– Вы были любовниками?
– Ты догадлива.
– Давно?
– Встречались по молодости, потом я выскочила замуж за Валерку, и связь с Виноградовым прервалась. Вскоре и он обзавелся супругой. А в тот вечер, мы, разгоряченные спиртным, забыли о своих вторых половинах и предались любви. Леонтий был чем-то расстроен, сначала просто болтали у меня в номере, а потом… Без четверти два он заснул, я пошла в ванную. Отсутствовала минут пятнадцать, а как только легла, услышала вопль Лианки.
– Теперь понятно, почему Виноградов не видел человека, подбрасывающего в его шкаф улики.
Большова начала растирать правый глаз.
– Как ты могла промолчать на суде?
– Как? Очень просто. Видела, что со мной Валерка сегодня сделал? А признайся я при всех в измене, лежать бы мне в могиле. Урод убил бы и меня, и моего ребенка. Нашего с Леонтием ребенка.
Катарина выпала в осадок.
– Дениска – сын Виноградова?
– Точно. Я забеременела в ту ночь. Узнав, что стану матерью, чуть не рехнулась. Валерка был в постоянных разъездах, дома не появлялся месяцами, интима у нас долго не было. Прямо как в анекдоте: муж возвращается из командировки, а жена встречает его с ребеночком на руках. Классный сюжетец, да?
– И как выкрутилась?
– В июле Валерка вернулся, ну я сразу и подсуетилась. Дениска родился в феврале. Здоровенький, девятимесячный. Но в моей карте написано, что сынишка появился на свет недоношенным – семимесячным.
– Леонтий в курсе?
– Пока нет, после его освобождения мы не виделись.
– Почему «пока»?
– Надоело мне жить в постоянном страхе. Уйду я от Валерки. Заберу Дениску и уйду.
– Куда?
– Да хотя бы к матери в Пензу поеду, а затем… Леонтий, сам того не зная, стал отцом семь лет назад. Отцом, врубаешься? Теперь вспомни завещание престарелой бабки. Именно наш сын имеет полное право считаться первым наследником.
– Для всех он ребенок Валерия. И документально, кстати, тоже.
– Документы ерунда. Можно ведь сделать анализ ДНК и праздновать победу. Я уже и в адвокатской конторе была. Они сказали, у меня все шансы оказаться в выигрышном положении.
– Деньги получит Леонтий, ты здесь ни при чем. Он не обязан делиться с тобой капиталами, пусть Дениска и его сын.
– Виноградов не оставит свое чадо бездомным.
– Когда, говоришь, забеременела, в мае? А Алиса должна была родить в августе.
– Не приплетай сюда Алису. – Большова приложила ладонь к щеке. – Зуб разболелся. Это от болтовни. У тебя есть шалфей?
– Спроси у Наташки.
– Ой-ой-ой, как ноет… – Кира выбежала из спальни.
В полночь все отправились на боковую. Большова расположилась в гостиной на раскладушке, позаимствованной у соседки с верхнего этажа.
Причем Розалия Станиславовна не преминула напомнить Катке слова, сказанные три недели назад:
– Квартира превращается в ночлежку. Скоро у нас пол-Москвы обретет приют.
– Кира долго не задержится.
– Ловлю тебя на слове. В противном случае ты вместе с ней отправишься спать в подвал нашего дома.
В два Катарина почувствовала толчок в бок.
– Парамаунт, отойди.
– Это я. Проснись, – шептала Большова.
– В чем дело? Почему не спишь, зуб беспокоит?
– Нет. Звонит Валерка, – потрясла мобильником Кира, – он сейчас за мной приедет, назови адрес.
Продиктовав супругу координаты Копейкиной, Кира попросила:
– Кат, возьми трубку.
– Зачем?
– Скажи Валерику, что ты не мужчина.
– Что?
– Скажи, скажи, а то он мне не верит.
– Идиотизм.
Приложив к уху сотовый Большовой, Катка, ощущая себя девочкой-дебилкой, промямлила:
– Здравствуйте, Валера, я не мужчина. Я та самая женщина, которая впилась зубами в ваше плечо. Надеюсь, оно болит и будет болеть до тех пор…
Кира выхватила телефон со словами:
– Не надо! Не зли его!
– Неужели после всего происшедшего сможешь спокойно вернуться домой?
– Альтернативы нет. Пока нет.
Большов примчался на удивление быстро. Правду говорят: дуракам везет. Ему повезло – на дворе ночь, пробок на дорогах не наблюдается.
Махнув Катке ручкой, Кира испарилась.
Из спальни вышла Розалия Станиславовна.
– Твою мать! Сколько можно здесь зудеть?
– Кира уехала.
– Куда? На ночную съемку фильма ужасов?
– За ней муж приезжал.
– Иди ты! А почему меня не разбудила? Я бы ему сказала пару ласковых.
– Потому и не разбудила.
– Мерзавка!
– Спокойной ночи.
– Теперь я не засну.
Катка зевнула.
– Займитесь чем-нибудь. Почитайте книгу, журнал, посмотрите дивиди. Вы же обожаете ужастики.
– Мне нужна компания.
– На меня не рассчитывайте.
– Тогда я разбужу Наташку.
– Не вздумайте!
– Ладно, ладно, не тявкай. Вали к себе.
Натянув одеяло к подбородку, Катка услышала издалека низкий голос Розалии:
– Клюева, ты спишь? Эй, Галка, ответь! Галчонок, ау…
Накрывшись одеялом с головой, Копейкина стиснула зубы – сон отступал, его место занимала коварная бессонница.
* * *
За десять дней до Нового года Катка позвонила Лиане. Услышав механический голос, вещавший о недоступности абонента, набрала домашний номер подруги матери Виноградовой.
Тон, которым было произнесено «алло», заставил желудок Катки сжаться в малюсенький комок. Копейкина попросила позвать к телефону Лиану.
– Кто ее спрашивает? – устало поинтересовалась взявшая трубку женщина.
– Знакомая. Скажите, что звонит Катарина Копейкина, это очень важно.
– Лианы сейчас нет дома.
– А когда она приедет? У нее отключен сотовый, а мне необходимо с ней встретиться.
Собеседница замялась.
– Видите ли, во вторник с Лианой произошел несчастный случай, ее сбила машина.
На мгновение Катарина уронила руку с трубкой на колени.
– Алло, вы меня слышите? – донеслось до нее.
– Да, да, говорите, – спохватилась Копейкина, вновь поднеся трубку к уху.
– Лианочка в больнице.
– Жива? Слава богу!
– Жива-то жива, да сильно пострадала.
– Где находится больница? Продиктуйте адрес.
Вместо адреса Катка услышала вопрос:
– Вы на машине?
– Да.
– Жутко неудобно вас просить, но, может, вы сначала заедете ко мне и мы вместе отправимся к Лиане? Здесь недалеко, но у меня, как на грех, после случившегося ноги совсем не ходят. Шаг сделаю и чуть не падаю.
– Без проблем. Где вы живете? Я выезжаю через пять минут.
Не прошло и полутора часов, как Катка уже знакомилась с Викторией Яновной.
– Вы проходите в комнату, – суетилась хозяйка. – До больницы минут пятнадцать на машине, поэтому из дому выйдем в половине пятого. Чаю хотите?
– Нет, но я очень хочу услышать о несчастном случае.
Виктория Яновна рассказала о событиях трехдневной давности.
– Во вторник днем Лиана уехала по делам, обещала к ужину вернуться. Часов в шесть позвонила, предупредила, что задерживается. Я уж и поужинала, и сериал посмотрела, а Лианки все нет. В девять нет, в десять… Звоню ей на сотовый – не отвечает. Стала себя успокаивать, а сердцем как чувствовала, что беда с крестницей стряслась. Она же почти все время за рулем, а дороги сейчас сами знаете какие – хоть на коньках выходи. Ночью глаз не сомкнула, так у окна и простояла, а утром решила позвонить Леонтию. – Виктория Яновна затряслась мелкой дрожью. – От него и узнала, что Лиану машина сбила. Ему, оказывается, еще вечером позвонили. В телефонной книжке у крестницы номер брата первым значился. Леонтий сам не свой: сначала Алиску сбили, теперь сестру.
– Алису тоже?
– Да. Будто злой рок всех преследует. Недавно это было, Алисонька, к счастью, пострадала несильно. Но мне не дают покоя слова Лианы. Буквально в понедельник она мне заявила, что знает, кто наехал на золовку. А еще…
– А еще?
– Была у Леонтия с Лианой сестра, Полина…
– Я в курсе про Полю.
– Так вот, по словам Лианы, ей было известно имя убийцы Полюшки.
Катка подпрыгнула.
– Она его назвала?
– Нет. – Виктория Яновна покачала головой. – Отказалась тему развивать.
– Ну а сейчас? Что она говорит сейчас?
– Ровным счетом ничего. У Лианы сотрясение мозга. Да вы и сами все поймете, когда увидите крестницу.
В больнице заинтригованная Катка, поддерживая Викторию Яновну, семенила в палату Виноградовой.
– Уж больно вы резво топаете, не поспеваю я за вами, – пожаловалась женщина.
– На какой нам этаж?
– На четвертый. Крестница лежит в отдельной палате. Леонтий похлопотал, теперь моей девоньке комфортно.
Помимо кровати и тумбочки в палате Виноградовой стояли маленький холодильник, стул, кресло и круглый столик.
На стуле восседал Леонтий. Виктория Яновна сразу бросилась к Виноградову:
– Ну как она, улучшения есть?
– Пока без изменений.
С перебинтованной головой, впалыми щеками и синеватыми губами Лиана напоминала раненого бойца. Сейчас девушка вроде бы спала, но, как показалось Катке, в тот момент, когда они с Викторией зашли в палату, глаза Лианы были слегка приоткрыты.
