— При мне не было, — ответила Бураевская.
— Айрапетов у тебя интересовался райцентровскими новостями?
— Так, между прочим.
— Что ты ему рассказала?
— Чепуху всякую, что услышала в электричке. Вроде сгоревшего на подстанции электромеханика, обворованного магазина…
— Как Игорь на это реагировал?
— Никак. Его такие сенсации не интересуют.
— Тебе что-нибудь известно об отношениях Айрапетова с продавщицей из обворованного магазина Лидией Ивановной Чурсиной?
— С Лидочкой? — Бураевская поморщилась. — Лидочка год назад поступала в медицинский институт и провалилась. Там они и познакомились. Между ними, по-моему, ничего серьезного не было. Лидочка нужна Игорю, чтобы время от времени сплавлять к ней дядю. Когда Николай Петрович уезжает. Игорь приводит на квартиру девиц. Мне об этом Вера Павловна рассказала, их соседка и домработница, — Бэлла нервно прикусила губу и потупилась. — Мне стыдно за прошлую ложь тебе. Не позволила Николаю Петровичу уехать на нашей электричке только ради того, чтобы спутать карты Игорю. У женщин, знаешь, вспыхивает иногда нелепая ревность.
Антон недоверчиво усмехнулся:
— Ну, а зачем было вчера Игорю телеграмму давать?
Бэлла смутилась, неопределенно пожала плечами:
— Решила нервы Айрапетову пощекотать, он до ужаса боится всякой загадочности. Я специально не подписала телеграмму, чтобы он поломал голову, от кого она.
— А сам Игорь любит загадывать загадки? Бураевская с недоумением поглядела на Антона:
— Не подозреваешь ли ты его в каком-то преступлении?
— Это исключено? — вместо ответа спросил Антон.
— Полностью. Айрапетов материально обеспечен крепко. Он страшно много работает: кроме основной должности, что-то читает в институте, выступает с популярными лекциями, консультирует по женской части в психоневрологической больнице, дежурит в «Скорой помощи». Короче говоря, заработок у него дай боже. В деньгах он не нуждается.
— Ты знаешь о том, что Лида Чурсина отравилась? Бураевская уставилась на Антона и тихо проговорила:
— Не пойму тебя. Бред какой-то…
— Вчера наглоталась пахикарпина. Скажи, Игорь может достать эти таблетки?
— Айрапетов заведует женской консультацией. Там всяких лекарств, как говорится, вагон и маленькая тележка. Только ты напрасно… Нет, нет, Антон. Не подозревай Игоря. Несмотря на все мои с ним несуразности, несмотря на все его недостатки, даже мысли не допускаю, что Игорь свяжется с преступниками или ядами.
— Он когда-нибудь приезжал к нам, в райцентр?
— Не… не знаю. Нет, по-моему.
— Последний вопрос, Бэлла: чем вызвано твое знакомство с Кайровым?
— Боже мой! — лицо Бураевской опять вспыхнуло. — Антон, ты во всем подозреваешь умысел. Пойми, все свои двадцать пять лет я прожила в большом городе. Мне скучно и тошно здесь, а с Кайровым весело. Только из-за ревности его жены между нами все кончено, — она порывисто встала, прислонилась спиною к стене и обхватила ладонями плечи. — Если, не дай бог, и в моем поведении по отношению к тебе ты что-то заподозрил, то просто… Просто мне до чертиков тошно жить без друзей.
15. Исключительный случай
И вновь Антон Бирюков ехал в Новосибирск, на этот раз вместе со Славой Голубевым. Напротив них, уткнувшись в книгу, сидела Светлана Березова, возвращавшаяся домой от Костыревых. Все трое молчали: для служебных разговоров обстановка была неподходящей, а вести обычную вагонную беседу не хотелось. На вокзал Новосибирск-Главный приехали вечером. Город кипел разноцветьем рекламных огней, рябил освещенными окнами многоэтажек. Проводив Березову до троллейбусной остановки, поехали в уголовный розыск.
Несмотря на позднее время, Стуков сидел в своем рабочем кабинете, ожидая с минуты на минуту Люду Суркову, с которой он намеревался побывать на квартире Айрапетова. Антон обстоятельно пересказал ему разговор с Бураевской.
— Хорошие сведения, — выслушав его, удовлетворенно заговорил Степан Степанович. — Очень хорошие. Кажется, по делу Сурковой наступает ясность, а вот по магазину… Я уже тебе говорил по телефону, что отыскалась третья бритва. Подросток тут один говорит, нашел в кустах акации, Правда, следов на ней ноль целых и столько же десятых. Видимо, в росе пролежала какое-то время. Однако эксперты дают безоговорочное заключение: бритва — родная сестра двум другим, обнаруженным в чемодане Мохова. Но самое интересное не в этом. На сигаретной пачке, оставленной в обворованном магазине, кроме отпечатков пальцев Мохова, наши эксперты обнаружили следы пальцев Игоря Айрапетова.
— Сведениями о нем не располагаете? — спросил Антон.
— Тридцатилетний холостяк. Заведует женской консультацией. Судя по характеристике с места работы, способный врач и очень порядочный человек. Скоро защищает кандидатскую, и вот… очень уж мала вероятность, чтобы без пяти минут кандидат медицинских наук связался с уголовниками.
— Кандидаты бывают разные! — темпераментно вмешался в разговор Голубев. — Может, он вовсе никакой не кандидат — туманит девицам мозги и только. У меня вот такая мысль: когда Валерка Шумилкин — монтер с подстанции — в субботу забегал в пивной бар «Волна» за куревом, Лаптев, Мохов и Костырев пили с каким-то парнем пиво. Так? Не Айрапетов ли был с ними? Он же знаком с Моховым. И к Лидочке Чурсиной какой-то тридцатилетний знакомый в субботу из Новосибирска приезжал. Чурсина — знакомая Айрапетова…
— Шумилкин был в баре в пять тридцать, — сказал Антон, — а в шесть часов вечера того же дня Игорь из Новосибирска дал телеграмму Бураевской, приглашая ее приехать к нему. За полчаса из райцентра в Новосибирск он разве только на самолете мог прилететь. А самолеты к нам, Славочка, как тебе известно, не летают.
— Может, заранее кого-то попросил настрочить для алиби телеграмму, — не сдавался Голубев.
— Сомнительно, чтобы Айрапетов ехал в райцентр, заранее приготовив алиби, — сказал Степан Степанович и достал из стола какую-то записку. — Вот наши ребята установили, что сегодня после полудня Игорь Владимирович дал телеграмму в один из южных городов некой Айрапетовой Евгении Петровне. Любопытная, на мой взгляд, телеграмма, — и, поправив очки, прочитал: — «Сроки защиты не меняются. Нужны деньги. Вылетай немедленно. Игорь».
— После защиты диссертации обычно соображается приличный банкет, — высказал предположение Антон. — Не просто приличный, а с размахом.
— На него потребуется рублей пятьсот-шестьсот… — Стуков помолчал. — У обеспеченного человека, каким является Игорь Владимирович, такая сумма должна быть. Видимо, ему значительно больше нужно денег. Зачем?
Все трое переглянулись, промолчали.
— Не высвечивается у меня нить с костыревскими письмами, — Антон достал конверт, найденный Березовой у Костырева, и подал его Степану Степановичу. — Вот еще одна фальшивка. Кому и зачем эти письма нужны были?
Степан Степанович пожал плечами, поразглядывал конверт и, положив в стол, сказал:
— Завтра передам экспертам. Попрошу, чтобы сравнили с предыдущими материалами.
Послышался осторожный стук в дверь, и в кабинет робко вошла Люда Суркова. В светлом брючном костюме, она вовсе не походила на ту грустную девушку, какой ее видел Антон в кафе «Космос», когда был там со Светланой Березовой. Поздоровавшись, Люда растерянно остановилась у двери.
— Мы уж заждались вас, — посмотрев на часы, с улыбкой сказал Степан Степанович.
— Задержалась у Березовых, — тихо проговорила Люда. — Со Светой несчастье.
— Какое?! — нахмурившись, спросил Антон. — Мы с ней расстались на вокзале два часа назад.
— У самого дома напали хулиганы, вырвали сумочку. Света бросилась за ними, ее сбили с ног. Падая, ударилась виском о фонарный столб и чуть не угодила под проходящий троллейбус.
— Где она сейчас?
— В горбольнице. Увезла машина «скорой помощи».
— Слава! — Антон резко повернулся к Голубеву. — Отыщи Березову и постарайся узнать все подробности.
— Возьми у дежурного служебную машину, — подсказал Степан Степанович, когда Голубев без лишних вопросов заторопился из кабинета.
Суркова ожидающе стояла у дверей. Степан Степанович предложил ей сесть и стал объяснять причину вызова в уголовный розыск. Когда он замолчал, Люда потупилась и, краснея, сказала:
— Кольцо мне вернули. Принес в кафе какой-то парнишка.
— Надо было его задержать, — произнес Антон.
— Зачем? — уставшим голосом спросила Люда.
— Чтобы отыскать вашего… знакомого.
— Кольцо же возвращено.
— После того, как возникла угроза ответственности, — вставил Степан Степанович.
— Что из этого?
— У вас, к счастью, все кончилось благополучно, а у других может… — начал Антон, но Суркова перебила его:
