Я прошла в кухню, проклиная себя за то, что даже не догадалась купить что-нибудь по дороге. Ну что ты за свинья, Оля, только о своих делах думаешь!
Галина Николаевна поставила чайник и опустилась на табуретку. Я увидела, что она совсем поседела, причем большей частью наверняка за последние дни. Глаза ее были красными и воспаленными. Скорее всего, она совсем не спит ночами.
Я теребила край скатерти и не знала, с чего начать разговор. В самом деле, не скажешь же: Галина Николаевна, каким образом ваш сын мог войти в преступный сговор? Да и не уверена я еще в том, что Вовка вошел в этот сговор. Не хотелось мне думать о нем плохо.
– Ты Володю-то хорошо помнишь? – заговорила сама Галина Николаевна. – Он же всегда веселый был, жизнерадостный… Ну кто мог желать ему зла?
– Галина Николаевна, я в общем-то это и хочу выяснить. Так получилось, что мне пришлось заниматься этим делом.
– Ты работаешь в милиции? – удивленно подняла на меня усталые глаза женщина.
– Ну… не совсем. Вообще-то я психолог. Но в милиции работает мой зять. А я помогаю ему по мере сил. А тем более теперь, когда дело коснулось моего одноклассника, человека, которого я очень хорошо знала…
– Ты хочешь у меня что-то узнать? – спросила Галина Николаевна.
– И узнать, и просто поговорить. Володю вспомнить… – не могла же я сказать: рассказывайте все, что вам известно, и я пойду!
– Володя редко у нас появлялся в последнее время, – начала Галина Николаевна. – Он же в Чите жил. Приезжал не так уж часто. Все денег хотел заработать. Когда в этот раз приехал, уж мы так обрадовались! Он сказал, что подольше побудет, а потом, может, и насовсем в Тарасов переберется. А тут вон как вышло… – женщина закрыла лицо руками.
Я готова была провалиться сквозь землю. Закипел чайник, но Галина Николаевна этого не замечала. Я встала, выключила его, достала из буфета две чашки и наполнила их кипятком и заваркой. Галина Николаевна отняла руки.
– Извини меня, Оленька, все никак успокоиться не могу, – проговорила она.
– Ну что вы, Галина Николаевна, – сказала я. – Разве можно за это извиняться? Я же понимаю, такое горе…
– Ты пей чай-то, – сказала женщина, – я сейчас варенье достану, – она встала.
От варенья и прочего угощения я отказываться не стала. Не потому, что была голодна, а чтобы Галина Николаевна хоть как-то отвлеклась. Она накладывала клубничное варенье, рассказывала, что сварено оно из собственных ягод, я кивала, пробовала и хвалила.
– Володя такое очень любил, – грустно сказала женщина. Я испугалась, что она сейчас снова заплачет, но Галина николаевна посмотрела на меня и произнесла:
– Ты, Оля, не стесняйся, спрашивай, что тебя интересует. Если это поможет найти того, кто убил Володю…
– Галина Николаевна, когда Володя приехал?
– Десять дней назад, в пятницу. Прилетел самолетом. Телеграмму не давал, мы его не встречали. Неожиданно приехал. Вот такая радость у нас была, а следом… – глаза Галины Николаевны налились слезами, но она тут же взяла себя в руки.
– А как он вообще себя вел? – спросила я.
– Да мы его почти и не видели. Все куда-то по делам уходил. По каким – не говорил.
– Он так и не женился? – спросила я, чтобы перевести разговор на то, что меня интересовало.
– Нет, – покачала головой Галина Николаевна, – так и не женился. И он ведь привлекательный был очень, ты же знаешь. Я даже одно время думала, что он на тебе женится, даже хотелось мне этого. Ты девочка серьезная…
Я смущенно рассматривала рисунок на линолеуме.
– Он мне про тебя рассказывал раньше, – говорила Галина Николаевна. – Что ты ему нравишься. Это еще в школе было. А потом он взял и уехал. Я думала, может, там кого найдет? А он – нет. А ты-то, Оленька, замужем? – спросила Галина Николаевна.
– Да, замужем, – улыбнулась я. – Двое детей, мальчик и девочка.
– А с мужем хорошо живешь?
– Отлично! – ослепила я ее улыбкой, а в груди сразу засвербило что-то противное. Как мы живем с мужем лучше и не вспоминать: мы с ним вообще сейчас не живем.
– Ох, как я за тебя рада, – сказала Галина Николаевна. – Хоть у кого-то счастье есть в жизни.
Я тяжело вздохнула про себя, но на лице продолжала изображать улыбку.
– А вы знаете, Галина Николаевна, – оживленно заговорила я, – я недавно видела Володю с одной девушкой. Такая высокая, волосы черные, пышные. В джинсах и в майке. Вы не знаете такую случайно?
– Да нет, – пожала плечами женщина. – Никогда его с такой не видела.
– Он ее, кажется, Надей называл, – добавила я.
– Нет, не знаю такую. Ни про какую Надю он никогда не говорил.
– Галина Николаевна, а когда Володя был у вас в прошлый раз?
– Да ты знаешь, пять месяцев назад приехал. Зимой. Настроение у него плохое в тот раз было, – покачала она головой. – Я еще спросила, мол, что-то случилось? Но ты же знаешь Володю! Ничего не объяснил, отшутился только. Все на кровати лежал да в потолок смотрел. А потом стал пропадать где-то. Я даже подумала: не завел ли кого? Спросила, говорит – нет. А потом он повеселел как-то, подтянулся. Опять шутить начал, смеяться. Я думаю: точно кого-то завел. И тут он говорит: мне, мол, улетать нужно. А приеду скоро, вы не волнуйтесь. Вот тут он и сказал, что, может, насовсем в Тарасове останется.
– И уехал?
– Да, уехал. Месяца четыре с половиной назад.
«Так-так, – подумала я. – И примерно в это время Надя Логинова поселилась рядом с Екатериной Павловной. Мои догадки подтверждаются».
– И после этого только в прошлую пятницу появился?
– Ну да. Вообще-то раньше он намного реже приезжал. А тут вот два раза на год получилось.
– Значит, пять месяцев назад он приехал в очень подавленном состоянии, а к отъезду настроение у него поднялось?
– Именно так, – подтвердила Галина Николаевна.
– Скажите, Галина Николаевна, а где его нашли?
– Ох, – вздохнула женщина. – За городом его нашли. С головой проломленной.
Можно было уже прощаться и уходить, но как можно бросить убитую горем женщину?
Я пробыла у Шулаковых еще часа полтора. За это время узнала от матери много нового о Володе, начиная с детства. к концу разговора женщина немного успокоилась, и я стала собираться домой.
– Ты заходи к нам, пожалуйста, Оленька, – попросила меня Галина Николаевна в дверях. – Я всегда дома. Хоть будет с кем поговорить…
Я пообещала навещать бедную женщину время от времени и ушла.
По дороге домой я анализировала услышанное. Значит, пять месяцев назад у Володи были какие-то неприятности. Очевидно, именно тогда он и задумал это дело. И познакомился с Надей. Вернее, с тем, кто скрывался под этим именем. Но кто это, я до сих пор не знала.
Вернее, одна мысль, появившаяся при осмотре квартиры Матвиенко, где жила таинственная Надя, у меня была. Но права ли я? Для того, чтобы убедиться в этом, мне необходимо сделать кое-что.
Придя домой, я порылась в своих вещах и достала альбом со школьными фотографиями. Просмотрев их, я остановила свой выбор на одной, на которой было наиболее крупное изображение.
Присмотревшись к одному лицу, я вооружилась черным фломастером и принялась за работу. Через некоторое время я внимательно смотрела на портрет молодой девушки с копной черных, распущенных волос. Художник из меня, правда, не очень хороший, но все же мне удалось добиться нужного результата. Но каким он оказался…
Сидя на полу среди вороха фотографий, приближая одну из них к глазам, я не могла поверить в то, что увидела, хотя смутная догадка давно сверлила мое подсознание. Но это казалось мне настолько невероятным…
Немного придя в себя, я кинулась к телефону и набрала домашний номер Полины. Никто не брал трубку. Я продолжала названивать. Наконец, трубку кто-то приподнял и сразу же положил на место. Ну, Полина!
Я снова накрутила диск и припала ухом к трубке. На этот раз ответом мне послужили короткие гудки. Все ясно! Дрянная Полина вместе с Жорой просто сняли трубку, чтобы им никто не мешал! Ну что за издевательство? Ведь мне необходимо поделиться с ними своими мыслями! Не могут отвлечься на минутку, что ли?
Проторчав у аппарата около получаса, я оставила это бесполезное занятие. Придется отложить разговор с сестрой до завтра.
Я снова взяла в руки фотографию. Черноволосая девушка насмешливо взглянула на меня карими глазами. Я посмотрела на нее и шепотом сказала:
– Чего лыбишься? Теперь не уйдешь!
Укладываясь спать, я уже знала, кто убийца.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ ПОЛИНА КРОВАВАЯ ЛЮБОВЬ (ЛЮБОВЬ С ОРУЖИЕМ В РУКАХ)
Вечером, когда я уже приняла душ, поужинала салатом из свежих огурцов и помидоров и прилегла отдохнуть на диван, раздался звонок в дверь. Это был, конечно, Жора Овсянников с полиэтиленовым пакетом и букетом цветов.
