- Где ты был? - В голосе Жамбо слышались подозрение и угроза.
Малко откинулся на циновках:
- Парнишка из ресторана на машине отвез меня до калангутской аптеки, где мне сделали перевязку. Заодно я зашел там на рынок и накупил всякой всячины. Поглядите!
Он выложил из корзины груду овощей, десятка два бутылок с пивом, кока-колой и даже банку "Нескафе". Растворимый кофе, любимое лакомство суданца, сразу вернул ему хорошее расположение духа.
- Потрясно, старик! Сейчас попьем кофейку! - Его толстые губы раздвинулись в лукавой усмешке: - А я думал, ты удрал, а девку подбросил мне!
Малко улыбнулся в ответ:
- Не стоит так плохо думать о людях.
Элеонора, не спускавшая с князя внимательных глаз, заметила, что он чем-то очень доволен.
- Итак, вы завтра утром уезжаете? - спросил Малко.
- Да, на заре. Кстати, перед самым отъездом я хочу поймать двух или трех лангустов на дорогу. Отличное время для ловли! - Жамбо внимательно глядел на князя. - А из Калангута, скажи, как ты сюда добирался?
- Автобусом доехал до Бага, - спокойно объяснил тот, - это недорого, всего одна рупия. А потом лесом шел до пляжа...
Малко говорил небрежно, даже с ленцой, но каждой клеточкой своего существа чувствовал, что суданец не верит ни одному его слову.
* * *
Пламя свечей начинало затухать, от огромного лангуста остался один панцирь. Развалившись на циновке, негр стал набивать свою трубку гашишем. Малко спросил:
- Не хочешь ли кофе?
- Конечно, старик!
Малко положил в чашку растворимого кофе, добавил два куска сахару, Элеонора плеснула туда кипятку. Жамбо залпом выпил свою порцию. Остальные пили, не торопясь, каждый думал о своем. Минут через десять князь сладко потянулся:
- Я думаю, что пора спать...
Жамбо зевнул.
- Да. Но вы должны остаться здесь, возле хижины. Здесь теплее, чем на пляже. Я дам вам одеяло...
- Отлично, - сказал князь, - спасибо!
Суданец протянул ему старое, изношенное до дыр одеяло. Малко встал:
- Утром нас разбудите, надо попрощаться...
- Ну да, обязательно.
Они устроились в небольшой ложбинке, метрах в десяти от хижины. Жамбо их проводил и уложил так, чтобы не поддувал ветер. Потом он ушел. Слабо светила луна. Удостоверившись, что они одни, Элеонора горячо зашептала:
- Я ничего не понимаю... Почему он хочет, чтобы мы остались?
- Потому что этой ночью он хочет нас убить, - ответил Малко.
Глава 17
Элеонора приподнялась на локте:
- Боже милосердный!
Малко ободряюще улыбнулся:
- Не бойтесь! Прежде всего у нас есть чем обороняться. К тому же может произойти маленькое чудо... - Он раскрыл небольшой полотняный мешочек, и в лунном свете тускло блеснула сталь его пистолета.
Девушка прижалась к Малко, немного повозилась и уснула, а он стал глядеть на звезды, в особенности на одну огромную, яркую, сияющую низко, над самым океаном. Можно было подумать, что это Южный Крест...
Яркая звезда скрылась за горизонтом, когда до Малко донесся хруст веток под чьими-то торопливыми шагами. Он толкнул Элеонору и вскочил, держа наготове пистолет. Девушка быстро зажгла электрический фонарик.
Перед ними, широко раскрыв пуговичные перепуганные глаза, стояла Шино-Бю.
- Идите скорее! Я боюсь! Жамбо заболел!
Князь тотчас спрятал пистолет и побежал к хижине вслед за японкой. Сзади их догоняла Элеонора.
Жамбо, скрестив руки, стоял в углу хижины на коленях, устремив неподвижные глаза в одну точку. Зрачки суданца были невероятно расширены, черты мясистого лица искажены животным ужасом. Малко проследил за направлением его взгляда и увидел, что он смотрит на огромную яркую ночную бабочку, застывшую на перекладине. Казалось, он не обратил никакого внимания на вошедших.
- Что с ним? - спросил Малко.
Японка, сбиваясь и путаясь, заговорила резким гортанным голосом на своем ужасном английском.
- Я не знаю. Как только вы ушли, он сказал, что его окружают какие-то странные видения и что ему не по себе... Потом он замолчал и стал дрожать. Он что-то показывал на полу и кричал. По земле ползали муравьи. Я их раздавила. Он успокоился. Потом влетела бабочка, он ее увидел и завыл. И с тех пор словно безумный... Вы же видите!
Жамбо не отрывал от бабочки страшных глаз и дрожал, словно в лихорадке. Князь прошел в угол и спугнул бабочку, которая полетела прямо на суданца. И тут произошло нечто невероятное: испустив сдавленный крик, тот скорчился, потом вдруг подпрыгнул, метнулся к двери, стукнулся головой о столб, выскочил наружу и с ужасающим воем исчез в темноте ночи.
Шино-Бю, князь и негритянка кинулись за ним. Жамбо скакал по пляжу, вздымая руки и дико завывая. Японка вскрикнула и исчезла за огромным валуном.
Не помня себя, Элеонора повернулась к Малко:
- Но что это?! Объясните же мне!
Тот с ангельской улыбкой небрежно заметил:
- Я предложил ему самое изумительное "путешествие", какое можно себе вообразить. Просто на кусок сахару было положено столько ЛСД, что теперь он ощущает себя Христом, да еще совершающим чудеса!
* * *
- ЛСД! Но где вы его взяли?
- У длинноносого француза... За сто рупий купил у него дозу на двенадцать небольших "путешествий" и на одно большое.
- Но он рискует сойти с ума!
- Вполне возможно, - признался Малко. - Он и сейчас уже хорош. Насколько я знаю, бабочка должна ему представиться в сто раз больше, чем на самом деле, а сам он стал крошечным. Таково действие ЛСД.
- Но зачем вы это сделали?
В золотистых глазах Малко зажегся недобрый огонек.
- Мой план требует исключения Жамбо из игры таким образом, чтобы Шино-Бю ни о чем не могла догадаться.
- А теперь, - спросила Элеонора, совершенно потрясенная происшедшим, что вы собираетесь делать теперь?
- Посмотрим, - ответил князь. - Если мои расчеты меня не обманывают, японка должна прибежать, чтобы просить нас о помощи.
- Нашей помощи? Да для чего же?
- А чтобы достать со дна оружие. Одной ей не справиться.
Малко предстал перед Элеонорой настоящим Макиавелли!
- Но теперь проще всего было бы оставить оружие там, где оно есть! Риска ведь все равно никакого! - воскликнула она.
- А еще лучше, если бы мы вообще никакого заговора не открывали! сердито ответил князь. - Тише, идет Шино-Бю.
Из-за деревьев показалась тощая фигурка японки, которая, судя по всему, потеряла над собой всякий контроль.
- Это ужасно! - хрипло заговорила она. - Я не смогла его поймать! Он бегает так, словно в него вселился дьявол!
Малко пытался ее утешить:
- Ложитесь спать. Он скоро вернется...
Однако Шино-Бю не двинулась с места.
- Утром мы уезжаем. Надо, чтобы он вернулся.
Князь мягко улыбнулся:
- Ну, к чему такая спешка? Ничего страшного не произойдет, если ваше путешествие отложится на день или два. Паспорта могут подождать.
Шино-Бю опустила голову.
- Конечно... - Она замялась, потом тревожно взглянула на Малко. - Ведь вы останетесь...
- Безусловно. Сейчас мы пойдем спать. Позовите нас, когда он вернется.
Японка ушла в хижину, а князь с Элеонорой улеглись на своем импровизированном ложе.
- Теперь осталось немного подождать, - подмигнул Малко.
- Вы думаете, он не вернется?..
- С той дозой ЛСД, которую я ему подбросил, этот тип должен либо добежать до Бомбея, либо дня на два забиться в какой-нибудь угол.
Девушка вздрогнула от ночной сырости и прижалась к своему собеседнику.
* * *
- Это я! - прошептала японка.
Малко поднялся. Он лежал не смыкая глаз, потому что кроме ЛСД купил у предприимчивого француза и амфетамин, наркотик, снимающий сон, по крайней мере, на двое суток. И не зря: уже назавтра Киссинджер прибывал в Кувейт.
- Что такое? - спросил князь.
- Жамбо нет до сих пор...
На верхушки кокосовых пальм ложились первые отблески зари. Шино-Бю зябко куталась в рваную кофту. С измученного лица тускло глядели обведенные черными кругами глаза. Невозможно было представить, что это жалкое создание разыскивалось полицией двенадцати стран!
- Да ложитесь же вы спать! - снова посоветовал Малко. - Разве его теперь найдешь? Может, он в лесу, а может, на рисовых плантациях...
- Но мне необходимо уехать! - простонала Шино-Бю. - Обязательно! И не позже, чем через два часа. - Японка посмотрела на серое в этот предрассветный час море и повторила как бы про себя: - Обязательно!
Князь совершенно неправильно истолковал ее беспокойство:
- Я скажу Жамбо, что вы уехали, и посторожу хижину, пока вас не будет.
Шино-Бю тревожно переводила взгляд с Малко на Элеонору:
- Совершенно необходимо, чтобы вы мне помогли! - прошептала она.
- Вам нужны деньги?
- Нет! Нет! Совсем не то! Но я должна кое-что отвезти в Бомбей. Жамбо спрятал это среди подводных камней в том месте, где он ловит лангустов. Пришлось там спрятать, потому что местные воруют все, что попадает под руку... А я не умею плавать!..
Элеонора молчала. Малко предложил:
