– Так чаще всего случается, – дипломатично ответила я. – Если человек падает с крыши, ну, допустим, многоэтажного здания, тело может перевернуться. Но, падая с не очень высокой точки, Звягина не могла шлепнуться на спину. Однако я увидела ее в такой позе, что позволяет предположить…
– Ей помогли! – выкрикнула повариха. – Рая находилась лицом к негодяю, а он ее толкнул, потому моя бедная подружка и оказалась лицом вверх.
– Вы очень догадливы, – похвалила я повариху, – с большой долей вероятности именно так и развивались события. Кого-то подозреваете?
– Олега! – безапелляционно ответила повариха и добавила: – Еще Юру, он давно у бабки деньги на тачку просил, хотелось ему девок на новой иномарке катать! Сколько раз я слышала, как внучок у Раисы клянчит несметные тыщи, а она ему отказывает. Тамара с Веркой тоже хороши. Любая из них подойдет. И белка! Она из страны говорунов! Во! Точно! Я видела их в универмаге, у Киевского вокзала.
Надежда Федоровна схватила меня за руку.
– Большой такой, здоровенный центр. Не так давно я забрела в него от скуки. Ездила в Москву, к врачу, освободилась рано, причапала на электричку, а у поездов перерыв. Ну и зарулила в стекляшку. Цены там закачаешься! Не по моему карману! Из любопытства я гулять пошла и наткнулась на лавчонку, называется «Страна говорунов». Там плюшевыми игрушками торгуют, надавливаешь у уродца на какую-то кнопку в животе, и он вроде разговаривает. Белка точно оттуда, их там много сидит, шапки синие, штаны бело-красные.
– Когда идет первая электричка в столицу? – тут же спросила я.
– Хочешь кому-нибудь такую игрушку приобрести? Они дорогие, – предостерегла меня повариха.
– Для любимого племянника мне денег не жалко, – мигом соврала я.
После завтрака я исподтишка сфотографировала Юру, Мишу, Олега, Веру и Тамару, а потом поехала на Киевский вокзал, нашла в огромном торговом центре бутик «Страна говорунов» и начала изводить продавца вопросами. Парень в фирменной футболке спокойно отреагировал на мою настырность и кратко изложил суть дела.
Магазинчик торгует забавными сувенирами, вы можете научить медвежонка или зайчика произносить разные слова. Плюшевые друзья умеют ходить, вернее, ездить на хорошо замаскированных в лапах колесиках. Естественно, к игрушке прилагается пульт, при помощи которого ею управляют.
– Берут их в качестве оригинального подарка на день рождения не только малышам, но и взрослым. Голос человека обрабатывается компьютером и звучит мультяшно, – объяснил продавец, – вчера мы продали тигра для одного олигарха. Его подчиненные решили прикольнуться. Все они тут планы строили: утром шеф в кабинет войдет, а по ковру тигр вышагивает и басит: – Многоуважаемый Антон Сергеевич! Желаю вам, чтоб индекс никогда не падал.
Ну я не финансист, не понял, о чем они говорили, но клево.
– Забавно, – согласилась я. – Но, к сожалению, у некоторых людей специфическое чувство юмора: одни могут поместить над входной дверью ведро с водой, а потом кататься со смеху, глядя на мокрого коллегу. Или поставят ему на стол белку из «Страны говорунов», которая скажет: «Скоро ты сдохнешь…» К вам подобные приколисты часто заходят?
Юноша нахохлился.
– Дураков много! Но нельзя же, например, все аптеки позакрывать, потому что там лекарства продают, которыми кто-то травится? На десять нормальных непременно один кретин попадется! Мы не слышим, что клиент наговаривает, у нас соблюдается тайна, человек заходит в кабинку и плотно закрывает дверь.
– Понятно, – сказала я, – вроде как на выборах, никто не знает, кого голосующий выбрал, но если постараться, то тайное становится явным. Кстати, как у вашего магазина с пожарной безопасностью? Если неожиданно нагрянет проверка, она не найдет нарушений? Надеюсь, все огнетушители на своих местах, срок годности не истек, а персонал обучен обращению с баллонами.
Продавец моргнул:
– Спрашивайте конкретно.
Я достала мобильный и продемонстрировала парню фото.
– Есть большая доля вероятности, что один из этих людей приобрел у вас белку в синей шапке и бело-красных брюках. Игрушка бормотала славный текст: «Скоро ты сдохнешь. Скоро сдохнешь. Жить тебе осталось чуть-чуть. Поймай меня, если не хочешь умереть!»
Парень за прилавком ткнул пальцем в экран.
– Во!
– Точно? – нахмурилась я.
– Стопудово, – подтвердил он, – вообще-то вы правы. К нам порой забредают отмороженные, такие записи делают! Думают, их не слышно, да дверь картонная, сами понимаете. Нечего на меня глазеть! Я законов не нарушаю, все лицензии и сертификаты имею, чего там люди друг другу желают, я не интересуюсь. Ну нету у меня огнетушителя! Завтра куплю!
– Уж постарайся, – сказала я, – понимаю, что покупателей тебе не жалко, но, если вспыхнет огонь, можешь сам погибнуть.
Юноша приложил руки к сердцу:
– Честное слово! Вы только на нас в пожарную инспекцию не стучите.
– Продай-ка мне вон ту белочку, – попросила я, – в синей шапочке.
Получив игрушку, я спустилась на первый этаж и наткнулась на лоток с журналами и книгами. Внимание сразу привлекло издание «Тысяча и один кроссворд». Девушка, сидевшая около стенда, моментально поняла, чем я заинтересовалась, и стала меня соблазнять:
– Берите, там суперские кроссворды, последний экземпляр остался.
– Почему у вашего товара такая разница в цене? – удивилась я. – Вон журнал «Огород без забот», тот, что слева лежит, стоит семьдесят рублей, а справа десять?
Продавец пустилась в объяснения:
– За чирик букинистическое издание, ему три года, аккуратные люди журнальчик почитают и назад приносят, сдают на комиссию. Всем от этого хорошо: одни часть денег возвращают, другие дешево потом чтиво покупают. Жаль, с модным глянцем такое не провернуть, платья быстро устаревают, а ландшафтный дизайн, сад, огород на пенсию не выходит. Или вон «Вышивка», это ваще букинистическая редкость, за апрель две тыщи первого года. Вчера мужчина принес, антресоли разбирал, нашел кипу изданий. Зачем их даром выбрасывать? Смотрите, здесь красивые рисунки.
Девушка взяла небольшую тетрадочку и принялась ее листать, мое внимание привлек яркий прямоугольник размером с почтовую открытку, приклеенный на центральном развороте.
– Что это? – спросила я.
Газетница ткнула пальцем в купон.
– Акция. Отвечаете на вопросы правильно и имеете шанс выиграть путевки на море. Это обман. Что-то я не слышала про тех, кто на халяву на острова смотался.
– Возьму кроссворды и «Вышивку», – сказала я.
– Вы понимаете, что сейчас в конкурсе уже нельзя участвовать? – на всякий случай предупредила девушка. – Это разовая акция, и проводили ее много лет назад.
– Предпочитаю заработать деньги на отпуск, – улыбнулась я в ответ, – у меня нет менталитета Емели, на чудо-печку и волшебную щуку я не надеюсь. Мне понравился рисунок для скатерти.
– Красивый, – одобрила лоточница, укладывая мои покупки в хлипкий мешочек, – вы сэкономили, новая «Вышивка» дорогая.
Взяв добычу, я поспешила к электричке и по дороге позвонила сначала Чеславу, затем нашему компьютерному гению Коробкову и велела ему раздобыть информацию. Дима не подвел. Не успев доехать до пансионата, я получила необходимые сведения и загрустила. Наверно, я не самый хороший борец с преступностью. В тот момент, когда я вычисляю человека, совершившего противозаконный поступок, мою душу наполняет не радость охотника, подстрелившего зверя, а жалость. Ну почему нельзя отмотать время назад, подойти к человеку, схватить его за руку и сказать: «Не делай этого. Тебя непременно поймают, но даже если преступление сойдет тебе с рук, спустя пару лет ты начнешь мучиться совестью, деньги, полученные нечестным путем, никогда не приносят счастья».
Где-то около шести вечера я вошла в большую гостиную, где дети и внуки Раисы Андреевны вели какой-то разговор, и сказала:
– Здравствуйте, я не помешала?
Тамара несколько раз моргнула и заявила:
– Если честно, то очень. У нас семейный совет. Кстати, в гостинице есть пустой номер, хотите, вас туда переведут?
Я без приглашения села в кресло.
– Я сегодня уеду, но сначала расскажу вам кое-что.
– Некогда нам болтать! – возмутилась Вера. – Раиса Андреевна заболела, бизнес нам оставила, у нас много забот.
– Звягина не умерла, – остановила я ее, – травма позвоночника опасна, в возрасте вашей свекрови она опасна вдвойне, но Раиса выкарабкается. Ей повезло, что я сразу подоспела на помощь. Ошибочка вышла.
– У кого? – занервничала Тамара.
– А вот и чай! – сказала Надежда Федоровна, внося в комнату поднос.
– Уходи немедленно! – рявкнул Олег. – Только прислуги нам не хватало.
– Нет, пусть она останется, – велела я.
– Да кто позволил тебе тут распоряжаться? – вознегодовала Тамара.
Я достала из кармана удостоверение.
– Мой начальник – давний друг Раисы, он не случайно отправил меня на отдых в гостиницу. А Надежда Федоровна свидетель преступления, Звягину пытались убить.
