– На улице однозначно лучше, – заметил Иван. – Всегда. Только давай сейчас не об этом. Ну, что накопал?
– Как я уже сказал, с этой гостиницей что-то нечисто, – начал журналист. – Два убийства с одним мотивом – это много, согласись.
Майор пожал плечами.
– Это как посмотреть. Бывает, и в один день несколько убийств с одним мотивом. Такая уж наша жизнь.
– Я посетил жену одного задержанного и подозреваемого в убийстве, некоего Влада Лепишева, – продолжал Саша. – Она утверждает: мужа подставили. Его провоцировали на это убийство, однако, по ее словам, он не убивал.
– Насколько я знаю, его задержали на месте преступления с пистолетом, а его приятель подтвердил, что этот Лепишев купил оружие на его глазах, – вставил Иван. – Верно?
– Верно, – кивнул Пименов. – Только его жена говорит: мужу покоя кто-то не давал, все время натравливал на хозяина гостиницы. В тот роковой день она, как назло, пошла к владельцу с отчетом, а тут вбежал супруг. Он ворвался в кабинет Маревича, откуда минут через пять раздался выстрел. Так вот, как он убивал, никто не видел. Сам Влад настаивает: когда они оказались с Аркадием один на один, кто-то сзади стукнул его по голове, и он отключился. Пришел в себя возле трупа с пистолетом в руках.
– Бывает и такое, – не удивился Иван.
– А почему бы не поверить задержанному? – настаивал журналист. – Тем более, как говорила его жена, которая работала там горничной, на эту гостиницу, когда она начала приносить доход, положил глаз кто-то из больших людей. Он вполне мог продумать и организовать такое убийство.
Истомин глотнул холодной минералки.
– Мог.
– Ты бы видел нового хозяина, – не унимался Саша. – Это конченый алкаш по виду. Он не способен управлять гостиницей, а из этого следует, что он ею и не управляет. Новый владелец – марионетка, а за ним стоит кто-то дергающий за ниточки.
– Допустим. – В глазах майора появился интерес. – Но как это связано с наездом на постового?
– Не знаю, – честно признался Пименов. – Однако меня настораживает, что пропавшие без вести останавливались в этом отеле.
– Ну, а второе убийство? – полюбопытствовал майор. – Там тоже, по-твоему, не все чисто?
– Не знаю, – повторил Пименов. – До него я еще не добрался.
– Я могу чем-нибудь помочь?
– Можешь, и очень многим, – ответил журналист. – Для начала скажи: почему твой друг Дима Поленов не рассмотрел другие версии? Во всяком случае, так мне сказала жена задержанного.
Истомин пожал плечами.
– Черт его знает почему. А вообще Димка – самый настоящий карьерист и не любит копаться в разных версиях. Если для него, повторяю, только для него, все ясно, то остальное не существует, на остальном он не заморачивается. Есть такие следователи, тебе это известно.
– Известно, – вздохнул Саша. – Ладно, пойдем дальше. А как насчет адвоката Маратова? Ты можешь организовать мне с ним встречу?
– Постараюсь. – Майор достал телефонную книжку и открыл ее на букве «М». – Сейчас ему позвоню.
Он быстро набрал телефон и уже через минуту разговаривал с адвокатом.
– Привет, Андрей. Как делишки? Нормально? Слушай, тут один очень хороший человек хочет пообщаться с твоим клиентом. Да, с Лепишевым. Это журналист Александр Пименов. Он уже проникал в следственный изолятор с адвокатами в качестве их помощников. Возьмешь его с собой? Да, встретиться и поговорить можно. Он и сам жаждет этого. – Иван протянул Пименову телефон. – Договорись о встрече сам.
В трубке раздался мягкий баритон:
– Здравствуйте, Александр. Я о вас очень много слышал. Возможно, наше сотрудничество даже будет полезным. Давайте встретимся в кафе «Маяк» минут через двадцать, если вы располагаете временем. Оно, кстати, подходит к обеденному.
При этих словах журналист почувствовал голод.
– Хорошо, давайте.
– Договорились.
Окончив разговор, Саша повернулся к майору.
– Кафе «Маяк» – это на другой стороне?
Тот кивнул.
– Да, через квартал, – сказав это, он посмотрел на Пименова с жалостью. – Санек, ну не суйся ты в это дело. Скажи своему главному, что пока нет никаких результатов расследования. Если я что-нибудь разнюхаю – набросаю материальчик для заметки.
Пименов покачал головой.
– Нет, Ваня. Ты не представляешь, насколько важно для меня это расследование.
Истомин удивленно взглянул на него.
– Это почему?
Журналист вздрогнул и поправился:
– Ну, вообще для меня каждое расследование важно. Я чувствую себя в своей тарелке. А здесь мне еще и интересно.
– Понятно, – вздохнул майор. – Отговаривать тебя бесполезно.
– Так точно.
Иван бросил взгляд на настенные часы.
– К Маратову не опоздаешь?
– Действительно, пора. – Саша протянул ему руку. – До встречи.
– Давай, пока.
Выйдя на улицу, Саша решил оставить машину возле отделения. Ну не ехать же один квартал на автомобиле? Он быстро зашагал в сторону летнего кафе, находящегося на веранде гостиницы «Маяк», внушительного пятиэтажного здания. Эта гостиница пользовалась успехом и в советское время, и номера здесь поражали размерами и высокими потолками. В это же время на веранде соорудили бар, однако желающих его посетить было столько, что саму веранду пришлось расширить, а из бара выросло целое кафе с тем же названием, что и гостиница. Как-то сразу сложилось, что здесь проводила досуг солидная публика. Музыка не орала на всю улицу, что обычно говорило об отсутствии вкуса, кухня – украинская и кавказская – поражала разнообразием. Такого шашлыка из баранины нельзя было найти во всем Южноморске. Подойдя к кафе, Пименов улыбнулся. Ведь он не спросил адвоката, как они друг друга узнают. Ну, ничего, если что – он перезвонит Истомину. Однако беспокойство журналиста оказалось напрасным. С ближнего к входу столика его окликнул молодой мужчина, одетый довольно стандартно – белая рубашка и черные брюки:
– Александр!
Саша пошел на зов.
– Значит, вы и есть Андрей.
Молодой черноволосый человек с правильными чертами лица и немного раскосыми темными глазами кивнул.
– Да, так и есть. Присаживайтесь.
Пименов не заставил себя ждать. Маратов протянул руку. Журналист ее крепко пожал.
– Учитывая наш, так сказать, юный возраст, позволь говорить тебе «ты», – попросил Маратов.
– Согласен. – Саша наклонил голову. – Сам хотел об этом напомнить.
– Ты хочешь поговорить о Лепишеве, – констатировал адвокат. – Почему?
– Одно расследование, которым я занимаюсь, пересеклось с этим делом, – ответил Саша. – Вот почему меня и интересует вопрос: ты веришь, что Лепишев никого не убивал?
Маратов замялся.
– Если откровенно, то ты мне задал очень сложный вопрос. Хотя я еще нестарый и практика у меня по сравнению с маститыми адвокатами не такая уж и большая, все равно мне не попадался клиент, который бы сразу сознался в преступлении. Все они отвечают довольно стандартно: подставили или оказался не в том месте не в то время. Более творческие личности пытаются сами придумать правдоподобную версию, менее творческие делают это со мной. Ну, я ответил на твой вопрос?
Пименов кивнул.
– Отчасти да. Знаешь, я бы и сам не поверил ему, если бы не второе убийство на почве ревности и не подозрения персонала, что на гостиницу положили глаз.
– Ясно. – Адвокат не стал спрашивать лишнего. – Ты, наверное, хочешь, чтобы я устроил тебе с ним встречу?
– Не откажусь, – улыбнулся журналист. – Тем более что я уже бывал в роли помощника адвоката.
– Тогда постараюсь организовать это завтра, – пообещал Андрей.
Саша молитвенно сложил руки.
– Андрюша, эта встреча мне очень важна. Постарайся сегодня, а? За мной тоже не заржавеет.
Маратов вздохнул.
– Одну минутку. Сейчас позвоню кому следует.
Он поднялся из-за стола и отсутствовал минут пять, потом возвратился с сияющим лицом.
– Твое счастье, что я сегодня свободен. Нам дали зеленую улицу. Если ты на машине, то можем двигаться хоть сейчас.
– Да, я готов, – подтвердил Пименов.
Маратов с тоской посмотрел на меню.
– Так ничего и не закажем? Я есть хочу.
Журналист сжалился над ним.
– Заказывай. Только все возьмем с собой. По пути перекусишь.
Андрей не стал с ним спорить и подозвал официантку.
По дороге, ведущей в следственный изолятор, Саша ездил не раз, как на своей машине, так и на рейсовом автобусе. Вот почему он уверенно вел автомобиль, и это не осталось незамеченным.
– Ты там, наверное, не раз бывал, – заметил Андрей, жуя чебурек. – Тебе и навигатор не нужен.
– Точно, бывал, – согласился Пименов. – По своим журналистским расследованиям. Первый раз – четыре года назад. Ты о бунте заключенных что-нибудь слышал?
– Здесь, в СИЗО? – уточнил Маратов. – Кажется, что-то было. А ты занимался этим? Расскажи.
– К нам в редакцию пришло письмо, – начал журналист. – Некто писал, чтобы мы на Ютьюбе посмотрели один видеосюжет про содержание в СИЗО за второе августа. Ну, наш коллектив посмотрел. В этом видеоролике описывался быт больных туберкулезом и ВИЧ-инфицированных, поселенных в одну камеру. Арестанты жаловались на отсутствие вентиляции, сырость, грязь, ветхость помещения и на «усиленное» двухразовое питание. «Яйца неизвестного происхождения, кусочек сыра, две печенюшки, ну и сто пятьдесят граммов сока разбавленного. Каша, если это можно назвать кашей. В ней не содержится мяса, которое нам положено по диетпитанию», – рассказывали заключенные. Правда, на этот видеоролик сразу отправили опровержение, исходящее от одного офицера Управления госдепартамента по вопросам исполнения наказаний: мол, все это «утка», в СИЗО не нарушаются предписания, в камерах заключенных, больных туберкулезом, стоят отдельные унитазы со сливными бачками, в больнице отдельная лаборатория. Разумеется, подчеркнул он, заключенные претендуют на удобства, однако деньги не выделяются. Мы решили не поднимать бучу и промолчать, однако, представляешь, через пару дней нам позвонили сами заключенные. Моя начальница Улыбина попросила, чтобы я поговорил с ними. И они рассказали мне много интересного. Во-первых, они в СИЗО подняли бунт. «Стало невыносимо терпеть отношение к нам. Из наших посылок от родственников изымается треть, а порой и половина продуктов. Питание здесь ужасное – сегодня подали баланду из воды и лука, которую есть невозможно. На наши жалобы администрация СИЗО ответила террором. Нас уже несколько раз выводили, избивали и травили собаками. Такое отношение стало причиной бунта».
