Не теряя времени даром, я начала собираться. Знаю я себя — стоит посидеть с сигареткой на диванчике, прибалдеть, и уже ничего не хочется делать. Так что я как можно быстрее, пока не расхотела ехать, оделась, привела в надлежащий вид свою внешность и выскочила из дома.
Моя «девятка» сиротливо приютилась на автостоянке. Надо же, всего один день я ею не пользовалась, точнее, одну ночь, а уже так соскучилась по своей верной спутнице. Но эта ночь, надо признаться, показалась мне если не вечностью, то по крайней мере очень и очень долгой.
Заведя мотор, я быстро выехала на центральную улицу Тарасова. В это время здесь всегда пробки. Не стал исключением и сегодняшний день. Я молча курила, стряхивая пепел за окошко, чувствуя, как внутри разрастается, превращаясь из маленького комочка в огромный сгусток, напряжение вперемешку с жутким недовольством. Как я уже упоминала, пробки действуют на меня угнетающе, даже можно сказать, вводят в состояние дикой взрывоопасности. Ситуация мне не нравилась. Вполне может быть так: если не получится выместить накопившийся гнев по пути к Никифорову, я сорвусь на нем или его помощнике.
Моя «ласточка» медленно ползла по дороге. И только минут через десять такого движения я наконец-то смогла разогнать ее до нормальной скорости и после получасового блуждания по закоулкам, чтобы объехать самые «глухие пробки», выехала на трассу. Теперь я неслась на максимально допустимой на данном отрезке пути скорости и наслаждалась теплым ветром, который врывался в салон машины через полураскрытое окошко.
Погода была просто чудесная: весна, по-видимому, решила больше не капризничать и щедро одаривала тарасовцев солнцем и хорошим настроением. Я включила на полную громкость автомагнитолу и не заметила даже, куда и каким образом исчезла моя напряженность, которая угрожала вылиться на головы Олега и Сергея. Вот в таком расположении духа я и подкатила к даче Никифорова, почти во весь голос подпевая известному хиту.
А меня уже с нетерпением ждали. Если бы несколько дней назад мне сказали, что я буду общаться с Никифоровым, а тем более помогать ему в чем-то, я бы, наверно, рассмеялась в лицо сообщившему это. И немудрено, ведь тогда я считала его подозреваемым номер один, но теперь была уверена в невиновности Олега. Правда, доказательств этого пока не нашлось, но и явных причин убивать Полину тоже.
— Приветик, — небрежно бросила я встречающим, выпорхнув из машины.
— Здравствуй, здравствуй, — сказал Никифоров, потирая в предвкушении руки. — Чем порадуешь?
— Это ты меня должен будешь порадовать своей фантазией. Я же тебе не Стивен Кинг, чтобы придумывать невероятно эффектный уход из жизни. Поможешь, — ответила я и прошла в дом.
Больше всего, оказавшись на такой роскошной даче, хотелось бросить все дела и даже мысли о работе, сесть около камина с бокалом хорошего вина, а вечером развести костер да забацать шашлычков. А после обильного ужина сидеть и молча смотреть на пламя, погрузившись в ностальгию по студенческим годам. И так далее, и тому подобное. Так, если я начинаю думать о еде, значит, проголодалась.
— Я отказываюсь производить на свет божий гениальные идеи, если вы меня хорошенько не накормите, — хотя отвлекаться не было времени, все же я решила покапризничать и воспользоваться своим положением.
Оказалось, что для хозяина мои желания — закон. Олег растянул губы в улыбке и произнес:
— Я так и знал, что ты выдвинешь такое условие, поэтому все готово. Прошу к столу! — и он приглашающе махнул рукой в сторону столовой, где я так нагло себя вела прошлой ночью.
Стол был накрыт на три персоны, заставлен кучей всякой вкусной всячины и бутылками с изысканными напитками. Настроение у меня повысилось еще больше. Но я скорчила недовольную гримасу и проворчала:
— Так и не поработаешь совсем. Зачем человека от мыслей рабочих отбиваете?
Мужчины растерянно переглянулись.
— Я пошутила. Ну, с чего начнем? — от изобилия блюд глаза разбегались в разные стороны, не в силах сосредоточиться на чем-то одном.
Я села на галантно придвинутый Сергеем стул. Олег принялся разливать вино по фужерам, по ходу действия рассказывая его историю. Настроение все больше и больше становилось нерабочим, мы мило беседовали, поглощая пищу, а Олег все подливал и подливал, причем из разных бутылок.
— Такими темпами мы скоро под стол свалимся, — заметила я, отсмеявшись над очередной его шуткой.
— Не свалимся, — героически высказал свою точку зрения Сергей.
«Шутки — это, конечно, хорошо, а соединенные с таким душевным приемом они еще лучше, но и о деле не следует забывать», — проснулись во мне тщательно усыпляемые остатки совести.
— Так ты согласен бросить все в Тарасове и уехать? — спросила я у Олега, вспомнив о своем долге.
— А что мне остается делать? — ответил тот с легким вздохом. — С Федором и дела-то иметь опасно, а тем более страшно, если он становится врагом.
Вероятно, перспектива провести остаток жизни где-нибудь на Сейшельских островах пришлась Никифорову по вкусу. Собственно, а почему бы и нет? Если доходы позволяют, можно лежать на теплом песочке, попивать свежевыжатый сок и предаваться воспоминаниям о далекой родине.
Немного помолчав, Никифоров добавил:
— Да и знаешь, после того как Полина погибла, мне не хочется здесь оставаться.
Если бы не его изменившееся выражение лица, я бы подумала, что он хочет замести следы преступления. Но Олег, по всей видимости, сильно переживал из-за случившегося. Вот так всегда бывает: что имеем — не храним, потерявши — плачем. Такова человеческая природа.
— Надо заняться сегодня же продажей имущества. Есть на примете какой-нибудь надежный риелтор? — я хотела настроить Олега на боевой лад, чтобы поскорее закончить с документальной волокитой.
Как выяснилось, Никифоров не сидел без дела — прикинул, к кому может обратиться. Он сразу же достал сотовый телефон и начал обзванивать фирмы по продаже недвижимости, чтобы оформить все как можно скорее. Через несколько минут сотрудники довольно известной в городе компании, занимающейся куплей-продажей элитного жилья, были буквально поставлены на уши. И они согласились сегодня же заняться оформлением документов.
— Продавать такую красоту не жалко? — поинтересовалась я.
Никифоров окинул взглядом уютную, богато обставленную комнату и тяжело вздохнул. И было из-за чего расстраиваться. Я лично всегда мечтала иметь свой собственный дом за городом, куда можно приехать и скрыться от всех урбанистических проблем. Но, так как нет ни времени, ни средств на осуществление желаемого, я довольствуюсь своей квартирой, которая, впрочем, тоже достаточно хорошая и любимая. Может быть, когда-нибудь через много лет я и буду сидеть в кресле под кронами густо насаженных деревьев и с ностальгией вспоминать о годах молодости, потраченных на помощь жителям нашего города в избавлении от проблем, связанных с криминалом. Но сейчас мне вполне хватало того, что я имею.
— Жалко, конечно, — заговорил Олег, — но куда деваться, жизнь дороже. Так что надо переезжать на другое место, устраиваться там. За свои ошибки действительно приходится платить.
Не знаю, что бы со мной было, если бы я оказалась на месте Никифорова. Не люблю неопределенности, а в его случае самым тяжелым и давящим фактором являлась именно она. А Олег ничего, держится, виду не показывает, как тяжело расставаться со всем, к чему привык. Хотя, может быть, ему все равно, где жить? Тем более что денег у него достаточно, чтобы не заботиться ни о чем.
— Кстати, в первый день знакомства ты обещал рассказать мне о Полине. Может, сейчас поведаешь историю вашей любви? — пауза слишком затянулась, к тому же во мне проснулось любопытство, хотя я не была уверена, что его сведения мне пригодятся.
— Я сначала думал, что ты дневник ищешь. И когда увидел резко отъезжающую бежевую «девятку» от своего дома, решил проверить, чья она. Вскоре у меня не осталось сомнений насчет того, что ты не просто любовница Дмитрия Александровича, а частный детектив. Засветилась ты, Танечка! — Олег до такой степени проникся ко мне доверием, что готов был выложить сейчас все.
Где были раньше откровения Никифорова, когда я металась между версией о том, что он убийца, и недостатком доказательств! Тогда мне ох как пригодились бы дружеские отношения с Олегом. Может, и убийца Полины уже был бы найден, если бы я не сталкивалась с упорным нежеланием окружающих Ильина людей выдавать какую-нибудь мало-мальски полезную для расследования информацию.
— Сначала я познакомился с Ксенией. Года три-четыре назад я был никому не известен и без денег. Вот и залез в грязь по уши… Честно говоря, с Ксюшей это было просто увлечение. Ну, такое, о котором потом и не вспоминаешь. Зато она стала как тень за мной ходить, боялась на шаг отпустить от себя. А через некоторое время она познакомила нас с Полиной, которая уже работала в агентстве. Сама понимаешь — красивая девушка, каждый мужчина был бы рад оказаться на моем месте. Ну я и попал под ее чары, причем всерьез и надолго. Мы и пожениться собирались. Да вот не вышло…
