданно, и я повела себя как дура. Потом я каялась, не знаю, почему сразу не перезвонила. Что у тебя случилось?
– У меня – ничего. Исчез дядя, и тут поднялась кутерьма. Сама понимаешь, в такой ситуации я не могу уехать. Билет пропал – при встрече я верну тебе деньги за него.
– Как это дядя исчез?
– Не знаешь, как исчезают люди? Может, его выкрали, или ему в голову что-нибудь стукнуло и он куда-нибудь укатил с очередной любовницей. У миллионеров свои причуды! – Тимошу вспомнилось мертвое тело в окружении разноцветных рыб, и его стало подташнивать.
– Это ужасно! Тебе требуется помощь?
– Чем ты мне поможешь? Разыщешь дядю?
– Тима, я понимаю, в каком ты состоянии…
– Раньше тоже все понимала? – Тимоша переполняла злость на весь мир, хотя он осознавал, что сам во всем виноват. «Лена от души предложила свою помощь, а я срываю на ней злость. Но как хочется выставить виноватым кого-то другого, а не себя, хорошего!»
– Тима, зачем ты так со мной? Да, я была тогда неправа, о чем глубоко сожалею. Если бы можно было все вернуть назад…
«Что было в прошлом, уже не вернешь и не исправишь. Зачем я ворошу старое, когда мне надо думать, что делать с настоящим? В моем положении глупо отталкивать руку помощи, кто бы ее ни протянул. А ведь это Ленка, которую я так любил…»
– Извини, я издерганный всеми этими событиями, не выспавшийся. Давай, когда появится возможность, я тебе перезвоню.
– Держись, Тима! Если тебе что-нибудь понадобится, скажи. Все, что будет в моих силах, сделаю!
Тимош снова прилег на кровать. «Как сложились бы у нас отношения, если бы я не уехал во Францию? Мы снова стали бы встречаться и поженились бы? Жили бы счастливо? Судя по голосу Лены, она не в восторге от своего замужества. Брак есть брак. Дали же такое название союзу двух любящих людей!»
8
В конце коридора мелькнул и исчез за дверью апартаментов Вилкаса чей-то силуэт. Тимош остановился в недоумении: Вилкас мертв, но никто, кроме него и мажордома, не имеет туда доступа. Тимоша бросило в дрожь – и кроме убийцы! Кто он?!
Леденея от страха, Тимош приблизился к двери апартаментов. С помощью карточки, которую дала Марта, он открыл дверь. Внутренний голос надрывался: «Вернись! Вернись!» – но глупое любопытство гнало вперед. Дверь в кабинет была приоткрыта, и Тимош заглянул туда. У самого стола стояла мотоколяска, на ней восседал мертвый Вилкас с закрытыми глазами. Его голова свесилась набок под тяжестью золотого обруча с зубьями, украшенного драгоценными камнями. Тимош, крадучись, приблизился к нему и протянул руку, чтобы схватить корону – его пропуск в безоблачное будущее!
Лишь дотронулся до золотого обруча, как его рука онемела! Вилкас открыл глаза и с усмешкой посмотрел на него:
– Со свиданьицем, племянничек! Золотишко нужно? Мало моих миллионов?!
– Ты мертв! Я сам видел! – пытался крикнуть Тимош, но лишь прохрипел что-то нечленораздельное.
– У представителей рода Волков после смерти начинается иная жизнь. Тебе же известно о проклятии! – Вилкас легко вскочил на ноги. – Ты поступил неразумно, проникнув сюда ночью!
Тимош был бы рад убежать, но не только руку – все тело словно парализовало. Лицо Вилкаса приобрело бледно-салатовый цвет, изо рта выглядывали два огромных клыка. Вилкас с жутким урчанием потянулся к его шее…
Тимош проснулся в холодном поту, с бешено колотящимся сердцем. Встал, ноги едва держали его, словно и в самом деле были парализованы. Лишь под контрастным душем, трижды мысленно произнеся: «Куда ночь – туда и сон!», он пришел в себя.
В дверь постучали, это оказался бармен Дима.
– Следователь просит всех незамедлительно собраться в банкетной, – сообщил он.
– Господин Вилкас нашелся?
– Пока нет. Идите в банкетную, там нам все расскажут.
Ощущая тяжесть на душе, Тимош быстро оделся и отправился в банкетный зал. Там собрались почти все обитатели замка, включая прислугу. Альбина, жена управляющего, обычно розовощекая и смешливая, но на этот раз смертельно бледная, рассказывала, наверное, уже в сто первый раз:
– …И тут я вижу, как по коридору прошел Григорий Антанасович Вилкас. Вы представляете? Шел на своих двоих, и без коляски!..
Ихтиолог Валентина Сергеевна с неприкрытой насмешкой во взгляде молча наблюдала за Альбиной.
В зал вошел плотный мужчина лет сорока пяти, в светлой тенниске с большими пятнами пота под мышками, в сопровождении трех рослых ребят.
– Меня зовут Остап Богданович, я оперуполномоченный из райотдела. Выполняете все быстро, что я скажу, не задавая вопросов. Женщины свободны, остаются только мужчины. Быстро, быстро! Мужчины, положите обе руки на стол перед собой – вот так! – Следователь показал, как именно.
Он быстрым шагом обошел стол, разглядывая руки, и остановился возле Тимоша.
– Я вижу след от ремешка. Почему сейчас не надели часы? – спросил он.
– Забыл, – недоуменно произнес Тимош. – Могу прямо сейчас принести.
– Обязательно. Только мы пойдем вместе. Соляник и Петренко, давайте со мной. И вы двое – будете понятыми. – Он указал на Ефима Натановича и бармена Дмитрия.
Тимош внутренне сжался от плохого предчувствия. При чем тут часы? Сопровождаемый тремя операми, Тимош подошел к двери своей комнаты. Она оказалась лишь прикрытой.
– Вы заперли дверь, когда выходили? – Следователь насторожился.
– Не помню. Дверь слегка перекошена, ее приходится с силой захлопывать. Бывает, забываю. Ничего ценного не имею, поэтому не придаю этому значения.
Тимош помнил, что на столе лежат как старые часы в коробочке, так и подаренные Моник. Но, войдя внутрь, увидел только старые. Взял их и надел на руку. Следователь явно был разочарован, поэтому Тимош ничего не сказал о пропаже других часов.
– Мы можем тут осмотреться? – спросил Остап Богданович.
«Осмотреться» – это в понимании следователя оказалось несанкционированным обыском, закончившимся безрезультатно.
– Возвращаемся, – уже менее бодро произнес опер.
В банкетном зале, куда пригласили и женщин, следователь произнес небольшую речь, делая акцент на явке с повинной – мол, повинную голову меч не сечет и, даже если прегрешения существенные, можно рассчитывать на снисхождение.
– К чему это я веду? – произнес он в заключение. – У нас имеется информация, что господин Григорий Вилкас, – он сделал паузу для большего эффекта, как артист на сцене, – мертв. Со вчерашнего вечера.
В зале поднялся шум, а жена управляющего, пробормотав: «Но я же его видела ночью!» – упала в обморок. Следователь поднял руку, призвав всех к тишине.
– Мертвое тело Вилкаса запечатлели камеры, расположенные в бассейне для наблюдения за рыбами. Из увиденного можно сделать заключение, что Вилкаса с коляской столкнули в бассейн, когда он уже был мертвый или без сознания. Камеры запечатлели руку убийцы или его сообщника, на которой видны часы с весьма оригинальным циферблатом. Это верный след, не считая формы руки и прочего, что попало в кадр. Криминалисты, поработав, преподнесут нам преступника на блюдечке. – Теперь голос следователя гремел на весь зал: – И тогда преступник пусть не надеется на снисхождение – он получит по полной! – Следователь чуть понизил голос. – Так что подумайте насчет явки с повинной, и не слишком долго. Запомните: время работает против преступника.
Тимош сидел ни живой ни мертвый, понимая, какой опасности избежал благодаря тому, что часы исчезли. «Куда они делись, кто их взял? Мой спаситель или вор? Впрочем, вор в данном случае выступил в роли спасителя».
