Не ему принадлежала идея возить клиенток в город "за сто", но Купалин ее быстро подхватил, не раз "обувал" богато одетых дамочек на баксы.
Были у него и свои собственные "фишки". Однажды в аэропорту к нему в машину попросилась молодая девушка – довезти до автовокзала.
– По счетчику поедешь? – Как бы, между прочим, поинтересовался он у абитуриентки, впервые приехавшей в город, расположенный на пересечении Оби и транссибирской магистрали.
– Поеду! – Согласилась девчушка, совершенно не подозревая подвоха в самом невинном, на первый взгляд, предложении.
Купалин "покатал" доверчивую клиентку как надо. Сначала он прокатил девушку по всему левобережью, потом, через "ВИНАП", мимо ВАСХНИЛ, увез ее к Обскому водохранилищу. Проехал по дамбе ГЭС, завернул в Академгородок. Через сквозную дорогу наукоцентра вернулся на трассу Барнаул – Новосибирск. Ну, а там до автовокзала было рукой подать – полчаса езды.
Шестьсот восемьдесят рублей показывал счетчик в машине Купалина, когда он остановился, наконец, у автовокзала.
– Что-то дорого! – Попробовала возмутиться не видавшая еще жизни молоденькая пассажирка, но опытный таксист ей очень быстро "протер мозги", и она, разумеется, заплатила. Девушка не знала, что от аэропорта до автовокзала, вечером, после того, как сделали прямую дорогу через завод медпрепаратов ехать – максимум – десять минут. И стоит это удовольствие – сотку, от силы – две. Рублей, разумеется…
Еще одной "фишкой" Виктора были "куклы", которые он самостоятельно изготавливал из… газетной бумаги, и которыми рассчитывался потом с пьяными клиентами, ночью, этими самыми "куклами" давая им сдачу.
Но прошло всего несколько лет, и доходы Купалина резко упали. Тридцать шесть фирм Новосибирска, не считая бесчисленных "частников", предлагают свои услуги пассажирам, желающим уехать из одной точки города в другой. Цены, разумеется, все же "кусались" – бензин и запчасти никто еще не "отменял", но вот чтобы уехать, часто достаточно было просто выйти на дорогу и поднять руку.
Опытный "бомбила" и здесь сумел найти свою "нишку". Поначалу он "пристрогался" брать пассажиров на автовокзале. При удаче можно было за день, на дальнем рейсе – до Томска или Кемерово, "срубить" неплохие "бабки", но "братва" быстро "раскусила", что эта транспортная артерия – место "хлебное", поставила своих "диспетчеров", и теперь все пассажиры и финансовые потоки шли исключительно через "братков". Самую чуточку "давление" криминалитета ослабло только после одного довольно курьезного случая. "Диспетчеры", как люди неглупые, очень редко сообщали водителям, сколько денег с клиента они взяли на самом деле. "Доставка" пассажира включала в себя два этапа. Первый – "развести" пассажира на деньги, и второй – убедить или найти водителя, который увезет этого пассажира за гораздо меньшую сумму. Разница, разумеется, оседала в карманах "диспетчеров". Нужно ли говорить, что это им всегда удавалось. Удавалось до одного случая.
Как-то раз одного приезжего армянина, желавшего уехать в Карасук, "развели" на восемь тысяч рублей. Взяли с него деньги, сунули "полторашку" какому-то мужичку на ржавой копейке – поезжай, если хочешь заработать. Мужичок поехал. Но так получилось, что престарелая "копеечка" не выдержала многокилометрового марафона по Новосибирской области, и сломалась. Армянин, человек немолодой и многое в жизни повидавший, довольно спокойно отнесся к происшествию на дороге. "Что подэлаешь, ломаются всэ машины!" – Сказал он. Единственное, что он попросил – вернуть ему деньги, заплаченные за "доставку". И вот тут-то и выяснилось, что водитель получил на руки только полторы тысячи.
Скандал, говорят, был нешуточный. Дошло до милиции. Деньги армянину не вернули, но "диспетчеров" на автовокзале поубавилось. Часть водителей стали работать без "посредников", пассажиры переплачивать стали меньше.
Но Виктор Купалин к тому времени уже "бомбил" на железнодорожном вокзале. Здесь он не сразу, но смог найти подход к "бригадиру" левой стороны вокзала – Хорю. Несколько раз он бесплатно отвозил того в сауны, доставлял бывшему зеку "девочек" и "план".
Матерый зечара постепенно стал доверять таксисту больше, и в один прекрасный день предложил тезке "калым" – посадить в машину "клиента", выбрать момент, оглушить того чем-нибудь увесистым (Купалин выбрал для этой "работы" отрезок полуторадюймовой трубы) и затем увезти за город, где недалеко от железной дороги, в лесочке у неизвестного знакомого Хоря было что-то вроде дачи. В даче имелся бетонный погреб, и она стояла наособицу от остальных строений заброшенной деревни. Место для таких "дел" – просто идеальное.
Оглушенного пассажира принимал толстый, физически очень сильный парень: видно было, с какой легкостью он уносит вниз обмякшего мужичка. Виктор никогда не задумывался, зачем Хорю нужно красть незнакомых ему людей, но обратил внимание, что это всегда были мужчины зрелого возраста – между тридцатью и сорока годами.
Обратно людей Купалин никогда не забирал, какова была их дальнейшая судьба, он не интересовался. И если честно, то не очень-то и хотел это знать. За непыльную работенку Хорь платил обычно пятнадцать тысяч рублей, и Виктор не хотел потерять этот приработок, задавая неуместные вопросы.
Но такой "калым" случался редко, не чаще одного раза в месяц, в остальное время приходилось надеяться на удачу, а еще – на все того же "бригадира" "диспетчеров" Хоря, который время от времени "подкидывал" клиентов "своему" "бомбиле".
Но пока сегодня было "пусто" – ни одного пассажира. И неизвестно, сколько еще придется ждать.
Но, кажется, сегодня Купалину все же повезло – молодого худого мужичка, нетвердо держащегося на ногах, он заметил издалека. Даже успел удивиться: где это тот так успел "нализаться" с утра?
– Шеф! До Шамшиных докинешь?! – Пыхнул он на Виктора водочным перегаром. Купалин внимательно посмотрел в затуманенные глаза "клиента", раздумывая, какую сумму можно назвать, учитывая степень опьянения мужчины.
– Сотка! – Сказал он. – Но оплата – вперед!
"Оплата вперед" – была одной из любимых и наиболее часто применявшихся "фишек" опытного таксиста. Обычно он использовал ее только на пьяных пассажирах. Клиент платил дважды – когда садился в машину, и когда из нее выходил. Как правило, изрядно "приняв на грудь", клиент к концу пути домой уже не помнил, что рассчитался за дорогу сполна.
Мужик кивнул, достал лопатник, долго шарился в нем (Виктор мельком увидел толстую пачку голубых "тысяч", и у него от предвкушения обладания этими деньгами даже участилось дыхание), наконец, нашел желтенькую купюру, нетвердой рукой передал ее таксисту. Потом пьяный пассажир неловко открыл дверь, почти упал на заднее сиденье… Виктор с трудом (мешали длинные ноги клиента, обутые в дорогие блестящие ботинки) закрыл за ним дверку. Он плюхнулся на переднее сиденье, еще раз уточнил адрес, завел мотор и плавно тронулся, стараясь не привлекать внимание Хоря, с которым иначе придется делиться. А так в случае вопросов "бригадира" можно будет сказать, что ездил на обед…
…Уже на месте, они долго кружились между домами, пытаясь найти дорогу к высокой четырнадцатиэтажной "свечке", в которой, судя по адресу, жил незадачливый и богатый любитель выпить с утра. Вдобавок Виктор, ложно сориентированный пьяным пассажиром, заехал в какой-то тупик между гаражами, который затем, очень некстати перегородил какой-то "урод" на огромном темно-зеленом МАЗе. Купалин ему посигналил, водитель грузовика увидел, что нечаянно перекрыл дорогу такси, он стал судорожно дергать за рычаг коробки перемены передач, очень неудачно подал назад, едва не помяв железный короб углового некрашеного ржавого гаража…
Виктор выскочил из машины, подскочил к МАЗу, потянул на себя тяжелую дверь, чтобы как следует обматерить неумеху, по неизвестно какой прихоти попавшего в город, да еще на такой габаритной машине.
Дверь подалась неожиданно легко, как будто Купалину кто-то помогал изнутри…
Из кабины на Виктора смотрел… тот самый пассажир, который только что лежал пьяный за заднем сидении его автомобиля. Через секунду, немного придя в себя, таксист все обратил внимание, что одет "пассажир" немного по-другому, не так стильно. К тому же этот, в кабине, был абсолютно трезв.
– Ну, вот, приехали! – Раздался сзади абсолютно трезвый голос пассажира Купалина. Виктор обернулся. Сзади стоял его клиент, он был совершенно трезв, а в руке у него матово поблескивал "ПМ" – пистолет Макарова. Рука не дрожала, дуло пистолета смотрело Купалину прямо в грудь.
– Ну, рассказывай! – Обратился к нему "пьяный" пассажир.
– Что рассказывать? – Не понял тот, инстинктивно сделав шаг назад. В спину ему уперлось что-то твердое и холодное. Он обернулся. Сзади, со стороны машины неслышно подошли еще двое – высокие, физически очень крепкие. Один из них, тот, на лице которого даже большие темные очки не могли скрыть большого синяка, держал в руках такой же пистолет, как и пассажир Купалина. – Рассказывай, куда отвез вот этого человека! – Мужик с синяком сунул под нос Купалину черно-белую картинку, на котором лицом к лицу стояли Хорь и… тот самый мужичок, которого дней десять назад он отвез на дачу к Хоботу.
