Понятно теперь, почему здесь такой высокий забор. Наверное, и сигнализация имеется.
Но какое же счастье иметь возможность отдыхать за городом! Теплое солнце, шелест листьев сада, запах разогретой травы. Откуда-то издалека доносился детский смех и веселые вопли шкодливых мальчишек. Мне показалось, что я слышу Илюшкин визг — это объяснялось тем, что я соскучилась по сыну.
Артем провел меня в дом, усадил в плетеное кресло и стал рассказывать свои новости:
— Я вчера просто обалдел! Вышло все чисто случайно: позвонил приятель, с которым мы в институте учились и очень давно не виделись. Ну, обычный базар: как ты, а как ты? А наших давно не видел? А этот сейчас за границей живет, а тот третий раз женился! Ну, и он говорит, что Пашка Карелов уехал в Якутию. Что он там забыл — не знаю, но стал наш Пашка журналистом. Анекдот просто! Учился самолеты строить, а теперь — журналист! — Артема, почему-то, не веселило то, что он сам торговал компьютерами, а не чертил на ватмане фюзеляжи, — Поговорили мы с приятелем, а вечером я полез в Интернет по своим делам. Ну, то, се… Вспомнил про Карелова и решил поискать его. Стало интересно, что он там пишет. Нашел сайты печатных изданий Якутска и стал искать статьи, подписанные его именем. Пашку я не нашел, если честно. Наверное, под псевдонимом пишет, а вот встретил в прессе смутно знакомую фамилию — Васильев.
Я искренне изумилась:
— Ты помнишь мою девичью фамилию?
— Если честно, то… Нет. Но когда твой брат погиб, я приезжал на похороны. А номер квартиры не помнил. Спросил у Кристины — она тоже не помнила, но подсказала посмотреть список жильцов на фамилию Васильев. Зато я вспомнил, что ты Михайловна…
— Модестовна!
— Ага! И еще вспомнил, что ты рассказывала о нем. И все совпало. Это он.
Я поежилась от предчувствия дурных новостей.
— Артем, а может, ты ошибся? Васильевых много!
— Вряд ли. — Бескровный смотрел на меня как медиум, вызвавший дух моего предка. — Слушай сама! Статья была о том, как у одного из уважаемых граждан похитили дочь. Было упомянуто вскользь, что уважаемый гражданин сам в свое время срок мотал. Похитители требовали выкуп, а когда он был уплачен, оказалось, что девочку все же убили. Ты знала это?
— Да…
— Тогда дальше. Милиция бросилась на поиск бандитов. Искали долго, с полгода. А нашли только трупы похитителей. Ну, опознали по каким-то своим приметам и все такое. И это знала?
— Этого не знала. Но оно нам и не нужно!
Рано я вздохнула с облегчением!
— Но те парни, что к тебе приставали, были с Севера! — напомнил Артем. — С Севера, понимаешь? Возможно, из Якутии!
— Так они уже на том свете! — я все пыталась не поддаваться панике. — И похитители моей сводной сестры тоже на том свете! Чего теперь воду баламутить! Все это случайность и совпадение. Единственно, нового я узнала, что папа был начальником копей царя Соломона, — и тут припомнился давний ночной звонок женщины, принятой мною за сумасшедшую. — Артем, а о семье отца ничего не узнал?
— У Васильева еще сын остался. Ну, и жена была, конечно.
И тут мозаика сложилась в картинку.
— Кажется, я что-то поняла… — Бескровный навострил уши. — Понимаешь, отчим был в молодости другом отца и недавно он рассказал мне, что папа звонил ему незадолго до своей смерти. Вроде бы, он хотел что-то поручить Леониду Ильичу. Возможно, чтобы тот последил за выполнением папиной последней воли. Но, для начала, папе надо было доделать какие-то дела. И если он заведовал добычей алмазов… Не наследство ли он оформлял? Или часть наследства? Он же был помешан на бриллиантах! Наверное, алмазы липли к его рукам, как репьи к собаке!
— А кто-то прознал о бриллиантовом наследстве и убил Андрея! — азартно подхватил Артем. — А потом и тебя постарался убрать. Но для начала меня заставили увезти тебя из города. Так что ничего не кончилось, не надейся!
Мы еще немного посидели на плетеных креслах. Теперь молча. Артем курил и поглядывал на меня, а я пыталась сосредоточиться, но умных выводов сделать не могла. Чего-то слишком напутано получалось: кто-то убил Андрея, у которого был билет в Цюрих. Возможно, убил из-за отцовского наследства. Потом он убил Таню, может быть по той же причине. Артема заставляют закрутить со мной роман и увезти на неделю из Гродина. Потом моя свекровь сходит с ума и пытается меня отравить. Потом меня пытаются похитить. Напоминает дикие выходки целого табуна сумасшедших психов, которым особенно не нравились мой брат с женой, а теперь и я.
А зачем Андрей собирался в Цюрих? Вот еще загадочка!
— Цюрих — это Швейцария? — спросила я, глядя на свои колени, обтянутые голубым Гуччи.
— Да. А что?
— Давно твоя благоверная в Швейцарию каталась?
— Никогда, насколько я знаю.
— Она сказала, что костюмчик прикупила недавно в Швейцарии. Ты уверен, что Кристина не общалась близко с моим братом? Уж не вместе ли они собирались в Цюрих?
Артем чуть скривился:
— Ага, а после его смерти она едет туда в память о нем! Зачем бы ей ехать в Швейцарию одной, без любовника? Ты же предполагаешь именно это? — последний вопрос прозвучал насмешливо. Не услышав мой ответ, Бескровный изменил тон. — И еще: я все рассказал Кристине. И о шантаже, и о наших отношениях, и о том, что все кончено.
— Зачем? — изумилась я. — И когда? Я вчера только у нее была!
Артем глубоко вздохнул, затушил сигарету и объяснил, глядя мимо меня грустными усталыми глазами:
— Затем, что не могу обманывать. Затем, что мне с Кристиной до смерти жить, и надо сделать эту жизнь терпимой. А рассказал я ей все сегодня утром, после трогательной беседы с тобой.
Разговоры о мужьях и женах всегда приводили нас в тупик. Объяснения Артема были убедительны. Он имеет право решать — говорить ли жене правду. Он имеет право налаживать свою жизнь. Господи, как я теперь буду в глаза его жене смотреть?
Я попросила подвезти меня до города.
На прощание Артем заставил меня снова взять красный телефонный аппаратик себе. Сначала я взбрыкнула, но потом рассудила, что мобильник — вещь в хозяйстве полезная. Особенно, если кто-то где-то у нас порой честно жить не хочет…
У своего дома я распрощалась и вылезла из «Ауди». Артем небрежно и свысока кивнул мне на прощание. А у него чудесно получается расставаться со мной: никаких долгих взглядов и попыток взять за руку, никаких недоговоренностей, никаких порывов вернуть былое счастье. С другой стороны, Бескровный по-прежнему интересуется моими делами и старается помочь. Мне следует быть благодарнее.
Сворачивая от остановки в свой двор, я заметила еще один «Форд». Кажется, опять синий. Размножаются они, что ли?
Глава 20. Права человека со змеиным взглядом
— Я имею полное право на свой бриллиант! — человек в инвалидном кресле смотрел на меня широко открытыми и абсолютно невыразительными глазами. Говорить с ним было все равно, что говорить со змеей. И так же приятно.
В этот маленький домик на окраине Гродина я попала всего через сорок минут после расставания с Артемом.
Все, что случилось, случилось невероятно быстро. Я вошла в квартиру и увидела перед собой темную фигуру. Тень метнулась ко мне, в долю секунды материализовалась в плотного мужика, который в одну секунду схватил меня за руку, дернул к себе и развернул спиной, прижав предплечьем горло.
— Не ори и не рыпайся! — велел мужик.
Через секунду мы оказались в комнате, где на диване сидело три человека: один дядька постарше в серых брюках и белой рубашке, а еще двое молодых в джинсах. Все они с интересом разглядывали меня.
— Если заорешь — пристрелю, — пообещал державший мое бедное горло.
— Да, Вера Михайловна, не советую особенно тут голосить.
Эту реплику подал тот, что был постарше.
— Сейчас я тебя отпущу, — проговорил голос над ухом. — А ты сядешь спокойно, и будешь отвечать на вопросы.
Он сделал, как и обещал, а я сделала, как он велел.
— Ты — Вера Бойко? — спросил старший по возрасту и по положению.
— Да…
— Твой отец — Михаил Васильев?
— Да…
— Тогда собирайся, поедешь с нами.
— Вы-то кто?
— А это узнаешь позже.
Под взглядами четверых мужчин мне разрешили переодеться. Это было унизительно, но я зашла за створку шкафа и переоделась. Сопротивляться не имело смысла. Эти люди, которые так вольготно расположились в моей квартире, были очень спокойны. Они не орали, не матерились, не тыкали в меня пистолетами, но испускали флюиды, несущие угрозу. Казалось, только дай им повод, и они превратятся в чудовищ из самых жутких снов. С другой стороны, я понимала, что сейчас меня не убьют. Если бы эти мужики планировали убить меня, как например, Таню, то они бы меня связали. Мои догадки подтвердило добавочное распоряжение самого старшего из бандитов:
