– Комарова не видел?
– Нет. Толкушкин остается ждать его.
– Хорошо, – Валандра повесила трубку.
Она не отходила от телефона ни на шаг, каждую минуту ожидая звонка.
Минут десять спустя после Алискера позвонил Толкушкин и доложил, что Комаров вышел из здания института и направился к троллейбусной остановке.
А дальше звонки поступали один за другим. Сначала позвонил Шурик Антонов с сообщением, что Зубов по-прежнему находится у себя и не проявляет никаких признаков жизни. Затем, подняв трубку в очередной раз, Валандра услышала голос Алискера, который сказал, что Головинов едет куда-то в Ленинский район в сторону выезда из города. Сразу после него отзвонился Толкушкин:
– Комаров сел в троллейбус номер десять, едет по проспекту Строителей.
– В Ленинский? – спросила Валандра.
– Да, – ответил Толкушкин.
– Головинов направляется в ту же сторону, – сказала Вершинина.
«Очень интересно, – подумала она, положив трубку, – если они едут в одном направлении, то почему бы Головинову не подвезти своего помощника?»
Валандра все больше утверждалась в мысли, что тут попахивает попыткой законспирировать свои действия.
«А может, мне это только кажется, – вдруг подумала Валентина Андреевна, – мало ли почему Головинов не везет Комарова в своей машине. В конце концов, он не обязан этого делать».
Но почему-то эта мысль не внушила ей доверия. Как бы в подтверждение этого позвонил Алискер.
– Головинов выехал за городскую черту, проехал Жасминовку и направляется дальше по Татищевскому шоссе.
Через четверть часа такая же информация пришла от Толкушкина. Комаров пересел на автобус, который направлялся в ту же сторону, куда держал путь Головинов.
Последние сомнения Валандры отпали. Эти двое ехали в одно и то же место, но порознь. Причем бедняге-Комарову приходилось менять транспорт, и его дорога была куда менее приятной, чем у его начальника.
Еще через полчаса Алискер сообщил, что Головинов въехал в дачный поселок Докторовка и, затормозив у небольшой низенькой дачки, вошел в нее. Валандра уже собиралась положить трубку, как Мамедов воскликнул:
– Валентина Андреевна, я вижу Комарова. Он сошел с автобуса и движется в эту же сторону.
Когда об этом же ей сказал Толкушкин, Вершинина нисколько не удивилась, только поинтересовалась, как могло получиться, что Головинов на «девятке» и Комаров на общественном транспорте умудрились доехать до места почти одновременно.
– Видимо, они разными дорогами поехали, Валентина Андреевна, – высказал свою догадку Толкушкин, – та дорога, по которой ехал я, была отвратительной. Любой, кому дорога его машина, поехал бы по объездной, которая построена недавно и гораздо лучше старой.
– Ясно, Валера, а ты не видишь там Алискера?
– По-моему, это его машина стоит на другом краю поселка. Головинов видимо, заехал не с той стороны, откуда приехали мы с Комаровым.
– Хорошо, Валера, оставайся на месте, а Алискеру я скажу, чтобы он возвращался в город.
Вершинина положила трубку и перевела дух. Закурив последнюю сигарету из пачки, которую купила только в обед, она посмотрела на часы: было без пяти семь. Валандра удивилась, что уже так поздно. Время пролетело незаметно. Больше всего ей хотелось бы сейчас оказаться на той самой дачке, куда приехали Головинов и Комаров. Поначалу у нее было намерение побывать в их лаборатории в НИИ, но теперь она понимала, что если они и смогут обнаружить что-либо стоящее, то только на этой самой маленькой дачке на краю загородного поселка.
«Однако, пора домой», – подумала Валандра, нужно было проведать сына.
И только тут Вершинина вспомнила, что у нее нет под рукой машины.
«Неужто и впрямь придется общественным транспортом добираться? – с ужасом спросила она себя. – А не лучше ли остаться здесь на ночь, тем более, что вряд ли мне удастся сегодня поспать? Но домой съездить все-таки нужно, хотя бы для того, чтобы покормить Максима.
Валандра прекрасно знала, что ее сынок скорее умрет с голоду, чем заставит себя приготовить что-нибудь.
«Может, Мещеряков еще у себя?» – блеснула у Валандры слабая надежда.
Она набрала его номер, но в ответ услышала лишь протяжные гудки. Естественно, драгоценный шеф уже давным-давно был у себя дома и, наверное, спал без задних ног.
Телефон молчал. Валандра подумала, что нужно быстрее уходить с работы, так как Головинов и Комаров не будут торчать на даче вечно, а значит, скоро позвонит Толкушкин.
От Алискера пока ничего не было слышно. А Вершинина собиралась сказать ему, чтобы он ехал в город. Она уже выключила в кабинете свет и, взяв свою сумку, открыла дверь, как опять затрезвонил телефон.
– Алискер? – спросила Валандра.
– Валек, это я, – услышала она долгожданный голос Виктора.
Но как ни рада она была его звонку, вряд ли бы он мог выбрать более неподходящее время.
– Виктор, – бесцветным голосом произнесла Вершинина.
– Я звонил тебе домой, но Максим сказал, что ты еще не приходила. Ты долго будешь на работе?
– Вообще-то, я уже собиралась уходить, когда ты позвонил.
– Видишь, какой я везучий.
Тут Валандре пришла в голову гениальная мысль.
– Витя, ты на машине?
– Конечно! А разве когда-нибудь бывает иначе?
– Забери меня отсюда, а то у нас ни одной машины не осталось.
– Буду через пять-семь минут, – сказал педантичный Виктор и отключился.
Тут же позвонил Алискер.
– Да?
– Валентина Андреевна, я вижу машину Толкушкина на другой стороне поселка.
– А Комарова ты не видел?
– Нет, я стою не очень удачно, мне не виден вход на дачу, а передвинуться не могу, иначе меня обязательно заметят.
– И не надо, – сказала ему Валандра, – поезжай в город, забери Болдырева и вези его к Толкушкину в дачный поселок, а сам пока иди домой, но будь на связи. Машину оставь в «Кайзере». Она может понадобиться тем, кто дежурит этой ночью.
Затем Вершинина позвонила в дежурку и раздала поручения своим подчиненным.
* * *
Когда она вышла на свежий воздух, у нее даже голова закружилась. Осенний вечер был удивительно тих и свеж. Валандре захотелось пройтись немного, чтобы, как она выражалась, «выветрить никотин из мозгов». Но в любой момент могла поступить информация от Толкушкина или Шурика Антонова, который, кстати, давно не отзванивался.
Вдруг раздался пронзительный автомобильный гудок, который невозможно было спутать ни с каким другим. Это был Виктор. Он вышел из машины и распахнул дверцу пассажирского сиденья.
Валандра приблизилась к нему и сразу оказалась в крепких объятиях.
– Я так соскучился по тебе, Валек! – прошептал Виктор и поцеловал ее в шею.
– Я тоже, – отозвалась Валандра и в свою очередь крепко поцеловала его в губы.
– Ты выглядишь усталой, – заметил он, отстранившись и внимательно оглядев ее.
– И чувствую себя соответственно, – ответила она, усаживаясь в его машину.
– Домой? – спросил Виктор.
– Да, и побыстрее.
Валандра с удовольствием откинула голову на высокую спинку сиденья.
– Не терпится лечь отдохнуть?
– Если бы! Мне должны звонить мои ребята. Придется всю ночь сидеть на телефоне.
– Расследование? – поинтересовался Виктор.
– Угу.
У Валандры не было сил говорить. Виктор, похоже, понял, в каком состоянии она находится и не стал больше задавать ей вопросы.
«Подумать только! – лениво размышляла она по дороге, – еще вчера я только и думала о том, чтобы с ним увидеться. А теперь мне ни до чего».
– Я хотел позвать тебя в ресторан, но теперь вижу, что придется это отложить, – говорил Виктор.
Валандра только слабо кивнула в ответ.
– Я думал, ты спросишь, почему я не звонил тебе так долго.
Вершинина открыла глаза и посмотрела на него с долей любопытства – на большее ее не хватило.
– Мне пришлось уехать в срочную командировку, – начал объяснять Виктор, – предполагалось, что она займет двое суток, но вышло так, что я застрял на пять дней. Я пытался до тебе дозвониться несколько раз, но у меня ничего не вышло.
В машине повисла пауза. Удовлетворившись таким объяснением, Валандра снова закрыла глаза.
– Но зато я теперь богач. – продолжал Виктор, но особого подъема в его голосе не ощущалось. – Я надеялся, мы с тобой прокутим эти денежки…
Вершинина титаническим усилием воли заставила себя разлепить веки и оторвать голову от спинки сиденья.
– Обязательно прокутим, Вить. Я тебе обещаю. Вот покончим с этим делом и закатимся куда-нибудь.
– Остается только надеяться, – ответил Виктор, но было заметно, что ему приятно это слышать.
– Я хочу тебе предложить смотаться на море на недельку. Как тебе эта идея?
