Машинка моя для слежки совсем не годилась – слишком яркий цвет, слишком приметная марка. Приходилось шкериться за поворотами, а на светофорах занимать совсем другой ряд, демонстрируя намерение повернуть не туда, куда я собиралась поворачивать. Настя ехала нервно, тормозила резко, и так же резко срывалась с места, забывая выключить поворотники. Следить за ней оказалось чрезвычайно трудно, мне пару раз чуть не влетели в бок, а пару раз я сама чуть не «поцеловала» дисциплинированных водителей.
Наконец, «Пежо» вклинился на забитую автомобилями стоянку и затормозил, перекрыв выезд как минимум трём машинам. Не успела я сориентироваться, как Настя выскочила из салона, и, небрежно звякнув сигнализацией, торопливо пошла к большому зданию. Наплевав на правила парковки, я бросила «Ауди» поперёк стоянки и помчалась за ней.
Здание оказалось лишь воротами и переходом к открытому павильону с выходом в море. Здесь пахло рыбой и стоячей водой. По запаху, восторженным воплям и плеску воды я догадалась, что попала в дельфинарий. Вокруг сновало много раздетого народу с детьми, возбуждённые голоса сливались в один сплошной гул, а атмосфера праздника, царившая здесь, закружила так, что я потеряла Настю из вида.
Купив в кассе билет, я помчалась к тихой заводи, где плескались дельфины, под пятки подбрасывая пловцов до небес. Насти не было ни среди зрителей, ни среди купающихся. Ко мне подошёл высокий молодой парень в одних плавках и забрал у меня билет.
– У вас абонемент на тридцать минут, – сказал он. – Переодеться можете в раздевалке.
– Да? – удивилась я тому, что приобрела какой-то абонемент. – Но я не хочу к дельфинам, мне нужна девушка в голубом сарафане!
– Вы пришли в дельфинарий, чтобы встретиться тут с подружкой? Тогда не советую искать её по цвету одежды.
Моя тупость меня поразила. Я высматривала голубой сарафан среди людей, которые поголовно были в купальниках! Настя наверняка разделась…
– Я дура, – пожаловалась я инструктору, или кто он там был.
– Это прекрасно лечится общением с дельфинами. Может, небольшой заплывчик, в качестве тренировки ума?!
Ответить я не успела. Кто-то сильно толкнул меня в спину, я упала на что-то скользкое, мокрое и очень подвижное. Инструктор и пикнуть не успел, как я оказалась в воде. Плавала я как рыба, но от неожиданности пошла ко дну. Опять что-то мощное толкнуло меня под зад, и я вылетела на поверхность, догадавшись, что стала игрушкой какого-то невоспитанного и слишком игривого дельфина, привыкшего вести себя с посетителями по-хозяйски. Едва я успела глотнуть воздуха, как этот интеллектуал пихнул меня носом под пятки, и я взлетела в небо со скоростью баллистической ракеты. Космос был близок, как никогда… Уж не знаю, какое люди получают от этого удовольствие, но я почувствовала себя маленьким мячиком в лапах монстра. Едва я спилотировала обратно в воду, как этот дикарь снова поддел меня носом под пятки, и я полетела вверх, отчётливо видя в открытом море линию горизонта и множество яхт с раздутыми парусами.
Перспектива летать так бесконечно долго, меня не обрадовала, поэтому я сгруппировалась, максимально изолировав свои пятки от внешнего мира. Дельфин не растерялся и поддел меня носом в бок. Я успела отпихнуть его ногой, и удар получился не слишком сильным. Пока эта скотина раздумывала, что бы со мной ещё сделать такого интересненького, я со спринтерской скоростью подплыла к берегу, дав себе зарок никогда в жизни не посещать дельфинарии.
– Я же говорил, что нужно раздеться, – инструктор помог мне выбраться на берег. – Это Сенечка, он ещё очень молод, поэтому иногда безобразничает. Хотите его покормить?
– Я бы хотела отыскать на дне свои очки. Они у меня одни, и без них я вообще ничего не вижу. Я даже не пойму, парень вы или девушка.
Инструктор молча нырнул и через минуту вернул мне мои окуляры – целые и невредимые. Я протёрла их и нацепила на нос.
– Ну как? – поинтересовался инструктор. – Я перестал походить на девицу?
– Да, перестали.
– Зато вы стали мне кого-то напоминать.
– Не берите в голову. Я очень похожа на известную писательницу Эллу Тягнибеду.
– Ах, да! Она в прошлом году посещала наш дельфинарий. Осталась очень довольна!
– Да-а?!! – поразилась я этому факту своей биографии. – Что вы говорите?! А мне она показалась особой, которая не в восторге от воды и всего, что в ней плавает.
– Отойдите подальше от края, а то Сеня…
Я еле успела отпрыгнуть, прежде чем Сеня винтом вылетел из воды, и, прыгнув на берег, попытался сделать мне подсечку и утащить в бассейн.
– Вот привязался, – покачала я головой.
– У вас ещё есть двадцать три минуты, – посмотрел на часы инструктор. – Может, познакомить вас с Эльзой? У неё чудесный характер и…
Уж не знаю, Эльза это была, или ещё какой хрен моржовый, но огромная туша, вылетев из воды, игриво трепыхнулась в воздухе.
– Послушайте, я не любительница всех этих экстремальный купаний! Можно задать вам пару вопросов?
– Смотря каких.
– Вы знаете семью Ирмы Громовой?
Инструктор отступил на шаг и как-то по особенному осмотрел меня с головы до ног.
– Весь город знает семью Ирмы Громовой, – лаконично ответил он. – А почему вы об этом спрашиваете?
– Потому что… – сказать, что Прохора похитили, я не могла. Я вообще не могла ему ничего сказать! – Я подруга Насти Громовой и потеряла её здесь десять минут назад.
– Пойдёмте, – махнул он рукой в неопределённом направлении.
Через минуту я сидела в небольшом кабинете, где всё – стол, кресло, телефон, многочисленные фотографии на стенах, – воняло рыбой.
– У Насти Громовой нет подруг, я это точно знаю, – с усмешкой сказал инструктор, усаживаясь в кожаное кресло. В трусах и резиновой шапочке он выглядел за рабочим столом очень комично. – Зазнайство этой девицы не знает границ. Моя сестра Линда пыталась с ней подружиться, но у неё ничего не вышло. У Насти вздорный, склочный характер. Она на дух не переносит рядом с собой особ женского пола. И потом – вы не могли с ней здесь разминуться! Настя никогда не ходит в дельфинарий, уж не знаю, почему.
Если он рассчитывал, что загнал меня в тупик, то просчитался. После ударов по пяткам дельфиньим носом, меня ничего не страшило.
– И где же ваша сестра пыталась подружиться с Настей, если та не ходит в дельфинарий? – усмехнулась я.
– Они учились в одной школе.
– Ирма Громова отдала свою дочку учиться в обычную школу?
– А почему вы решили, что моя сестра училась в обычной школе? Линда закончила десять классов частной элитной школы с углубленным изучением французского языка, – умыл он меня. – Так почему вы интересуетесь семьёй Громовых?
Я бы ему денег дала, чтобы он отвязался от меня с этим вопросом, но сумка, где лежал кошелёк, осталась в машине.
– У Громовых неприятности. Но я не вправе о них говорить. Я заметила Настину машину возле ворот дельфинария и увидела, как она забегает сюда. Хотела её догнать, но Громова как сквозь землю провалилась!
Инструктор побарабанил пальцами по столу.
– Неприятности, говорите? И вы не имеете права о них говорить?! А вы-то кто Громовым?
– Я… бывшая жена воспитателя Прохора.
– У Прохора был воспитатель?
– Почему был? Он и теперь есть.
Инструктор вдруг покраснел так, что даже грудь приобрела бордовый оттенок.
– Что вы хотели спросить у меня? – прищурился он.
– Никас с Прохором часто бывают здесь?
– Два, а то и три раза в неделю.
– На ваш взгляд, как они относятся друг к другу?
– Нормально. Как сын и отец. Никас пытался вылечить Прохора общением с дельфинами.
– Это возможно?
– Конечно. Известны случаи, когда…
– Почему вы говорите о Прохоре и его отце в прошедшем времени?
Он опять покраснел, на этот раз – весь, вплоть до плавок.
– Громова – это девичья фамилия Ирмы? – усилила я штурм.
– Нет, она взяла фамилию Никаса. Её фамилия Миллер.
– Откуда вы знаете?
Что ему стоило ответить – это все знают?! Но он опять залился краской от стриженой макушки до кончиков пальцев. Я не дала ему очухаться.
– Зачем Настя пришла в дельфинарий?
– Ни разу её здесь не видел.
– А кто мог видеть?
– Глупый вопрос. Никто.
– Но её машина стоит у входа, и я собственными глазами видела, как она вошла и купила билет!
– Ничего об этом не знаю. – Он встал, давая понять, что разговор закончен.
В этот момент дверь открылась, и на пороге возникла девушка – юная, милая, стройная и хорошенькая как кукла. Светлые локоны обрамляли лицо, а розовый закрытый купальник обтягивал тонкую, удивительно пропорциональную фигуру.
– Саша, я говорю, что Марту нельзя выпускать, у неё карантин, а Игорь выпускает! Здравствуйте, – улыбнулась она, заметив меня.
– Сейчас, Линда! – Саша ринулся к выходу, и мне ничего не осталось делать, как выйти за ним.
– У вас есть ещё десять минут, – закрывая дверь на ключ, сказал инструктор. – Хотите, познакомлю вас с Патриком?
