Меня как стрелой пронзило — вот это да, у нас, оказывается, один и тот же враг! Кто бы мог подумать, хотя где-то в глубине души я всегда это знал. Немного нахально, но сущая правда».
18.06
«Цепь замкнулась, все звенья на своих местах. Можно было бы снова охать, ахать, прославлять тесноту мира. Но я этого делать не буду. Все сложилось как нельзя лучше. Сегодня я познакомился с человеком, который поможет мне передать информацию мафиози. Она, как и Алина, очень красивая, добрая, терпеливая. Я был бы очень рад, если бы она согласилась быть моим другом, но у нее дел по горло, частным детективом быть непросто! Татьяна Александровна, — так ее зовут, — подсказала мне, что адресовать мое послание надо Медику, именно он начальник службы безопасности аптечного „короля“. К тому же неожиданно выяснилось, что это именно тот, кто подъезжал к офису на темном „БМВ“. А ведь он и есть брат Мишкиной девчонки!
Теперь само послание, долой все лишнее, убрать эмоции, только факты. Краткость — сестра таланта.
Медику от NS.
Даром кайф не ловят, долг платежом красен. Стрелявшие двадцатого мая — на фотографии, пистолет хозяина бара «Океан». Покажешь фото парня сестре — решишь свою проблему.
В качестве моего гонорара выполни условие: не убивай, а сломай, вечное унижение хуже смерти, пусть познают ад еще на земле».
На следующей странице было размашисто выведено юношеское признание:
«Мне действительно очень нужна была ваша помощь! Огромное спасибо, дорогая Татьяна Александровна!»
В тетрадь был вложен конверт, в котором находились фотография стрелявших и перепечатанная копия послания.
Конечно, это было по-детски несерьезно, но я не могла не исполнить своего обещания, ведь именно он сделал за меня мою работу, он раскрыл преступление и, несомненно, заслуживал уважительного к себе отношения. Несмотря на его юный возраст, с ним нельзя было не считаться.
Должна признаться, у меня возникло жгучее желание лично встретиться с теми, кого парнишка считал убийцами, и я осуществила его. В первую очередь пришлось сменить имидж. Развязный прикид резко омолаживает, теперь предполагаемые преступники могли принять меня за свою. Приблизительно в это время открывался бар «Океан». «Если не найду их там, то обязательно встречу где-нибудь поблизости», — рассудила я.
Мне повезло: парочка сидела за стойкой и потягивала коктейль. Я заняла свободное место со стороны парня и начала постреливать в него глазками. Ему эта игра явно понравилась, зато открытая грудь его подружки покрылась багровыми пятнами. «Ух ты, какая ревнивица — того и гляди бросится».
Но парень, не обращая абсолютно никакого внимания на дерганье подружки, первым завязал разговор:
— Я тебя здесь раньше не видел. Ты откуда?
— Отсюда, ты просто не замечал.
— Неправда, такую девчонку, как ты, я не мог не заметить.
— Сдаюсь, я тут случайно. Поссорилась с парнем — вот и гуляю.
— Что будешь пить?
— То же, что и ты.
— Бармен, еще один фирменный для моей новой подружки.
— Спасибо, — кокетливо улыбнулась я.
Он пододвинул мне бокал, и прямо перед моим носом мелькнула золотая печатка. Я, задержав его руку и распрямив пальцы, восхищенно выдохнула:
— Классная штука!
На перстне красовался вензель латинской буквы R, обрамленный множеством завитков. Сомнений не было — это именно тот рисунок, только в зеркальном отображении, что я видела под дверной ручкой аудитории, из которой убийцы стреляли в Алину.
— Первый раз такой вижу!
— И последний, — гордо заявил он и, повернувшись к забытой подружке, добавил: — Моя дорогая на день рождения подарила. Заказная работа, единственный экземпляр, именной.
— Тоже такой хочу. Где делали? — обратилась я к рассерженной подружке.
— В Центральном доме быта, на втором этаже, — нехотя выдавила ревнивица.
— Дорого, наверное?
— Недешево.
— Надо своему парню заказать, — начала сворачивать я чуть было не завязавшуюся интрижку. — Он у меня в меде учится, на последнем курсе. Будущий хирург. А ты где учишься? — обратилась я к парню.
— Работаю. — Тема не нравилась ему.
— А я решила, что ты тоже в меде учишься. Мне показалось, я тебя там видела.
— Нет, никогда там не бывал.
— А… — многозначительно протянула я, про себя подумав: «Врешь, красавчик».
Больше здесь делать было нечего. После небольшой паузы, заполненной шумным потягиванием коктейля, я, приметив в дверях мускулистого парня, оглядывавшего зал, сообщила:
— О, меня уже ищут. Надо бежать.
— Зови сюда своего хахаля, познакомимся, поболтаем, — предложил мой ухажер, разыскивая взглядом призрачного соперника.
— Некогда. Пока. Веселитесь от души, — прострекотала я, торопливо подкрашивая губы.
«Главное в моей профессии — вовремя смыться», — подшучивала я сама над собой, подъезжая к дому.
У меня не осталось ни тени сомнения насчет парня, обладавшего перстнем с заглавной буквой R, и его злобно-ревнивой подружки — убийцами были они, и никто другой.
Перед тем как лечь спать, я подошла к сумке и достала мешочек с костями, мне хотелось задать им еще один, видимо, последний по этому делу вопрос. Просунув кисть в мешочек и поймав в ладонь все три кубика, я извлекла их. Когда кулак был разжат, кости, лежавшие на моей ладони, процитировали мне следующее философское изречение:
30+16+1 — день меркнет ночью, а человек печалью.
Желание гадать отпало, и я вернула кости на место — мне вспомнились грустные глаза мужественного парнишки.
* * *
Утром девятнадцатого июня, накануне месячной годовщины рокового дня, унесшего жизнь одного юного создания и ставшего отправной точкой для резких перемен в судьбах многих непосредственно причастных и почти непричастных к этому трагическому событию людей, я позвонила Медику, чтобы сообщить об успешном завершении расследования.
— Привет, я с хорошей вестью. Надо срочно встретиться.
— Жди у подъезда, через пять минут буду, — скомандовал Медик.
Действительно, ровно через пять минут он был на месте.
— Я уж не надеялся услышать нечто подобное, — сказал он вместо приветствия.
— Сначала по поводу Орла. Гусев — там никто, подставное лицо. Вот список акционеров фирмы, директором которой якобы является он. А вот и его физиономия на фоне его же тарантаса, полюбуйся на досуге. Короче, с этим все. Теперь о стрелявших, — я буквально на минуту замолчала, чтобы перевести дух. Он тут же занервничал:
— Не тяни резину, кто они? Как ты их нашла?
— Нашла, — задумчиво произнесла я. — Мне посчастливилось разыскать человека, обладавшего нужной информацией. Вот держи.
Я передала ему конверт. Пока он растерянно вертел его в руках, я на всякий случай прокомментировала:
— Пусть тебя не смущает несколько необычное оформление, можешь проверить изложенное там.
Он пробежал глазами сообщение, бросил беглый взгляд на фотографию молодой пары и нехорошо хмыкнул.
— Если бы не ты принесла, я швырнул бы это в мусорное ведро, не раздумывая.
— Я это знаю, поэтому и принесла тебе конверт сама лично, не позволив написавшему это послание отправить его по почте.
— Ну хорошо, уговорила, я проверю эту ерунду, — он снова перечитал сообщение и сморщился как от зубной боли. — Рассчитаемся после проверки.
— Не возражаю, — устало обронила я.
В тот момент у меня даже мелькнула мысль, что мне почти все равно — заплатит он или нет. На самом деле, конечно, не в моих правилах работать бесплатно, и этот случай никак не мог стать исключением. Хотя какую-то часть своего гонорара я, пожалуй, была бы готова пожертвовать, чтобы узнать, как Медик поступит дальше, ведь я торжественно обещала парнишке рассказать ему об этом. Но сейчас выторговывать у Медика что-либо было глупо, пока он считал, что ему подсунули «утку», и настроение его было дрянным.
* * *
Я решила, что у меня в запасе есть как минимум три часа, и поехала туда, где бывать не любила. Само слово навевало на меня тоску — «кладбище», жалкий клочок земли, отведенный живыми для мертвых. Оно располагалось далеко за городом, но на машине добраться до него не составило труда.
Купив на маленьком базарчике у входа три букета живых цветов — терпеть не могу искусственных, — я пошла искать могилу Алины. Территория кладбища оказалась огромной, найти ее наобум среди тысяч захороненных было невозможно. Я стояла, растерянно взирая на бескрайнее нагромождение пестрых памятников, и вдруг услышала жалобный писк древней сморщенной старушки:
— Подайте, Христа ради. Пенсии не получаю, жить не на что, даже хлебца нет…
Я вынула из кармана десятку и сунула ей в руку.
— Спасибо. Дай бог тебе здоровья и счастья, — запричитала старушка. — Скажи, за кого молиться, доченька? Как тебя зовут?
