- Я работаю музыкантом в кабаке, - ответил Славин, морщась от похмельной головной боли, - Можно сказать - ночная профессия. Вот и привык поздно вставать.
- Ой, а что ты раньше об этом не сказал?! - метнула в сторону кабацкого лабуха лукавый взгляд молодуха. По-видимому, для нее кабацкий музыкант был таким же кумиром, как поп-знаменитости из "Всех звезд" для ее юных земляков из шахтерского поселка. Славин достаточно мог наблюдать подобных дамочек в благодатненском ресторане.
- Так никто меня и не спрашивал - где я работаю? - резонно ответил Виктор, сполз вниз с верхней полки и посмотрел на собственное отражение в зеркале, укрепленном на дверях купе, - Вчера вы беспрерывно рассказывали о своем бизнесе, семьях, любовниках и любовницах...
Зеркало честно отражало помятую физиономию бывшего спецназовца и любимца женщин-посетительниц благодатненского кабака. Спал он в одежде, волосы и борода были порядком взлохмачены. Славин сожалеюще качнул головой и договорил начатую фразу:
- ...Слова нельзя было вставить.
Дверь в купе, совместно с физиономией музыканта в зеркале, с грохотом отодвинулась вбок. В дверном проеме обрисовалась корпусная фигура проводницы их вагона, разразившейся немедленно косноязычными замечаниями в адрес нерадивого по ее мнению клиента:
- Пассажир, уже скоро Москва. Вы это почему до сих пор ваша постель не сдана?!
На вокзальном перроне, куда вышел Славин из вагона, он не увидел ожидаемого им Пошлецова. Вместо телемагната, по-видимому, считавшего, что не по чину ему встречать рядового кабацкого музыканта, к нему подошла невзрачная блондинка и спросила:
- Извините, вы Виктор Славин?
- Да, это я, - музыкант удивленно посмотрел на незнакомку и в свою очередь поинтересовался, - А откуда вы меня знаете?
- Вас очень хорошо описали, - улыбка несколько скрашивала некрасивое личико ответственной за конкурентов в телекомпании Алексея Пошлецова, - И, потом, у вас довольно примечательная внешность.
- Вас Алексей послал меня встретить? - догадался, наконец, приезжий и взялся за свой багаж, - Тогда я в вашем распоряжении.
- Да, Алексей Владимирович, - уточнила Таня Савельева, - Он вас в машине перед зданием вокзала ждет. Видите ли, из-за своей популярности он не любит появляться в очень людных местах.
"Скорее всего, опять конспирация!" - мысленно поправил девушку гость столицы.
Вскоре Виктор в сопровождении сотрудницы бывшего однокашника шел по подземному переходу к зданию Курского вокзала. Вокруг множество других пассажиров несли, волокли, везли - в руках, ручными колясками, на тележках носильщиков несметное количество багажа. При этом, собственно самих чемоданов и дорожных сумок было не так уже и много. Основное место занимали разнообразные картонные ящики - из-под дальневосточной электроники, американских сигарет, французских шампуней, немецкого пива и тому подобных товаров.
- Прямо оптовая товарная база какая-то! - обратился Славин к семенившей рядом провожатой, кивком головы показывая на творившийся вокруг них бедлам. Таня немедленно пожаловалась гостю своего шефа, с удовольствием поддерживая с ним беседу:
- Видели бы вы, во что превратились все московские спортивные стадионы! Если раньше Москву сравнивали с площадкой для строительства новой Вавилонской Башни, то сейчас она напоминает сплошной багдадский базар.
Ей было очень приятно идти в компании с таким интересным мужчиной, каковым она считала Славина. Но увлеченно беседуя со своим подопечным, она совершенно утратила контроль за окружающей обстановкой и немедленно поплатилась за это. На нее наехала тележка носильщика, загруженная ящиками с японскими телевизорами внутри в целых три ряда.
Носильщик из-за горы ящиков плохо видел дорогу, а Савельева засмотрелась на своего спутника. В результате один из ящиков свалился наземь. Таня же ойкнула и отскочила к стене тоннеля. К ней молнией метнулся долговязый приблатненный парень лет двадцати с лишком в кожаной куртке, бывший хозяином горы телевизоров, и возмущенно загнусил, пытаясь извлечь из инцидента материальную выгоду:
- Ты шо лохушка, глаза на базаре продала?! А ну плати мне за порчу товара, подлюка!
И он устрашающе замахнулся.
- Прикрой вафельницу, спекуль! - презрительно молвил Виктор и дал пинка долговязому. Тот круто развернулся и возмущенно вызверился на неожиданного заступника, собираясь немедленно бросится в драку. Но, встретившись взглядом с бывшим бойцом из роты капитана Сидорова, временно воздержался от открытой конфронтации. Что-то во взгляде Славина было такое, от чего становилось не по себе, даже такому откровенному "отморозку", как долговязый теливизоровладелец. Он возмущенно загнусил на весь подземный переход, обращаясь к окружающим:
- Граждане, да это шо делается?! Товар повреждают, да еще потом руки распускают?!
- Скорее ноги распускают, козел! - поправил приблатненного несостоявшийся журналист и протянул руку своей провожатой, - Идемте. У этого дегенерата одни деньги на уме, он родную мать удавит за несуществующую порчу товара.
Долговязый приблатненный, увидев, что его обидчик, неосторожно повернулся к нему боком, и будто бы потерял контроль за его действиями, решил восстановить попранную, по его мнению, справедливость. Он выхватил из-за пазухи нунчаки и, взмахнув ими, бросился на противника, победно выкрикивая:
- Это хто дегенерат?!
Бывший боец элитной роты спецназа, не поворачивая головы, сильным ударом ноги послал возомнившего о себе телевизоровладельца в мощный нокдаун. Долговязый бомбой врезался в свои ящики, с глухим стуком попадавшие наземь.
Алексей спокойно сидел в своем '"Кадиллаке", когда Славин и Савельева чуть ли не бегом достигли места стоянки ожидавшего их телемагната, и отчаянно застучали по стеклам лимузина. Пошлецов разблокировал центральный замок и впустил в салон возбужденную парочку.
- Вы что, от погони уходите?
- Точно, - сказал гость столицы, тревожно оглядываясь в сторону вокзального здания, - Быстрее уезжаем отсюда, у нас могут быть неприятности!
- С кем?!
- С милицией.
Сидевшая на заднем сидении Таня подтвердила:
- Алексей Владимирович, это действительно так. Едем сейчас же, объяснения потом.
- Да ради Бога! - раздраженно пожал плечами удивленный Пошлецов, запустил двигатель и лихо, взвизгнув автопокрышками и сделав крутой вираж, отчалил от автостоянки.
- Кажется, пронесло! - облегченно вздохнула Савельева, когда "Кадиллак" выехал на Садовое Кольцо и покатил в сплошном потоке в окружении множества других автомобилей.
- Ладно, кто-нибудь может мне объяснить все-таки, что у вас произошло? - вновь поинтересовался заинтригованный телемагнат, - Кто вас преследовал - милиция или бандиты?
- Во-первых, здравствуй, - постарался уйти от щекотливой темы Виктор, - Во-вторых, давай замнем для ясности. Знаешь, как в том анекдоте умерла, так умерла.
- Рад тебя видеть, - отозвался водитель лимузина, - Таня, в чем дело?
- Это я виновата, - покаялась ответственная за конкурентов, Зазевалась и на меня в подземном переходе наехала тележка с телевизорами, один из телевизоров с тележки упал, его хозяин, конченый хам и дебил, начал поднимать скандал и даже попробовал поднять на меня руку...
- Дальнейшее мне ясно, - перебил подчиненную ее босс, который уже потерял интерес к произошедшему в подземном переходе, - Витек разобрался с хозяином товара. В этом деле он мастак - сражаться за справедливость, смолоду таким был!
- Он сам полез драться, - на всякий случай добавила женщина, тут же уточнив, - Я имею в виду спекулянта.
- Отметился, значит, - обратился к другу студенческой юности Алексей, - Встал на защиту слабой женщины.
- Не люблю хамов! - пожал плечами тот.
Пошлецов сбавил скорость и остановил машину у тротуара.
- Танюша, напротив станция метро "Красные ворота". Мне надо поговорить с моим гостем с глазу на глаз. Так что придется тебе добираться до офиса самостоятельно.
- Хорошо, Алексей Владимирович, - печально сказала Савельева и покорно вылезла из автомобиля. Потом она несколько минут смотрела вслед уехавшему "Кадиллаку", прежде чем пойти к станции метро. Незадолго до этого, за нее впервые в жизни вступился мужчина. На что надеялась Таня, наверное, не смогла бы ответить даже она сама.
А в мчавшемся по Садовому Кольцу лимузине, телемагнат обратился к Славину, сидевшему на переднем сидении, и весело осведомился:
- Пожелания, просьбы?
- Это бортовой телевизор, да еще с плеером лазерных видеодисков? удивленно спросил провинциал, указывая на установленную в салоне американского суперавтомобиля новинку заморской электроники, - Никогда еще такого живьем в работе не наблюдал.
- Временно не работает, - разочаровал его хозяин "Кадиллака", Что-нибудь еще?
На заднем сидении лежал кейс с пресловутым средством от излишнего любопытства.
