— Очухался, скотина?
— Что?! — встрепенулся Макс.
— Я спрашиваю, ты отдохнул, милый? — Ласковый голос подруги безжалостно вернул мечтателя на грешную землю.
— Ну, а если бы да, то что? — Даже застигнутый врасплох, Верещагин не утратил сноровки. — Хочешь пригласить меня отужинать в одном из здешних кабаков? Давай, коли ты накрываешь поляну.
Майя не стала спорить и даже обрадовалась тому, что спутник пошел на поправку. Они отлично перекусили в кафе на набережной. Романтику нежного вечера портила лишь брань толстого москвича за соседним столиком, внезапно обнаружившего пропажу кошелька.
— Мне здесь нравится, — сказала Майя. — Спасибо, что привез сюда, милый.
— Привыкай к хорошему. — Макс откинулся на спинку стула и вытянул ноги. Сочный шашлык привел его в благодушное настроение. — Завтра мы идем в Лисью бухту. Я буду знакомить тебя с достопримечательностями.
Часть вторая
В поисках сокровища
Глава первая,
в которой влюбленная парочка знакомится с курортными достопримечательностями и обзаводится носимым имуществом
Пробудились рано, в восемь, но как-то сразу стало ясно, что день уже начался. Полноценный рабочий день, а не какое-то хилое утро. По двору сновали быстрые шаги, звучали детские выкрики, плескалась вода в умывальнике, алюминиевый ковшик глухо звякал о стенку ведра.
Макс заскрипел пружинами панцирной сетки, повернулся на бок и обнаружил, что подруга тоже не спит. Лежит с блаженным, доселе не виданным лицом и смотрит на него.
— Привет. — Макс протянул руку.
Между койками стояла тумбочка, стиснутая рамами. Кровати боком упирались в стену, а изножьем в платяной шкаф — вот и вся немудреная комнатка-пенал, метко прозванная в народе курятником. Но какое дело до обстановки двум влюбленным, которым рай и в шалаше!
— Доброе утро, милый. — Майя вложила пальчики в его ладонь и с необычайной силой потянула к себе.
«Надо будет сдвинуть кровати вместе!» — подумал Макс, прыжком преодолевая разделяющий их проход.
* * *
Подъем затянулся, но все же прибрежное кафе не было готово к приему ранних посетителей. Макс и Майя вдоволь наплавались в море, а потом лежали на пляже, подставляя бледные тела молодому незлому солнцу.
— Никитин, ты веришь в телепатию?
— Верю, гм… не верю, какая разница… — пробормотал Макс, суматошно ища подтекст у неожиданного вопроса. — Даже если бы я не верил, это не мешает ей существовать.
— По-твоему, телепатия бывает? — подъехала Майя с другой стороны, заметив, что спутник ушел от ответа.
— Бывает. Тебе приходилось когда-нибудь с друзьями укуриваться хорошим ганджубасом или крепкой, толковой анашой?
— Ну что ты, я же честная девушка… Приходилось. — Любопытство у девушки взяло верх над осмотрительностью.
«А с виду фея», — подумал Макс и продолжил:
— Было такое, когда все крепко укурятся, заканчивать фразу, которую друг говорит, или просто, без слов, понимать, о чем он думает?
— Ну-у… да, случалось.
— Вот это и есть телепатия, — чрезвычайно гордый собой, объяснил Макс.
Майя ничего не сказала. Некоторое время они лежали молча.
— К чему ты это спросила? — наконец не выдержал Макс.
— Мне сегодня показалось, будто я чувствовала все, что ты чувствуешь.
Прожженный мошенник не нашелся что ответить. Вместо этого ему захотелось сделать для своей любимой что-то значительное, например, подарить большущий букет цветов или пронести ее на руках по всему полуострову.
— Кафе открылось, — нарушила его рыцарские раздумья подруга. — Пойдем завтракать.
Они побрели к ресторанчику по горячей гальке, держа обувь в руках. Сели за столик. Макс в предвкушении запланированного похода заказал двойную порцию шашлыка, картофель фри, черный кофе и десерт для Майи. Под тентом была приятная прохлада, с Карадага задувал ветерок. Из магнитофончика за стойкой ненавязчиво пел игривый Леонид Агутин.
— Вот интересно, — заметил Макс, — насколько сильно «Не уходи, постой» отличается от «Постой, не уходи». Слова вроде бы те же, а разница огромная.
— Никитин, тебя на мрачную лирику потянуло? — осведомилась Майя. — Отдыхай, мы же на юге.
— О да, моя принцесса.
— Ого, теперь я принцесса?
— Если я синий рыцарь, то ты по логике вещей должна быть принцессой.
— Заметано, — сказала Майя.
Расторопный чернявый парень быстро подал картошку, а вскоре поспел и шашлык. Мясо было сочным и вкусным. Цена — бодрящей.
«Если так дальше продолжим, то останемся на мели, — прикинул Макс наличность. — Надо переходить на домашнее питание. Неизвестно еще, сколько здесь пробудем и на что могут понадобиться деньги. С сегодняшнего дня будем закупаться в магазине и пользоваться дворовой кухней. И лохов тоже нельзя упускать, если они подвернутся. Мы на юге или где?»
Он даже не замечал, что думает словами подруги, так незаметно и крепко они запали в голову.
Официант подошел рассчитываться. Майя достала кошелек.
— Не надо! — возразил Макс. — Я сам заплачу.
После завтрака ему хотелось не прилечь на часик в тенечке, а прыгать и скакать. Кофе сделал свое дело.
— Я обещал тебе показать местные достопримечательности, — напомнил Макс. — Первой по плану у нас Лисья бухта.
Они двинулись по набережной, заполненной прилавками и заведениями. Здесь продавалось все, что только могло понадобиться отдыхающему любого пола и возраста. Майя крутила головой и не поспевала за спутником, хотя он двигался прогулочным шагом, а Макс только посмеивался и поглядывал на подругу влюбленными глазами. Так они дошли до гаражей, памятных Верещагину по походу за водой в санаторий, только теперь у гаражей появился второй этаж, в котором обитали скутеры и катера. Жизнь кипела у Черного моря. От отдыхающих было не протолкнуться.
Набережная закончилась, и стало полегче. Тропа тянулась вдоль узкой полоски галечника и уходила за мыс. Макс сунул ноги в кеды, легкомысленно подложив шнурки под ступню. Они завернули за мыс. Тропинка оборвалась. Дальше было море. Мелко, по щиколотку, но все равно обувь мочить не хотелось. Впрочем, для желающих заботливые туристы накидали камней, по ним можно было скакать, при условии, что ты молод или имеешь сноровку. Метров через тридцать тропинка продолжалась и вела вверх по глинистому склону.
Макс шел первым, подавая, как галантный кавалер, даме ручку. Майя довольно шустро скакала с камня на камень, временами удерживая от падения своего рыцаря. Они достигли откоса. Макс отважно прыгнул на тропинку и потащил Майю за собой. Мокрая подошва скользнула. Макс вывернул стопу, чтобы упереться рантом, но мягкая резина кедов не давала такой возможности.
— Не хватало только сорваться, — пропыхтел под нос Макс, представляя, как они слетают в море. Невысоко, неглубоко, но постыдно.
Он неимоверным усилием выдернул подругу, балансируя на одной ноге и наклонившись всем корпусом к склону, почти бодая его. Они вскарабкались на ровную площадку. Майя, казалось, не заметила, как близко было падение.
— Далеко еще? — спросила она.
— Придется пройтись. — Макс не помнил, сколько осталось до бухты.
Он вытряхивал грязь из кеда, который во время маневра почти слетел с ноги. Обулся и плотно зашнуровал.
— Надо было надеть берцы, — сказал он.
— По такой-то жаре?
— А тебе удобно? — покосился Макс на босоножки подруги. Они были на удивление чистые.
— Нормально.
Навстречу им шли туристы. Высокий бородатый козел лет пятидесяти в круглых очках, клетчатой рубашке, шортах и сандалиях, с ним две женщины, полноватые, хипповские, лет по тридцать. Должно быть, гарем. У Макса, привыкшего разбираться в людях с первого взгляда, уверенность в этом возникла четкая.
— Здравствуйте, — прощебетала Майя.
— Здравствуйте, — вежливо кивнул козел. Вслед за ним случайных путников поприветствовали его жены, как добрых старых приятелей.
«За своих, что ли, приняли? — изумление Макса было непонятным ему самому, с гнильцой и подозрительностью. — На кого же мы в таком случае похожи? А ты быстро обживаешься, подруга».
Дорожка вела с холма в новую впадину, с небольшим участком пляжа. Оползневые языки, которые Крым высовывал после каждого хорошего дождя, повсюду лизали Черное море. На пляжике принимала картинные позы обнаженная женщина, ее ловил в видоискатель беззастенчивый фотограф.
«Красивая, — заметил Макс. — Что называется, все при ней. Этот черт портфолио для домашнего употребления делает или с целью наживы?» Но интересоваться у фотографа не стал, а сказал Майе, когда они отошли подальше:
— Добро пожаловать в Лисью бухту!
— Да уж. — Она потупила глазки. — Это обещанные достопримечательности?
