Дверь открыл он сам, одетый по-домашнему, в халат и тапочки на босу ногу.
— Проходи, — как-то смущенно проговорил он.
Лариса прошла в комнату.
— Я всего на несколько минут, — предупредила она.
— Ничего, ничего, — махнул рукой Олег. — Ты никому не мешаешь.
Жены его видно не было, но из кухни доносился шум льющейся воды, поэтому Лариса сделала вывод, что она там: просто не хочет выходить по какой-то причине.
— Так, давай сразу перейдем к делу, — начала Лариса. — Меня интересует, из какого ствола был убит Константин Мартынов?
— Из своего собственного. Был у него «ТТ», из него его и грохнули. Отпечатков пальцев нет. Кстати, как и в случае с Бантуковым, тоже собственный ствол и никаких отпечатков.
— Печально, — вздохнула Лариса. — А еще что-нибудь по бантуковскому делу есть?
— Есть, но очень размытое. Вроде бы свидетели видели мужика, отходящего от машины. Но описать его толком никто не может. И нет уверенности, что он вышел из машины. Может, случайный прохожий шел мимо, увидал в машине труп и пошел быстрее от греха подальше. Тогда очень понятное и объяснимое поведение.
— Почему тогда меня держали в отделении? Я, кстати, тебе еще не рассказывала об этом… — И Лариса поведала Карташову, что ей пришлось весь день провести во Фрунзенском РОВД.
— Вот козлы! — выругался Карташов. — Ладно, я еще разберусь с этим. Но ты тоже пойми, что у милиции свои методы работы. Ясно, что нужно было деморализовать преступника. Короче, чтобы он оборзел и не прятался, думая, что все стрелки на тебя перекинуты.
— Понятно. У ментов, значит, свои методы, а я за это расплачиваюсь.
— Ну ладно тебе, Лариса, — примирительно сказал Карташов. — Все же хорошо кончилось.
— Еще ничего не кончилось, — вздохнув, сказала Лариса. — Кстати, Олег, когда нашли труп Мартынова, при нем были ключи?
— Какие ключи? — не понял Олег.
— У него наряду с ключами от квартиры и машины должны быть ключи от личного сейфа. Так вот мне нужно знать, на месте ли они?
— Сейчас узнаю, — пообещал Карташов и стал накручивать диск телефона. — Я не знал, что это важно, иначе давно бы поинтересовался.
Он поговорил с кем-то из своих коллег, после чего повернулся к Ларисе.
— Да, все ключи на месте.
— Понятно, — отчеканила она. — Ну что ж…
Спасибо тебе, Олег, за помощь, я пойду.
— Ты это… позвони мне, — почти шепотом проговорил Карташов.
Лариса молча кивнула и пошла к двери. Олег проводил ее грустным взглядом и вздохнул.
Варфоломеев послушно дожидался Ларису на улице. Не задав вопроса, где она была и что делала, он лишь сказал:
— Я не сообщил тебе сразу, извини, но у меня для тебя есть новости.
— Какие?
— Сейчас узнаешь. Я хочу, чтобы ты поговорила с одним человеком…
— С кем это еще? Что за тайны?
— Никаких тайн, садись в машину, я тебе все объясню.
Лариса, пожав плечами, села рядом с Вадимом на переднее сиденье и приготовилась слушать.
— Это младший брат Михаила Бантукова, — объяснил Варфоломеев. — Дело в том, что наша фирма сразу после его смерти решила провести самостоятельное мини-расследование. В первую очередь мы поехали к нему домой, и его брат, Колька, рассказал весьма любопытные вещи. Он ждет нас сейчас в одном месте, и ты сейчас все узнаешь…
— Куда мы едем? — спросила Лариса, выглянув в окно.
— Не беспокойся, в кафе.
— В какое кафе?
— Да в «Фею». Там удобно поговорить.
Вскоре «Мерседес» остановился возле небольшого кафе. Варфоломеев помог Ларисе выйти из машины, и они прошли внутрь. За дальним столиком сидел совсем молодой пацан и несколько испуганно смотрел на Ларису. Она сразу узнала в нем одного из нападавших на нее возле дома, того самого, которому она брызнула в лицо из баллончика.
— Привет, — усаживаясь, усмехнулась Лариса. — Ну как, глазки не болят?
Парень смущенно отвел глаза.
— Николай сейчас все расскажет, — ободряюще посмотрев на него, сказал Варфоломеев, — давай, Коля.
Парнишка вздохнул и проговорил:
— Это все потому, что Мишка вас виновной считал в смерти Кости…
— Меня? — поразилась Лариса. — Но с какой стати?
Коля еще раз вздохнул и начал рассказывать…
…В тот вечер Михаил вернулся домой злой и нервный. Не став ужинать, он сразу же позвал младшего брата, смотревшего телевизор, в свою комнату.
— Скверные дела, Колька, — закуривая сигарету, сказал Михаил. — С Костей беда приключилась.
Пропал он. И знаю я, кто тому виной.
— Кто? — ошарашенно спросил Николай.
— Баба одна. Не знаю, как ее зовут, но знаю, где найти. Он с ней на хату одну ходил, я как-то видел.
Надо бы проследить за ней и все вытрясти. Я адресок точно выясню, потому что уже подзабыл немного, и чуть погодя тебе скажу, что делать.
Через пару дней Михаил велел Кольке взять одного из своих друзей и встретить женщину возле дома. Назвал адрес квартиры Ларисы. Там они и поджидали ее, пока Михаил обшаривал Ларисину квартиру, надеясь найти улики, доказывающие ее причастность к смерти Мартынова.
Слава богу, что в тот раз им всем удалось унести ноги, Михаил после этого ходил злой и недовольный, Кольку поблагодарил и сказал, что дальше все сделает сам, потому как ему все ясно.
— Потом он постоянно где-то пропадал, мне не говорил больше ничего, — шмыгнул носом парень. — Правда, один раз обмолвился, что поедет в Михайловку… Уж не знаю, зачем. А теперь вот погиб.
— Господи, ничего не понимаю! — воскликнула Лариса. — С чего он все же взял, что я имею к этому какое-то отношение? Я клянусь, что в моей квартире Мартынов никогда не был, я вообще не была с ним знакома!
— Мишка говорил, что у вас две квартиры, оказывается, — вставил Николай.
— Ерунда какая-то, — все еще ничего не Понимала Лариса.
— Коля, спасибо, ты нам больше не нужен, — поднимаясь, проговорил Варфоломеев.
— Не за что, — хмуро ответил Николай. — Извините еще раз, я просто брату помогал.
— Ладно, забыли, — махнула рукой Лариса, погруженная в собственные размышления. В голове у нее была каша.
Варфоломеев взял ее за руку и повел к машине.
По дороге сказал:
— Я понял, что Михаил, узнав о том, что Костя пропал, решил сам все выяснить. Для этого он попросил у меня отпуск за свой счет, не объяснив, однако, для чего он ему. Не нужно было ему это скрывать! Я так полагаю, что он и мне не доверял. Одним словом, он не был в курсе, что я сам нанял тебя для расследования, что ты не можешь быть преступницей… И вот так все закончилось.
— Я не успела тебе сказать, это ведь он напал на меня в Светкиной квартире, — сообщила Лариса.
— Серьезно? — поднял брови Варфоломеев. — Я, кстати, так и предполагал после разговора с Колькой. Значит, он не узнал меня в темноте на улице, как и я его. Надо же, какая ирония судьбы! Мы оба занимались расследованием, и если бы знали о действиях друг друга, то, возможно, смогли бы избежать многих неприятностей… И в Михайловке, выходит дело, он за тобой следил. Счастье еще, что не убил.
— Я пока так ничего и не понимаю, — задумчиво сказала Лариса. — Мне нужно время, чтобы хорошенько все это переварить: чувствую, что финал близок. Мне просто нужно все проанализировать еще раз… Отвези меня домой, пожалуйста.
— Мы как раз туда и едем, — успокоил ее Варфоломеев.
По дороге Лариса продолжала размышлять. И чем доскональнее анализировала ситуацию на основании новых данных, сопоставляя их со старыми, тем четче вырисовывалась в ее голове картина. Она была уверена, что теперь — на правильном пути. Не хватало лишь нескольких деталей, и тогда все станет абсолютно ясно.
Главным образом она ломала голову над тем, с чего Михаил взял, будто она встречалась с Мартыновым. Какую «хату» он имел в виду? Ясно, что он ее просто с кем-то перепутал. И вариант тут может быть только один…
Да, сейчас это кажется не правдоподобным, но Лариса была убеждена, что подошла совсем близко к разгадке.
Дома она переоделась и вернулась в гостиную.
Вадим стоял посреди комнаты и доставал из большого пакета бутылку шампанского.
— Ты что это? — удивленно спросила Лариса.
— Решил отметить твое освобождение, — улыбнулся он. — Подашь фужеры?
Лариса двинулась к шкафу с посудой, но была остановлена на полпути резким звонком в дверь.
— Достань сам вон там, — бросила она Варфоломееву и пошла открывать.
На пороге стояла Маринка Мартынова.
— Ты одна? — спросила она вместо приветствия.
— Не совсем, — ответила Лариса. — Но ты, конечно же, проходи.
Маринка прошла в комнату, — увидела Варфоломеева, и в глазах ее сверкнули два злобных и одновременно радостных огонька.
— Ага, вот и отлично! — проговорила она, роясь в своей сумочке.
Лариса с ужасом увидела, что Маринка держит в руках пистолет, а ствол его направлен прямо на нее с Вадимом.
— Ты… чего это? — осторожно спросил Варфоломеев, не сводя глаз со ствола.
