Машина остановилась перед сияющим разноцветными огнями зданием в форме космического корабля.
– Вот он, «Стар-трек»! – радостно выпалили близнецы и потянулись к дверцам машины.
– Только не больше получаса, – проговорила «домработница», выходя из машины, – ваша мама просила, чтобы мы вернулись не позднее пяти часов.
– Хорошо, тетя Валя! – одновременно проговорили близнецы с самым послушным видом и, не сговариваясь, устремились к эскалатору, поднимавшемуся на второй этаж.
– Эй, вы куда? – Лиза старалась не отставать от них, хотя это было нелегко.
– Вот сюда. – И близнецы вошли в дверь, на которой было написано «Зеркальный лабиринт».
Лиза вошла следом за ними, оплатила билеты и встала в дверях, чтобы дети никак не могли пройти мимо нее.
Она простояла так двадцать минут, полчаса – близнецы не возвращались.
Подождала для верности еще десять минут, еще пятнадцать – но их все не было.
Тогда она обратилась к кассирше:
– Здесь есть другой выход?
– Нет, – ответила та, – выход один, тут же, где вход, чтобы дети не терялись…
Лиза нервно взглянула на часы, купила еще один билет и вошла в лабиринт.
Стены этого лабиринта представляли собой бесконечную вереницу зеркал разной формы и размера. Эти зеркала отражались друг в друге, множили отражения, бесконечно усложняя и запутывая пространство лабиринта.
Лизе показалось, что она видит впереди Сашкино отражение, бросилась в ту сторону, но чуть не налетела на зеркальную стену, из которой на нее смотрели четыре ее собственных отражения. Машинально поправив сбившийся парик, она двинулась дальше, внимательно оглядываясь по сторонам.
Время от времени ей казалось, что она видит кого-то из близнецов, она устремлялась следом – но опять теряла детей из виду.
Так, в погоне за отражениями, прошло минут двадцать.
Лиза накалялась, выходила из себя.
Наконец она решила, что нет никакого смысла в блуждании по лабиринту, нужно выйти из него и ждать близнецов снаружи: должны же они рано или поздно выйти из него!
Она увидела впереди выход, за ним виднелась прозрачная будочка кассира.
Лиза устремилась к выходу… и едва не расшибла лоб о зеркало: лабиринт снова обманул ее, она приняла за выход очередное отражение.
Лиза остановилась, сосредоточенно огляделась и медленно двинулась вперед.
Если она видит отражение выхода, значит, сам выход должен быть совсем близко…
Однако, проплутав среди зеркал несколько минут, она так и не нашла выхода.
Лиза сжала зубы, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы успокоиться.
В конце концов этот лабиринт рассчитан на детей, неужели она, взрослый человек, да не просто взрослый, а настоящий профессионал, не найдет выхода?
Она вспомнила, что для выхода из лабиринта нужно использовать правило правой руки, то есть на каждой развилке поворачивать исключительно направо, и пошла дальше, неукоснительно следуя этому правилу.
Правда, сложность была в том, что зеркальные стены сбивали ее с толку. Некоторые развилки таковыми на самом деле не являлись, а были только хитрыми отражениями.
Тогда она стала придерживаться правой рукой за стену. Это помогло, и через несколько минут Лиза вышла из лабиринта.
Детей перед входом не было.
– Со мной пришли двое детей, девочка и мальчик, – обратилась она к кассирше, – они уже вышли из лабиринта?
– Давно вышли, – равнодушно ответила женщина, – я им сказала, чтобы они вас подождали, да разве дети кого-то слушаются? Никого они не слушаются!
В голосе кассирши прозвучало неодобрение – она не одобряла не только непослушных детей, но и взрослых, которые не могут за ними уследить.
Все пространство около «Стар-трека» было забито припаркованными машинами. Судя по их количеству этот торгово-развлекательный центр пользовался большой популярностью.
Агния медленно объезжала центр, высматривая свободный пятачок. Аська не могла больше ждать, она пыталась выскочить из машины и броситься к своим детям. Агния боялась отпустить ее одну и на всякий случай заблокировала двери.
В это время, на ее счастье, с парковки выехала серая «Шкода» с московскими номерами.
Агния успела первой втиснуться на освободившееся место, заглушила мотор и открыла дверцу машины.
Аська бросилась вперед, не разбирая дороги, как несется по джунглям рассерженный носорог. Агния едва поспевала за ней, извиняясь за подругу перед людьми, на которых та натыкалась.
Они поднялись на второй этаж центра, Аська свернула в полутемный служебный коридор и толкнула дверь с грозной надписью «Не влезай, убьет».
За этой дверью обнаружилась небольшая комната, заставленная разнообразным электронным оборудованием и компьютерами. За одним из этих компьютеров сидел тощий длинноволосый парень в черной футболке с портретом Стива Джобса, рядом с ним крутились Аськины близнецы, через плечо парня глядя на экран.
– Сашка! Машка! – радостно завизжала Аська и кинулась обнимать близнецов.
– Здрассте, Анастасия Ивановна! – пробасил длинноволосый, вскочив из-за компьютера.
Это был тот самый Чемодан – парень, который следил в «Стар-треке» за состоянием электронного оборудования.
Аська была для него почти таким же авторитетом, как Стив Джобс. К тому же в отличие от последнего она была жива, что, несомненно, являлось большим плюсом.
– Здрассте, – повторил он смущенно, – вот ваши дети… они ко мне сами пришли…
– Мамочка, она нас похитила, как в «Маленьких шпионах», помнишь, мы смотрели? – визжала Машка.
– Ага, она сказала, что тетя Дуся уехала к себе домой и теперь она будет у нас! – вторил ей Сашка тоном ниже. – А я спросил: у тети Дуси поросята, что ли? А она говорит – ага, поросята.
– И вообще у нее парик на голове, сама, что ли, лысая? – Машка перешла уже на ультразвук.
– Милые мои! – Аська обнимала своих близнецов и целовала их куда придется.
– А мы тогда закричали на перекрестке, как папа учил, чтобы нас заметили! Хотим в «Стар-трек», хотим в «Стар-трек»! А потом сбежали от нее в «Зеркальном лабиринте»!
– Да, как я погляжу, твои дети способны сами о себе позаботиться… – сказала Агния, – напрасно ты так беспокоилась…
– Что ты понимаешь в детях? – Аська снизу посмотрела сердито. – У тебя же…
– Знаю, знаю, у меня нет детей, – перебила ее Агния, – про это ты уже говорила. И не раз. Послушай теперь, что я скажу. Допускаю, что детям помог счастливый случай и их правда пытались похитить. Но ведь ты устроила мне кучу подлянок, ты выбросила меня из нормальной жизни, ты втянула меня в огромные неприятности! И все это случилось еще до того, как похитили твоих детей!
– Но я же…
– Знаю-знаю, ты не хочешь об этом говорить, – перебила Агния, – тогда извини, подруга, но раз у тебя все хорошо, семья воссоединилась и дети твои в порядке, то я уж пойду. Вы тут как-нибудь сами, а у меня, знаешь, дел полно.
– Агния, подожди! – Аська вскочила на ноги. – Ты мне не веришь? Скажи честно!
– Не очень, – бросила Агния, поворачиваясь, чтобы уйти.
– Мам, тут у Чемодана так интересно! – в восторге выпалили близнецы, как всегда, перебивая друг друга. – У него здесь такие игры… можно, мы еще немножко поиграем?
– Но только немного, – проговорила Аська, бросившись вслед за Агнией.
И тут зазвонил ее телефон.
Лиза вышла в коридор.
Ей не нравился пристальный, неодобрительный взгляд кассирши, под этим взглядом она не могла сосредоточиться.
Остановившись посреди шумной толпы, обтекавшей ее с двух сторон, как вышедшая из берегов бурная река обтекает скалистый островок, она задумалась.
Что делать? Ситуация вышла из-под контроля, дети сумели перехитрить ее и сбежать. Самое правильное было бы позвонить Елене Юрьевне, признаться ей, что она не уследила за близнецами, и попросить помощи.
Елена Юрьевна быстро пришлет ей подкрепление, и можно будет восстановить контроль над ситуацией. Обыскать весь этот чертов «Стар-трек», разнести его по кирпичику и найти паршивцев. Далеко уйти они, конечно, не успели.
Но для этого Лизе придется признать свою некомпетентность, придется признать, что она провалила операцию, не сумела справиться с двумя маленькими детьми…
Тем самым она поставит крест на своей карьере, на своих далеко идущих планах… Лиза представила, как посмотрит на нее Елена Юрьевна и скажет вроде бы ласково: «Ну, Лизочек, все бывает, конечно, но ты меня очень расстроила…»
Да, расстроить Елену Юрьевну чревато серьезными последствиями. Уж лучше вызвать на себя снежную лавину. Или оказаться в жерле действующего вулкана…
Нет, нужно постараться справиться своими силами. Чего бы это ни стоило.
Лиза огляделась.
Она словно впервые увидела снующих вокруг детей, глаза которых горели от возбуждения. Дети были готовы на все, лишь бы играть, играть, играть… здесь был их рай, сотни всевозможных аттракционов и игровых автоматов.
