Никто не стал его отговаривать. Это маленькое приключение обещало развлечь всех.
Михаил разделся, привязал леску злополучной удочки к утке на борту, и, чтобы не шуметь и не перевернуть лодку, плавно погрузился в воду за кормой. Вода была еще холодной, но терпимой.
Перебирая руками борт добрался до привязанной удочки и, скользя по леске, пошел в глубину. Под водой оказалось очень светло от солнца, отраженного белым, волнистым, как стиральная доска песчаным дном. Пожалуй, в тихую погоду здесь можно видеть дно и с поверхности.
Леска привела его к зеленому оазису. В этом месте, на глубине около четырех метров, на дно были брошены камни, обрезки керамических и металлических труб, старые автомобильные покрышки. Все это быстро обрастает ракушками и водорослями и заселяется колониями бычков, крабов, креветок и прочей морской живности.
Но главное – такие островки на почти голом песчаном морском дне охотно посещают стаи рыб: тарани и судака.
Оказалось, что в нору под камнем забился здоровенный бычок, который попался на крючок его удочки. Михаил не торопясь высвободил его и, не отпуская, поплыл вверх.
Нырял он превосходно. Любимой игрой ребят в их селе были пятнашки на воде. Его отец славился умением нырять и часто играл с Михаилом один на один. Михаил только за год до гибели отца стал играть с ним на равных. Он прожил с отцом только двенадцать лет, из которых пять первых совсем не помнит, и удивительно, как много он взял от отца.
Однажды уже студентом он выиграл в бассейне пари с одним парнем. Михаил утверждал, что перекроет результат парня – проплывет пятьдесят метров под водой за лучшее время. Этот парень из другой группы их факультета до университета служил в подразделении морской пехоты и специализировался на операциях под водой.
После они подружились и часто тренировались вместе. У него Михаил научился боевым приемам под водой.
Когда голова Михаила появилась над бортом, остальные рыбаки облегченно вздохнули. Уж слишком долго по обычным меркам он пробыл под водой. Откуда им знать об его опыте ныряния.
Михаил перебросил бычка через борт, и все бросились его рассматривать – редкий экземпляр.
– Хорош бердянский! – воскликнул с нескрываемой завистью Костик. – Я за свою жизнь таких выловил два или три. Приз гиганта пока у Михаила.
Манюня бросил полотенце:
– Разотрись хорошенько и переодень плавки, еще рановато купаться!
Но тут новая волна клева вернула всех к удочкам.
Время пролетело быстро. Солнце клонилось к закату. Ветер затихал. Наступало лучшее время клева. Однако рыбаки проголодались. Их давно ждал праздничный обед или уже, пожалуй, ужин.
Костик не сдавался. Ему хотелось иметь приз за самую большую рыбу, хотя остальные призы принадлежали ему: однажды он вытащил сразу три таранки, по одной на каждом крючке, и общий счет улова также был в его пользу. Он усадил за весла своего зятя в паре с Анатолием и пытался ловить на блесну во время движения.
Настырность была вознаграждена. По пути к берегу он вытащил двух подсулков, каждый из которых значительно превосходил бердянского бычка.
Ужинали на ярко освещенной открытой террасе. За длинным столом было не менее двадцати человек всех возрастов: дети Манюни, старшая сестра Елены с мужем и детьми, еще какие-то родственники или друзья и их дети.
Несмотря на обилие блюд, гвоздем ужина стала только что выловленная рыба, зажаренная целиком с гарниром из картофельного пюре на свежем коровьем масле и салатом из разнообразных солений: огурцов, помидор, сладкого перца с морковью и баклажан.
Водки пили мало. Мужчины в основном – пиво, а женщины – домашнее вино. Михаилу понравилось, что в питье не было обязаловки, характерной для застолий в его селе, где установился неизвестно кем придуманный обычай пить не меньше трех рюмок: первую сразу до дна, вторую не более чем в два приема, а уж третью как угодно. Правда, Михаил этот неписаный закон не праздновал, за что однажды получил замечание: «Гордец, как папаня! Тот тоже любил отличиться от всех!».
За столом в этот день и последующие было много разговоров, в основном политических. В центре всегда был Манюня. По всему было видно, что его здесь уважают. Хотя бы по тому, что часто просят выступить арбитром в споре или замолкают сами собой, когда он начинает говорить.
Михаилу запомнились две дискуссии. Одна во время рыбалки о том, куда идет страна. Другая – на профессиональную тему за запоздалым чисто мужским обедом в составе экипажа лодки в последний день их пребывания в Христофоровке.
Характерно, что обе темы начинал Анатолий.
– Слушал позавчера по телевизору одного бородатого политолога. Борода, правда, у него меньше, чем у Маркса, но, по-моему, говорил он дело. Он сказал, что многие проблемы страны связаны с тем, что дважды уничтожалась правящая элита: в революцию было уничтожено дворянское сословие, в тридцать седьмом – новая элита, пришедшая к власти. Политолог предупреждал, что слишком быстрая перестройка может привести к потере элиты в третий раз – элиты партийных и хозяйственных кадров, созданной за послевоенное время.
Первым возразил Михаил:
– Понятие «элита» предполагает отбор по определенным критериям. Если мы говорим об управленческой элите, то отбор должен вестись по критериям эффективности управления. Наша партийная элита создана по другому критерию – личной преданности. Каждый новый руководитель страны, да и не только страны, лебезил в прошлом перед старым, когда делал карьеру, и поливал грязью предшественников, когда становился у руля. Только у Сталина хватило ума этого не делать хотя бы на словах. И то, может быть, потому, что имя Ленина использовал для расправы с бывшими соратниками…
– Но ты же не станешь оспаривать тот факт, что эти люди – профессионалы?
– Профессионалом считает себя всякий карманник, но это не значит, что обществу от этого паразита какая-то польза. Партия навязала обществу роль тотального распределителя ресурсов: людских, природных, экономических, короче говоря, всех. Что из этого получилась?
– Бородач сформулировал общую идею. Согласись, всем стало ясно, что кухарок нельзя допускать к управлению государством. Для этого и должна существовать элита.
– Кухарок допускали только на словах, только как статистов. Кухарки ходят на рынок и знают о рыночной экономике больше, чем все Политбюро. Если бы кухарки действительно что-то решали, у нас давно была бы рыночная экономика… Потом, тебе не кажется странным, что партия, которая кричала на весь мир, что вооружена самой передовой теорией, теперь выпустила в средства массовой информации всех этих политологов, астрологов, экстрасенсов и прочих? Разве это не измена идеологии?
Тут в дискуссию вступил Манюня:
– Нет тут никакой измены, ибо истинной идеологией партии всегда был собственный интерес… Марксизм, ленинизм, советская конституция, советская демократия, могу перечислять долго, всего лишь демагогический камуфляж. Сохранять этот камуфляж дальше невозможно. Страна у разбитого корыта. Пушки и масло у нас не получаются, а у капиталистов получаются. Партия дискредитировала себя как руководитель общества, а власть отдавать не хочется…
– Они ее отдадут сами себе, но уже пересев в кресла капиталистов: банкиров, предпринимателей.
– Правильно! Несколько лет носились с идеей аренды. Арендный коллектив нанял бы себе директора и управленцев и платил бы только определенный процент в госбюджет, а остальным распоряжался сам…
– Зачем при аренде райком?! Инструктор директора арендного предприятия «на ковер» уже не вызовет…– вставил Михаил.
– Может, и вызовет, только тот не поедет. Поэтому с арендой дальше разговоров дело не пошло. Теперь давай им цивилизованный рынок, то есть современный западный капитализм.
– Растаскивание госсобственности под ширмой кооперативов уже началось, – продолжил Михаил.
– Я думаю, другого способа нет, – вставил Анатолий.
Манюня возразил:
– Для меня важно, что способов много, а нам навязывают один, выдавая его за единственный. Мы, я имею в виду правоохранительные органы, без работы не останемся при любой системе. Пугает то, что пока власти заняты дележом госимущества, преступность растет не по дням, а по часам. Преступный мир, кстати, очень чутко реагирует на политическую ситуацию. Боюсь, мы получим не западный, а южноамериканский, точнее колумбийский вариант капитализма, когда рынок и теневые отрасли экономики поделят между собой преступные группировки, а земля и еще процентов семьдесят промышленности останутся в собственности государства и будут служить для паразитирования чиновников.
Михаил добавил:
– Мне приходилось много раз доказывать на собраниях Политического клуба, что партия стала жертвой своего мафиозного Устава. То, что хорошо работало при захвате власти: партийная дисциплина, партийная тайна, многоступенчатые выборы, то есть так называемый демократический централизм, после захвата власти привело к перерождению партии в преступную организацию…
