– Том, Алекса говорит, что отец так и не перезвонил ей в субботу.
Том кивнул и слегка склонил голову, давая Бекки понять, что пришла ее очередь задавать вопросы.
– То, о чем я сейчас хочу поговорить, может быть для вас болезненным, Лора. Том уже сообщил вам, что мы подозреваем в убийстве женщину и что в смерти Хьюго были некие сексуальные мотивы. Но мы не сказали вам вот чего. То положение, в котором было обнаружено тело вашего мужа, недвусмысленно подразумевает, что он был готов совершить половой акт или половой акт был только что завершен. Поэтому мы вынуждены спросить: как вы считаете, у вашего мужа могла быть связь с другой женщиной? Пусть даже вы не знаете, кто бы это мог быть?
Пока Бекки говорила, Том внимательно наблюдал за Лорой. Они уже спрашивали ее насчет других женщин, но в первый раз Лоре напрямую сказали, что ее мужа практически поймали со спущенными штанами. Или, вернее, совсем без штанов. Но на нее это известие как будто не подействовало. Даже если сам факт супружеской неверности не мог причинить ей боли, Том ожидал, что она по меньшей мере разозлится – ситуация была достаточно унизительной.
– Извините. Я правда не знаю, была ли у Хьюго любовница.
– Я понимаю ваши чувства, Лора, – сказала Бекки. – Но если у вас хоть когда-нибудь, хоть один раз возникали подозрения на этот счет, пожалуйста, скажите нам.
Это очень помогло бы расследованию.
Тому показалось, что Лора напряглась, как будто готовилась сказать что-то очень для себя неприятное.
– Я уверена, вы уже знаете, что за последние годы я провела довольно много времени в психиатрической лечебнице. Хьюго удавалось скрывать это от общественности, пока однажды кому-то не посчастливилось меня сфотографировать. Один из моих «периодов» длился почти два года. Может быть, за это время Хьюго нашел себе другую женщину. И кто посмел бы его винить?
По лицу Бекки Том видел, что ее страшно возмутила такая терпимость Лоры.
– Могу я вас спросить – не замечали ли вы, что поведение вашего мужа по отношению к вам изменилось? Большинство женщин утверждает, что они всегда чувствуют, когда в жизни мужа появляется другая.
А большинство мужчин о таком ни черта не догадывается, горько подумал Том.
– Прошу прощения, но это очень глупый вопрос, – вмешалась Имоджен. – Она же была постоянно накачана успокоительными. Она едва понимала, с кем разговаривает. Как она могла заметить перемены в поведении этого проклятого Хьюго? Не понимаю.
Том бросил на нее острый взгляд.
– А откуда вам известно, что ее накачивали успокоительными, миссис Кеннеди? Вы ведь не виделись много лет и не приезжали ее навестить?
Ответ неожиданно прозвучал от дверей:
– Она знает, потому что я ей об этом говорила.
Том обернулся и увидел высокую, крепкого сложения женщину в строгих черных брюках и коротком бежевом пальто.
Имоджен вскочила и бросилась обнимать новоприбывшую. Том с интересом проводил ее глазами. Это, должно быть, мать Лоры, подумал он. Любопытно. Значит, не все члены семьи при разводе приняли сторону мужа, несмотря на уверения Имоджен.
Лора взглянула на мать и слабо улыбнулась:
– Спасибо, что приехала, мам. Но честное слово, не стоило беспокоиться.
Мать Лоры подошла к ней, легко поцеловала в макушку и нежно сжала ее плечо:
– Лора, милая, конечно, стоило. Хорошо, что я не успела улететь к Уиллу. Ну как ты? Справляешься?
Том поймал взгляд, которым обменялись Имоджен и мать Лоры. Имоджен чуть заметно покачала головой. Лора промолчала.
– Старший инспектор детектив Том Дуглас. – Он встал и протянул руку. – А это моя коллега, сержант Бекки Робинсон. Я занимаюсь расследованием убийства вашего зятя. Очень жаль, что наше знакомство вызвано такими печальными обстоятельствами.
Стелла стянула кожаную перчатку и энергично тряхнула его руку:
– Я Стелла Кеннеди. Прошу прощения за то, что явилась без предупреждения. Алекса увидела меня в окно и впустила. Бедная девочка, она так расстроена.
– Мы не ожидали, что приедешь так скоро, мам, – заметила Лора. – Ты говорила с Имо всего три часа назад.
Как тебе удалось так быстро добраться?
Стелла гордо улыбнулась:
– Может быть, я и нахожусь на пенсии, но все же не отстала от времени. Я пыталась сопротивляться, но твой брат чуть ли не за уши втащил меня в двадцать первый век и купил мне мобильный. Когда мы разговаривали, я уже сидела в поезде.
– Значит, вы не откажетесь от чая, – подытожила Имоджен. – Раздевайтесь, а я пойду и все приготовлю.
Том уже подумал, что вернуть разговор в прежнее русло не удастся, но Стелла неожиданно пришла ему на помощь:
– На самом деле я бы не отказалась и поесть. В поезде не продавали еду – наверное, это как-то связано с воскресеньем. Лора, если ты не против, я пойду и сделаю себе сэндвич. Я просидела на одном месте несколько часов подряд, а тебе нужно закончить с полицией. Так что не суетись и спокойно занимайся чем должна. Я сделаю побольше сэндвичей – вдруг кто-нибудь еще проголодался. Хорошо?
Том посмотрел на Лору. Конечно, было бы лучше, если бы их не прервали. Лора явно устала, а он потерял нить.
Стелла вышла из комнаты, Том взглянул на Бекки, и она моментально поняла, чего он хочет.
– Я пойду помогу, – предложила она.
Том снова перевел взгляд на двух сидящих перед ним женщин. Теперь Имоджен устроилась рядом с Лорой; они то и дело едва заметно соприкасались руками и как будто черпали друг у друга силы.
– Значит, мы установили, что вы не знали, была ли у вашего мужа связь на стороне. Тем не менее я попрошу вас подумать на эту тему. Может быть, вы сумеете назвать нам имена женщин, с которыми мог бы встречаться ваш муж, если бы у него действительно был с кем-то роман. – Том немного помолчал, обдумывая, как ему сформулировать следующий вопрос. – Возвращаясь к вопросу о ежедневниках. Пока еще мы не сверили записи, но сегодня утром Бекки разговаривала с Рози, и та сказала, что иногда Хьюго вносил в свое расписание встречи, помеченные «ЛМФ». В домашнем ежедневнике таких записей, кажется, нет, хотя мы проверим получше. Вы можете это как-то объяснить?
Лора утомленно вздохнула:
– Том, я редко заглядывала в ежедневник Хьюго. Только если мне нужно было с ним поговорить. Я смотрела, где он находится и удобно ли будет сейчас позвонить.
– Что вы имеете в виду – удобно ли будет позвонить?
– Если Хьюго был на каком-нибудь мероприятии и планировал оставаться там допоздна, он предпочитал, чтобы его не беспокоили. Он говорил, что это его отвлекает.
– И даже в три часа ночи? Что, если бы вам понадобилось срочно его услышать?
Лора грустно улыбнулась:
– Если бы мне пришло в голову позвонить Хьюго после полуночи, его бы это не обрадовало.
– Значит, вы не знаете, что означали буквы «ЛМФ»? – снова спросил Том.
Лора посмотрела ему прямо в глаза:
– Извините, не имею ни малейшего понятия.
Том был уверен, что она говорит правду. И еще он был уверен в том, что эти буквы она встречала не раз.
Бекки, которая сидела с миссис Кеннеди на кухне, с информацией повезло чуть больше. Она узнала много интересного, хотя пока еще было непонятно, имеют ли сведения отношение к их делу.
– Миссис Кеннеди, я знаю, вам сейчас тяжело, но мы бы хотели собрать как можно больше информации о жертве преступления. Поэтому все, что вы можете рассказать нам о Хьюго, было бы очень полезно.
– Пожалуйста, называйте меня просто Стелла. Я не из тех, кто любит церемонии. Честно говоря, я бы не сказала, что мне сейчас так уж тяжело. Хотя Лоре конечно же нелегко. – Стелла чуть сморщила нос, как будто с неодобрением. – Наверное, лучше сразу выложить карты на стол – рано или поздно вы все равно об этом узнаете. Я не любила Хьюго. Он не понравился мне сразу, в тот же момент, когда мы познакомились – это было на свадьбе. Я тут же подумала, что Лоре он не подходит.
Стелла подвинула к себе буханку хлеба и начала ее резать.
– А Лора знала, что вы его недолюбливаете?
– Я всегда говорила ей прямо, что я думаю, и это, конечно, было моей ошибкой. Теперь я очень об этом сожалею. Я испортила наши отношения, и, возможно, это уже не исправить. Я самого начала видела: что-то между ними неправильно, но, когда попыталась ее расспросить, она только еще больше замкнулась в себе. Я попробовала еще раз; они были женаты уже пару лет. Она так изменилась – у меня просто сердце разрывалось на части. И я подумала, что, если расскажу ей о своем собственном браке, о своей жизни с ее отцом, это поможет нам как-то сблизиться.
Стелла склонилась над буханкой, и Бекки не видела ее лицо, но голос был очень грустным.
– Лора знала о том, что ее отец мне изменял, – продолжила Стелла. – В этом не было никакой тайны. Но она не знала, что в конце концов я совсем перестала его уважать. Я думала, поделюсь с ней, расскажу о том, как была несчастна, ей будет легче признаться в том, что она тоже несчастлива. Оказалось, что это тоже была моя ошибка. Дети должны думать, что у их родителей все хорошо. Они этого заслуживают. Я сама построила между нами стену, которую мы так и не смогли разрушить.
