— Были какие-то подозрения у милиции? — как бы невзначай поинтересовалась я.
— Да нет… Так, пошерстили немного. Ко мне тоже приходили. А вы-то сами, Танечка, не из милиции? — вдруг спросил Анатолий.
— Нет, я не из милиции, — твердо сказала я. — Я по другому делу.
— А-а, — важно протянул он, как будто все понял.
Мы уже давно подъехали к дядькиному гаражу, но все еще сидели в машине, разговаривали. Потом Анатолий отправился в гараж, а я, погруженная в размышления, поехала домой.
По дороге я все время думала о том, как привязать все, что я узнала сегодня от соседа, к смерти Приходько. Так ничего и не придумав, решила вновь обратиться к своим мудрым «косточкам». Вытащив их из мешочка, я сжала двенадцатигранники в ладони, потом метнула на стол.
Выпала комбинация 5+20+27, она означала: «Грядущие трудности, но вы сумеете овладеть ситуацией».
Что хотят сказать мне «кости»? Какие трудности меня ожидают и откуда их ждать? Это как-то связано с моим расследованием или нет? К сожалению, на эти вопросы «кости» не могут мне ответить. Ну, что ж, попытаюсь найти ответы самостоятельно.
Погода стояла теплая и приятная. Выйдя на балкон, я покурила, и мне вдруг так захотелось прогуляться. Просто побродить по заваленным желтыми и красными листьями улицам, чтобы листья тихо шуршали под ногами. Время было не позднее, и я решила, что ничего плохого не будет в том, если я пройдусь немного перед сном. Заодно и поразмышляю. Я надела джинсы и водолазку, захватила пачку сигарет и отправилась на прогулку.
Недалеко от моего дома находится большой парк. Я направила свои стопы именно туда — там всегда немноголюдно, спокойно и тихо. Осень внушала мне умиротворение. Я побродила по аллеям, пока не стемнело, народу в парке осталось совсем мало, и я решила, что пора идти домой. По пути надумала зайти в магазин, купить что-нибудь на ужин, так как дома в холодильнике еще несколько дней назад, образно говоря, повесилась последняя мышь.
Когда я подходила к супермаркету, недавно открывшемуся в квартале от моего дома, мне показалось, что кто-то наблюдает за мной. Я огляделась, но никого не заметила. Только молодую парочку, бродившую от нечего делать перед магазином да двух старушек, прогуливающихся неподалеку.
Я снова осмотрелась — вроде ничего подозрительного. И все же ощущение, что за мною кто-то следит, не покидало. Я вошла в магазин, купила продукты и вышла. Остановилась, как будто хочу проверить сумку с продуктами, и незаметно поглядела по сторонам — никого и ничего, что могло бы вызвать мои подозрения. Но я-то ведь неспроста почуяла опасность. Моя многолетняя практика работы частным детективом научила каким-то даже не шестым, а седьмым чувством ощущать опасность, и сейчас я ее ощущала.
Может, у меня началась паранойя из-за всей этой истории с гомиками? Я теперь уже более открыто огляделась, а затем спокойным медленным шагом направилась к дому.
Путь мой лежал через парк, по которому я недавно гуляла, а потом надо было идти вдоль дороги. Можно, конечно, сократить путь и пройти дворами, но места там были беспокойные. Дома, стоящие недалеко от моего, старые и полуразвалившиеся, они очень гротескно смотрятся рядом с новенькими многоэтажками. Обычно, возвращаясь домой, я никогда не задумываюсь, идти через дворы либо пройти по дороге. Я никогда никого не боюсь, поэтому всегда без опаски хожу темными и навевающими тоску дворами.
Но сегодня я почувствовала, что лучше мне придерживаться дороги, где хоть и немноголюдно, но все же посветлее и не так страшно. Не страшно… Таня Иванова говорит о страхе? Надо же… Мне даже стало смешно. И чего это я на самом деле? Напридумывала себе какие-то опасности, какую-то слежку вымыслила, теперь иду и трясусь, решаю, какой путь выбрать, чтобы никто не обидел. Я усмехнулась. Наверное, старею.
И я свернула на тропинку, ведущую к моему дому через дворы.
Ощущение, что за мной кто-то следит, не покидало меня. Я осторожно повернулась — никого. Наверное, все же паранойя. Никого ведь нет! И чего я так накручиваю сама себя?
Решительным шагом я направилась к дому. Жаль, не захватила с собой пистолет или хоть что-нибудь тяжелое и корявое, с сожалением подумала я. Чувствовала бы себя увереннее.
Я шагала по темному двору, не показывая страха. Походка моя была уверенной, я старалась не срываться на бег, хотя очень хотелось рвануть что есть сил к подъезду, как в детстве, когда приходилось возвращаться домой в темноте. Но я сдерживалась, шла неторопливо и размеренно. Только чувство опасности не исчезало, даже напротив, усилилось. Я пару раз останавливалась, чтобы незаметно осмотреться, но по-прежнему никого не замечала.
Сунув руку в карман джинсов, я сжала в ладони ключи от квартиры. Увесистая связка придала мне уверенности. Хорошо, что я все ключи ношу вместе — и от квартиры, и от машины. Если такой связкой дать кому-то по башке, мало не покажется.
Подумав об этом, я почувствовала облегчение. Я шла и никак не могла понять причин своего столь внезапно возникшего страха. Ведь не в первый раз я оказываюсь в такой ситуации и не впервые чувствую за собой слежку. Все это уже было и не раз. Так почему же сегодня ощущение, что мне грозит серьезная опасность, настолько сильно? Может, какой-то сексуальный маньяк собирается напасть на меня? Уж лучше бы так, подумала я, чем что-нибудь другое…
Я свернула во двор, за которым была дорога, а уже через дорогу стоял мой дом. Эх, надо было все же идти по дороге, отругала я себя. Чтобы потом не было мучительно больно…
Вдруг рядом со мной метнулась какая-то тень, я шарахнулась в сторону и чуть не закричала. Едва сдержав эмоции, я увидела, что прямо мне под ноги прыгнула черная кошка. Тьфу, ты черт! Перепугала до смерти! Я ругнулась на кошку и продолжила путь. Но тут совершенно неожиданно какая-то значительно большая, нежели кошкина, тень откуда-то сверху свалилась на меня. Ноги у меня подогнулись, и я почувствовала, что если это и тень, то весит она прилично — килограммов этак восемьдесят.
Я даже не успела сообразить, что нужно делать и как действовать, как навалившийся на меня скрутил мне руки и профессионально быстро принялся связывать их за спиной, а затем и щиколотки ног. Я даже не успела дернуться, как оказалась полностью спеленатой и связанной.
Мой преследователь навалился на меня и принялся всовывать мне в рот что-то пыльное и вонючее. Я хотела было закричать, но оставила эту мысль, поняв, что как только я открою рот, он тут же затолкает в него кляп. Я стиснула зубы и замычала, пытаясь спихнуть с себя давящую тушу. Но ничего не вышло, нападающий придавил меня так, что я едва могла шевелиться.
Мы молча возились, преследователь пытался запихнуть мне в рот кляп, а я отчаянно сопротивлялась, насколько это представлялось возможным в моем положении. Наконец, бандит так больно заломил мне руку, что я не выдержала и вскрикнула. В ту же секунду оказалась с кляпом во рту. Я взвыла от бессилия и злобы, но уже ничего не могла предпринять.
Мужик быстро вскочил на ноги, поднял меня с земли, перекинул через плечо и поволок куда-то. Вися, как тюк с картошкой, я имела возможность наблюдать лишь пятки его ботинок. Черные, огромные. Похититель обладал недюжинной физической силой — легко нес меня на плече, причем шел при этом довольно быстро, дышал ровно и размеренно. Так он добрался до дороги и бросил меня в багажник машины. Я не успела заметить ни ее цвет, ни марку, не разглядела и своего похитителя. До того, как он захлопнул крышку багажника, увидела только, что на лице у него черная полумаска.
Затем мы покатили в неизвестном направлении. Я пыталась запомнить количество поворотов и расстояние между ними, но почти сразу оставила эту затею. Похититель часто поворачивал то в одну сторону, то в другую, и я быстро потеряла ориентацию. Ловкий он, однако, парень.
Ехали недолго — минут двадцать, причем скорость была приличной. Учитывая то, что петлял похититель черт знает сколько, а в последние десять минут не притормаживал на перекрестках, я предположила, что мы находимся недалеко от Тарасова.
Вскоре мы остановились, и я услышала, как хлопнула дверца. Похититель вышел из машины, но не торопился выпускать меня. Я лежала в совершенно неудобной позе, у меня затекло все, что может затечь, а запястья и щиколотки абсолютно онемели.
Прошло минут пять, прежде чем я услышала шаги. Крышка багажника открылась. Я попыталась хоть что-нибудь разглядеть. Но мне снова не удалось. Мужик в полумаске грубо вытащил меня, опять перекинул через плечо и потащил. Я снова моталась, как мешок с тряпьем, не в силах что-либо предпринять. Снова мне пришлось разглядывать задники его громадных черных ботинок да черные штаны, то ли джинсы, то ли трико.
Я дернулась в сторону, чтобы иметь возможность разглядеть еще хоть что-нибудь, но в этот момент мы вошли в какое-то помещение. Сначала я услышала громкий стук, и оказалось, что это хлопнула открытая ногой моего похитителя дверь. Дверь я успела разглядеть, она была деревянной и старой.
