- Ну, насчет несчастий?
- Каких несчастий?
- Которые этот камень превращает в маленькие.
- А! Это, знаете ли, просто. Представьте, вы попали в автомобильную катастрофу. Представили? - Парень посмотрел странно. Рябь неприязни прошла по его лицу. - Так вот, без этого камня в нагрудном кармане вы погибли бы от травм, несовместимых с жизнью, а с ним вас, обгоревшего, отправят в больницу с множественными переломами. Чувствуете разницу?
- А откуда вы все это знаете? - глаза парня дырявили его, оставаясь неподвижными.
Смирнов понял - перед ним хищник. Стало не по себе, понеслась околесица:
- Видите ли, я - геолог, работал по всему миру. В том числе и на Тибете, пустыне Наска, в Лхасе, у ацтеков и майя. Голова кругом идет ото всего, что я узнал и что испытал. Кстати, вот этот шрам на запястье у меня остался от одного чудом сохранившегося ацтека. Я сказал "одного ацтека", потому что на Земле он остался один. Он использовал мою кровь - почти литр выкачал, - для гадания на будущее. И знаете, что он мне сказал? Он сказал, что в этом году, в конце августа я чудесным образом...
Парень не слушал, он смотрел на прилавок. Кристалла эпидота на нем не было. Продавец выглядел матросским братишкой, выпившим месячную норму компота.
- Где камень?! - подался к нему собиратель амулетов.
- Он не продается.
- Такая корова нужна самому, - засмеялся Смирнов, округляя "о".
Парень оперся о прилавок мускулистыми руками
- Он лежал на прилавке, и, значит, продавался.
- Мой камень, - потупился продавец. - Хочу продаю, хочу снимаю с продажи.
- А, может, ты просто хочешь его на себе проверить? Я тебе это устрою.
- Что проверить? Я вас не понимаю.
- Скоро поймешь, - выцедил парень и, бросив на прилавок деньги за аммонит, пошел вон. Уже у двери он обернулся и сделал Смирнову знак следовать за ним.
17.
- А что это ты так расстроился? - спросил Смирнов, когда они расселись в черном "Мерседесе" Олега (так назвался парень, оказавшийся отнюдь не чеченцем, а болгарином по отцу и русским по матери). - Этих эпидотов на Памире и других районах, схожих с ним в геологическом отношении, хоть пруд пруди. У меня их как-то целое ведро было, но все раздарил.
Олег посмотрел недоуменно:
- Ты же говорил, что они превращают крупные неприятности в мелкие?
- Ну и что?
Смирнов не врубился в суть вопроса, он думал, что неплохо было бы посидеть в каком-нибудь уютном ресторанчике в богатом районе Анапы.
- Как что? Если ты не заливаешь, то получается, что на Памире нет крупных неприятностей.
- Почему нет? Конечно, есть. Понимаешь, если от любого множества неприятностей отсечь самые крупные, то в оставшемся множестве все равно останутся неприятности, которые будут неприятнее других... Все относительно, понимаешь.
Парень не понимал.
- Ну, представь, что из Анапы вывезли всех жуликов. И тогда в городе все равно останутся нечестные люди. Ферштейн, майн херц?
- Ты мне зубы не заговаривай, дорогой. Превращает нихилит крупные неприятности в мелкие или нет?
- Конечно, превращает. Клянусь. Только это надо знать.
- Как это?
- Понимаешь, если ты знаешь, что этот камень превращает крупные неприятности в мелкие, то между вами образуется обратная связь, и вы начинаете работать в паре. Камень своим волшебным естеством помогает тебе не умереть от множественных переломов, а ты своим биомагнитным полем помогаешь камню это сделать. Все просто, как море в Гаграх - союз живого и мертвого рождает жизнь, как минус с плюсом рождает минус.
- Жизнь ты сравниваешь с минусом?
- Лично у меня она с минусом, так получилось. А если у тебя с плюсом, то нихилит тебе не поможет, факт.
Олег попытался задуматься, но вспомнил слова гадалки, почти дословно вспомнил:
"Очень скоро увидишь ты ниточку, и она приведет тебя к особенной жизни, особенной и чудесной. Поезд, в котором ты мчишься, замрет как приколотая бабочка, ты выскочишь из него, выскочишь и окажешься в окружающем мире серединкой.
Глаза его осветились надеждой.
"Есть контакт! - возликовал Смирнов, поняв, что "клиент" клюнул. - На арифметике купился! А я ведь экспромтом выдал, то есть с божьей помощью".
Олег продолжал осмысливаться "Смерть - это плюс, жизнь - это минус?!!". Внутренне согласившись, кивнул и, посмотрев доброжелательно, предложил:
- Ну, что, едем в ресторан?
- Как хочешь, - пожал плечами Смирнов. - Ресторан, так ресторан.
18.
Сели они на одной из центральных улиц Анапы в уютном кафе. Олег заказал пива и шашлыков. Когда официант ушел, опустил плечи на спинку кресла и, сунув руки в карманы брюк, принялся разглядывать Смирнова.
- Слушай, а зачем тебе эти амулеты с аммонитами? - спросил тот, выдержав паузу. - Ты что, в себе не уверен? Парень вроде крепкий, деловой независимый... Тебе все должно быть побоку.
- Да так... Собираю я их. Один, вот он, на мне, - показал, вынув из пазухи бронзовую узорчатую бляху. - Купил его полгода назад в Ташкенте на Алайском рынке. Продавец Аллахом клялся, что он охраняет от обмана. И правда, - усмехнулся, - как только на шею его повесил, так обмануть никого не могу, хоть плачь.
Лицо его резко смялось, он сорвал бляху и отчаянным движением бросил в толпу, рекой заполнявшую улицу.
- Да, вижу - смурно тебе жить, - сочувственно покивал Смирнов, искоса рассматривая флуктуации людского моря в области падения амулета. - Что, бизнес опасный?
- Да нет... Не особо.
- А почему амулеты с талисманами собираешь?
Разговор прервался - принесли пива и шашлыки. Отпив полкружки, Олег протянул Смирнову самую аппетитную шпажку, сам взялся за другую. Заговорил, тягуче посмотрев в глаза, лишь после того, как официант унес опустевшее блюдо и тарелки:
- Ты спрашивал, почему я собираю амулеты с талисманами...
Что-то было такое в его взгляде, не то, чтобы не человеческое, напротив, чисто человеческое, но такое, чего нет в глазах беззаботного курортно-туристического люда, заполняющего пляжи от Адлера до Туапсе, и Смирнову захотелось на море, и вообще в Крым, подальше.
- Ну да, спрашивал... - ответил он, отведя глаза на беззаботный курортно-туристический люд.
- Все это из-за младшего брата. Богдана... Когда он погиб, я все понял...
- Что ты понял?
- Что он должен, обязан был погибнуть. И что ни один человек не смог бы его спасти. Только то, что выше человека...
- Бог?
- Бог, Сатана, дэвы... И амулеты, призывающие их к лояльности.
- Понятно...
Они помолчали. Смирнов скучал с людьми, отягощенными гипертрофированным отношением к мистике и прочим оккультным культурам. Однако уходить из кафе ему не хотелось, и он реанимировал разговор:
- Так что там у тебя с братом вышло?
- Он был на три года младше. Я катал его коляску, кормил с ложечки, чинил игрушки, укачивал, играл... А когда он подрос...
Олега замолк на полуслове, какое-то живое воспоминание без остатка растворило его в прошлом, и Смирнов, посидев пару минут в одиночестве, засобирался:
- Ну ладно, я вижу тебе тяжело рассказывать. Извини, что напомнил о личной драме. Знаешь, я завтра собираюсь перебраться в Крым и мне пора идти. Кое-что прикупить надо, собраться...
- Да успеешь... Хочешь выпить?
- Вина бы некислого выпил. Только немного, - усмехнулся, литр-полтора, а то я пьянею.
Олег подозвал официанта. Смирнов выбрал "Мерло".
Выпив стакан, - вино оказалось неплохим, - он вопросительно посмотрел на собеседника. Тот откинулся на спинку стула и проговорил, пристально глядя в глаза:
- Когда Богдану, - так звали брата, - было два года, я учил его плавать, и он чуть не утонул. Его вытащил человек, проходивший мимо.
- А почему не ты? Перепугался?
- Да... Когда он ушел под воду, я окаменел, не мог кричать.
- Понятно... пятилетний мальчик - это пятилетний мальчик. И что дальше?
- Когда ему было четыре, а мне семь, я из "ТТ" попал ему в грудь, в правую сторону. Пуля прошла насквозь, но, слава богу, все обошлось...
- Ты что, стрелял в него?!
- Нет. Точнее, стрелял, но не в него. Я нашел пистолет и стал с ним играть, а он в смежной комнате смотрел с отцом видак, какой-то боевик. Когда в нем началась стрельба, и Богдан закричал: "Папа, я боюсь!", я автоматически выстрелил в стену, уверенный, что пистолет не заряжен.
- Тебе, конечно, всыпали?
- Отец здорово разозлился - счел, что пистолет зарядил я, но... но ничего не было. Я так кричал, что меня отправили в больницу вместе с братом.
- И чем все кончилось?
- Год назад мы поехали с Богданом по делам в Краснодар. Я сидел за рулем. И посередине пути налетел на столб, налетел из-за машины, выскочившей со встречной полосы. Богдан погиб мгновенно...
- А ты не получил ни царапины...
- Да.
- И после этого решил, что брат должен был погибнуть, и потому погиб?
- Да. Смерть охотилась за ним, а она редко проигрывает.
Подошел официант. Спросил надо ли что. Олег не услышал. Официант ушел
Смирнов, попивая вино, рассеянно рассматривая толпу. Олег угрюмо рассматривал ногти. Они были ухожены.
