– Выходка с краской, конечно, была дерзкой, и при самом плохом раскладе Коробова могла бы серьезно пострадать, особенно по части зрения. Но ей повезло, в глаза краска не попала. Волосы, конечно, слиплись, она их налысо подстригла и стала парик носить. Но сказать, что ее сильно напугал тот случай, никак нельзя. Ничего она так и не поняла и после этого еще злее стала.
– Серый, значит, был не просто хулиганистым мальчиком, а разыгрывал из себя народного мстителя?
– Да, можно сказать и так.
– Как он выглядел?
– Да с виду – самый обыкновенный парнишка. Среднего роста, среднего телосложения, волосы русые, особых примет что-то я не припоминаю.
– Может, он серьгу в одном ухе носил?
– Нет, у нас мальчики сережек не носят. Даже у девочек это не поощряется, но они все равно уши друг дружке иголкой прокалывают.
– Ну что ж, Александра Семеновна, спасибо вам за откровенность. Я, пожалуй, пойду. До свидания.
– Всего хорошего, – сказала повариха. – Если хочешь, я тебя через черный ход выпущу, не придется по этажам туда-сюда лазить.
– Не откажусь.
* * *
По дороге домой я проанализировала полученную информацию. У меня практически не было сомнений, что Сергей Касаткин и есть тот парень с серьгой в ухе, который направил группу бомжей в ресторан «Ренессанс». Пусть четыре года тому назад его фейс еще не украшал этот «символ свободомыслия», но в общих чертах его словесный портрет, составленный поварихой детдома, совпадал с описанием, полученным мною от бомжа. Чисто внешне это был среднестатистический тарасовский паренек. А вот характер у Касаткина был особенный. По словам Александры Семеновны, Серый был мальчиком хулиганистым, дерзким и мстительным. А я как раз сегодня высказала своей клиентке предположение о том, что ее недоброжелателем движет месть. Выходит, она где-то пересекалась с Касаткиным. Где? Ответ на этот вопрос оформился в моем мозгу без всяких усилий. В Агафоновке!
Мне захотелось тут же набрать номер Анастасии Валерьевны и назвать ей это имя – Сергей Касаткин, но я удержалась от этого порыва. Мне надо было еще раз все хорошенько обдумать, расставить по полочкам.
Клиентка мне позвонила сама, и в самый неподходящий момент. Я как раз занималась кофейным священнодейством, когда услышала звонок мобильника. Нетрудно было догадаться – она не успокоится, пока я ей не отвечу. Пришлось отложить кофемолку в сторону и взять мобильник.
– Да, я вас слушаю.
– Татьяна Александровна, я хочу вам сказать, – Хохлова на миг запнулась, – сегодня у меня не получилось взять в отделе кадров личные дела сотрудников. Женя Маслова после обеда поехала в Пенсионный фонд, а без нее мне сейф не открыть. Но завтра утром я обязательно займусь этим вопросом…
– Ладно, не страшно, – сказала я и спросила: – Анастасия Валерьевна, вы знаете такого человека – Сергея Касаткина?
– Конечно, – ответила Хохлова спокойно и без всяких раздумий.
Мне показалось странным, что это имя ее ничуть не насторожило, а ведь должно было! Во всяком случае, я на это надеялась.
– И при каких же обстоятельствах вы с ним встречались? – осведомилась я.
– Сергей Юрьевич – начальник отдела кредитования юридических лиц Тарасовского филиала банка «Мегаполис-траст». На прошлой неделе я обращалась к нему по поводу кредита. А почему вы о нем спрашиваете?
– Боюсь, что это не тот Сергей Касаткин, который меня интересует. Банкиру сколько лет? – на всякий случай уточнила я.
– Думаю, лет тридцать пять.
– Значит, это точно не он. А других Касаткиных вы не знаете?
– Это довольно-таки распространенная фамилия. У меня была одноклассница, Оля Касаткина, сейчас она Трущелева, а в «Агафоне» работает Маша Касаткина.
– У вас есть сотрудница с такой фамилией? Расскажите, пожалуйста, мне о ней поподробнее!
– Мария у нас работает уже больше года, менеджером по работе с клиентами. У меня к ней нет никаких претензий.
– А у нее – к вам?
– Ну какие у нее могут быть претензии к директору фирмы? Зарплата у нее достойная, никаких конфликтов у нас не было.
– Понятно. Она вчера могла воспользоваться компьютером Вероники?
– Могла. Татьяна Александровна, а кто такой этот Сергей Касаткин? – осведомилась клиентка.
– Это тот парень с серьгой в ухе. Помните, я вам о нем рассказывала?
– Помню, он был как-то связан с официантом. Только я здесь при чем?
– Вот я и пытаюсь это понять. Может, Дмитрий Олегович с ним знаком? Вдруг он его тренировал?
– Нет, я никогда не слышала от Димы это имя.
– Анастасия Валерьевна, я собираюсь завтра поехать в Уткино, чтобы поговорить с вашим мужем. Возможно, он знает этого человека.
– Да, конечно, поезжайте. Честно говоря, я сама хотела вас об этом попросить.
– О чем?
– О том, чтобы вы снова встретились с Димой и все ему рассказали. Хватит ему сидеть в полном неведении в этом оазисе загородной жизни, удить рыбу, пить коньяк и думать о разводе! Пусть он наконец узнает, что получил не реальные снимки, а фотомонтаж, так же, как и я.
– То есть мне придется представиться частным детективом, которого вы наняли для расследования?
– Конечно. В это сложное время мы должны с ним быть вместе, а не по одиночке. Я очень скучаю по нему и жду его. Передайте, пожалуйста, все это Диме.
– Попробую.
Клиентка захотела, чтобы я раскрыла Дмитрию Олеговичу все свои карты. Я могла себе представить, каково будет его удивление, когда он поймет, где и при каких обстоятельствах мы с ним раньше встречались. Хотя, «удивление» – не совсем подходящее слово. Скорее всего, Хохлов будет возмущен тем способом, каким я влезла в его душу и выведала все его тайны. Вряд ли после этого можно рассчитывать на конструктивный разговор с ним. Осознав это, я решила, что не стоит называть Дмитрию Олеговичу мою профессию, лучше снова присесть рядышком с ним на мосточке, забросить удочку, а дальше… Дальше возможна любая импровизация. Например, я могу оказаться жительницей Агафоновки или сотрудницей детского дома № 4. Не исключено, что случайное упоминание в разговоре имени Сергея Касаткина всколыхнет память Хохлова, и тогда у нас появится новая тема для продолжения беседы…
Размышляя о предстоявшей мне встрече с тренером по плаванию, я очень быстро доехала до дачного поселка, пересекла его и вскоре припарковалась неподалеку от рыбного местечка, где он коротал свои одинокие будни. Погода явно благоприятствовала хорошему клеву. Мне встретился пожилой рыбак, который за утро надергал на простейшую маховую удочку целое ведро рыбы, причем сверху лежала кольцом щука весьма внушительных размеров.
– Надо же, еще нет и десяти утра, а вы уже с таким уловом! – Я позавидовала ему белой завистью.
– Так я здесь с шести часов рыбачу. Что, хороша щучка? – гордо спросил подтянутый старикан и продемонстрировал мне свою добычу во всей ее красе. – То-то! Кто рано встает, тому бог дает. Не зря я в камышах несколько часов простоял.
Мы обмолвились еще двумя-тремя фразами, и удачливый рыболов пошел своей дорогой, а я – своей. Уже издалека я увидела, что мосток занят. Похоже, Хохлов уже на месте. Правда, подойдя поближе, я засомневалась, что вижу спину бывшего чемпиона Тарасовской области по плаванию. Уж больно узенькой она была, как у подростка. Да и велосипеда около мостка не наблюдалось. Подойдя еще ближе, я поняла, что там сидит какой-то другой рыболов. Только он уже давно вышел из подросткового возраста. Когда я стала устраиваться рядом с ним, сухонький мужичок смерил меня недружелюбным взглядом и беспардонно заявил:
– Нет, девка, даже не думай бросать здесь свой зад! Мне такое соседство ни к чему!
– А ты что, купил это место? – осведомилась я и, не дожидаясь ответа, продолжила раскладывать свои рыболовные принадлежности.
– Купил, не купил, не твое бабское дело! Я его первый занял, вот и вали отсюда! – и мужик приправил свою недружелюбную речь несколькими непечатными выражениями.
Я заметила на плече у этого матерщинника татуировку. Нетрудно было догадаться, что он сделал ее не в модном салоне тату, а в местах не столь отдаленных. Бороться с этим зэком за место под солнцем не было никакого смысла.
– Ладно, не буду вам мешать, – сказала я и стала собирать свои пожитки.
– Вот так бы сразу, – ухмыльнулся тот и подтянул леску поближе к берегу.
Я несколько замешкалась и стала невольной свидетельницей того, как он вынул из воды какую-то корягу. Рыбак вновь смачно выругался, причем именно в мой адрес, сделав меня виновницей своей неудачи. Пришлось мне и с этим смириться и сойти с мостка на берег. Конечно, я могла бы обидеться и запросто применить к этому наглецу пару приемчиков, чтобы искупать его в речной воде, но у меня здесь намечалась совсем другая миссия. Смирившись со своим поражением, я начала прогуливаться по берегу, создавая видимость, что ищу подходящее место для рыбной ловли. На самом же деле ждала появления Хохлова. Прошел час, но его все не было. Для пущей важности я несколько раз забросила удочку в заросли камышей и даже поймала какую-то рыбешку. Вроде бы красноперку. Она отчаянно трепыхалась на крючке, и мне стало ее жалко. Я сняла еще живую рыбку и незаметно бросила ее обратно в воду. Авось выживет. Сегодня у меня совершенно не было рыбацкого задора, а вот азарт сыщицы прямо-таки зашкаливал. Я не могла больше ждать «у моря погоды», точнее рыбака у реки, поэтому решила навестить его в той загородной вилле.
