- Иляс жив? - скривилось в ужасе лицо Тагая.
- Жив и здоров. Вот, обо мне побеспокоился, не дал загнуться в зоне пожилому человеку. И о тебе побеспокоится...Да ты и без него труп, Тагай. Как, не подавился ты мясом старого Кныша? Смотри в глаза, пес! В глаза!!! сжал Хряк свои пудовые кулачищи. - Бить я тебя в наручниках не стану, западло. А то бы не глядя на всех этих ментов, в кровавое мясо бы превратил... - Он сплюнул в сторону и отошел...
От его слов Тагай сник, опустил голову. Его и Кандыбу повели к машине. Кандыба же, напротив, был на вид спокоен, оглядывал поляну, где толпились люди в камуфляже. На Тагая он не обращал ни малейшего внимания, словно его бывшего хозяина и вовсе не существовало.
Шубников снова бросился к Юле, обнял её, и только тогда обратил внимание на её странный облик.
- В чем это ты? - спросил он.
- Одели, чтобы не умерла от холода, - засмеялась Юля. А потом прижалась к его груди и прошептала: - Пашенька, мне голову собирались отрезать, если бы ты не привез денежки... - И заплакала на его груди от жалости к себе. Но перед тем, как заплакать, бросила мимолетный взгляд на курившего рядом Дьяконова. Он сделал вид, что не заметил этого взгляда. "Зачем я буду говорить про неё неприятные подробности мужу?" - подумал он. - "В конце концов её подвергли тяжелым испытаниям. Наверное, она ещё не знает о страшной кончине Кати Савченко. Знала бы, ещё не на то бы согласилась... Нельзя осуждать людей, тем более, женщин за слабости в такие страшные минуты... Ведь Тагай бы, безусловно, убил бы её тем или другим способом даже в случае получения денег. Что они и сделали с супругами Савченко. И ей оставалось только одно - использовать свои женские чары. Что она и сделала..."
... В это время из леса, производя жуткий шум и треск выехал старенький "Москвич" - 412.
- Ну, - улыбнулся Игорь. - Наконец-то, и Михаил Ильич пожаловал.
"Москвич" подъехал к центру поляны, и из него вылез плюгавый человечек в кургузой серой курточке и в беретке. Он бросился к Дьяконову и обнял его.
- Жив? - только и произнес.
- Жив, - констатировал Игорь. - И вполне здоров. Только жрать страшно хочу. И выпил бы с тобой твоего кизлярского коньячку...
К Игорю подбежал Шубников и стал крепко обнимать его и жать ему руку.
- Это вы спасли Юленьку, только вам я обязан её жизнью, дорогой...
- Игорь Николаевич меня зовут. Но обязаны вы далеко не только мне. Во-первых - вы обязаны современным средствам связи, то бишь мобильному телефону, который я ношу с собой во всех случаях жизни, - произнес он голосом телевизионной рекламы. - Во-вторых, вы обязаны моему другу Михаилу Ильичу Ладейникову, следователю областной прокуратуры, который после моего звонка поднял всех сотрудников близлежащих районов на ноги, в-третьих, вы обязаны активности полковника Гамаюна, сумевшего мобилизовать все местные силы, в-четвертых, вы обязаны самому себе, сумевшему найти такую сумму за несколько часов и согласившемуся приехать на место встречи с бандитами, и только в-пятых, вы обязаны мне, сумевшему прикинуться вами благодаря некоторому сходству абрисов и проявившему кое-какую сноровку. Но это достигается упражнением, Павел Петрович, только и всего.
- Долго вы говорили, я ничего не понял, - рассмеялся Шубников. - И не хочу ничего понимать. Всех вас, и полковника Гамаюна, и вас, - обратился он к Ладейникову, и вас, Игорь Николаевич. Прошу завтра ко мне на банкет в честь второго рождения моей дорогой жены... Ваша сноровка будет щедро вознаграждена, - шепнул он на ухо Дьяконову.
- Не откажусь, - шепнул в ответ Игорь. "Почему бы, собственно говоря, и нет", - подумал он. - "Мало того, что спас жизнь ему, так ещё и полтора лимона баксов сэкономил...Юленька-то бы и без этого, разумеется, была бы жива..."
- Придем, придем, все придем, - пообещал Игорь. - Хорошо покушать мы все не дураки... И выпить на халяву тоже...А то вчера нам с Дмитрием Степановичем не дали отужинать в местном ресторане, прервали, так сказать, трапезу в самом разгаре...
- И вы приходите, разумеется, Дмитрий Степанович, - с гораздо меньшим энтузиазмом пригласил Хряка Шубников.
- И он придет обязательно, и ещё кое-кто, если вы не возражаете, Павел Петрович, - сказал Игорь. - Тут надо помочь моему хорошему другу. Он спас жизнь мне, а уж я в свою очередь посодействовал вашей супруге...
- Все, что угодно! - крикнул радостный Шубников и повел Юлю к своему джипу. Но вдруг все увидели, как Юля стала оседать на землю и виснуть на руках у мужа.
- Что такое? - бросился к ним Игорь. - Неужели отравили?
- Катя, Катя, Катенька, - шептала, захлебываясь от рыданий Юля. Милая Катенька, она утешала меня в подвале ещё несколько часов назад...
Она оттолкнула мужа и бросилась бежать в своих нелепых ватных штанах с дыркой на заднице к милицейской машине, куда посадили Тагая и Кандыбу.
Подбежав к машине, она стала тарабанить в дверцы.
- Что вы хотите? - спросил человек в форме, открывая дверцу.
- Они убили Катю! Они убили Катю! - кричала она. - Эти подонки перерезали Кате горло.
- Мы знаем, - ответил оперативник. - Они предстанут перед судом...
- Но я не знала! Я же думала, что её отпустили вместе с мужем... Мне только что Паша сказал, что они зарезали их обоих... Гады... Гады...Я знаю, кто это сделал! Знаю!!!
- Он, - кивнул бритой головой на Тагая Кандыба.
- Нет, нет. Это сделал он!!! Этот был со мной...Уезжали из дома этот и те двое...
- Не был с тобой, шалава, а трахался с тобой, - уточнил Тагай, и Юля тут же сникла и отошла. Машина тут же тронулась с места.
- Зачем только я ей про это рассказал? - сокрушался Шубников. Воистину, язык мой - враг мой...
Юля медленно двигалась к ним. Она умоляющими глазами поглядела на мужа, поняв, что Тагай обязательно расскажет на допросе о том, что она переспала с ним, хотя бы из тех соображений, чтобы не быть обвиненным в убийстве супругов Савченко.
- Поедем, Паша. - прошептала она. "Сама все расскажу, пока не поздно", - пришло к ней в голову решение.
Они сели в джип и уехали. Только скрылся за поворотом их лимузин, как тут же появилась светлая "Таврия". Из неё выскочила в кожаной куртке и джинсах запыхавшаяся Маргарита Палей.
- Как всегда опоздала, - чуть не плакала она от разбиравшей её досады. Один парень из оравы Ярыгина отирался в богемных кругах и был знаком с Палей. Он и сообщил ей о готовящемся штурме дома Алешкина. Палей умудрилась каким-то непостижимым образом узнать номер мобильного телефона полковника Гамаюна и позвонила ему. Звонок застал Гамаюна, выходящим из поезда на перрон. Он, ничего не знающий рявкнул на неё и нажал кнопку аппарата. Но тут же последовал звонок следователя Ладейникова, сообщившего ему о том, что происходит. И уже когда Гамаюн мобилизовал все силы, последовал новый звонок Палей. И Гамаюн сдался, к тому же ему пришла в голову мысль, что гласность в данном случае - их союзник. Он разрешил ей приехать. Однако, найти в ночном лесу одинокий домик было делом весьма проблематичным... Домик она не нашла. Зато умудрилась найти лесную поляну, на которой развернулись дальнейшие действия....Опоздавшая к самому интересному Палей долго унывать не любила, моментально сделала ряд снимков и бросилась к Гамаюну брать интервью.
Сначала Гамаюн снова было нахмурился, ошарашенный только что произошедшим и собирался было попросить ретивую журналистку убираться восвояси, но подумал и согласился дать ей интервью. В нем боролись давно укоренившиеся правила о неразглашении служебных секретов со здравым смыслом, подсказывавшем ему, что активная известная журналистка в данном случае их сильный союзник. Рассказав ей, что мог, он подвел к ней и Дьяконова с Ладейниковым. Те тоже дали ей интересную информацию...
- Гласность нам в данном случае весьма на руку, - сказал Гамаюн. - А то вся эта сволочь опять попытается отмыться...
Самым интересным для Палей было интервью с вором в законе Хряком. Тот говорил неохотно, а когда отошел от возбужденной журналистки, сказал Игорю:
- Никогда не думал, что буду давать для газеты интервью... Да не в качестве вора, а в качестве чуть ли не народного героя...
У Палей, таким образом, совершенно пропала досада, и она была чрезвычайно довольна собранным материалом. Ведь она ехала в одном купе и с жертвой преступления Савченко, и с чуть не подвергнувшимся линчеванию Алешкиным. Материал был благодарнейший, она поняла, что пришел её звездный час. Она немедленно собиралась выехать в Москву и продать свой материал какой-нибудь центральной газете, какой именно, она ещё не решила... Поснимала ещё и стала собираться ехать прямо на вокзал...
- С нами, Игорь Николаевич? - спросил Гамаюн, предлагая им сесть с ним в его служебную "Волгу".
- Спасибо, товарищ полковник, - отказался Игорь. - У нас есть прекрасный надежный транспорт, с которым мы очень хорошо знакомы...
- Как знаете, подъезжайте утром, нам с вами предстоит во многом разобраться..., - сказал Гамаюн и сел в машину.
