— Да, именно так! Ты просто не представляешь, как мне всё надоело. Хочется послать всё к чёрту и уехать подальше от всего этого кошмара!
Моя жизнь и правда в последнее время стала кошмаром. Именно так, иначе не скажешь. Дома постоянные склоки и конфликты, а после них жуткая головная боль и ощущение, что я вот-вот потеряю сознание. Даже от общения с Русланом я уже не получаю такой радости, как раньше. Мне и говорить-то уже не хочется. Просто лежу и наблюдаю за тем, как он рисует, как общается со своими друзьями, которые к нему заходят, а потом как-то неожиданно отключаюсь и засыпаю…
С Алисой у нас проблем достаточно. И с каждым днём их становится всё больше и больше. А после той злополучной вечеринке по случаю Дня Рождения Валеры стало вообще невыносимо. Начиналось всё очень хорошо — Алиса долго готовилась к этому вечеру, прихорашивалась, купила новое платье… Она и правда была очень хороша в этом своём новом платье! Я даже залюбовался своей женой, когда она спустилась в новом наряде, с причёской и с макияжем. И Алиса тут же вся просияла, заметив моё восхищение её красотой. А вот когда приехали…
Ни Вадим, ни Валера меня почему-то не предупредили о том, что на праздник явится Света. и поэтому её внезапное появление стало для меня сюрпризом, причём достаточно неприятным. Я тут же вспомнил нашу последнюю встречу и её слова о моём предательстве. На душе стало мерзко и противно. А тут ещё Алиса, которая как-то узнала о нашем старом романе со Светой, начала нервничать и, похоже, заревновала. В итоге настроение у меня сильно испортилось. Я начал пить шампанское, потом перешёл на водку, но алкоголь только больше отяжелил мою душу, да и Алиса была недовольна тем, что я начинаю напиваться. Все вокруг танцевали, веселились, на сцене пела какая-то известная поп-группа, но мне было не до чего. Да ещё и пристальный взгляд Светы не давал расслабиться. Весь вечер она смотрела на меня так, будто хотела сказать: "И ты ещё меня упрекал! А сам-то, сам, предатель! И жену свою ты не любишь! Используешь, как и меня. Ты всех используешь, кто тебя любит".
Когда мы вернулись домой, и Алиса ушла наверх, откуда не возьмись появилась Она. Заметив мой недовольный вид, начала спрашивать, как, мол, всё прошло.
— Да ужасно всё прошло! — Не выдержал я, — Хуже некуда! Там Света была!
— И что? Тебя с ней вроде как ничего не связывает…
— Связывает! И многое связывает! Я вот смотрел на неё и думал — может, если бы я тогда тебя не послушал и женился бы на Свете, всё было бы иначе? Может, я сейчас был бы счастлив?
Она, как я и предполагал, тут же начала убеждать меня, что это не так, что Света меня никогда не любила и всё такое. Если бы любила, мол, замуж бы за другого не вышла. Ага, знала бы ты всё до конца… Но нет, ничего я тебе не скажу. Не надо тебе знать о том, до какой степени я был болен тобой… Да я и сейчас болен. Только теперь эта болезнь перешла в другую стадию развития. И лечиться от неё уже поздно. Слишком поздно…
После этой ссоры меня ждал ещё один неприятный сюрприз — нужно было объясняться с Алисой, которая подслушала наш с Ней разговор. К счастью, не весь, а только часть. И из этого сделала совершенно неправильные выводы. Решила, что я всё ещё люблю Свету. Глупышка она! Пришлось ей объяснять, что это не так, но она, похоже, всё равно сомневалась. А мне вдруг стало её жаль. Как маленького ребёнка, которого обидели жестокие взрослые люди, надругавшись над его самыми светлыми чувствами. И захотелось защитить её от всего этого зла, которое окружает нас со всех сторон. Ведь она ни в чём не виновата! Она расплачивается за мои грехи, а я лишь использую её, пытаясь таким образом забыть о своей грешной страсти к Той, Другой. Было ли это справедливо? Нет! Но менять что-то в наших отношениях было уже поздно.
На следующий вечер мы с Русланом поехали на выставку, на которой, благодаря знакомствам Наины (опять эта девица!) были представлены и его работы. Влюбленная Ная была готова на всё, лишь бы помочь моему брату, а тот, похоже, был в курсе её хороших связей и поэтому был с ней очень ласков и внимателен. На выставке Руслан познакомился с покупателями своих картин и даже получил несколько новых заказов. Он был доволен, в то время как я, находясь рядом с ним, постоянно ощущал себя лишним на этом мероприятии.
— Да брось ты! — Сказал Руслан, отойдя, наконец, от своей Наи и её друзей, — Смотри, как тут хорошо! Я так счастлив, брат!
— Ты неплохо устроился, — ехидно заметил я, — эта девица, похоже, не такая простушка, как кажется на первый взгляд. Теперь я начинаю понимать, почему ты так за неё держишься…
Руслан ничего не ответил, а потом к нему опять подошли какие-то люди. Он начал болтать с ними, обсуждать своё творчество, а на меня почему-то никто не обращал внимание. Будто меня вообще не существовало! Я присел на скамейку возле выхода из галереи и тут же зазевал. Только бы не уснуть, прямо здесь, на выставке — брат мне этого никогда не простит. И не успел я об этом подумать, как моё сознание неожиданно выключили, и я опять провалился в какую-то черную бездонную яму, при этом не испытывая абсолютно никаких эмоций. Это был вовсе не сон, нет, я не спал, я просто отключился. Исчез на время, оставив только своё тело. Мой мозг при этом как будто бы не работал…
Когда я пришёл в себя, мы были у Руслана. Вдвоём.
— Ты напился шампанского, — усмехнулся брат, — и поэтому тебе стало плохо. Пришлось тащить тебя к себе домой.
— Да что со мной происходит? — Я сел на его диване, пытаясь вспомнить, как мы с Русланом добрались до его квартиры. — У меня такое уже не впервые. Может, мне ко врачу сходить?
— Даже не выдумай, — строго сказал Руслан, — только время потратишь и всё. Наши врачи, сам знаешь, как работают.
— Да, ты прав, — тут же согласился я с братом, — действительно лучше не тратить время. Ничего страшного у меня нет, наверное, это всё от переутомления…
— Конечно! Отдыхать надо побольше, спать. И всё будет хорошо. Хочешь, оставайся у меня на ночь!
— Я бы с радостью, но… Моя жена. Она-то не в курсе, что я с тобой, ревновать начнёт.
— А, ну да, тогда иди, конечно, — он похлопал меня по плечу, — не переживай, брат, всё будет хорошо.
Я посмотрел на Руслана, и мне опять показалось, что мой брат всё-таки старше меня. Пусть даже на несколько минут.
…Прошло ещё несколько дней. Из Москвы прилетели Леонид и Машка, которые тут же начали убеждать меня, что всё будет хорошо, и Андрей обязательно найдётся. Живым и здоровым. Леонид и Вадим рассказывали, что такое уже было — после трагической гибели родителей Андрей также неожиданно исчезал и не появлялся дома неделями. Правда, это происходило в Москве, где у него было полно знакомых и друзей, но вполне возможно, что и сейчас Андрей уехал в Москву или ещё куда-то, где живут его знакомые.
— Вот увидишь, явится твой муж, живой и невредимый! — Твердила Машка, — Наверное, сейчас отсиживается у какого-нибудь приятеля на даче и боится нос показывать оттуда. Знает, что дома его ничего хорошего не ждёт!
Я кивала, делая вид, что согласна, но моя интуиция снова и снова кричала, что Андрей в беде. И не проходило и дня, чтобы я не спросила Леонида или Вадима о том, нет ли новостей из милиции. Они отвечали, что нет, хотя милиция уже официально начала поиски моего мужа — даже объявления о его пропаже были всюду расклеены.
Ровно через неделю после того, как пропал Андрей, в город приехала Дина. Она была очень взволнованна и то и дело повторяла, что Андрей жив, просто наша милиция, как всегда, плохо работает и ничего не может сделать, чтобы найти его. Она настаивала, чтобы Леонид задействовал свои связи из Москвы и подключил нужных людей к поискам Андрея.
— У нас в милиции работают одни бездельники, — возмущалась она, — да ещё в такой дыре! Тут никто и палец о палец не ударит, чтобы что-то сделать! Только чай пьют да штаны протирают на одном месте!
Потом она заплакала — искренне, по-настоящему. Я впервые видела её слёзы и поэтому не знала, что сказать и что сделать, чтобы она успокоилась. Вадим дал ей воды и сказал, что он сегодня же пойдёт в милицию и сам потребует от них посерьёзнее заняться поисками. Дина поблагодарила его, но плакать не прекратила. Потом я отвела её наверх и уложила спать в комнате, которую прежде занимал Андрей. Дина уснула быстро, а я опять не спала всю ночь и думала о том, что же всё-таки случилось с мужем. О плохом думать не хотелось, но с каждым днём вера в то, что Андрея найдут живым и невредимым, становилась всё меньше и меньше.
На другой день Вадим сообщил нам, что ходил в милицию и пригрозил начальнику района пожаловаться на их работу в Москву, если тот не найдёт его брата в самое ближайшее время. Леонид был не доволен поведением сына и считал, что это уже чересчур, а вот Дина тут же поддержала Вадима и сказала, что если Андрея не найдут, она до президента дойдёт, если надо будет, но нажалуется на этих бездельников.
