– Сколько вы у него пробыли? – поинтересовался следователь.
– Тоже часа полтора, – ответил я. – Самого писателя не было дома, пришлось его ждать.
– С кем? – прищурился капитан Милованов.
– С супругой писателя, – прищурился в ответ и я. Получилось хитровато. Даже не знаю, о чем он там подумал.
– Интересно было? – улыбнулся Милованов и снял фуражку.
– Очень, – сказал я и улыбнулся тоже. Ну не врать же мне!
– Мы и это проверим, – заверил меня капитан юстиции.
– Да ради бога, – еще шире улыбнулся я.
– Что потом? – спросил следак.
– Потом я заглянул к старушке Дробышевой, соседке четы Чекулаевых, – ответил я. – Занятная такая старушка…
Милованов нахмурился. Похоже, на время убийства бывшего опера Коломийцева у меня было железное алиби. Но все же он произнес:
– Мы, конечно, проверим все ваши показания. И еще вот что, не отлучайтесь из города…
Потеряв ко мне интерес, капитан юстиции надел фуражку и решил заняться Севой. Но тот на его вопрос: что он делал двадцать четвертого мая ближе к вечеру, односложно ответил:
– Играл в карты.
– Где? – спросил Милованов.
– Дома, – сказал Сева.
– А во что вы играли? – поинтересовался следак как бы между прочим.
– В подкидного дурака, – ответил Сева.
– И кто это может подтвердить? – снова спросил следователь.
– Три человека, – Сева поднял ясный взгляд на капитана юстиции. – Мы играли пара на пару.
– И кто эти трое? – достал Милованов крохотный блокнотик.
– Вадим Притыкин, Соня Григорянц и Маша Чечулина, – ответил Сева.
– Телефоны, адреса, – попросил капитан Милованов.
– Каво? – спросил Сева.
– Вадима Притыкина, Сони Григорянц и Маши Чечулиной, – глядя в блокнотик, произнес Милованов.
– А-а, – протянул Сева. И без запинки исполнил просьбу следака.
– Вас я тоже порошу из города не уезжать, – предупредил Всеволода капитан юстиции.
– Зачем? – по простоте душевной спросил Сева.
Милованов подобного вопроса не ожидал, поэтому сначала с интересом глянул на Всеволода, а потом ответил:
– Вы можете нам понадобиться.
– А-а, – снова протянул Сева. – А я тут на дачу хотел съездить, теще помочь картошку выкопать. Стало быть, нельзя.
– Стало быть, теща немного подождет.
Больше с нас взять было нечего. Капитан Милованов оглядел нас с ног до головы и без особой радости произнес:
– Свободны.
Сева невозмутимо повернулся к выходу и потопал. Я бросил прощальный взгляд на бывшего опера Коломийцева и тоже заторопился к выходу.
Да-а, теперь частный детектив без лицензии уже никогда и ничего не скажет. Оборвалась ниточка, ведущая к заказчику убийства Геннадия Павловича. Да не ниточка, тут целый канат лопнул!
Жаль-то как…
Глава 12
Вика сдержала слово, или Вторая встреча со следователем Ермаковым
Все утро четверга я размышлял о том, кто бы мог нанять бывшего опера Коломийцева для устранения Нехватова.
Что нанявший Коломийцева был тот самый человек, что убил Анну Чекулаеву, я почти не сомневался.
А что мне известно о заказчике-убийце?
Что его рост не более ста шестидесяти пяти сантиметров. Под этот рост подходят:
1. Вика.
2. Валентин Чекулаев (кажется).
3. Его супруга Жанна.
4. Старушка Дробышева.
А может, это старушка так грамотно упекла алкаша Павлова в тюрягу? И зря я ее раньше времени списал со счетов? Надоел он ей до чертиков своими пьяными выкрутасами, вот она его и подставила, подбросив ему свой молоток и запачкав шею и рубашку кровью убитой ею соседки. Потому что Анна Чекулаева ей почему-то страшно не нравилась. Возможно, Дробышева ненавидела Анну всеми фибрами своей дряхлой души. Бесила она Дробышеву почему-то, так бывает. Отравляла последние годочки ее жизни. А потом в старушечьей башке что-то переклинило или включился какой-то потайной тумблер, и Дробышева нашла молоток покойного мужа и уделала им ненавистную ей Чекулаеву. Старухи – они о-го-го какими плотными и жилистыми бывают. Помню, совсем недавно ехал в автобусе, а когда он резко затормозил, так меня бросило на такую вот старушку, после чего я отлетел от нее, как мячик… Так что же тогда получается, Дробышева и Нехватова заказала? Может, эта баба-яга «костяная-нога» и Коломийцева сумела замочить, отрубая все концы, что вели к ней?
Что-то не вяжется. Не могла эта глухая старушенция замочить троих, в том числе здорового мужика и бывшего оперативника Коломийцева. Хотя в нашей жизни может быть, конечно, всякое…
А если все-таки это Вика? Сработал тот самый единственный процент, по которому получается, что она – великая актриса? Развела меня, как непроходимого лоха, а сама она и есть убийца Геннадия Павловича Нехватова. А бывшего оперативника Коломийцева она попросту приплела. И грохнула его, подстраховавшись, чтобы все на него затем и списать. Анну Чекулаеву она же убила, расчищая себе путь к Валентину Чекулаеву. И Павлова подставила тоже она…
Может быть такое?
Вполне. Если до убийства Анны Чекулаевой она была знакома с Валентином и имела на него виды. Чем не мотив?
Интересно, позвонила ли она следователю Ермакову?
* * *
– Вячеслав Всеволодович?
– Да, – ответили мне в трубке.
– Это Аристарх Русаков. Ваш свидетель по делу об убийстве Нехватова при взрыве на автобусной остановке, – сказал я.
– Помню вас, – прозвучал ответ, и в голосе Ермакова мне послышались нотки удивления. Интересно, чему он удивляется…
– Вы сказали, что я могу вам позвонить, если что вспомню, – сделал я побойчее свой голос.
– А вы что-то вспомнили? – настороженно спросил Ермаков.
– Да, я вспомнил, – сказал я. – О том, что обещал одной девушке, что позвоню вам и узнаю, была ли она у вас…
Повисло молчание. Потом Вячеслав Всеволодович спросил:
– Это вы к чему? Какая еще такая девушка? И при чем здесь я с вашими ей обещаниями?
– Ну как же? – Я придал голосу удивление. – Эта девушка должна была прийти сегодня именно к вам.
– Какая девушка? Ничего не понимаю, – сказал следователь, и я почувствовал в его голосе фальшь.
– Да вы не беспокойтесь, – внутренне усмехнулся я. – Мне лишь узнать, приходила к вам сегодня девушка или не приходила…
– Все равно не понимаю вас, – ответил капитан Ермаков с небольшим раздражением. – Простите, но если у вас нечего мне сообщить, то разговор окончен. У меня очень много дел…
– Эту девушку Викторией зовут, – быстро сказал я, боясь, что Ермаков отключится.
В трубке мобилы снова повисло молчание. Наконец Вячеслав Всеволодович произнес:
– Откуда вы ее знаете?
– Ну как же мне ее не знать, если это я ее к вам направил, – ответил я с легким смешком.
Опять короткое молчание. Кажется, следователь Ермаков сообразил, что к чему. Мог бы догадаться и пораньше:
– Вы что, ведете собственное расследование по делу взрыва на автобусной остановке?
– Именно так, – просто ответил я. – Веду. Такое расследование называется журналистским.
– И что вам уже известно? – вежливо и мягко (нет, скорее всего, вкрадчиво) поинтересовался Вячеслав Всеволодович.
– Так она была у вас или нет? – задал я свой вопрос вместо ответа.
– Была, – ответил Ермаков. – Ушла минут пятнадцать назад.
– И что она вам рассказала? – поинтересовался я, в свою очередь.
– Этого я вам сказать не могу, – последовал ответ.
– Тайна следствия? – спросил я.
– Что-то вроде того, – ответил Ермаков.
– А она рассказала вам о бывшем оперуполномоченном Коломийцеве? – задал я вопрос так, словно забил решающий гол в финальном матче на первенство Европы.
Ермаков снова малость помолчал. У него что, такая привычка собираться с мыслями?
– Может, нам стоит встретиться и поговорить? – предложил он, завершив паузу.
– Я не возражаю, – сказал я.
– Вы можете ко мне подъехать? – спросил Ермаков.
– Да, – коротко ответил я.
– Сколько вас ждать? – последовал новый вопрос.
– Я поеду на метро или автобусе, – ответил я. – Это займет час. Может, даже меньше.
– Хорошо. Я вас жду, – сказал Ермаков и отключился.
Кривоарбатский переулок маленький, не больше дюжины домов. Выйдя на «Смоленской», я прошел, наверное, без малого полкилометра, после чего увидел шестиэтажный дом недалеко от пересечения с Плотниковым переулком. На доме красовалась вывеска:
Отдел внутренних дел по району Арбат ЦАО города Москвы
Когда я вошел в отдел, то возле дежурки увидел Ермакова, разговаривающего о чем-то с дежурным старлеем, сидящим за окошком. Заметив меня, Ермаков произнес, обращаясь к дежурному:
– Это ко мне.
Мы прошли в кабинет Ермакова. То есть в этом кабинете была еще пара столов, но кроме него, никого в данный момент не было. У меня в телекомпании «Авокадо» тоже есть кабинет. Я зову его своим. Однако там находятся рабочие места еще четырех корреспондентов. Просто их часто нет на месте, и это мне позволяет иногда думать, что это кабинет мой. Наверное, нечто подобное происходило и с кабинетом Ермакова.
