– Все, едем обратно, – сказала она.
– А деньги? – Удивление Боцмана было неподдельным.
– Ты же сам убедился, что денег здесь нет. Они в другом месте.
– В каком? – И Боцман, и Филимонов, как по команде, уставились на нее.
– Пока не знаю.
На лицах обоих мужчин, еще секунду назад излучавших какую-то неопределенную надежду, сейчас отразились скепсис, недоверие и даже снисходительность.
– Ты лучше Путова нам оставь, мы с ним поработаем, – сказал Гээф. – И я, и вот… Боцман…
– Да, – поддержал Филимонова Березов. – Поработать не мешало бы.
Лариса внутренне досадовала на себя. Что же, отдать сейчас этим людям человека, который оставался ей другом и даже несколько больше? В душе Лариса однозначно верила Путову. Предавать Путова она не собиралась и решила блефануть.
– Сегодня вечером, – отрезала она.
– Никаких «вечером»! – Филимонов приподнялся и начал махать перед лицом Ларисы указательным пальцем. – А прямо сейчас!
– Хорошо, поехали… За мной.
– Ты скажи, куда ехать, мы и сами съездим, – возразил Березов.
– Пожалуйста. Я знаю, что Филимонов прячет деньги у своей любовницы, – выдала Лариса первое, что пришло ей в голову.
– Что-о-о-о? – аж задохнулся в гневе Филимонов и ослабил угол галстука.
Путов бросил на него быстрый внимательный взгляд. От него не укрылось, что Филимонов резко занервничал. Владимир еще не знал, что задумала Лариса, но доверился ей полностью. Собственно, ничего другого ему и не оставалось.
– Только там вряд ли откроют, – спокойно продолжала Лариса.
– Откроют! – Лицо Березова выразило полную уверенность в себе. – Ладно, поехали, что груши-то околачивать! – добавил он.
– Да вы что, с ума сошли?! – продолжал возмущаться Филимонов. – Кому вы верите? Она же выдумывает черт знает что! У меня и любовницы-то нет, – несколько стыдливо признался он, будто досадуя о таком упущении.
– Да? – недоверчиво произнес Березов, оценивающе рассматривая толстый живот Филимонова. – Это и неудивительно. – Потом перевел взгляд на Ларису и спросил: – А куда мы едем-то? Где живет эта шлюшка?
– На Первомайской, – бросила Лариса.
При этом Путов, не сводивший с Филимонова глаз, заметил, что у Гээфа вырвался едва заметный вздох облегчения, а потом он стал вдруг, как никогда, энергичным и готовым к действиям.
– Ну, раз она знает, – усмехнулся Гээф, – где живет моя любовница, тогда едем!
Березов кивнул своим парням, и те направились к выходу.
Вскоре все расселись по машинам, и Лариса на сей раз возглавила кортеж автомобилей. Березов и Филимонов вместе со своими орлами ехали сзади. Они спустились с Птичьей горы вниз, в город.
Лариса с Путовым ушли от них на одном из центральных перекрестков. Лариса, сидевшая за рулем, протаранив улицу на мигающий желтый свет, на большой скорости устремилась вперед. Через несколько секунд она уже свернула на одну из боковых улиц. А еще через минуту заехала в подворотню, которых в центре города, заполненном старыми домами, было предостаточно, и притормозила у двухэтажного здания. Место было абсолютно надежным – машину с улицы видно не было.
– Ну вот и все! – с облегчением произнесла она.
– Пока еще не все! – возразил Путов. – Деньги-то не найдены. Но вообще, должен признаться, что я тобой восхищен и очень тебе благодарен. Ты единственная, кто мне поверил до конца. Спасибо тебе, – как всегда, с некоторой помпезностью высказался Путов. Лариса, улыбнувшись, слегка пожала ему руку и сказала:
– Мы найдем деньги, не волнуйся!
– Но мы должны найти их раньше, чем они, – добавил Путов.
– Разумеется, – согласилась Лариса. – Именно этим мы сейчас и будем заниматься.
Она быстро заглушила двигатель и набрала по сотовому телефон ресторана «Чайка». Трубку взял ее верный заместитель Степаныч.
– Доброе утро. У меня мало времени, ничего объяснять я не намерена. – Лариса говорила быстро, упреждая нудные расспросы Степаныча. – Ты должен дать распоряжение, чтобы наша служебная «девятка» через двадцать минут была на перекрестке Горького и Дзержинского. Если не выполнишь, сегодня же уволю. – И, не дожидаясь ответа, отключила связь. «С этим занудой нужно только так!» – удовлетворенно подумала она и закурила.
Степаныч действительно становился более исполнительным, когда на него таким вот образом наезжали. Ровно через двадцать минут «девятка» цвета мокрого асфальта затормозила на указанном Ларисой перекрестке.
Но каково же было ее удивление, когда рядом с водителем она увидела физиономию своего мужа, Евгения Котова. Она была готова материться на всю улицу. Лариса тут же поменяла свое отношение к Степанычу.
Ну что за идиоты кругом! Неужели нельзя было все сделать тихо и конфиденциально?! Зачем надо было подключать к этому делу Котова? И вообще гнать его надо к чертовой матери из ресторана!
– Спасибо, вы свободны, – сказала она, открывая дверь автомобиля с водительской стороны.
Водитель без лишних вопросов и телодвижений повиновался.
– А вам что, мужчина, особое приглашение требуется? – обратилась она к Котову, который и не подумал выходить.
– Нехорошо так встречать мужа после столь долгой разлуки! – улыбнулся супруг и полез к Ларисе целоваться.
Она яростно оттолкнула его и заорала:
– Если ты сейчас же не уберешься, я тебя убью!
– Да что с тобой такое? – Улыбка сползла с лица Евгения. Однако в этот день он пребывал в добродушном настроении и поэтому далее примирительно продолжил: – Ну, прости меня, если не вовремя. Поехали по твоим делам вместе. Я очень соскучился, давно тебя не видел, и вообще я люблю тебя.
Лариса сжала зубы, чтобы не наговорить бог знает что в ответ на эту откровенную лапшу, которую по каким-то своим причинам муж старался навесить ей на уши.
– Ну, как ты живешь? – выйдя из машины, отважился на следующий вопрос Евгений.
– Не очень… – ответила Лариса, которая начала немного остывать. – И прямо скажу, твое появление на моем горизонте вряд ли улучшит мою жизнь.
– Да я и не делал ничего такого…
– Вот лучше бы и продолжал ничего не делать, – перебила Лариса. – Только не здесь, а в Москве. Что это за замашки – приехать в мой ресторан как к себе домой, орать на персонал? И вообще, у меня дела, ты разве не понимаешь, что твое присутствие здесь совершенно лишне?
– Любовника, что ли, нашла? – ехидно спросил Котов, чем окончательно вывел Ларису из себя.
– Короче, в данный момент ты мне абсолютно не нужен. Я еду по важному делу, и ты будешь только мешать, – решительно заявила она. – Так что отправляйся к чертовой матери!
Евгений аж рот раскрыл. Но тут увидел нахмурившуюся физиономию Путова, который курил чуть поодаль, и все понял. Путов посматривал на них, ожидая решения Ларисы.
– Я все сказала, – жестко закончила она разговор.
Котов достал из кармана маленькую фляжку джина «Гордонс», который издавна являлся его любимым напитком, отхлебнул прямо из горлышка, после чего убрал фляжку в карман. Затем он повернулся и поднял руку. Сразу же рядом с ним притормозила белая «восьмерка».
– В стриптиз-бар! – демонстративно произнес Котов, развалясь на переднем сиденье, и гордо захлопнул дверцу.
«Наверняка напьется и вызовет проституток! – устало подумала Лариса. – Ну и хрен с ним!» Потом посмотрела на абсолютно трезвого Путова и поняла, что сделала правильный выбор.
– Садись, – пригласила его Лариса в «девятку».
– Я уже догадываюсь, что ты собираешься делать, – сказал тот, пристегивая ремень безопасности, – хочешь проследить за Филимоновым, верно?
– Да, – кивнула Лариса.
– Я и сам собирался предложить то же самое, – важно заявил Владимир Игоревич и вскинул голову.
Лариса невольно улыбнулась. Ее любовник оставался верен себе.
– Только вот где его искать? – задал Путов резонный вопрос.
– Я думаю, – закуривая сигарету, ответила Лариса, – что они с Боцманом, покружив по городу, отправятся по домам. Нам нужно ехать в офис Филимонова.
Путов, помолчав, кивком согласился с Ларисой. Через полчаса она припарковала машину рядом со зданием ассоциации.
Машина Филимонова стояла у входа, было ясно, что ее хозяин вернулся и в настоящий момент пребывает в своем офисе.
– Ждать нужно, – глубокомысленно изрек Путов.
– Понятное дело, – согласилась Лариса.
Где-то с полчаса она думала, сопоставляла, моделировала различные ситуации, восстанавливая в памяти различные эпизоды, лица, фразы…
Через полчаса она взяла сотовый телефон и набрала номер президента ассоциации «Двадцать первый век» Николая Ястребова. Трубку взяла секретарша и ответила, что его сегодня на работе не будет. Тогда Лариса позвонила ему домой, но там трубку никто не взял.
Она хотела уточнить у Ястребова один вопрос, касавшийся технологии получения Гээфом кредита в банке.
