Даша вышла в свой «предбанник». Оттуда доносился ровный шум работающего пылесоса. Конечно, такие ковры надо пылесосить трижды в день. Через секунду Даша вернулась и раскрыла ежедневник на нужной странице.
– Так… – забормотала она, – с утра вы были в мэрии… вам звонил господин Пферд из Гамбурга… потом Мрожичек из чешского консульства… потом вы вернулись, и у вас было совещание… Вам звонил Ливеровский, потом герр Мюллер… потом вы уехали в японское консульство, а вот в 15.45 пришел факс с таможни, и я положила его в папку с входящими…
Я увидел, как Ковригин насторожился.
– Вы вернулись в 17.10, и я передала вам эту папку, – продолжала Даша.
– Стоп! – Ковригин ударил ладонью по столу. – Кто, кроме тебя, находился в приемной в двадцать минут пятого? Вспомни, раззява!
Слезы все-таки не поместились в огромных кукольных глазах Даши и потекли по щекам, оставляя извилистые дорожки.
– Ни-никого… – почти прорыдала красотка.
– Ты уверена? – В голосе Ковригина зазвучал металл. – Значит, ты сама его и отправила!
– Не-нет… – прорыдала Даша.
– У нее ума бы не хватило, – подал голос из угла человек-бритва.
– Здесь ты прав, – негромко бросил ему в ответ Ковригин.
– Простите, – вклинился я в беседу, – мне нужно позвонить своему партнеру. Вы помните, я говорил? Как раз прошло полчаса.
– Пожалуйста! – сказал Ковригин. При этом я заметил, как он обменялся выразительным взглядом с человеком-бритвой. Я внутренне усмехнулся. Демонстративно закрыв собой мобильный, чтобы не было видно, какой номер я набираю, пробежал пальцами по кнопкам. Услышав ответ, произнес заранее обговоренную фразу. Ответ на нее был именно тот, какого я ожидал. Повесив трубку, повернулся к остальным. Секретарша Даша в состоянии, близком к истерике, повторяла:
– Ни-никого не было… И я ни-никакого факса не отправляла…
– Даша! – сказал я громко и доброжелательно, постаравшись, чтобы она меня услышала. – Даша! А сейчас в приемной тоже никого нет?
– Никого, – повторила она как эхо, – никого нет…
– Да? – переспросил я и эффектным жестом распахнул дверь кабинета.
В приемной по-прежнему ровно гудел пылесос. Его таскала по ковру женщина средних лет в аккуратном темно-синем платье. Даша захлопала ресницами, ничего не понимая, наконец растерянно пробормотала:
– Ах да, уборщица…
Тут же лицо ее засияло:
– Ведь тогда тоже в приемной была уборщица! А я на пару минут выходила!
Ковригин с уважением взглянул на меня и повернулся к человеку-бритве:
– Арик, разберись с этой уборщицей!
Арик переступил с ноги на ногу и хрипловатым негромким голосом проговорил:
– Это не та уборщица, шеф. Уборщица неделю назад уволилась, взяли другую.
– Ясно, – побагровев, протянул Ковригин, – тогда картина еще больше проясняется. Но ты ее найдешь?
– А как же! – нехорошо улыбнулся Арик. – Из-под земли достану.
– Хорошо! – кивнул Ковригин и, разрешив Даше вернуться на свое место, повернулся ко мне:
– Ну, кое-что прояснилось. А теперь скажите-ка, молодой человек, чего ради вы так стараетесь? Я, простите, старый циник и в каждом поступке ищу корысть…
– Даже в благотворительности? – вставил я.
– О! В благотворительности-то столько корысти – вы себе не представляете!
– Догадываюсь. – Я обвел взглядом окружающую роскошь.
– Так вот, какая вам-то корысть? Вы оказали мне услугу, довольно значительную… Чего вы хотите?
– Я хочу, чтобы от меня отвязалась полиция, а для этого мне нужно разобраться в одном очень запутанном деле…
Брови Ковригина полезли вверх. Я достаточно коротко изложил ему историю своего краткого знакомства, если можно так выразиться, с Марианной Ковалевой, и последствия этого знакомства.
– Итак, в результате этих событий мой приятель лишился машины и едва не лишился жизни, а меня всерьез держат под подозрением и отпустили пока под подписку о невыезде. А мне это ужасно не нравится, и я не вижу другого пути из сложившейся ситуации, кроме как самому найти убийцу Марианны. Честно говоря, вначале я сильно подозревал, что ее убрали конкуренты «Поллукса», то есть вы. Но ближе ознакомившись с делом, понял, что это было бы очень глупо и совершенно бессмысленно – девушка в этой истории человек случайный, Колыванов использовал ее только от безысходности, потому что не хотел рассказывать о своих сложностях Пал Палычу. Просто из мести? Несерьезно.
– Вы правы, – кивнул Ковригин, – мы об этой девушке вообще не знали. Колыванов, конечно, зарвался и поплатится за это, самая трудная работа предстоит с Пал Палычем. – При этих словах Ковригин обменялся взглядом с Ариком, который, как всегда, переступил с ноги на ногу и потер руки. Глаза его блеснули недобрым огнем.
– Так что к этому убийству мы непричастны. Конечно, я не могу вам представить вещественных доказательств, но мы ведь с вами не в суде… Пока, – он усмехнулся, – однако я могу вам твердо обещать: со стороны «Поллукса» и Пал Палыча вам больше ничего не будет угрожать… Очень скоро. Правда, ближайшие сутки лучше соблюдать осторожность, и я лично советовал бы вам побыть нашим гостем. Не подумайте, что я вас задерживаю силой, но в интересах вашей безопасности это было бы лучше.
Он нажал кнопку переговорника и сказал:
– Даша, принеси нам всем кофе.
Даша появилась в дверях через минуту, уже полностью приведенная в порядок. Три чашки прекрасного кофе дымились на подносике, распространяя по комнате божественный аромат.
Проводив гостя, Ковригин вызвал в кабинет Арика Димирчана.
– Ну что, выяснил, куда этот шустрик звонил каждые полчаса? Кто его напарник?
– Куда звонил, выяснили, – поморщился Арик. – Но пользы от этого как с козла молока. – Он переступил с ноги на ногу и поправил воротничок рубашки.
– Поясни, – недовольно потребовал Юрий Иванович.
– Звонок проследили быстро. Оказалось, что парень звонит в приемную ОВИРа Центрального района…
– Куда? – удивленно переспросил Ковригин.
– Отдел виз и регистрации. – Арик поправил манжеты.
– Что такое ОВИР, я знаю, – хмыкнул Ковригин, – я просто удивился.
– Ребята потолкались там. День приемный, народу пропасть. Телефон звонит часто. В контрольное время – звонок. Сотрудница снимает, слушает и становится от злости красная, как гранат. «Нет, – орет, – это не зоопарк! Если вы еще раз позвоните, я с полицией свяжусь! Хулиганство какое!» Народу в комнате полно, как она орет, всем слышно. Каждый может быть его напарником, не будет звонка – вышел, достал мобильник и звонит куда надо…
– Да, ловок парень. – Ковригин удивленно покачал головой. – Ладно, не переживай, Арик, это не страшно…
– Не люблю, когда ситуация не под контролем. – Димирчан поморщился и снова поправил воротничок.
– Вот насчет контроля ситуации, – Ковригин откинулся на спинку кресла и посмотрел Арику в глаза, – ты думал, что делать со сморчком?
– С Палычем? – опасливо проговорил Арик.
– С Палычем, с Палычем, – Ковригин скорчил недовольную мину, – или кишка тонка? Боишься недомерка?
– Я никого не боюсь! – Арик вспыхнул и шагнул к столу шефа, но остановился на полпути, взяв себя в руки. – Просто здесь надо все с умом сделать, чтобы все по понятиям… Пал Палыч – авторитет, его так просто, как муху, не прихлопнешь, все против нас пойдут, долго не выживем…
– Ох, Арик! – Ковригин поморщился. – Романтик ты… с большой дороги. Понятия… в прошлом веке они остались, эти твои понятия. Ты и не заметил, что век на дворе новый, двадцать первый, а ты все – понятия, авторитеты! Что нужно, что выгодно – то и по понятиям, кто богаче, кто сильнее – тот и авторитет!
– Нет! – снова вспыхнул Арик. – Понятия – большая сила! Все блатные поднимутся, война будет!
– Горячий ты мужик, – с расстановкой произнес Юрий Иванович, – но соображаешь туго. Конечно, своими силами действовать нельзя, так дела не делаются. Нужно будет постороннего человека пригласить, такого, с которым все считаются, хотя он на ваши понятия плюет с расстановкой, такого, который ни одного авторитета не боится и за любую работу берется, если ему выгодно и интересно…
– Шамана?! – с суеверным ужасом проговорил Димирчан.
– Шамана, – спокойно подтвердил Ковригин, – или ты его тоже боишься?
– Я никого не боюсь! – снова вспыхнул Арик. – Но я живу по понятиям, мне с Шаманом связываться западло…
– Ладно, – ответил Ковригин чересчур спокойным голосом. – Я сам с ним поговорю. Ты только по своим каналам передай, что я хочу с ним встретиться.
Тем же вечером Ковригин, закончив свои дела в офисе, распорядился, чтобы к подъезду подали машину. Спустившись к дверям и дождавшись, пока охрана убедится в том, что на улице все спокойно, он сел в свою представительскую черную «БМВ» и откинулся на мягкую спинку сиденья.
День был утомительный, но продуктивный, были посеяны семена больших дел, которые со временем принесут серьезные плоды. Предстояли, конечно, большие сложности, борьба с конкурентами, но Ковригину не привыкать к такой борьбе, он чувствовал себя гораздо лучше в нервной предгрозовой обстановке…
