пробежался по офису, а затем негромко сказал, не отводя от Саньки взгляда.
— Можно!
Теперь девушке стало интересно. Нечто подобное она видела когда-то давно в одном американском боевике, и, по идее, сейчас к ней в офис должен явиться главарь мафиозного клана, причём выглядящий точно так же, как Марлон Брандо в роли дона Корлеоне.
Реальность, как обычно, не совпала с ожиданиями. Нет, невысокий рост и кривоватые ноги, конечно, присутствовали, но вот всё остальное откровенно подкачало.
— Дэвочка, — с порога начал хамить незваный гость. — Что ты сдэлала с моим другом?
— Ловись, рыбка, большая и маленькая! Ловись, рыбка, большая и маленькая! — Облачённая в белый халат Мезенцева на научного работника походила мало, скорее уж на медсестру из коммерческого медицинского центра. Девушка раскачивалась на стуле и без умолку пела детскую присказку, постепенно доводя Нифонтова до состояния близкого к бешенству. Даже если Женька и знала о настроении коллеги, то не сильно по этому поводу переживала.
Николаю белый халат шёл гораздо больше, хотя и на нем смотрелся достаточно аляповато. Он сидел за столом и рисовал на листе бумаге сложную смесь квадратов и треугольников.
— Жень, ну заканчивай уже свои вокальные упражнения, — не выдержал наконец Нифонтов. — Наверное, пора начинать работать.
— Так я разве против? — Девушка резво соскочила со стула. — Сам же говорил, что раньше десяти вечера дёргаться не стоит.
— Так ты на часы давно смотрела? — усмехнулся Николай. — Уже четверть одиннадцатого. Позвони Дорохову, уточни, у него всё готово?
— А ты сомневаешься? — в свою очередь заулыбалась Мезенцева, вместе с тем всё-таки беря в руки трубку служебного телефона. Мобильные телефоны в этом кабинете не работали, и Женьку данное обстоятельство напрягало неимоверно. Два часа ожидания без привычного гаджета показались ей нескончаемой вечностью. Ни книжку почитать, ни в сети полазить.
Кстати, про шарашки Мезенцева прочитала именно в интернете. Причём, поначалу ей в силу неуёмного любопытства стало интересно, откуда пошло выражение «шарашкина контора», ну а потом, прыгая по многочисленным ссылкам и переходя с вкладки на вкладку, Женька добралась и до спецучреждений ОГПУ.
Но перед этим совершила для себя много других удивительных открытий. Нифонтов, кстати, просто был в командировке, поэтому и не застал момент, когда Мезенцева приставала ко всем отдельским, требуя от них объяснить значение слов «шараш», «шарань», а заодно пояснить, почему люди почти перестали употреблять глагол «ошарашить».
Тетя Паша тогда, помнится, вспомнила только какое-то заковыристое узбекское ругательство, а Валентина пообещала, если от неё не отстанут, провести обряд экзорцизма.
Так что сидеть и ждать Мезенцева не любила. Очень уж подобное времяпрепровождение претило её деятельной натуре.
Чекист ответил по внутреннему телефону чуть ли не с первого гудка, как будто всё это время сидел возле аппарата с поднятой рукой наготове.
— Алё! — Даже негромкий голос Дорохова выдавал крайнюю степень волнения.
— Сергей Михайлович? — негромко спросила Евгения. — У вас всё готово?
— Конечно, — голос чекиста немедленно стал громче. — А у вас как? Вы уже поймали?
— Пока нет, ждите сигнала! — строгим голосом ответила Мезенцева и, не дожидаясь ответа, положила трубку. Наблюдавший за происходящим Нифонтов только усмехнулся и укоризненно помотал головой.
О том, что Женька обожает ситуации, где можно почувствовать себя главной, в отделе знали все и последнее время воспринимали как данность. Как говорится, у всех свои заморочки и недостатки. По крайней мере, до тех пор, пока это не мешает общему делу.
— Начинаем? — Николай достал из подготовленной для них папки пачку листов и посмотрел на коллегу.
— Давай! — махнула рукой девушка, и Нифонтов начал читать вслух текст, смысл которого был ему абсолютно непонятен.
«Из результатов рассмотрения газодинамических задач процесса метания взрывом оболочек заряда известно...»
Минут через десять подобного чтива у Николая начала болеть голова, но он продолжал мужественно продираться через болото вроде бы по отдельности знакомых слов. Как это всё может складываться в абсолютно неясный для обычного человека текст, молодой человек не мог понять в принципе, и от этого проникался ещё большим уважением к людям, способным писать подобные опусы не по одному предложению, а десятками страниц кряду.
Вообще, план действий по поимке призрака родился у Нифонтова достаточно быстро. Полистав старые дела, Николай порылся во Всемирной паутине, а затем понял, что примерно представляет, и что ждёт их в Королёве, и какие варианты действий возможны.
Однако начальник отдела полковник Ровнин достаточно быстро остудил пыл своего подчинённого.
— Я согласен с тобой, Николай, — как обычно, попыхивая трубкой, неторопливо говорил Олег Георгиевич. — Скорей всего, у наших коллег произошла достаточно банальная история. Судя по сообщению, в их лаборатории завёлся простой призрак, который пока не представляет большой опасности. Но тебе же прекрасно известно, что любой призрак со временем начинает копить в себе тьму и дальше уже последствия могут стать необратимыми.
— Известно, — со вздохом подтвердил Николай. — Просто призрак, в отличие от других сущностей, не так просто изгнать из этого мира за Кромку. Смолина просить о помощи чревато, он этот должок нам потом ещё сто раз вспомнит. Вот я и подумал, что можно у тёти Паши поинтересоваться ловушкой. В конце концов, Жужу же тогда ловко спеленать получилось. Почему сейчас нельзя?
— Потому что это совсем другой уровень призрака, — пыхнул трубкой Ровнин. — Жужу уже не мыслила своего существования без убийств. Именно поэтому я и санкционировал применение тётей Пашей такого редкого артефакта, как та упоминаемая тобой ловушка. Здесь же совершенно другой случай. Призрак появился в нашем мире совсем недавно, а значит, существуют иные способы отправить его за Кромку, не менее эффективные и более экономные.
Когда Николай рассказал замысел Ровнина Мезенцевой, та только лишь восхищённо поцокала языком, даже не пытаясь, по своему обыкновению, прокомментировать решение руководства. Случай был достаточно редкий и вполне мог считаться красным днём календаря, однако и повод для подобного поведения девушки оказался более чем весомым.
Дорохов же замысла оперативников не понял абсолютно, однако, по всей видимости, решил не умничать и в споры не вступал. С какой-то стороны его позиция Николаю тоже виделась вполне разумной и понятной. Есть проблема, с которой он не в состоянии справиться самостоятельно, значит, стоит положиться на людей, у которых есть опыт подобных дел. При любых раскладах он действует по инструкции и использует максимум
