Почему?
Долго рассказывать.
Ладно. Подруги у тебя есть?
Лешка, я не хочу никому ничего объяснять.
Они минуту стояли друг против друга, думая каждый о своем.
Я отвезу тебя к своим знакомым, там не нужно никому ничего объяснять. Пока я выясню, что происходит, поживешь там. Идет?
Кристина неопределенно кивнула. И они направились к ближайшей остановке. Все это время Старков лихорадочно пытался соображать, но этот день был не для раздумий, и ему в голову лезла всякая ерунда. В конце концов, он решил не пользоваться муниципальным транспортом, а поймать частника. Хотя никакой логики в этом не было, это было хоть какое - то решение. Спрятав Кристину за автобусной остановкой, Старков принялся ловить машину. Через десять минут стало очевидно, что без пересадки доехать им не удастся. Старков старательно пропускал дорогие машины, проезжавшие в нужном направлении и остановил выбор на ржавой "копейке" со старичком, явно ехавшим на дачу.
До обводной довезете?
Вместо ответа старик открыл переднюю дверь.
Я с подружкой.
Старик недовольно поморщился. Когда Старков пошел за Кристиной, он вышел из машины и открыл заднюю дверцу. Увидев Кристину, стариковское сердце тут же оттаяло. Он галантно придерживал дверь, пока Кристина заносила свои длинные ноги в салон, и поглядывал на них через сильные линзы очков.
Без меня не открывается, - пояснил он.
Закрыть дверцу оказалось задачей не менее сложной. Старик хлопал ею с удовольствием, вставляя при каждой неудачной попытке эпитет и непрестанно бормоча: "Щас закроется". Через минуту на остановке не осталось людей, не обративших внимания на хлопающую дверь, но дедок не собирался сдаваться и готов был посвятить свою жизнь закрытию дверей за Кристиной. Кристине это не доставляло удовольствия, и при очередном хлопке она морщила носик и недовольно поглядывала в сторону Старкова. Она уже собиралась выйти, когда дверь намертво прилипла к кузову автомобиля.
Ну, а теперь поехали, - продекламировал дед и ржавый рыдван, издав неприличный звук, рванул с места.
Всегда так водите? - поинтересовался Старков.
Машина зверь, выедем на трассу покажу. А, впрочем, вам ведь только до обводной.
Мы в Димушкино едем, - пояснил Старков, - на аэродром.
А, ну тогда я вас до Тимофеевки подброшу, там ближе будет.
Спасибо.
Пока не за что, - дед лихо переключал скорости, обгоняя иномарки и "Жигули" всех моделей. На светофорах он резко тормозил и резко трогался. В салоне стоял шум и запах бензина. Не будучи большим знатоком правил дорожного движения, Старков заметил, как старик дважды нарушил их. Лешка обернулся и увидел недовольное лицо Кристины.
Вы не могли бы ехать немножко потише, - обратился он к деду.
Мы живем в век скоростей, - явно довольный собой, отпарировал дед.
Дело в том, что моя спутница, чувствует себя не очень хорошо. У нее вчера был тяжелый день.
Автомобиль тут же сбавил скорость и дальше ехал как на похоронах.
Отдыхать едете? - поинтересовался старик.
Едем.
Это хорошо. Было бы мне лет на двадцать поменьше, я бы с вами поехал, он довольно поглядывал в зеркальце заднего обзора. Под сильными очками в бесцветных глазах горели огоньки, а на губах блуждала кошачья улыбка. Вот помню, после войны...
И дед поведал историю неразделенной любви с официанткой Ларисой со всеми атрибутами бульварного романа. Старков невольно заслушался, представляя деда молодым лавеласом.
Дальше нам не по пути, - сказал он, останавливая машину на обочине.
Спасибо, - произнес Старков и протянул деньги.
Гусары денег не берут, - улыбнулся дед помолодевшей улыбкой.
Посмотрев в его глаза, Старков понял, что уговоры не подействуют. Ему захотелось сказать деду что - то приятное, какой - нибудь комплимент насчет машины или его самого, но в голове по - прежнему было пусто и Старков по американски взял под козырек.
Машина резко дернулась и заглохла. Наверное, дед переоценил возможности своего железного коня. Она по инерции прокатилась с десяток метров и остановилась. Заурчал стартер, выворачивая внутренности машины. Аккумулятор был значительно моложе своего хозяина, но соперничать с дедом ему оказалось не по зубам. Через несколько секунд звук стартера скис и жалобно пищал под капотом. Старкову жутко хотелось помочь деду, и он направился к нему.
Я могу чем - нибудь помочь?
Машина зверь, - сказал дед, открывая капот. Ты в машинах разбираешься?
Нет.
А как же ты поможешь?
Подержу что - нибудь.
Не надо, - дед принялся дергать за провода и шланги, проверяя их на прочность.
Обернувшись к Кристине, Старков увидел, что она садится в стоящий на обочине "Форд". Это была старенькая модель, изрядно забрызганная дорожной грязью. В самой машине не было ничего необычного. Старков сам бы остановил ее, если бы она ехала в нужном направлении, но двое мужчин, сидевших на переднем сидении ему совсем не понравились.
"Если бы это были те два амбала, - думал Старков, - Кристина, ни за что не села в машину".
Он бегом побежал к машине, даже не посмотрев на деда. Переднее стекло было опущено. За рулем сидел улыбающийся человек лет сорока пяти в галстуке и костюме. Его внешность вполне располагала, в глазах была простота и благодетель. Если бы он был один, Старков без колебаний сел в машину, но рядом с ним сидел детина, в котором было не менее ста килограммов веса. Это был типичный охранник, каких показывают в американских фильмах. Ни лояльная прическа, ни простецкий прикид не могли скрыть его мышц и полного отсутствия интеллекта. Пока Старков рассуждал про себя, что же может быть общего между двумя этими людьми, человек в костюме сказал:
Садитесь, ребята, мы тоже в Димушкино.
Спасибо, сейчас у деда машина заведется, мы с ним поедем.
Я с ним не поеду, - совершенно не кстати сказала Кристина с заднего сидения.
Старков не мог с ней встретиться взглядом, потому что ее заслоняла необхватная шея верзилы.
А сколько будет стоить? - спросил он, подумав, что сразу откажется, сославшись на отсутствие денег.
Полтинник.
Наверное именно эта фраза подтолкнула сделать Старкова необдуманный шаг.
Если это бандиты, - подумал он, то наверняка не стали бы ломить цену, а прикинулись добрыми дядями или пообещали бы довезти бесплатно. Впрочем, тогда Старков не знал, кого остерегается и от кого убегает. В его голове стоял образ двух громил, и все остальные связанные с этим атрибуты.
Хорошо, - Старков сел рядом с Кристиной и неожиданно для себя громко хлопнул дверью.
Не в холодильнике едешь, - подал реплику верзила.
Извините.
"Форд" объехал "Жигули", стоявшие на обочине и набрал скорость. Старков помахал в заднее стекло, но, наверняка, дед не увидел его жеста, и вскоре он превратился в маленькую точку. Они ехали молча. В голове Старкова роились сотни мыслей. Он старательно пытался выбрать тему для разговора, но не мог найти ничего подходящего. Так, в напряженном молчании, они проехали пятнадцать минут. Наконец, не выдержав тишины, водитель включил приемник. Салон наполнился рекламой автомобилей и запасных частей. Водитель стал перебирать волны эфира и остановился на ностальгической песенке восьмидесятых, когда из - под бордачка донесся резкий зуммер. Верзила слегка нагнул голову, извлек трубку радиотелефона на длинном шнуре и протянул водителю.
Слушаю, - спокойно сказал человек в костюме, - да едем... Со мной... Минут десять до Димушкино... Куда? А девушку?
В сердце Старкова вошел холодный нож страха, ладони в одну секунду стали мокрыми и липкими. У него не возникло ясной картины происходящего, он не понимал, кто эти люди, но все как бы встало на свои места, и на переднем сидении больше не было случайных попутчиков.
Бежать! - колотилось в голове.
Он покосился на Кристину, ее глаза были полны понимания, но не страха. Она смотрела глазами "Зомби", и холодный блеск синих льдинок обдал душем. Старков потянулся правой рукой к двери, ища ручку замка. Без сомнения, он открыл бы дверь и попытался выйти на скорости девяносто километров в час, увлекая за собой Кристину, но вмонтированная в обтекаемый корпус ручка не находилась. Щелк -- раздалось из двери, и невысокий шпенек блокировки стал еще меньше.
Заблокировали дверь, - наконец донеслось у него в голове.
Стараясь как можно меньше шуметь пакетом, Старков достал кухонный нож и протянул его Кристине.
"Лишь бы она не перерезала ему горло, пока мы не остановимся", долетал слабый голос его мыслей.
Но Кристина была сама непосредственность и спокойствие. Ей не пришло в голову угрожать жизни водителя на такой скорости. Она переложила нож в левую руку и спрятала его у себя под воротником прикрыв волосами. Помогая правой рукой, она изображала потягивание.
Извините, мы сойдем, - сказала Кристина.
Сдачи не надо, - Старков лихорадочно подсчитывал деньги.
