Возле двери во вторую комнату апартаментов, сидел на стуле, перебирая безучастно в руках четки, запрокинув голову в потолок, высокий сухопарый азиат. Он был одет в джинсовый костюм и с выгоревшей под южным солнцем тюбетейкой на бритой голове. Юлдашев знал его, это был Султан, личный и бессменный телохранитель Фаруха.
Это был человек-легенда. Мастер восточных единоборств, в свое время жестокий серийный убийца, который когда-то был объявлен во всесоюзный розыск.
Ловили его несколько лет лучшие сыскари по всему союзу, а когда все же поймали, люди в нескольких азиатских республиках, узнав, что арестован, наконец, Султан-людоед, впервые за много лет уснули спокойно.
Все были уверены, что жестокого убийцу, приговорят к смертной казни, но все случилось наоборот. Его неожиданно признали душевнобольным и отправили на принудительное лечение, как говорили, у правосудия его удалось откупить за громадные деньги Фаруху. А после распада союза, Султан-людоед оказался на свободе, на каком основании и как это произошло, никто не знал. Но он вышел на свободу и оказался в свите Фаруха, превратившись в его тень.
Этот страшный человек никогда в жизни не пользовался никаким оружием, он убивал исключительно голыми руками. Его боялись все, даже охранники Фаруха сторонились и опасались его.
Султан-людоед, не прекращая пребирать четки, приоткрыл глаза и сказал негромко, обращаясь к Юлдашеву:
- Что стоишь? Иди, хозяин зовет.
И опять зашевелил губами, продолжая перебирать жесткими пальцами, которыми он свернул не одну шею, самшитовые четки.
Юлдашев несколько удивился и замешкался, поскольку ничего из-за дверей не слышал, никаких приглашений пройти. Но Султан-людоед молча глянул на него ещё раз, и Юлдашев, пожав плечом, решился пройти в соседнюю комнату. Он вошел, а за спиной у него Султан-людоед прикрыл дверь.
В этой комнате убранство внешне было ещё скромнее: небольшой диван возле стены, два кресла и журнальный столик в углу, большой письменный стол возле огромного окна, на котором трепетали белые занавески.
Хозяина в комнате не было. Юлдашев недоуменно огляделся и в это время в комнату вошел из незаметной сразу, в тон обоям обтянутой шелком двери, Фарух. Он был в светло серых брюках, белой рубашке без галстука, с распахнутым воротом. В густой черной шевелюре заметно посверкивала серебряными нитями седина. Судя по ней, последние события не прошли бесследно для Фаруха.
- Садись, - нетерпеливо указал рукой на кресла Фарух, сверкнув перстнями на пальцах.
Не дождавшись пока гость усядется, отбросив в сторону восточные условности, Фарух, не ставший садиться, спросил напрямик.
- Что с товаром и деньгами?
- Возле ресторана нашли две машины...
- Это все меня не интересует, - резко остановил Юлдашева Фарух. - Меня интересует товар. Где он? И что с ним?
Юлдашев кратко и сухо сообщил о том, что товар ищут, что товар перехвачен неизвестными конкурентами. И тут он выложил на стол свой главный на сегодня козырь в этой смертельной игре.
- У меня есть основания предполагать, что это дело рук Корнея, - не меняясь в лице, доложил он.
- Ты с ума сошел?! - повернулся к нему отошедший к столу Фарух. Зачем ему это нужно?!
- Я не знаю, - упрямо вздернул подбородок Юлдашев. - Но совсем недавно он выспрашивал меня о том, что мне известно о Шейхе.
- Так, - сразу же подобрался Фарух. - Дальше.
- Дальше ничего особенного, но он тормозил меня всю ночь, тянул с докладом тебе, отказался ехать к тебе сам, послал меня, когда должно было быть все наоборот. Повел по дурному адресу к какому-то пенсионеру. Что же еще? Повод для размышлений есть.
- Повод для размышлений действительно есть, - задумчиво повторил Фарух.
Он повернулся к Юлдашеву спиной, долго смотрел в окно, на трепещущие занавески, а Юлдашев за его спиной терпеливо ждал, в чудовищном нервном напряжении. Сейчас решалось все. Непредсказуемый Фарух мог вызвать к себе Корнея, и это стало бы катастрофой для бывшего майора.
Фарух обернулся, подошел к двери, в которую вошел Юлдашев, открыл её и позвал негромко:
- Султан, зайди на минуту.
Быстро вернулся к столу и пристально посмотрел на Юлдашева, какое впечатление произвело на него приглашение Султана-людоеда.
Юлдашев как сидел с каменным лицом, так и сидел.
- Молодец, майор, - цокнул языком Фарух, любивший называть Юлдашева по званию. - Умеешь себя держать. А ты что скажешь, Султан?
- Султан ничего не скажет, - раздалось за спиной Юлдашева, который даже не слышал, как вошел в комнату этот тихий убийца.
- Султан ничего не скажет, - повторил глухим голосом вошедший. Султан хозяина слушать будет.
- Вот, Султан, майор говорит, что Корней мог нас продать. Мог?
- Конечно, мог, - не задумываясь, ответил Султан. - Каждый может. Особенно сейчас. Деньга всем нужна. Почему вещь не продать?
- Майор говорит, что Корней не вещь продал, он нас продал, - улыбнулся Фарух.
- Мы тоже вещь, - не меняясь в лице, отозвался Султан.
- А ты меня можешь продать? - спросил Фарух.
- Не могу, - серьезно ответил Султан. - Моя жизнь тебе принадлежит, как я тебя продать могу? Только Султан не может продать. Остальные все могут.
- И майор может? - лукаво прищурился Фарух.
- Майор тоже человек, - не запнувшись, ответил Султан. - Любой человек продать может.
- А ты что скажешь, майор? - резко повернулся Фарух к Юлдашеву, шагнув в его сторону.
Бывший майор хотел встать ему навстречу, но только он сделал это, как между ним и Фарухом тенью проскользнул Султан и встал между ними, глядя прямо в глаза майору.
Глаза у серийного убийцы были бледно голубые, почти бесцветные, а темные зрачки сузились до размера булавочной головки и сверлили Юлдашева насквозь, протыкая его словно иглой. Ему стало не по себе от этого острого взгляда, который он ощутил на себе почти физически.
Юлдашев вспомнил, что расширенные зрачки говорят о симпатии к собеседнику, а суженные о неприязни, недоверии. И ему стало не по себе от взгляда Султана-людоеда, впервые он по настоящему испугался человека, такая ненависть застыла в глазах Султана. И Юлдашев понимал, что ненависть эта не просто к нему, Юлдашеву, эта ненависть у Султана-людоеда навсегда ко всем людям, и вот именно от этого и становилось страшно, потому что для Султана все были одинаковы. Для него все были одинаково мертвы.
- Так что скажешь, майор? - наслаждаясь произведенным на Юлдашева впечатлением, спросил Фарух. - Что молчишь? Загипнотизировал тебя Султан? Это он умеет, жути нагнать. Да ты не пугайся, он на самом деле добрейший человек. Мухи не обидит. Правда, Султан?
- Правда, хозяин, - опустил глаза Султан. - Зачем муху обижать? Пускай летает, муха не человек. А майора зачем спрашивать? Никто не скажет, что продать тебя хочет. Что скажет майор и так ясно. Это все не важно совсем. Важно то, хозяин, что ты скажешь. Важно то, как ты ему поверишь. Что он сказать может, ты сам знаешь. Зачем спрашивать?
- Верно говоришь, Султан, - потрогал подбородок Фарух. - Решать мне. Что ж, поверим майору. Корней мне давно не нравится. Вор - он всегда вор. А тебе, майор, кое-что скажу, чтобы ты получше думал. Ты знаешь, сколько ты денег вез и какой товар получал?
- Откуда я мог это знать? - подобрался Юлдашев, не понимая, куда клонит Фарух. - Мое дело обеспечить доставку денег и прием товара. Что за товар, какие деньги, меня это не интересует. Мне лишнее ни к чему.
- Правильно мыслишь, майор, профессионально, - похвалил Фарух. Только не мешало бы тебе кое-что знать. На этот раз на сумму, которую ты отвез, героина по оптовым ценам нужно было отгрузить не чемоданчиками, а почти что вагоном, ты понял меня?
Он пристально всматривался в майора. У Юлдашева от нехорошего предчувствия занемели кончики пальцев. Конечно же, он прекрасно знал о сумме, которую отвозили его бойцы. Именно поэтому и решился он на перехват именно в этот раз. Но вот именно сумма и не давала покоя ему все время. Он понимал, что здесь что-то не так, но старался не думать об этом.
- Так вот, майор, в чемоданчиках, которые уплыли вместе с деньгами, был не героин.
Юлдашев, при всей своей выдержке, непроизвольно дернулся вперед.
- А что же тогда?
- Интересно? - опять улыбнулся Фарух, и зловеще пообещал. - Сейчас тебе ещё интереснее станет. Так вот, в чемоданчиках наркотик будущего. Опытная партия. Это высококонцентрированный порошок, который создан в лабораторных условиях, внешне один в один похож на героин, но каждый грамм этого вещества равен примерно килограмму героина. Развести его можно только в лабораторных условиях. Ты понимаешь меня, майор? Ты понимаешь, что над нами всеми висит?
Юлдашев сел в кресло и полез за сигаретами.
- Не надо курить, - остановил его Султан. - Хозяин не любит.
Бывший майор послушно кивнул головой. Он думал о другом. Он представил себе последствия того, что может случиться, если порошок расфасуют и запарят его в розницу по Москве.
