— Разве ты не знаешь, что инициатива всегда наказуема? — съехидничала я, на всякий случай отодвинувшись от него на безопасное расстояние.
Хотела я того или нет, но близость привлекательного молодого мужчины делала свое дело — я переставала связно думать, хотя, если разобраться, с последним у меня возникали постоянные проблемы.
— Пришел к тебе, дверь заперта. Позвонил в соседнюю квартиру — тишина. Дверь немного приоткрыта, я ее толкнул, она отворилась. Покричал для приличия, а в ответ — тишина…
— А я как раз в этот момент мусор выносила. А тут ко мне этот сосед и подвалил. Надо же — все продумал!
— Ты о чем?
— Я о его алиби! — лихорадочно блестя глазами, затараторила я. — Он истезает Валентину, затем выходит на улицу, вроде собаку выгуливать. Тут и меня черти вынесли.
Вспомнив предысторию своей ночной вылазки, я слегка покраснела.
— И что дальше? — остановил мои воспоминания Кирилл, вновь пододвигаясь ко мне ближе.
— Как — что? — удивилась я его несообразительности. — Я и есть его алиби. Спроси меня кто-нибудь — видела такого-то во столько-то, я же непременно должна была подтвердить. А на другой день мы с ним были понятыми. Ах! — невольно вырвалось у меня.
— Ты чего? — испугался Кирилл, приподнимаясь.
— Он все просчитал! — Я привстала на коленки. — Мне сделалось дурно, а он рванул на кухню и принес мне стакан воды.
— Так это нормально…
— Ага! Если учесть, что он убийца, то это вполне объяснимо! Вдруг его пальчики где остались? Вот он и еще раз подстраховался. Следователь еще рявкнул на него…
— К чему тебе эти мелочи, не пойму? — изумился Кирилл. — Ты же и так знаешь, что он убийца.
— Я хочу еще раз, шаг за шагом, проследить его действия…
— Зачем?
— Чтобы узнать, кто его направлял!
— Ага. — Кирилл вскочил с пола и, уперев руки в бока, сердито уставился на меня. — Тебе еще недостаточно просто знать, что я здесь не замешан? Тебе необходимо докопаться до истины! Зачем?!
— А затем, что меня хотели убить!
— Тебе нечего теперь бояться, — самоуверенно заявил он. — Ты будешь под моей постоянной защитой.
— Я бы не была столь спокойной! — резко парировала я. — На счету Александра пять трупов. И это только те, кого я видела собственными глазами. Ситуация во дворе вполне объяснима. Он следил за мной. Но как он попал в твой загородный домик?!
— Вот это действительно загадка, — озадаченно потер Кирилл затылок. — Я отъехал ненадолго. Возвращаюсь и вижу свою разлюбезную, озадаченно разглядывающую два трупа.
— Кстати, а что с ними стало?
— Похоронены по христианскому обычаю, — невесело хмыкнул он, разглядывая потолок. — Пришлось побегать по кабинетам в органах юстиции. Неприятности грозили немалые, и если бы не помощь одного моего старого знакомого, кстати, большого начальника сейчас, уж и не знаю, чем бы все это закончилось. Но это все в прошлом. Я хочу забыть весь этот кошмар.
— Что ты имеешь в виду? — Я подозрительно уставилась на него.
— Все эти кровавые разборки, стрельбу и прочее… — Он вновь нервно зашагал по комнате. — Я вернулся домой с намерением завести семью, детей. А оказываюсь участником нелепой истории, которая ни в какие ворота не укладывается, лишена всякой логики. Все, что ты мне рассказала, — это же бред чистой воды!
— Почему? — оскорбилась я.
— Подумай сама. — Кирилл остановился и легонько так ткнул меня в грудь указательным пальцем. — Я буду излагать события так, как я их вижу. Так что не перебивай! Идет?
— Ладно, — буркнула я.
— Так вот… Что мы имеем? — Он уселся на край кровати и постучал рядышком, приглашая присесть и меня. — Мы имеем две небольшие иконки, которые, возможно, подчеркиваю — возможно, имеют некую ценность. Хотя в последнем можно и усомниться.
— Почему? — вставила я и невольно прикрыла рот ладонью. — Извини… Интересно все же…
— Посуди сама! Кто такой Киса?.. Дешевка, как тебе охарактеризовал его охранник. А затем это тебе подтвердили новорожденные неоперившиеся бандиты. Думаю, иконы попали ему случайно. Такое происходит сплошь и рядом: грабят старушек, церквушки в глухих деревеньках и т. д. Видимо, он навел справки и понял, что может сорвать куш, неспроста он их на сохранение своей подружке отдал, а не оставил у себя. А почему? Да все потому, что боялся… Мало ли что может случиться: у него их могли украсть, отобрать, наконец, учитывая его невысокий рейтинг. Так вот — это первое… Второе — Александр… Парень служил в спецназе, его оттуда за что-то поперли. Он и вообразил себя этаким Рэмбо. Тут находится кто-то, кто его таланты решил использовать себе во благо… Необязательно быть крутым, чтобы проворачивать дела. Я услышал недавно о двух братьях, владельцах гаража по ремонту машин. Так вот они убивали крутых ребят на дорогих машинах, закапывали трупы в землю под гаражом, а потом заливали бетоном. Братва с ног сбилась, разыскивая своих товарищей и не уставая предъявлять претензии конкурентам. А убийцы знай себе посмеиваются и потихоньку приторговывают запасными частями с дорогих иномарок… Так что вполне возможно, что нет никакой группировки, а есть некто, умело управляющий несостоявшимся бойцом и делающий на этом неплохие деньги…
— Лихо! — восхищенно выдохнула я. — Я бы в жизни не додумалась.
— Тебе просто некогда было этим заняться, — укоризненно посмотрел на меня Кирилл, взъерошив мои волосики. — Давай-ка отдыхать. Утро, говорят, вечера мудренее…
Последние слова он сопроводил таким многозначительным взглядом, что у меня перехватило дыхание.
— Я… мне, наверное… — залопотала я, но тут же, вспомнив о его обвинениях и оскорблениях в свой адрес, неожиданно окрысилась: — Не буду я с тобой спать!..
— С чего это вдруг? — недоуменно поднял бровь Кирилл.
— Я вся такая… плохая, не хочу портить тебе жизнь! — С этими словами я повернулась к нему спиной, демонстрируя намерение покинуть и квартиру, и ее хозяина.
— Эй, Лерка! — хохотнул он мне вслед. — Не дури! Ты мне уже достаточно крови попортила, чтобы вот так вдруг проявлять неожиданную заботу…
— Я же нелепая! — буркнула я, останавливаясь. Уж очень не хотелось мне уходить.
— Сама говорила — любовь зла… — беззлобно парировал Кирилл, развалившись на кровати. — Иди сюда…
Я сменила гнев на милость и принялась метать косые взгляды в его сторону.
— Кирилл, — позвала я его тихо через мгновение. — А ты меня любишь?..
Несколько секунд он пристально меня разглядывал, а потом неожиданно расхохотался. Вдоволь навеселившись, он приподнялся на локте и поманил меня пальцем:
— Иди сюда и кончай пререкаться!
— А почему ты меня по голове стукнул?! — вдруг ни с того ни с сего вспомнила я. — Кстати сказать, зачем ты оказался тогда у дома Милочки среди ночи?
— А это, любовь моя, из благих побуждений. Подумай сама… мы находились в непосредственной близости от убийцы. Так?
— Так… — покорно кивнула я, делая два робких шажка по направлению к кровати. — И что?
— А то. — Он обреченно вздохнул. — Будь ты в сознании, чтобы тут началось?! Вопли, стоны, слезы, упреки и прочее, прочее, прочее… Я правильно говорю?
— Правильно…
— А делать это, находясь на мушке, согласись, не совсем разумно? А у этого дома я оказался по той простой причине, что собирался зайти к другу на огонек, потому как окна их призывно светились, несмотря на поздний час. Может быть, мне стало одиноко в тот момент?..
Я шмыгнула носом и опустилась на краешек кровати, всем своим видом олицетворяя полнейшее согласие и покорность.
Тут же талию мою обвила властная мужская рука, и все дальнейшие выяснения отношений сделались вдруг нелепыми и ненужными…
«Бесхарактерная ты! — укоризненно зашептал мне призрак Милочки из пустого угла и качнул головой. — Могла бы и наказать его немного за всякого рода недоразумения, которые случались с тобой!»
Я запоздало пожалела о несделанном и только-только хотела задать еще пару-тройку интересующих меня вопросов, как мой вопль возмущения потонул в потоках изливающейся на меня нежности.
Мысленно послав подругу к черту, я заключила любимого в объятия и спустя два часа любовных баталий уже сладко посапывала у него на груди…
Проснулась я как-то вдруг и сразу. Глядя в потолок не совсем раскрывшимися глазами, я попыталась вспомнить, что послужило причиной такого резкого подъема.
Иногда, знаете, бывает такое: спишь, спишь и вдруг — бац!.. Вот это «бац» случилось и со мной. Приподнявшись на локте и вглядываясь в спящее лицо любимого, я принялась перебирать в уме обрывочные сновидения, но ничего путного вспомнить так и не смогла.
Повздыхав и посокрушавшись по поводу своей несообразительности, я прошлепала босиком на кухню и только-только пригубила из стакана с минералкой, как по мозгам словно полыхнуло! Да так, что я аж присела.
