– Юра умер… – Лихоманова широко раскрытыми глазами смотрела поверх Марка на Аркадия и словно никак не могла взять в толк, что же произошло на самом деле. – Недоброжелатели… Конечно, у него были недоброжелатели, точнее, одна недоброжелательница и враг в одном лице, и она ненавидела его, она превратила его жизнь в ад! Но у них дети, и он никак не мог решиться… Это она могла убить его. Легко! Чтобы разом покончить с такой жизнью. Но скажу сразу – когда я услышала, что вы из прокуратуры, то подумала почему-то о ней, о Татьяне – что это она что-то сделала с собой, и поэтому Аркадий привел вас именно ко мне. Ведь он все знал, он же был его другом. Аркаша, как же могло случиться, что его нет? Конечно, я не рассчитывала на его помощь, но я знала, что он где-то рядом, проезжает по нескольку раз рядом с моим домом, что он есть, понимаете? – всхлипнула она.
– Вы хотите сказать, – Марк хотел отвлечь ее от смерти Ванеева, – что между Ванеевым и его женой были сложные отношения и она шантажировала его тем, что покончит собой, если не бросит вас?
– Да сколько раз это уже было! Один раз она даже приняла какие-то таблетки, Юра приехал, застал ее уже без сознания, вызвал «Скорую», ее еле откачали. Поставили на учет в психушку, как же иначе? Но вы представляете, что пережил Юра? Он же понимал, что если бы он не приехал в этот момент домой, а это произошло случайно – он не должен был быть в то время дома, то Татьяна бы умерла, а дети остались бы сиротами. Поэтому, как вы понимаете, выбор у него был небольшой. Вот почему я в первую очередь предположила, что умерла именно Татьяна, но никак не Юра.
– Но его убили, понимаете? Попытайтесь припомнить, может, ему кто угрожал?
– Да за что его было убивать-то? – покачала головой Катя. – Богатым он не был, никому дорогу не переходил. У него был только один грех – женщины. Гулял он от своей жены. И до меня, и после.
– Может, он нехорошо обошелся с какой-нибудь девушкой? – Марк и сам понимал, что вопрос он поставил самым дурацким образом, спрашивая у беременной любовницы убитого таксиста о других его женщинах.
– Я уверена, что он бросил не одну девушку, – горько усмехнулась Катя, ежась, словно от холодного ветра. – И если сейчас начать пытаться выяснять, кого он бросил, то выяснится, что половина города хочет его убить. Нет, не думаю, что это причина. Хотя кто я такая, чтобы даже предполагать причину убийства? Но все-таки я думаю, что его убили по ошибке. Может, он был на кого-то похож? Или знаете, как это бывает… Может, он что-то лишнее услышал, когда кого-то подвозил. Или увидел. Ведь он был таксистом. Вон спросите у Аркадия – кого только не приходится возить! Может, бандитов каких подвозил, те спьяну и сболтнули лишнее… не знаю я. Но не думаю, что это женщина. Разве что… Татьяна.
– Подобным образом в городе убито уже пятеро мужчин. Все приблизительно одного возраста, – раскрыл свои карты Марк. – Молодые красивые мужчины. Их отравили, надели пакеты на головы. Судя по имеющимся у нас сведениям, все они были отравлены в одной и той же квартире, которой убийца пользовался во время отсутствия хозяев.
– Серийное убийство, понимаешь? – добавил словоохотливый Аркадий Дмитриев.
– На квартире? И на какой же? Где? – спросила Катя.
Марк назвал адрес.
– Нет, я не знаю этого адреса, не имею представления, кто там живет.
– Да это и неважно. Тем более что хозяева этой квартиры к убийствам не имеют никакого отношения.
– А пакет-то на голову зачем? Чтобы ковры не перепачкать? – вдруг догадалась Лихоманова. – Так, что ли?
– Говорю же, убийца – женщина, – пробормотал Марк. – Только женщине придет в голову идея с этими пакетами.
– Если убийца решил использовать эту квартиру для своих мерзких целей, причем неоднократно, то главное для него – чтобы хозяева подольше не догадались о том, что происходит у них под самым носом, – увлеклась разговором Катя. Марк понимал, что она таким образом неосознанно пытается не думать о том, что умер ее возлюбленный и что ее кажущаяся активность – способ отодвинуть от себя главную трагедию. Голос ее звучал тонко, напряженно, нервно: – Но зачем ей было убивать этих мужчин? Может, все они, в том числе и мой Юра, принимали участие в групповом изнасиловании? Я видела один фильм… Там как раз показан такой случай. Правда, главная героиня нанимает бандитов, которые расправляются с ее обидчиками, и для этого ей приходится продавать свою машину. А что, может, причина и банальная, но вполне вероятная.
– Мы прорабатываем эту версию, – уклончиво ответил Марк, для которого пока еще ничего не было ясно, и эта причина, как и многие другие возможные, казалась туманной. Хотя он все больше и больше убеждался в том, что убийцей все же является женщина. Все-таки мужчина не стал бы так рисковать и появляться в чужой квартире со своими жертвами. Не мужской это почерк! Купил бы пистолет и убил бы всех по очереди, а трупы отвез подальше от города. А здесь – трупы находят рядом с местом жительства или возле места работы, как в случае с Ванеевым. Хотя, по словам эксперта, тело до этого пролежало в самой машине, где найдены и следы трупа, пятна… Получается, что Ванеева могли отравить в квартире Караваева, потом труп выбросили из окна, как это было проделано с телами прежних жертв, затем убийца погрузил тело в машину и, возможно, когда стемнело, переложил его в машину Ванеева – в его такси, в надежде, что его там обнаружат. Но машина стояла в тени деревьев, и никто не обратил внимания на находящегося в машине человека. И тогда получается, что убийца, неспокойный оттого, что тело не обнаружено, возвращается во двор, открывает дверцу такси, выволакивает оттуда начавшее разлагаться тело и укладывает его рядом с машиной.
Катя вдруг встала и стремительно вышла из кухни. Вернулась она через несколько минут с пакетом в руках.
– Вот, я знала, что рано или поздно он все равно зайдет ко мне. Купила ему перчатки, специальные, для водителей.
Она достала из пакета коричневые перчатки с отверстиями, из натуральной кожи, дорогие, стильные.
– Подарок… Разве я могла подумать… – Губы ее задрожали. – Господи, я никак не могу поверить в то, что вы говорите! А не могло произойти ошибки? Это действительно он, Юра?
– Он, Катя.
– А похороны? Получается, что я не смогу даже попрощаться с ним? Как я появлюсь с таким животом, что скажу – кто я ему?
– Ты можешь прийти туда вместе со мной, – сказал приглушенным голосом Аркадий. – А я скажу, что ты – моя девушка. Вот и все. Только тебе придется держать себя в руках.
– И все равно. Вы проверьте его жену. Она могла заказать его!
– И остальных четверых в придачу? – мрачновато заметил Марк. – Но мы проверим, проверим.
В прихожей Марк шепнул Аркадию, что ему следовало бы остаться с беременной женщиной, не оставлять ее одну. Аркадий закивал головой и словно даже обрадовался такому предложению.
– Я останусь, останусь! Сделаю что могу. Но Татьяна ни при чем, вы же понимаете. Просто Катя нервничает.
Марк вышел на свежий воздух и позвонил жене.
– Рита? Как дела? Идея? Какая еще идея? Сиди дома и не высовывай носа! Да ладно, я пошутил. Что ты там еще придумала? Не скажешь? Значит, что-нибудь противозаконное. А с кем? Одна? Сколько потребуется времени? Часа два? Это в черте города? Рита… Хотя, собственно, что я могу сделать? Ты же все равно не слушаешь меня и всегда поступаешь так, как считаешь нужным. Я боюсь за тебя, понимаешь? Хорошо. Как вернешься домой, сразу же позвони.
Он отключил телефон с тяжелым сердцем. Ну что она там еще придумала?
Еще одно убийство – и никаких сдвигов… Рита пыталась понять, что испытывает Марк, не чувствуя в себе силы сдвинуть это дело с мертвой точки. Вероятно, он места себе не находит, пытаясь понять – кому же это понадобилось убивать всех этих мужчин? Теперь вот таксист… И деньги на месте, и тело сначала, как он сказал, пролежало в машине, а потом убийца (кто же еще?!) решил положить его на землю возле машины, чтобы его поскорее нашли. Все так странно… Но мотив – это главный вопрос, если его вычислить, понять, то распутывание всех этих убийств произойдет словно само собой. Уяснить мотив – значит, понять, кто и за что их убил. Это слишком большая роскошь, и не так-то скоро Марк об этом узнает. Значит, следует начинать с мелочей и ставить перед собой вопросы помельче. Но если хорошо поработать над ними, они могут привести и к главному вопросу – мотиву всех убийств. Для Риты интересна была в первую очередь тема ключей. «Родных» ключей. Понимая, что Марк сам захочет встретиться с бывшей женой Караваева, чтобы выяснить у нее – где ключи, не мог ли ими кто-то воспользоваться, она решила «проработать» ключи, бывшие у домработницы Караваева – Шкребец Ольги Ивановны. Они договорились с Мирой встретиться и обдумать, как следует действовать, чтобы попасть в квартиру этой самой Шкребец в отсутствие хозяйки. Оказалось, что сделать это можно довольно-таки просто. Достаточно Мире, ее новой хозяйке, поручить домработнице какую-то ответственную, требующую длительного времени домашнюю работу, и Шкребец будет занята до самого вечера. И Мира придумала. Она купила новые шторы и попросила Ольгу Ивановну пришить к ним ленту с крючками и повесить их в гостиной, кухне и спальне. И пока та возилась со швейной машинкой, выкрала из ее сумочки ключи. Адрес ее она выяснила у Караваева, оказалось, что он был записан в его телефонной книжке.
