Стюарт Макбрайд - Меркнущий свет

Логан промычал что-то сочувствующее: мол, несомненно, но просто необходимо осмотреть все досконально, все понимают, какую неоценимую работу выполняют поисковые команды, и бла-бла-бла… Пока Логан и сержант Золотая Рыбка болтали, сварливая женщина-констебль остановилась рядом с ними, не обращая внимания на то, что полицейские из ее поисковой команды медленно скрывались в тумане.

— Какого черта мы здесь делаем? — строго спросила она; недовольное лицо было похоже на отшлепанную задницу.

Пока Логан открывал для ответа рот, сержант заорал:

— Ты здесь потому, что ты вроде как офицер полиции, твою мать! А теперь тащи свою задницу работать!

Она сердито посмотрела на Логана, как будто именно он был виноват в том, что на нее наорали, повернулась на каблуках и со всей накопившейся злостью начала тыкать палкой в ближайший куст, еле слышно бормоча ругательства. Потом догнала ушедшую далеко вперед поисковую команду и заняла свое место рядом с констеблем Джеки Ватсон. Через несколько секунд Джеки бросила сердитый взгляд в его сторону, и Логан вздохнул. Эта чертова баба, наверное, рассказывала Джеки, какое он исключительное дерьмо. Судя по выражению лица Джеки, она, кажется, была с этим вполне согласна. Надоела спокойная жизнь. А ведь их перемирие, подкрепленное индийской кухней, длилось целый день.

Ладно, хорошего понемножку. Логан знает, что… Внезапно туман прорезал пронзительный вопль, быстро поглощенный деревьями и водяной моросью. На секунду все замерли, а потом мгновенно пришли в движение. Логан скатился вниз по холму, к поисковой команде, сержант Золотая Рыбка несся за ним, наступая на пятки. Оскальзываясь, они взобрались на вершину почти вертикального склона, поросшего крапивой. Где-то внизу, в густых колючих зарослях, на спине лежала женщина-констебль и ругалась на чем свет стоит.

— Ты в порядке? — закричал ей сержант.

Поток ругательств был ему ответом.

Внезапно Логан заметил, что на самом краю склона стоит Джеки и внимательно смотрит вниз на барахтающуюся фигуру.

— Констебль Бухан, — сказала Джеки, показав на нее пальцем. — Поскользнулась, наверное… — И она улыбнулась.

Пять минут спустя им удалось вытащить Бухан из заросшего крапивой оврага. Отдуваясь, сопя, почесываясь и ругаясь, она вскарабкалась наверх, испепеляющим взором глядя на констебля Ватсон. Джемпер у нее задрался, и от бюстгальтера до пояса брюк кожа ее была огненно-красного цвета, вспухла и покрылась волдырями. Все чесалось и жгло, и она не могла натянуть блузку и джемпер, потому что становилось еще больнее, и… и… сержант Золотая Рыбка отослал ее домой. Пока она хромала вниз по тропинке, отставив локти, чтобы не потревожить бок, сержант признался Логану, что это и к лучшему. А Джеки просто ему подмигнула.

— Надеюсь, ты не имеешь к этому отношения? — спросил он, когда они снова остались одни.

Она ухмыльнулась:

— Никто не может обругать моего мужчину и уйти безнаказанным.

Логан оставил их заниматься своими делами и всю дорогу, возвращаясь на главную тропу, улыбался. Судя по его наручным часам, времени было без десяти час. Если они с инспектором Стил поторопятся, то смогут вернуться в штаб-квартиру и что-нибудь перекусить до того, как Исобел в половине второго начнет вскрытие. Он пошел напрямик, взбираясь к поляне с ее зловещими скульптурами.

Когда он поднялся на самый верх, туман подсветило золотом. Одинокий золотой солнечный луч пронзил белый сумрак, осветив край поляны, на которой два человека в черных костюмах утрамбовывали синий пластиковый мешок для трупов в металлический гроб, готовя его к путешествию в морг. Стил разговаривала с прокурором, тыча пальцем во все стороны и серьезно кивая при каждом ее ответе. Логан подождал в отдалении, пока они прошлись по деталям места преступления. Кто-то кашлянул у него за спиной, Логан повернулся и увидел заместительницу прокурора, одетую в защитный белый комбинезон. Кудрявые волосы выбились из капюшона. Над маской блестели зеленые глаза.

— Как продвигаются поиски? — поинтересовалась она.

Логан рассказал, опустив ругательства и падение констебля Бухан.

Когда он закончил, Рейчел кивнула, как будто именно этого и ожидала:

— Понятно… А что вы думаете о дамской сумочке?

— Почему он ее не забрал, вы это имеете в виду? — Помолчал, подумал. — Два варианта: первый, он оставил нам сообщение — что-нибудь, что находилось в сумке, или что-то, что было вынуто из нее, должно было сообщить нам о чем-то; вариант второй — просто по ошибке. Может быть, она бросила в него этой сумкой, и он не смог найти ее в темноте, когда покончил с ней. Или она уронила ее, когда убегала… — Он пожал плечами. — Когда всего два трупа, трудно сказать, что является, а что не является частью метода убийцы.

— Всего два трупа? Господи! — Рейчел оглядела место преступления: сгнившего бизона, маленькую металлическую дорожку, заграждение из пластиковой ленты с надписью: «ПОЛИЦИЯ». — А сколько же всего нужно?

Он собрался ответить, но детектив-инспектор Стил подозвала его, махнув рукой, и ему еще раз пришлось повторить отчет о результатах поиска: никто ничего не нашел.

— Конечно, шансы были невелики, — сказала Стил прокурору, — столько времени на открытом воздухе, да еще и дождь, но я предпочитаю использовать любую возможность. — Она расправила плечи и вздернула острый подбородок. — Убийца на свободе, и мы должны поймать этого ублюдка!

Логан чуть не поперхнулся. Ничего отвратительнее за эту неделю он не слышал. Но на прокуроршу это, кажется, произвело впечатление. Она тоже встала в позу непоколебимой уверенности, попросила держать ее в курсе, пообещала, что сделает все, что в ее силах, и так далее, и уехала, забрав с собой заместительницу. Рейчел оглянулась. Ее изумрудно-зеленые глаза на мгновение встретились с глазами Логана, и она ушла. Он смотрел, как они исчезают в тумане, потом пробормотал:

— Ну, это уж вы через край хватили. Точно.

Стил пожала плечами, достала из кармана пустую пачку из-под сигарет, потрясла ее, потом заглянула внутрь, как будто сигареты могли появиться в ней от тряски:

— Нам нужны любые союзники. Теперь прокурор и Мадам Вьющиеся Волосы расскажут старшему констеблю, что мы тут фигней не занимаемся. Делаем все по правилам. — Она улыбнулась и смяла пустую пачку от сигарет. — Кажется, для нас все складывается неплохо. Я это нутром чую.

— Ну, теперь-то вы понимаете, что Джейми Маккиннон не серийный убийца? — сказал Логан, глядя, как служащие похоронного бюро выносят гроб с лужайки. — Жертва убита три дня назад, ночью в пятницу, а Джейми как раз в это время попал в Крейгинчиз.

Стил вздохнула:

— Знаю, но ведь девушка может немного помечтать?

В половине второго морг в штаб-квартире полиции был заполнен до отказа. Помимо Исобел, ее ассистента Брайана, детектива-инспектора Стил и Логана, здесь находились заместительница прокурора со своим боссом, подтверждающий патологоанатом Фрейзер, фотограф из криминалистского бюро, суперинтендант — руководитель криминального отдела и заместитель старшего констебля вместе с помощником. Все были очень обеспокоены тем, что, вероятно, еще один серийный убийца вышел на улицы города, и понимали, что, как только об этом узнают средства массовой информации, начнется кошмар.

Старшему констеблю была оказана высокая честь стать во главе стола. Логану стало интересно, вознесет ли он молитву перед тем, как Исобел начнет резать. Он чувствовал почти осязаемую напряженность в помещении, когда Исобел приступила к внешнему осмотру трупа, лежавшего на массивной мраморной плите. Следуя ее инструкциям, криминалисты уложили его так, как оно лежало на земле в лесу: на боку, ноги раздвинуты, как ножницы, на сияющей поверхности из нержавеющей стали, одна рука закинута на голову. Широкая лиловая полоса собравшейся крови шла строго горизонтально, как будто проложенная по линейке. С головы сняли синий пакет, и стали видны избитое лицо и налитые кровью, вывалившиеся из орбит глаза. Как будто она возмущенно уставилась на людей, собравшихся вокруг секционного стола. И было что-то в этой картине, отчего у Логана мороз пошел по коже. Это не было похоже на обычное вскрытие, когда тело лежит на спине, начисто вымытое. Почему-то сейчас, когда тело лежало в том же положении, что и на месте преступления, казалось, что все они — вуайеристы, наблюдающие за последними, самыми сокровенными мгновениями жизни погибшей. Как будто это было частью представления, устроенного убийцей. Финальной сценой для покрытого синяками и ссадинами, истерзанного актера. Логана передернуло. Констебль Инщ прав: он действительно превращается в какого-то ненормального ублюдка.

Три часа спустя зрители Исобел, бледные, тихие и слегка дрожащие, стояли в полупустой комнате для совещаний на втором этаже. Проходивший мимо констебль был отправлен за кофе, и не за этим дерьмом из автомата, а за настоящим кофе из кофеварки, который приберегался для встреч на высшем уровне и особых случаев. Старший констебль посчитал, что такой случай настал, и Логан не мог с этим не согласиться.