Приснопамятной казацкой нагайкой хлестнул выстрел, и от резкой и нестерпимой боли в правом боку у Зечи секундно перехватило дыхание.
Скривившись, он заученным движением щелкнул затвором автомата и инстинктивно сделал шаг назад и в бок, уходя с линии «прямой наводки»…
…Вторая пуля ушла в молоко. Всё правильно: со стороны Наташи было бы просто сказочным свинством попасть в Зечу дважды. Особенно с учетом того обстоятельства, что оба раза она стреляла в него с закрытыми глазами.
Откуда-то сверху на голову Северовой посыпалась деревянная труха: Наташа не могла одновременно держать в поле зрения сразу двух стрелков, а потому не сразу поняла, что это Женя открыл ответную стрельбу.
А когда сообразила, чуть присела и испуганно втянула голову в плечи, словно бы пытаясь стать как можно меньше.
Но в следующую секунду, помимо своей воли, тело ее распрямилось пружиной, и Наташу отбросило назад, швырнув на земляной пол сарайчика.
Это Зеча выпустил короткую автоматную очередь…
– …Андрей, у нас на улице стрельба! – отчаянно закричала в трубку Ольга.
В легкой панике Прилепина отшвырнула продолжающий работать на соединение с Мешком мобильник и бросилась к печке, за которой хранился привезенный Андреем карабин.
– Юлька, уходи! – заорала она, и ошалевшая Нежданова, мало что соображая, бросилась к двери. – Да не на улицу, дура! Там стреляют! В дальнюю комнату! Через окно! В лес уходи!
Прилепина кинулась на веранду, закрыла довольно хлипкую дверь на засов и, возвратившись в комнаты, увидела, что впавшая в ступор Юля продолжает стоять на месте, окончательно смирившись с неизбежным – со смертью. Ведь никаких гарантий на жизнь преследователи не обещали им еще тогда, во время захвата в Мурманске. А уж их спасительное бегство наверняка еще больше распалило и разозлило наемных псов Харлампиева.
– Я кому сказала?!! Уходи! Быстро!
– А ты?
– Да беги ты уже, идиотка!
Нежданова наконец подорвалась в комнатушку, выходящую окном на лесную северную сторону. Дождавшись, когда девушка перелезет через подоконник и спрыгнув вниз, огродами, понесется в сторону забора, Ольга дрожащими руками приставила лестницу и с карабином в руке полезла на чердак…
…Зеча и Курт стояли в сарайчике над лежащей на спине, захлебывающейся пузырящейся кровью Наташей. Невероятно, но факт: получив такое жуткое ранение, сознания она так и не потеряла. По крайней мере глаза ее сейчас вполне осмысленно, не мигая смотрели на Женю. Но ни гнева, ни злобы, что было бы вполне естественно, в них не угадывалось. А читалось, скорее, отчаяние. Да и, пожалуй что, удивление. Навроде: «Неужели я смогла ЭТО сделать?» и «Неужели они смогли ТАК поступить со мной?» При этом правая рука Северовой по-прежнему продолжала сжимать рукоятку ПМ. Оказавшегося, к непрухе Зечи, боевым.
– Красивая, – безучастно констатировал он.
– Да. Она. Она мне… нравилась, короче.
– Ну, тогда тебе и ствол в руки.
Зеча вышел из сарая болезненно морщась. Перехватив левой рукой резко потяжелевший автомат, правой он зажал кровоточащую бочину и прислушался к ощущениям. Похоже, те оказались не слишком хорошими, так как к болезненному выражению лица добавилась еще и тревожность.
– Прости! – одними губами попросил Крутов.
Тем не менее Наташа его «услышала».
И даже попыталась прохрипеть что-то в ответ.
И тогда Женя мягко высвободил из ее холодеющей руки пистолет, виновато отвел взгляд в сторону и последовательно всадил две пули…
В земляной пол…
– …Ты как? – тревожно спросил Крутов, выходя из сарая.
– Пока не знаю. Чуть позже сообщу.
Над головами рейнджеров ухнул выстрел – приятели на автопилоте прыгнули, впечатавшись в дорогу. Несколько раз перекатившись – Зеча влево, Женя вправо, – изготовились к стрельбе.
– Чердак, – не поднимая головы, прокомментировал Крутов.
– Вижу. Сдается мне, из «Сайги» лупят.
– Ага, вечер перестает быть томным.
– Не то слово! Попробуй попугать их своей пукалкой, а я постараюсь с тылов зайти.
– Валяй! Только постарайся без новых жертв. Хотя… На вышак мы с тобой, похоже, все одно нагуляли.
Крутов принялся методично, с равными интервалами засаживать пули одна за другой, метя в окошко чердака и лишая Прилепину возможности вести ответную прицельную стрельбу. Тем временем Зеча, стиснув зубы от боли в боку, продолжил перекатываться в дорожной пыли и через некоторое время оказался вне сектора обстрела. Тогда, немного отдышавшись, он собрал волю в кулак, рывком вскочил на ноги и понесся в сторону леса, подступающего к забору с западной стороны.
«Давай, старый, жми! Хорошо идешь!» – наблюдая за ним, приговаривал Женя и вдруг резко изменился в лице, увидев как Зеча, словно споткнувшись о невидимое препятствие, не дотянув до заборчика каких-то несколько метров, рухнул как подкошенный: сначала на колени, а потом лицом в землю. Забыв про осторожность, Крутов распрямился и бросился на помощь другу. С чердака тут же загремели выстрелы, взбивая фонтанчики песка у него под ногами, – напрочь лишенная сантиментов в отношении своего коллеги, Ольга пыталась вести огонь на поражение. И только отсутствие у нее навыков стрельбы из карабина позволило Жене живым и невредимым добежать до спасительного укрытия: место, в котором упал Зеча, с чердака не просматривалось…
Санкт-Петербург,
Кингисеппское шоссе,
20 сентября 2009 года,
понедельник, 16:47 мск
Холин вел машину агрессивно и резко: ежеминутно подрезая, обгоняя, постоянно перестраиваясь из ряда в ряд. Несколько раз они каким-то чудом сумели уйти от лобовых столкновений, а на выезде из Красного Села едва не улетели в кювет. Но Андрея подобные «мелочи» сейчас ничуть не волновали: последние двенадцать минут он прижимал к уху мобильник, по-прежнему включенный на соединение с Прилепиной, и мучительно вслушивался в онлайнтрансляцию с дачи полковника Жмыха.
– Ну что там, Андрей? – не в силах более выносить гнетущей тишины, с задней парты подал голос Вучетич.
– По-прежнему тихо, – сквозь зубы процедил Мешок.
– Сколько времени прошло после последнего выстрела?
– Четыре минуты.
– А сколько патронов у нее теоретически осталось?
– Если все те выстрелы, которые я уловил, произвела Ольга, тогда еще три… Гришка, твою дивизию, гони!
– А я что, по-твоему, делаю? – зло поинтересовался Холин и втопил под загоревшийся на перекрестке желтый…
Ленинградская обл.,
Кингисеппский р-он,
дер. Клишино,
20 сентября 2009 года,
понедельник, 16:51 мск
Женя сидел на холодной земле, устало привалившись спиной к забору, и бережно держал на коленях голову Зечи. Братишка был неимоверно бледен, что особенно бросалось на контрасте с густо-алой кровью, продолжающей заливать его развороченную правую бочину. Глаза – не то просто закрыты, не то закатились. Дыхание прерывистое, неглубокое.
Хреновое, короче, дыхание.
– Серый, вернись в коллектив! – тихонечко потряс друга за плечо Крутов. – Слышишь?
– Ага, щас, – дрогнув обожженными ресницами, Зеча приоткрыл глаза. – Жека, расскажи какой-нибудь анекдот. Только чтобы обязательно смешной, а?
– После, потом расскажу. Вот до машины доберемся, загрузимся, поедем – и я тебе по дороге сто анекдотов расскажу.
– Не, брат, до машины я уже не доберусь. А вот тебе – точно уходить надо. Бросай этих баб, в одиночку слишком долго корячиться будешь. А времени – нема. Скоро здесь от твоих ментов не продохнуть будет.
Крутов взволнованно, предельно осторожно убрал с колен голову Зечи, поднялся и с облегчением убедился, что с этой точки даже и в полный рост остается скрытым для глаз и карабина Ольги.
«Интересно, сколько патронов у нее осталось? Хотя Серый прав, хрен-то с ней! В самом деле, выбираться надо».
– Ты мне эти разговоры брось. Сейчас мы с тобой – потихоньку, полегоньку…
Женя попытался взять Зечу на руки, но тот, застонав, слабо засопротивлялся и покачал головой:
– Оставь. Я тебе дело говорю. Всё, Жека, холодно мне уже. Ног не чую… – Он попытался пошевелиться и не смог. – Рук, похоже, тоже… – Крутов посмотрел на приятеля с испугом, а тот вдруг неожиданно улыбнулся: – Хорошо девка попала. Ай, хорошо! Прям «белая колготка» какая-то. Прав был Бугай: фартовые в твоем подразделении бабы… Слушай, Жека, а та девка, она тебе как, дала?
– Какая девка?
– Которая в сарае лежит.
– Нет. Не успели мы.
– Обидно. Там, по ходу, всё при ней… Интересная девка… Жаль, что ты меня раньше с ней не познакомил… Я люблю, когда… знаешь…
