Лори потянулась за своим мобильником. Она услышала слабый писк, свидетельствовавший, что получено СМС.
Послание было от Бретта Янга. Оно гласило: «Лори, финансовый прогноз на квартал указывает на очередное снижение доходов. Как я уже говорил, последние твои два проекта оказались слишком дорогими и провальными. Сделай так, чтобы этот сработал».
Мистер Пауэлл проснулся раньше, чем обычно. К четверти восьмого он допил вторую чашку кофе. Из комнаты для завтрака, где он сидел, открывался полный вид на задний двор – этот вид всегда радовал Пауэлла. Но сегодня, несмотря на то, что розы вокруг патио были в полном цвету, фонтан выбрасывал струю кристально-чистой воды в воздух, а разноцветная растительность вокруг бассейна напоминала палитру художника, на лице хозяина дома читалось недовольство. Телекомпания оставила два больших фургона припаркованными возле дома с обратной стороны, и Джейн знала, что их вид вызывал у мистера Пауэлла такое же отвращение, как у нее.
Джейн всегда хорошо считывала его настроение. Вчера вечером он выглядел так, словно его развлекли события прошедшего дня, такие как обморок Нины Крэйг и неприкрытые намеки Мюриэль относительно ее с Пауэллом давних свиданий – до того, как он познакомился с Бетси.
«Как много ему было известно о Джордже Кёртисе и Бетси?» – гадала Джейн. Двадцать лет назад на празднике она разносила закуски и ощутила видимое напряжение между этими двумя. Джейн сумела оказаться позади них достаточно близко, чтобы расслышать его угрозу в адрес Бетси. Джейн знала, что, если Бетси сумеет выжать из Кёртиса двадцать пять миллионов долларов, она, вероятно, припрячет эти денежки, как припрятывала драгоценности, и продолжит жить с мистером Пауэллом.
«Если бы ты только знал, как много мне о тебе известно, – думала Джейн, изо всех сил сопротивляясь побуждению погладить мистера Пауэлла по плечу. – Должна ли я напомнить ему, что он сам согласился на все это, и предложить уехать в офис на весь день? Ведь, насколько я знаю, сегодня ему не нужно будет сниматься». Но она не дотронулась до его плеча и не посоветовала ехать в офис. Она знала, что хозяин будет шокирован, если она позволит себе такие вольности. Вместо этого она, в качестве символического знака сочувствия, предложила сделать еще кофе. Но мистер Пауэлл ответил коротким отказом и молча вышел из комнаты.
Вчера Джейн видела, как этот проныра Джош рылся в сумочках, которые выпускницам было велено оставить на столе во внутреннем дворике. Он что-то достал из одной из них. Джейн не знала точно, из чьей, потому что Джош действовал очень быстро. Что такого интересного он нашел? Она давно знала, что он записывает разговоры людей, которых везет в машине. И еще она знала, что Бетси – «миссис Пауэлл», фыркнула про себя Джейн – не нравилась его манера держаться. «Если бы она осталась в живых, он не проработал бы здесь долго», – подумала Джейн.
Что он мог такого забрать из сумочки? Джейн понимала, что если бы это было что-то полезное для мистера Пауэлла, Джош показал бы это ему, и в итоге в его кармане оказалось бы несколько лишних сотен долларов. Так пес получает от хозяина поглаживания за принесенную поноску или другой забавный трюк.
– Джейн, я не хочу никого видеть сегодня утром, – сказал мистер Пауэлл. – Я буду почти все время занят телефонными разговорами с офисом. Производственная компания привезет свою еду, так что нет смысла готовить что-то для этих людей. Съемочная бригада должна пользоваться санузлом в купальне. Пусть остальные остаются в патио, и если им понадобится в туалет, входят и выходят через кухню. Я не хочу, чтобы кто-то из них поднимался наверх или бродил по дому. Понятно?
«Что же так резко изменилось с прошлого вечера, когда он выглядел таким довольным? – гадала Джейн. – Или он опасается личного интервью с этим адвокатом, Алексом Бакли?» Джейн читала о Бакли и видела его в телепередачах, где обсуждали разные преступления. Она знала, что ей тоже рано или поздно придется отвечать на его вопросы о той ночи.
«Что ж, я сумела хранить свои мысли в тайне почти тридцать лет, – думала она. – Уверена, что сумею не выдать их и теперь». Джейн улыбнулась про себя, подумав о драгоценностях, которые вынула из тайничка Бетси после того, как был найден труп «хозяйки». Конечно, при мистере Пауэлле Бетси никогда не надевала серьги, кольцо и колье, которые подарил ей Джордж Кёртис. Она держала их ради тех тайных встреч, которые происходили во время отсутствия мистера Пауэлла в городе. Мистер Пауэлл так и не узнал о них, а Джордж Кёртис уж точно не желал получить их обратно.
«Интересно, боялся ли Кёртис все эти годы, что драгоценности будут найдены? Ведь они могут указать на него. В тот вечер он угрожал Бетси, а живет он всего в десяти минутах ходьбы отсюда… Что ж, если на меня или мистера Пауэлла упадет хотя бы тень подозрения в смерти Бетси, я смогу притвориться, что только что нашла эти украшения, и пусть тогда в убийстве обвиняют мистера Джорджа Кёртиса».
Удовлетворенная этим заключением и осознанием того, что драгоценности надежно припрятаны в ее комнате, Джейн взяла со стола кофейную чашку, которую Роберт Пауэлл оставил, уходя из комнаты, и, благоговейно поднеся ее к губам, допила оставшийся кофе.
На завтрак Клэр заказала с доставкой в номер апельсиновый сок, кофе и английскую булочку. Она была одета и готова задолго до того, как приехала машина, чтобы отвезти ее в дом, где она провела девять самых скверных лет своей жизни.
Она намеренно оделась так, как обычно одевалась дома: в простую хлопчатобумажную блузку с длинными рукавами и в черные брюки. Сегодня она обойдется и без макияжа, и без украшений – так она привыкла ходить дома. «Я все эти годы старалась быть незаметной, – думала она. – Мать подтолкнула меня к этому, когда я была еще ребенком. Зачем мне меняться сейчас? К тому же уже слишком поздно что-либо менять».
В жизни Клэр была одна радость – ее труд социального работника, решающего вопросы домашнего насилия. Она знала, что хорошо справляется со своей работой, и только тогда, когда помогала спасать женщин и детей из невыносимых обстоятельств, она ощущала покой и довольство.
«Зачем я вернулась сюда? – спрашивала себя Клэр. – Что я должна из этого вынести? Что могу оставить в прошлом?»
В передаче каждая из четырех выпускниц рисковала тем, что будут раскрыты ее собственные причины для ненависти к Бетси. Клэр были известны эти причины, и она сочувствовала им всем. Она вспомнила, как дружба с тремя другими девушками придавала ей сил в годы учебы в старшей школе.
«Когда я гуляла с ними, я почти могла забыть обо всем, – размышляла она. – Теперь мы все боимся того, что могут узнать о нас люди. Прольет ли эта программа свет на истину или просто окажется мешаниной болезненных воспоминаний и сожалений о разрушенных жизнях?» Она нетерпеливо дернула плечом, потом включила телевизор, чтобы скоротать время до прибытия машины. В числе прочего, в новостях упомянули о съемках передачи об убийстве Бетси Боннер Пауэлл и о том, что этой передаче, скорее всего, предстоит стать «самым ожидаемым событием всего телевизионного сезона».
Клэр нажала кнопку на пульте, и экран погас. В этот же момент зазвонил телефон. Джош Дамиано бодрым тоном сообщил, что ждет в вестибюле отеля, и осведомился, готова ли она ехать.
«Может быть, я буду готова через двадцать лет», – подумала Клэр, взяла с комода сумочку и повесила ее на плечо.
Лео Фэрли позвонил начальнику полиции Эду Пенну в девять вечера в понедельник. Эд сразу услышал, что голос у Фэрли слабый и усталый, но когда Лео сказал, что лежит в больнице, Пенн был потрясен.
– Им не удалось вернуть мое сердце к нормальному ритму, – сообщил Лео. – И конечно, это значит, что я не смогу быть на месте и высматривать потенциальные проблемы.
Первой мыслью Пенна было, что пятилетнее напряжение из-за угроз дочери и внуку оказалось слишком велико для Лео и в итоге сломило его. Упомянув о том, что Лео и так знал – мол, телекомпания выставляет охрану у ворот имения Пауэлла, чтобы не пускать папарацци, и охрана эта будет проверять всех, кто попытается проникнуть на участок, – Пенн пообещал Фэрли, что пошлет патрульную машину дежурить на объездной дороге, чтобы никто не попытался перелезть через ограду.
Съемки передачи уже идут, и из-за этого Пенн принес домой полный сборник материалов по делу и в который раз просматривал его.
Когда Лео позвонил, он изучал фотографии с места преступления при помощи увеличительного стекла. Прекрасно обставленная спальня на заднем плане и совершенно нелепый в таком интерьере труп Бетси Пауэлл: волосы разметались по подушке, глаза недвижно глядят в потолок, атласная ночная рубашка на плечах собралась в складки.
