же возмущенно замахали руками:
– Вы спасибо должны сказать, что figliolina нашла такие сокровища! Без нее никто бы и не знал, какие сокровища уплывают в частные коллекции!
«Детка» выпрямилась и задрала нос.
Сирена приготовила праздничный обед по поводу приезда Бальери и счастливого освобождения Саши.
На столе появилось огромное блюдо с картофелем, запеченным в духовке с помидорами, луком и сыром и толстая курица с лоснящимися от томатного соуса боками.
– Это и первое, и второе блюдо, – объяснила Саше Пенелопа, – такую курицу готовят по воскресеньям и когда ее режут на куски и выкладывают на тарелки, то оставшийся соус сохраняют, и заправляют им пасту.
– Паста с курицей? – ахнула Саша. – Академия итальянской кулинарии включила это правило в свои 10 принципов итальянской кухни: пасты с курицей в Италии не бывает, это закон!
– Где она, эта академия? – прищурилась Пенелопа.
– В Эмилье-Романье.
– Вот пусть там и будет. А мы здесь испокон веков делали соус с остатками воскресной курицы!
Николетта молча зачерпнула соус и вылила его на свой картофель, когда еще поешь так вкусно!
Когда закончилось вино и традиционные лимонные пончики Сирены, разговор снова вернулся к убийствам.
– С расхищением крипты все понятно. Вот откуда благосостояние обеих женщин. Но кто их убил?
– Скорее всего убийства связаны с их «коммерческой» деятельностью.
– С убийством Лидии я готова в это поверить… – задумалась Пенелопа. – Но кто обставил убийство Ланы в соответствии с нашими традициями?
– Возможно, Лидия убила подругу, не хотела делиться. А ее убил покупатель.
– Но зачем? Тогда иссяк бы поток сокровищ!
– Синьоры, синьоры, carissimi, не волнуйтесь, и не забивайте себе голову. Убийц найдут, вы вне подозрения, кстати и Серафину вашу завтра должны освободить, осталось прояснить несколько деталей, но в убийстве ее вряд ли обвинят.
Разговоры затянулись до вечера. Саша с Бальери вышли на террасу локанды, любуясь закатом. Скоро зажгутся огни в скалах и начнется волшебство. Привычное волшебство, как бы странно это не звучало.
– Спасибо, что вы примчались меня спасать, я очень тронута!
– Как я мог не приехать? Я втравил вас в эту историю, Аликс, как я мог вас бросить!
Совсем не такое объяснение хотела услышать Саша. Но ведь Бальери мог отдать распоряжения из Рима, а не ехать ночью по горам, может, она все же ему не безразлична, ну хоть чуть-чуть!
Она хотела предложить выпить по бокалу вина с видом на закат, однажды они встречали рассвет в Матере, так может… но не успела. Бальери легонько похлопал ее по плечу:
– Отдыхайте. Аликс, вы заслужили. А я пойду навещу старых друзей.
– Опять будете играть в карты со старичками? – Саша старалась не хлюпнуть носом.
– Не хочу упускать такую возможность. Знаете, Аликс, второй раз за десять лет я приезжаю в Кастельмедзано, и снова благодаря вам!
– Могли бы и не приезжать, – буркнула обиженно девушка, но тут же поняла, что сил у нее хватит только доползти до кровати, какой уж тут бокал на закате! Лис, как всегда, видел ее насквозь… И уже веселее пожелала Бальери хорошего вечера.
– Vado, vado… buona serata, dottore!
Поднимаясь по лестнице к себе в номер, Саша помахала синьорам, которые явно не собирались расходиться, до нее долетели жаркие споры о мытье полов и мусоре… а ведь они всерьез приняли ее идею объединить свои интересы!
Девушка улеглась в кровать, глядя на темнеющее небо в распахнутых дверях балкона. Сегодняшний день выдался очень жарким, даже сейчас, когда опустилась ночь, жара не уходила. И это ее вина, не закрыла днем балконные двери впустила жару, хотя давно известно, что днем все закрывают окна и опускают шторы.
Ни ветерка. И сил нет выйти на балкон и так жарко… В конце концов, поворочавшись в духоте, она встала, натянула легкое платье и вышла на свой балкончик над террасой локанды.
До чего ж красиво здесь ночью! Мягкий ветерок коснулся ее лица, взъерошил волосы. Завтра отпустят Серафину, а Саша уже забыла, как испугалась ведьминого чая. Стоп. Что крикнула ей Серафина, уводимая карабинерами? Используй подарок… теперь ты видишь… Что я должна был увидеть? Найти крипту? Или ведьма имела в виду что-то другое?
Глаза стали слипаться, и девушка поплелась обратно в комнату. Устроилась поудобнее, мысли путались. Вот она в камере, а вот активно жестикулируют, обсуждая, кому выносить мусор, Пенелопа с Николеттой… По очереди… вроде решили по очереди… что ж привязался так этот мусор… Что с ним не так…
Саша подскочила на кровати. Сна как не бывало. Мусор! Когда синьоры показывали ей виллу Карлотта, она поморщилась, когда красивый вид заслонил грузовичок с мусором. На вопрос Пенелопы, почему Мартино Чибилло не остановился на вилле, его сестра сказала, что виллу еще не открывали, предстоит генеральная уборка. Но откуда тогда мусор?
У Мартино Чибилло алиби. А у его сестры и ее мужа? Никто не проверял, были ли они в Риме, все приняли как должное, что сестра привезла Мартино в деревню из Рима.
Она хотела бежать на поиски Бальери, но поняла, как глупо это будет выглядеть. В итоге проворочалась до рассвета, не уснув ни на минуту, потом еле дождалась восьми утра, и побежала вниз, прыгая через две ступеньки.
***
Бальери внимательно выслушал девушку и отдал нужные распоряжения, хотя отнесся к ее «озарению» скептически.
Он появился перед обедом, и Саша, сама себе напоминая щенка, восторженно бегущего к двери, тут же нарисовалась перед Лисом.
–Ну???
Тот покачал головой. Все, что нашли, это сгоревший пепел в камине, который, она же понимает, не может быть доказательством.
И тогда она выложила свой план. Синьоры, к тому времени тоже подтянувшиеся в локанду, ставшую настоящим штабом расследования, закивали головами. А ведь хорошая мысль!
Но когда Саша изложила все Лису, то поняла, что мысль как раз глупая. Сколько лезла она с подобными инициативами, сколько раз и Лука, и Никколо и даже следователь в России стучали пальцем по виску. Что говорить о Бальери, который… который вдруг улыбнулся, и сказал:
– А в этом что-то есть! Но вы уверены, Аликс?
Саша уже ни в чем не была уверена, но ведь это шанс!
– Неужели они все продумали заранее… Это ж надо было планировать… решать, обговаривать убийство и улыбаться ей в лицо…
– Не торопитесь, Аликс, может быть, вы не правы. Но я рад, что вы еще удивляетесь человеческой натуре, я давно перестал это делать. Я удивляюсь в другом случае: если человек проявляет лучшие качества там, где не ожидаешь.
Пенелопа обняла
