Каким-то чудом она оказалась на кухне, упала на уголок, занимавший место между холодильником и окном, потом туман начал понемногу рассеиваться, и сквозь него Вера Гавриловна расслышала перепуганный голос Галины Петровны — своей помощницы по хозяйству, уже собравшейся было идти домой: она сама сказала Петровне, что та ей сегодня больше не понадобится.
— Господи, Верочка Гавриловна, как вы меня напугали! Счастье какое, что я вернулась, чтоб пакеты прихватить мусорные, забыла… Господи, я сейчас врача… «скорую»…
— Нет. — Каким-то немыслимым усилием воли Вера Гавриловна заставила себя разлепить онемевшие губы. — Помоги… до спальни.
Галина Петровна привыкла слушаться своих хозяев беспрекословно. В отличие от Веры Гавриловны, она давным-давно понимала, что и генерал, и его ненаглядный сыночек занимаются темными, как она определила для себя, делишками. Юрка — тот и вовсе настоящий бандит. И только Вера Гавриловна, святая душа, может этого не замечать. А прислуга — она много чего и видит, и слышит, а ежели место сохранить хочешь — считай, что у тебя, как у красной девицы, ушки золотом завешаны. Сохранить свое место Галина Петровна хотела. После смерти дочери у нее на руках осталось сразу двое внуков, разве на пенсию их вытянешь? А платили здесь ой как хорошо, даже лучше, чем у других «новорусских».
То, что деньги-то, скорее всего, были бандитские, Галину Петровну решительно не волновало: на них не написано, откуда взялись, главное, чтоб были. Такое уж нынче время — каждый за себя. И к хозяину, и к его сыну Галина Петровна была равнодушна, разве что слегка побаивалась обоих и потому старалась поменьше попадаться им на глаза. А вот Веру Гавриловну если и не любила (кроме внуков, она не любила вообще никого), то все-таки, может, против собственной воли жалела. И поэтому, прежде чем помочь хозяйке подняться и дойти до спальни, все же поколебалась насчет врача: вызвать — не вызвать…
Так и не решив, она уложила ее в кровать, закрыла теплым, пушистым пледом, оказавшимся под рукой, и нерешительно присела на краешек широкой кровати.
— Может, хоть лекарство какое дать? — спросила она у глухо молчавшей Веры Гавриловны.
— Нет, — та снова с явным трудом разлепила губы. — Иди, Петровна, домой. Завтра как обычно… Иди.
Галина Петровна поднялась на ноги, еще немного потопталась возле хозяйки, лежавшей на спине очень ровно, с закрытыми глазами, серым, словно у покойницы, лицом. Потом слегка пожала плечами и все-таки решила послушаться, направившись в прихожую. Мимо кабинета, из которого все еще доносился разъяренный бас хозяина, она проскочила как можно быстрее, постаравшись, против обыкновения, не вслушиваться, о чем там речь и за что тот так орет на Юрку.
«Меньше знаешь — крепче спишь», — успокоила себя Галина Петровна; осторожно прикрывая дверь березинской квартиры, которую за хитроумное множество кнопок, замков и прочих малопонятных приспособлений, включая видеокамеру, называла «крепостью».
И натурой, и характером Юрий Валерьевич Березин, как выражалась когда-то его покойная бабка, был «весь по батюшке» — то бишь в отца. Если уж он впадал в ярость, сама по себе она у него не проходила: ему непременно требовалось ее на ком-нибудь сорвать. Именно поэтому обедать дома он не стал — тем более что и стол почему-то накрыт не был, хотя обычно мать старалась все сделать к приходу отца.
Но сейчас семейный обед не полез бы Юрию в глотку, поскольку в нем кипела и клокотала в поисках выхода та самая ярость. И, едва дождавшись конца пренеприятнейшего разговора, в процессе которого он вынужден был вести себя как нашкодивший пацан, попытавшись не более двух раз проблеять что-то в свое оправдание, Юрий, не обращая внимания на отца, который вновь вскипел, обнаружив пустой обеденный стол, и отправился в глубь квартиры искать и наказывать виновницу, вылетел пулей из квартиры.
Дорога к офису фирмы, на которой он ощущал себя уже почти хозяином, показалась Березину-младшему длиннее по меньшей мере вдвое против обычного. Не ответив на приветствие охранника, только что заступившего на пост, Юрий пулей, не дожидаясь лифта, взлетел на третий этаж, где располагались административные кабинеты и бухгалтерия. И… возмутился увиденным. Возле его двери, украшенной табличкой «Заместитель генерального директора по безопасности Березин Ю. В.» терлась какая-то совершенно посторонняя бабенка. Именно что терлась, то дергая дверь за ручку, то, как показалось Юрию, и вовсе припадая к ней то ли ухом, то ли щекой.
— В чем дело?! — Юрий в два. прыжка достиг своего кабинета и, бесцеремонно схватив за плечо, резко развернул взвизгнувшую от неожиданности незваную гостью к себе лицом. — Какого черта вы тут…
На этом месте Юрий Валерьевич осекся, поскольку круглое девичье лицо с огромными испуганными глазами необыкновенного василькового цвета ну никак не могло принадлежать злоумышленнице. А обнаружив, что на упомянутых синих очах неотвратимо проступают самые настоящие слезы, Березин-младший окончательно смешался.
— Прошу прощения! — буркнул он. — Мне показалось… Собственно говоря, посторонним на этот этаж вход воспрещен.
— Я не посторонняя. — Девушка все-таки всхлипнула. — Я Галя Романова, познакомиться пришла. То есть хотела познакомиться.
Она с видимым усилием взяла себя в руки и уже спокойнее закончила фразу:
— Я ваш новый помощник главбуха. А вы Юрий Валерьевич? Вы меня тоже извините, я не знала, что вас в кабинете нет, я постучала, а там тихо, вот и стала прислушиваться. Вдруг вы там?
— Как это — помощник главбуха? — Юрий вновь насторожился. — А Нинель Акимовна что же?
— Не знаю. — Девушка растерянно пожала плечами и неуверенно улыбнулась, отчего лицо ее сделалось еще моложе. — Кажется, она в больницу попала, вот Владимир Александрович меня и взял.
— И где ж он вас, Галя Романова, такую взял? — Юрий нахально оглядел девицу, которая произвела на него впечатление круглой дуры с ног до головы. — Впрочем, не важно, хотя такие вопросы Владимир Александрович обязан утрясать со мной. Надеюсь, оформлены вы нештатно?
— На месяц. Но потом, если буду хорошо работать, Владимир Александрович обещал…
— Владимиру Александровичу лучше бы не раздавать направо и налево пустых обещаний! — Временно утихшая ярость вновь напомнила о себе, шевельнувшись в душе Березина-младшего ядовитым змеенышем. — Да и вряд ли вы будете хорошо работать, если станете тратить драгоценное время на знакомство с коллегами!
Девушка молча вспыхнула и, круто развернувшись, зашагала в сторону бухгалтерии, подчеркнуто выпрямив спину и едва ли не печатая шаг.
«И где он только отыскал эту идиотку?!» Юрий отпер кабинет ключом, который существовал в единственном экземпляре и всегда находился при нем, и прямо с порога, прежде чем сесть за стол, метнулся к селектору, связывающему его с комнатой дежурных охранников.
— Куролепова ко мне! — рявкнул Юрий в точности с такими же интонациями, с какими еще совсем недавно требовал к себе его самого Березин-старший.
Собственно говоря, и сцена, разыгравшаяся в кабинете Юрия, после того как начальник охраны Иван Куролепов, заваливший накануне покушение на его бывшую жену и едва не засветивший своего лучшего стрелка перед неизвестными филерами, переступил порог, почти в точности повторяла сцену в кабинете генерала. С той разницей, что в роли палача выступал сам Юрий.
Наконец, когда ярость его выдохлась, он произнес ту единственную фразу, ради которой и вызвал Куролепова, стоявшего сейчас перед ним с белым, как лист бумаги, лицом — то ли от страха, то ли от злобы. С учетом того, что начальник охраны был из «афганцев» и с детства страдал болезненным самолюбием, второе было вернее. Руки Ивана Куролепова давным-давно были по локоть в крови, ни одно дело, после которого на месте действия «спецназа» оставался труп, без его участия не обходилось.
— Вот что, Иван, — Юрий иногда и сам побаивался своего непосредственного подчиненного, — дело серьезное, так что, если я и перегнул где-то палку, стерпи. И самое главное: девку свою отзывай, придется пару дней переждать!
Куролепов поглядел в лицо Юрию с непонятным каким-то выражением, затем перевел взгляд на электронные часы, висевшие за спиной шефа, потом вновь поглядел на него и неожиданно для Юрия криво ухмыльнулся:
— Девку отзывать поздно, Юрий Валерьевич. К тому же и девка-то не моя… — В голосе начальника охраны звучала издевка. — Она еще полчаса назад отзвонилась — дело, как вы и приказали после неудачи с… ну сами знаете с кем, сделано… — И вновь добавил: — Ровно полчаса назад.
— …Тебе все понятно, я спрашиваю? — Главбух фирмы, крупная седоволосая женщина с мужскими усами строго поглядела на Галю. И, дождавшись, когда та кивнет, распорядилась: — В таком случае садись за компьютер и приступай! И запомни: рабочий день у нас ненормированный, пока не подведешь итог, домой не уходишь!
